告子在子思书院住了数日，每日与孟子争辩，但终无结论。是呀，许多学术观点，需几代人的努力，为之奋斗牺牲，方能推动其前进一步。无结论不怕，但问题他们是提出来了，让后人接着去争辩吧，争辩的本身，便是在推动事业，推动历史前进。
距子思书院三里路有一赵家庄，庄子里住着一位双目失明的老汉名唤赵修德。这赵修德的命运真比黄连苦十分，自幼父母双亡，一生孑然一身，孤苦伶仃，童年时乞讨为生，成年后卖苦力糊口，如今老了，两眼双瞎，衣食无着，行动不便，这日子可怎么过呀！乐正克、万章获悉这一情况后，就到赵大爷家里走访。时值盛夏，天气炎热，一进赵修德的柴门便臭气熏天，令人不敢呼气喘气。院内蒿草没人，蛇虫蜿蜒，野兔乱窜，荒凉破败的景象，让人不敢前进。步入正间门，那味，那脏，那乱，驴栏猪圈一般，绿头苍蝇嗡嗡乱飞，碰头撞脸。土灶台上有一只锅肚色的破筐子，里边盛有几个菜窝窝，也许是哪个好心的邻里送来的。筐子上聚满了苍蝇，驱走苍蝇，俯首看看，上边有蛆虫在蠕动，这样的饭可怎么入口下咽呀！赵老汉蜷曲在东间的土炕上，他已经病得不能自理了，窗台上有一陶罐，里边盛的是老汉吐的痰。口渴欲喝水，但无人舀，自己又下不了炕，渴得轻，忍一忍；渴得重，忍无可忍的时候，只好喝那陶罐里的痰液，就这样吐了喝，喝了吐，维持那苟延残喘的生命。大小便多在炕上，自不必说……
走访归来，乐正克与万章找几个志趣相同的同学合计了一下，决定轮流去照顾赵大爷的生活。大家各自压缩生活开资，节约花销，把节省下来的钱聚集到一起，解决赵老汉的衣食和治病的费用；同时到社会上去募集，请贤达之辈捐赠一部分。青年人有的是力气，这取之不尽的力气，在善性的挥舞下能描绘出最美丽的图画，创作出最动人的诗篇；这用之不竭的力气，在善性的驱使下，能创造惊天动地的伟业。他们为赵大爷院中铲除了蒿草，室内打扫了卫生，身上洗得千干净净。他们挑水、做饭、端茶、喂饮食，搀扶着到厕所……凡赵大爷生活之所需，他们无所不为。这一切都是瞒着孟子和同学们进行的，但隐瞒岂能长久，很快的孟子便知道了，并亲自到赵修德家去察访过。这是对同学们进行性善教育的好教材，孟子自然不会放过。他大张旗鼓地进行了表彰之后，说道：“人皆有不忍心干之事，扩充其为所忍心干，则为仁；人皆有所不肯为之事，扩充其至所肯为，则为义。换言之，人能将其不忍害人之心扩而充之，仁则用之不尽，能够将其不肯挖洞跳墙为恶之心扩而充之，义则用之不尽；能够言行均不受人轻贱，所到之处，则无不合义了。何谓穿涧越墙之举呢？士未可言而言，是以言语诱之以便自己取利；可以言而不言，是以沉默诱之以便自己取利，这些均属穿洞越墙之类。”
不少同学在埋怨自己，同是孟门弟子，乐正克和万章能去照料赵大爷，自己为什么就想不到呢？乐正克和万章博闻强记，通古晓今，自己为什么就不能呢？他们带着这个问题去请教孟子，孟子说：“人之不学而能者，其良能也；所不虑而知者，其良知也。孩提之童，无不知爱其父母，待其长大成人，无不知敬其兄长。亲爱其父母，仁也；尊敬其兄长，义也。乐正克与万章等能够老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼，正是推广扩充善性仁义之结果。”
孟子说的并非全都正确，乐正克与万章，哪里是什么不学而能，不虑而知！恰恰相反，他们倒是比别人学得更多、更刻苦；比别人更善于用脑，考虑问题更深刻、更全面、更周到。
