从前庄周做梦的时候梦见了自己变成了一只蝴蝶，一只翩然飞舞的蝴蝶，自由自在地在各处飞翔，感觉非常合自己的心意，竟然忘了自己是庄周。突然之间被惊醒了，发现自己仍然是庄周。不知道是庄周做梦变成了蝴蝶，还是蝴蝶做梦变成了庄周呢？庄周和蝴蝶一定是有所区别的，这种变化就叫做“物化”。
养生主
【原文】
吾生也有涯①，而知②也无涯。以有涯随无涯，殆③已；已而为知者，殆而已矣。为善无近④名，为恶无近刑。缘督以为经⑤，可以保身，可以全生⑥，可以养亲，可以尽年。
【注释】
①涯：边际，尽头。
②知：通“智”，智慧。
③殆：疲倦，困倦。
④近：追逐，追求。
⑤经：常，常法。
⑥生：在这里做“生”解。
【译文】
我们的生命都是有限的，但是知识却是没有尽头的。用有限的生命追求没有完尽的知识，就会使人疲倦困顿！既然如此还要去追求知识，只会更加的疲倦困顿！做善事不要有追求名利的想法，做恶事也不要使自己有遭受刑戮的危险。遵循自然之道并把它当作是常法，就能够保护自身，保全天性，养护双亲，享尽天年。
【原文】
庖丁①为文惠君解牛，手之所触②，肩之所倚③，足之所履，膝之所踦，砉④然向然，奏刀騞然，莫不中音；合于《桑林⑤》之舞，乃中《经首⑥》之会⑦。
文惠君曰：“譆，善哉！技盖⑧至此乎？”
庖丁释刀对曰：“臣之所好者道也，进乎技矣。始臣之解牛之时，所见无非全牛者。三年之后，未尝见全牛也。方今之时，臣以神遇而不以目视，官⑨知止而神欲行。依乎天理⑩，批大却导大窾因其固然，枝经肯綮之未尝微碍，而况大軱乎！良庖岁更刀，割也；族庖月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。彼节者有间，而刀刃者无厚；以无厚人有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣。是以十九年而刀刃若新发于硎。虽然，每至于族，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟。动刀甚微，谋然已解，牛不知其死也，如土委地。提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。”
文惠君曰：“善哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。”
【注释】
①庖丁：厨师。
②触：接触。
③倚：靠。
④砉、騞：拟声词。
⑤桑林：殷代的乐曲。
⑥经首：尧时的音乐。
⑦会：节拍。
⑧盖：通“盍”，怎么。
⑨官：器官。
⑩天理：天然形成的纹理。理，纹理。
批：击。
窾：空。
因：顺着。
肯：连着骨头的肉。
綮：骨肉连接紧密的地方。
族：一般。
硎：磨刀石。
怵然：谨慎的样子。
善：擦拭。
【译文】
一个叫做丁的厨师给文惠君解牛，他的手触及的地方，肩膀靠着的地方，脚踩着的地方，砉砉的响，进刀的时候哗哗的声音，没有一个不合于音节的，能合得上桑林乐章的舞步，合于经首乐的节奏。文惠君说：“啊，非常好！技术怎么能达到这种地步呢？”
庖丁放下刀回答说：“我爱好的是道，是比技术更高的东西。我刚开始杀牛的时候，眼睛里看见的不过是一头牛而已；三年之后，再也没见过完整的牛了。到现在，我是用心去体会而不是用眼睛看，眼睛停止作用但是心还在运行。按照牛天生的纹理，用刀劈大的缝隙，把刀引进骨头间空的地方，顺着牛的结构走下去，即使是连着经脉骨肉的地方都没有一点阻碍，更何况是大骨头呢！好厨师一年换一把刀，是因为他们是在割肉：一般的厨师一个月换一把刀，是因为他们在砍骨头；现在我这把刀已经用了十九年了，杀过的牛也已经有几千头了，而刀刃看起来好像还是刚在磨刀石上磨过的一样。牛骨节之间是有缝隙的，但是刀刃没有厚度，用没有厚度的东西插入有缝隙的骨节之间，刀刃运转肯定是有余地的啊。因此十九年了好像还刚从磨刀石上拿下来一样。虽然是这样，但是每次我遇到筋骨庞杂的地方，我见它比较难解，就小心谨慎，目光专注，动作缓慢，用刀十分轻微，牛被解开后，不知道自己已经死了，就好像是土堆在地上一样。我提着刀站立起来，向四方看一看，感到非常满意，就把刀擦干净收藏起来。”