曹嵩原是个很有作为的青年，他聪明绝顶，机智过人，博览群书，出口成章，才华蜚声远近，且仪表堂堂，是方圆数十里令人注目的美男子。可惜环境对他的成长不利，近来在向着堕落的深渊滑去，社会上的有识之士，无不为之惋惜。
曹嵩之父曹(yǎn)，为鲁国镇守边陲的将军，其人虽行伍出身，但却为官正直清廉，任上不带眷属。曹嵩为嫡妻蒋氏所生，也是曹嵩命毒，母亲生他时难产身亡。蒋氏去世后，曹立誓不娶，后经人苦劝，先续弦一大家闺秀，又纳一烟花女子为妾。也是曹谳糊涂，将两个如花似玉似的妻妾久抛乡里，天长日久难免招惹是非和麻烦。特别是那烟花女子，蜂钻蝶采惯了的，哪里能甘受这空房的寂寞，对那比他尚大一岁的美男子嵩儿，怎能不猫儿瞅鱼似的垂涎三尺。纵然曹嵩是钢铸铁打的汉子，也难经锦光花美的炫耀，粉香脂凝的熏染，情真意切的慰贴，淫言荡语的撩拨。曹嵩毕竟是七尺热血男儿，骨肉之躯，不是个石头蛋子，终于入港靠岸了……事过之后，他后悔，他羞愧，他惧怕，他痛苦，几次想自杀，了却此生，但却没有这个勇气，于是愈陷愈深，不能自拔。曹回家探亲，发现嵩儿意志消沉，精神颓靡，体质下降，整日酗酒打牌，不思进取，批评教诲，均无济于事。他自然不会了解事情的真相，掌握儿子堕落的原因，隔靴搔痒，哪里会有什么效果。他访得孟子为贤人，便带领儿子来拜访，希冀通过孟子的教诲，挽救他这不争气的儿子。孟子先将曹嵩暂留于书院，然后微服司访曹嵩的村庄，归来后毫不隐晦地将症结全盘托出。曹嵩闻听，抱头大哭，痛不欲生。孟子并不作过多的批评责难，而是因势利导，循循善诱，鼓励他加强修养，把丧失的善性寻回来。孟子说：“……以大麦为喻，播种而耪之，倘其土地相同，播种时节相仿，便会蓬勃生长，夏至时成熟。虽有不同，则是因土地肥瘠、雨露多少、人工勤惰不同。故凡同类者，无不大体相似，何独至于人类便怀疑了呢？圣人乃我之同类者。故龙子曰：‘不看足而编草鞋，我知其不会编成草筐。’草鞋之相近，是因天下之足大致相同。口之于味，有同嗜也，易牙早就摸准了这一嗜好。倘口之于味，人各不同，且犹犬马之与人类一样本质不同，那么，天下之人何以皆追求易牙之口味呢？一提到味，天下皆期盼有似易牙，足见天下人的味觉相似。耳朵亦是如此，一提到声音，天下皆希冀有似师旷，足见天下人之听觉相似。眼睛亦如此，一讲到子都，天下人无不赞其美丽。不以子都为美，乃有眼无珠者。由此可见，口之于味也，有同嗜；耳之于声也，有同听；日之于色也，有同美。谈到心，何独就无相似之处呢？心之相同之处何也？谓理也，义也。圣人早就懂得了人们内心相同之理义，故理义之悦我心，犹美味之悦我口也。”
孟子将曹嵩留在身边，每日苦口婆心地谆谆教导，且使其广泛接触孟门弟子，耳濡目染，两月之后，曹嵩的心态、意趣、思想境界发生了根本的变化，质的飞跃——失去的善性又找回来了。
孟子将曹将军请来书院，向他报告了曹嵩的转变情况，并建议他将儿子带走，改变生活环境。孟子说：“舜之居深山时，在家与木石同居，出门惟见鹿豕，无异于山中之野人。及其闻一善言，见一善行，便采用推行之，其力犹决堤之江河，势不可挡。将军把公子带在身边，每日进善言，观善行，前程将不可限量！”
曹将军在书院里住了一夜，与孟子倾膝倾肠，千恩万谢。
从此，孟子办学，又多了一个资金来源。