文惠君说：“好啊！我听了庖丁说的话，也懂得了养生的道理。”
【原文】
公文轩①见右师②而惊曰：“是何人也？恶乎介③也？天与，其人与？”
曰：“天也，非人也。天之生是使独④也，人之貌有与也。以是知其天也，非人也。”
【注释】
①公文轩：人名，复姓公文，名轩，宋国人。
②右师：官名。
③介：只有一只脚的人。
④独：单独。
【译文】
公文轩看见右师时惊奇地说：“这是个什么人？怎么会只有一只脚呢？是天生的还是人为弄掉的呢？”他又说：“是天生的，不是人为的。天生就只有一只脚，人的外貌是上天赐予的，因此是天生的，不是人为的。”
【原文】
泽雉①步一啄，百步一饮，不蕲②畜③乎樊④中。神虽王⑤，不善也。
【注释】
①泽雉：野鸡。
②蕲：祈求。
③畜：畜养。
④樊：牢笼。
⑤王：通“旺”，兴旺，旺盛。
【译文】
野鸡走十步才啄一口食，走百步才能喝到一口水，可是它一点也不希望被畜养在笼子里，在笼子里精神虽然很旺盛，但是一点都不自由。
【原文】
老聃①死，秦失②吊之，三号而出。弟子曰：“非夫子之友邪？”
曰：“然。”
“然则吊焉若此，可乎？”
曰：“然。始也吾以为至人也，而今非也。向③吾人而吊焉，有老者哭之，如哭其子，少者哭之，如哭其母。彼其所以会④之，必有不蕲言而言，不蕲哭而哭者。是遁天⑤倍情，忘其所受，古者谓之遁天之刑。适来，夫子时也；适去，夫子顺也。安时而处顺，哀乐不能人也，古者谓是帝之县解。”
指穷于为薪，火传也，不知其尽也。
【注释】
①老聃：老子，姓李名聃。
②秦失：人名，老聃的朋友。
③向：刚才。
④会：聚集。
⑤遁天：违背自然。遁，违背。天，自然。
【译文】
老聃死了，他的朋友秦失前来吊唁，大哭几声后就出来了。老聃的弟子们问：“我们的老师不是你的朋友吗？”
秦失回答说：“是的。”
弟子问“那么像你这样吊唁，可以吗？”
秦失说：“可以。原来我以为他是超于物外的人，但是现在我发现不是。刚才我进去吊唁的时候，有老人哭他像哭自己儿子的，有少年哭他像哭自己母亲的。他们这么悲伤地哭他，一定是不该说的话说了，不该哭的哭了。这是违背自然和情理的事情，忘记了我们所禀受于天的生命长短，这就是古人所说的违背天理。该来的时候，老聃应时而生；该去的时候，顺乎自然而死亡。应时而生又顺乎自然而死，悲哀和欢乐的情绪不能进入人的心中，古人把这叫做自然的解除倒悬。”
柴薪的燃烧是会有穷尽的，但是火种却能流传下去，没有尽头。
人间世
【原文】
颜回①见仲尼，请行。
曰：“奚之？”
曰：“将之卫。”
曰：“奚为焉？”
曰：“回闻卫君，其年壮，其行独②，轻用其国，而不见其过；轻用民死，死者以国量乎泽，若蕉，民其无如矣，回尝闻之夫子曰：‘治国去之，乱国就之，医门多疾。’愿以所闻，思其所行，则庶几其国有瘳乎！”
仲尼曰：“嘻，若殆③往而刑耳！夫道不欲杂，杂则多，多则扰，扰则忧，忧而不救。古之至人，先存诸己而后存诸人。所存于己者未定，何暇至于暴人之所行！
“且若亦知夫德之所荡而知之所为出乎哉？德荡乎名，知出乎争。名也者，相轧也；知也者，争之器也。二者凶器，非所以尽行也。
“且德厚信矼，未达人气，名闻不争，未达人心。而强以仁义绳墨之言炫暴人之前者，是以人恶育有其美也，命之日灾人。灾人者，人必反灾之，若殆为人灾夫！
且苟为悦贤而恶不肖，恶用而求有以异？若唯无诏，王公必将乘人而斗其捷。而目将荧④之，而色将平之，口将营⑤之，容将形之，心且成之。是以火救火，以水救水，名之日益多。顺始无穷，若殆以不信厚言，必死于暴人之前矣！