第二天一早，孟子送曹父子登程，彼此难分难舍。送君千里，总有一别，孟子驻足，目送曹氏父子离去。突然，曹嵩折身返回，一头扑于思师的怀抱，泪如瀑流……
孟子于子思书院教学直教至四十二岁，在这十多年的时间里，他默默地耕耘着，用知识的甘露滋润着众多英才的心田，使他们不断地发育成长；用儒家思想的热血浇灌着这满园的奇花异卉，使他们望日迎风，迅速成材。他像一个摆渡的艄公，把茫然而来的青年，渡至仁义的彼岸，他像一个勇敢的骑士，策马驰骋，在迅速扩大儒家思想的领域和阵地；他像一个手持火种的天使，在不断地点亮一盏盏心灵上的明灯，点亮一盏灯便驱逐一片黑暗，照亮一片天地。在这十多年的时间里，天下发生了巨大的变化，秦用商鞅进行变法，富国强兵；楚、魏用吴起，战胜弱敌；齐用孙膑、田忌之徒，而诸侯东面朝齐；苏秦、张仪纵横天下，拨弄是非，天下无不以攻伐为贤……孟子反对上述这些人的思想观点、政治措施和军事行动，在孟子的心目中，他们根本不是什么英雄豪杰和大丈夫，而是十恶不赦的罪人。达些人越显赫，越荣耀，越需要自己挺身而出，与之抗衡，拯救处于水深火热中的天下万民。他坚信，天下哪怕只要有一个圣君明王能接受他的“仁政”思想，整个天下便可运于掌握之中，人民便会安居乐业。为了实现这一崇高理想，必须出仕为官，手中无权，怎么能够推行仁政呢？商鞅倘不掌握大良造(相国兼将军)的权柄，怎么能够在秦推行新法呢？想到这里，孟子颇有失落之感，仿怫自己是久落平壤的猛虎，久困沙滩的蛟龙。孟子并非现在才意识到出仕和掌权的重要，而是在鲁学习有成，自鲁返邹之前便清醒地认识到了这一点，只是苦于没有时机。
时机终于盼来了。齐威王十年，孟子四十三岁，齐威王子首都临淄成立稷下学宫，招天下文学游说之士。实际上是齐威王成立的一个智囊团，为其出谋划策，以便富国强兵，霸诸侯，王天下。孟子决定游齐一展抱负，而且怀着必胜的信心。
孟子素来以孔子嫡传自居，经过这十多年的教学实践活动，自信不仅精通儒家学说，而且有所建树和发展。重要的是，如今的孟子，不仅在邹，而且在整个中原各国，均享有贤名盛誉，不断有人前来访问，邀其出国一游，齐国就曾多次有达官贵人来邀。据此，他自信有这个资格和条件。
促使孟子游齐的另一个决定性的条件是对齐威王的信赖。在他的心目中，齐威王是个有为之君，必爱有识之士，必宠忠贞之臣。
齐威王原系一酒色之徒，初执政时，日事酒色，听音乐，不修国政，内忧外患，交相侵扰。单以外患而言，诸侯并伐一一威王元年，三晋因齐丧而伐灵丘；威王六年，鲁伐齐，入阳关，晋伐齐，至博陵；威王七年，卫伐齐，取薛陵；威王九年，赵伐齐，取甄。刀光剑影，尸横血淌，地失亲辱，使齐威王觉悟猛醒，他开始振作精神，欲选拔贤才，励精图治。
忽一日，有一士人叩门求见，自称姓邹名忌，本国人，知琴，听说大王颇好音乐，特来求见。威王召见了邹忌，赐给他一个坐位，使左右置几于其前，进琴于几上，邹忌抚琴而不弹。齐威王问曰：“闻先生善琴，寡人愿闻至音。今抚弦而不弹，莫非是琴不佳吗？抑或寡人待先生有不周之处？”
邹忌舍琴，认真严肃地说道：“臣所知者，琴理也，像那丝桐之声，乐工之事，臣虽知之，不足以辱大王之听也。”
威王问道：“琴理如何，可说与寡人一听吗？”