“且昔者桀杀关龙逢，纣杀王子比干，是皆修其身以下伛拊⑥人之民，以下拂其上者也，故其君因其修以挤之。是好名者也。
“昔者尧攻丛⑦、枝、胥敖，禹攻有扈，国为虚⑧厉，身为刑戮，其用兵不止，其求实无已。是皆求名实者也。而独不闻之乎？名实者，圣人之所不能胜也，而况若乎！虽然，若必有以也，尝⑨以语我来。”
【注释】
①颜回：人名，姓颜名回字子渊，鲁国人，是孔子最得意的弟子。
②行独：独断，专断。
③殆：恐将。
④荧：迷惑。
⑤营：营救，解救，这里是指解脱。
⑥伛拊：爱护，抚爱。
⑦丛、枝、胥敖、有扈：古国名。
⑧虚：通“墟”，废墟。
⑨尝：尝试，试着。
【译文】
颜回去拜见孔子，向他辞行。
孔子说：“你要去哪里呢？”
颜回回答说：“我要去卫国。”
孔子又问：“去卫国做什么呢？”
颜回说：“我听说卫国的国君，年轻气盛，独断专行。处理国家政事非常轻率，但是自己却不知道自己的过错。轻易就去用兵而不知道珍惜百姓的生命，国家死的人就好像山泽中的小草不计其数。老百姓都失去了依靠。我曾经听您说过‘离开治理得好的国家，到惑乱的国家里去，就好像医生门前有很多病人等待一样。’我希望能够实行我从您这里学到的东西，或许卫国能够治理好而使百姓免受疾苦吧！”
孔子说：“唉！恐怕你去那了就会去遭受杀害啊！道是不能够杂乱的，杂乱的话事情就会很多，事情多就会扰乱人心，人心乱了就会有忧患，有忧患自己也没有办法解救了。古代修养极高的人，都是先使自己充实，然后再去帮助他人。自己的修行还不够充实，哪里有能力去管别人的残暴行为啊！
而且，你也知道道德丢失而智慧显露的原因吧？道德丢失为了去追逐名声，智慧显露是因为争论是非。名声使人们互相倾轧；智慧使人们互相争论。它们俩都是凶器。不能在世上尽行。
而且，一个人虽然德行诚实淳厚，但是还不能够达到使别人了解的程度，即使不和别人争名声，也不能够使别人明白自己。假如勉强残暴的人听关于仁义道德的言论，他会认为你是揭露他的过失来显示自己的美德，因为你是害人的。害人的人，别人肯定会反过来害他，你恐怕会被别人害了。
如果说卫国的国君喜爱贤人厌恶不肖之徒的话，哪里还用你显示和别人的不同呢？除非你不向他进谏，不然国君一定会抓你说的漏洞展示他的辩才，这时候你会感到迷惑，面色平静，嘴巴里只知道解救自己，于是外表和内心都将迁就他。这就是用火来救火用水去救水，反而会使水火越大。有了顺从他的开始，以后就会没完没了地顺从他，假如他还不相信你的忠诚之言，你就会死在暴人的前面了！
从前桀杀死关龙逢，纣王杀死比干，都是因为他们修养自己的德行对下体恤百姓，但是对上却违逆了君王的猜忌，因此，桀和纣王就因为他们德行高尚排挤杀害他们。这就是追求名声的结果。
从前尧进攻丛、枝、胥敖，大禹进攻有扈国，使这几个国家都变成废墟，国君也被杀死，是因为他们不断的用兵，无休止地追逐利益，这都是追求名利的结果。你难道没有听说过吗？名声和利益，即使是圣人也没有办法战胜它们，更何况是你呢？虽然这么说，但是你肯定有好的想法，试着说给我听听吧！”
【原文】
颜回曰：“端而虚①，勉②而一，则可乎？”
曰：“恶！恶可！夫以阳为充孔③扬，采色不定④，常人之所不违，因案人之所感，以求容与其心。名之日日渐之德不成，而况大德乎！将执⑤而不化，外合而内不訾，其庸讵可乎！”
“然则我内直而外曲，成而上比：内直者，与天为徒，与天为徒者，知天子之与己皆天之所子，而独以己言蕲乎而人善之，蕲乎而人不善之邪？若然者，人谓之童子⑥，是之谓与天为徒。外曲者，与人之为徒也。擎跽曲拳，人臣之礼也，人皆为之，吾敢不为邪！为人之所为者，人亦无疵⑦焉，是之谓与人为徒。成而上比者，与古为徒。其言虽教，谪之实也，古之有也，非吾有也。若然者，虽直而不病，是之谓与古为徒。若是则可乎？”