邹忌答道：“琴者，禁也。以之禁止淫邪，使归于正。昔伏羲做琴，长三尺六寸六分，像三百六十六日；广六寸，像六合；前宽后窄，像尊卑；上圆下方，法天地；五弦，像五行。大弦为君，小弦为臣。其声以缓急为清浊，浊者宽而不弛，君道也；清者廉而不乱，臣道也。五弦依次为宫、商、角、徵、羽。文王、武王各加一弦，文弦为少宫，武弦为少商，以合君臣之恩。君臣相得，正令和谐。治国之道，不过如此。”
“说得好！”威王拍案叫绝，“先生既知琴理，必善琴技，愿先生试弹一曲！”
邹忌说：“臣以琴为事，则审于为琴，大王以国为事，难道不审于为国吗？今大王抚国而不治，何异子臣之抚琴而不弹呢？臣抚琴而不弹，只难悦大王之心；大王抚国而不治，却难畅万民之意！……”
威王愕然说道：“先生以琴谏寡人，寡人定听先生之命！”
威王留邹忌于右室。第二天，沐浴后召见邹忌，与之谈论国事。邹忌劝威王节饮远色，核名实，别忠佞，息民教战，经营霸王之业。威王听了，喜出望外，封邹忌为成侯而拜相印。
有一段时间，朝中大夫无不极口称誉阿大夫之贤，诋毁即墨大夫之恶。齐威王并不轻信文武臣僚的纷纷议论，先派心腹分赴两地考察，返朝后从实回报，倘有虚浮不实之辞，必严加惩治！控制情况以后，威王降旨召即墨与阿大夫入朝。即墨大夫先到，朝见威王，并无多少言语，左右无不惊讶。不久，阿大夫亦到，朝见威王，慷慨陈辞，洋洋自得。威王大集群臣，欲行赏罚。左右私心揣度，都认为阿大夫必有重赏，即墨大夫祸必及身。众文武朝见已毕，威王召即墨大夫上朝，说道：“自汝宰即墨以来，毁言日至。吾使人视即墨，田野开辟，人民富饶，官无留事，东方以宁。汝专意治邑，不肯媚吾左右，故蒙毁言。子诚贤令！”于是加封万家之邑。
威王又召阿大夫上朝，说道：“自汝守阿，溢美之辞，不绝于耳。吾使人视阿，田野荒芜，人民冻馁。昔日赵兵近境，汝不往救，但以厚币重金贿吾左右，以求美誉。守之不肖，无过于汝！”
阿大夫顿首谢罪，愿改过。威王不听，呼左右准备鼎镬。须臾，火猛汤沸，力士缚阿大夫投于鼎内烹之。
威王复召平日誉阿大夫毁即墨者数十人，斥责道：“汝在寡人左右，寡人以耳目寄汝，竟私受贿赂，颠倒是非，以欺寡人。有臣如此，要他何用！……”
众臣长跪于地，泣拜哀求。威王择平时尤为亲信者十余人，次第烹之，满朝文武，无不悚惧觳觫(húsù)。
一次，齐威王与魏惠王打猎，惠王问齐国有何珍宝，威王回答说没有。他很诧异，说道：“敝国既小且穷，尚有十枚珍珠，其径寸像，光泽可照前后十二辆车。齐，东方之大国，岂能无镇国之宝！”
威王笑了笑说道：“大王以明珠为镇国之宝，寡人以贤才为镇国之宝。朕之大臣木云子守南城(今山东费城西南)，楚则不敢入侵，泗上十二诸侯皆来朝齐；盼(bān)子守高唐(今山东禹城西南)，赵人则不敢东入黄河捕鱼；黔夫镇守徐州(山东济水以东)，政治清明，赵、燕之民纷纷迁来居者七千余户；使种首为司寇，齐则路不拾遗，夜不闭户……寡人这些镇国瑰宝光照千里，岂止照亮前后十二辆车！”
溪水在山谷中流淌，跳着高，打着滚，撒着欢，唱着歌。雄鹰在蓝天翱翔，或盘旋，或搏击，或停留，或俯冲。将军带队出征，马蹄嗒嗒，车轮滚滚，雄姿赳赳，歌声阵阵。姑娘出嫁，花轿颤颤悠悠，环巩叮叮当当，桃面羞羞答答，芳心甜甜蜜蜜。公元前347年秋，孟子带领他的弟子们奔向齐都临淄，踏上了他那周游列国的旅途，开始了他那艰难坎坷的征程。
齐国南有泰山，东有琅玡(山名，在今山东省诸城市东南)，西有清河，北有渤海，被称为四塞之国。
齐是东方第一大国，幅员辽阔，人口众多，物阜粮丰，绵长的海岸线可谓得天独厚，为其提供了渔盐之利。