仲尼曰：“恶！恶可！大多政法而不谍，虽固亦无罪。虽然，止是耳矣，夫胡可以及化！犹师心⑧者也。”
【注释】
①端而虚：端庄正派内心谦虚。
②勉：勤勉。
③孔：很，非常。
④采色不定：面部表情变化无常。
⑤执：固执。
⑥童子：尚没有失去自然天性的孩子。
⑦疵：缺点，此处指诽谤。
⑧师心：把自己的心当作老师。
【译文】
颜回说：“如果外表端庄正派内心又谦虚，始终勤勉专一，这样可以吗？”
孔子说：“不行，这怎么可以呢？卫国的国王表现得非常阳刚骄横，面部表情变化无常，平常的人都不去违抗他，他压抑别人自己的感觉来求得内心的舒适。这种人即使每天用小德去感化他都不会有成效，更何况是用大道去感化他呢！他固执不开化，即使是表面赞同心里也不会同意，你所说的怎么可以呢？”
颜回又说：“那么我就内心正直表面上委曲求全吧，引用成语把自己比作是贤人。内心正直的，和自然是一类的。和自然是一类的人，知道君王和自己，都是自然所生的，那么何必期望自己所说的话被大家都称赞是好的，又何必在乎别人指责自己说的不对呢？像这样的话，别人就把我认为是‘童子’了，就和自然是一类的了。外表委曲求全，就和人是一类的了。执笏下跪，这是作为人臣应有的礼节。世人都是这么做的，我又怎么能不这样做呢？做别人所做的，大家就不会责难了，这就叫做和世人一类。引用成语把自己上比古人，是和古人同类的。那样我所说的话虽然是教育别人的，但是这些话都是有依据的，古代就有，并不是我自己造的。像这样，即使说话直率也不会被怨恨，这就叫做和古时同类。这样可以吗？”
孔子说：“不，不可以！要去纠正人家的方法太多就会不稳妥。这些方法虽然固陋但是可以免去自己的罪。然而，也只是如此而已，他怎么能够被感化呢？你还是过于执着自己的成见了。”
【原文】
颜回曰：“吾无以进矣，敢问其方。”
仲尼曰：“斋①，吾将语若！有心而为之，其易邪？易之者，嗥天不宜。”
颜回曰：“回之家贫，唯不饮酒不茹荤者数月矣。如此，则可以为斋乎？”
曰：“是祭祀之斋，非心斋也。”
回曰：“敢问心斋。”
仲尼曰：“若一志，无听之以耳而听之以心；无听之以心而听之以气。耳止于听，心止于符②。气也者，虚而待物者也。唯道集虚。虚者，心斋也。”
颜回曰：“回之未始得使，实自回也；得使之也，未始有回也；可谓虚乎？”
夫子曰：“尽矣。吾语若！若能人游其樊而无感其名，入则鸣，不入则止。无门无毒，一宅而寓于不得已，则几矣。绝迹易，无行地难。为人使易以伪，为天使难以伪。闻以有翼飞者矣，未闻以无翼飞者也；闻以有知知者矣，未闻以无知知者也。瞻彼阕者，虚室③生白④，吉祥止止。夫且不止，是之谓坐驰。夫徇耳目内通而外于心知，鬼神将来舍，而况人乎！是万物之化也，禹、舜之所纽⑤也，伏羲、几蘧之所行终，而况散⑥焉者乎！”
【注释】
①斋：斋戒，此处指平心静气。
②符：符合。
③虚室：空灵纯洁的心态。
④白：洁净，纯净。
⑤纽：枢纽。
⑥散：疏散，这里指普通的。
【译文】
颜回说：“我没有更好的方法了，请问有什么呢？”
孔子说：“你先去斋戒，然后我再告诉你。难道有心去做事情，就会那样容易吗？如果认为容易的话，那就和自然的道理不合了。”
颜回回答说：“我家很贫困，已经有几个月没有喝过酒吃过肉了。这样算不算是斋戒呢？”
孔子说：“你这是祭祀的斋戒，不是心斋。”
颜回说：“请问什么是心斋呢？”
孔子说：“使你的心志专一，不要用耳朵去听，而是要去用心体会；不仅要用心去体会，还要用气息去感受。耳朵的作用只是听，心的作用只是去体会而与外物符合。气息就是空虚而能容纳事物。大道都是集于虚明的。虚明就是指心斋。”
颜回说：“我在还没有听到有关心斋教诲的时候，确实有一个自我存在；听到关于心斋的教诲以后，再没有自我的存在了，这样可以叫做是虚明吗？”