曾国藩听了父亲的教诲，十分羞愧：考试落榜父亲只字未提，维护了他的自尊；花了这么多钱，父亲也没有埋怨，还是一如既往地鼓励他。从此曾国藩更加发愤读书，坚持每日读书不辍的习惯，一生从未间断，终于成就了他后来的一世伟才。
浪子回头，仍不惭为君子；贵人失足，便贻笑于庸人。
【注释】
失足：举止不庄重。
【译文】
即使是行为浪荡的人，如果能痛改前非，重新做人，也能成为受人尊敬的君子；身份高贵的人如果行为不端，做错了事情，便会被旁人耻笑。
【道理】
品行是可以改变的，所谓知过能改善莫大焉；身份高贵之人容易受人注目，更应洁身自好，谨言慎行，做好表率。
张之洞清高失礼
张之洞是清末洋务运动的重要人物，他在兴办民族工业方面颇有建树。张之洞常年官居高位，又满腹经纶，因此十分清高。他喜欢与文人名士交往，对属下多不放在眼里。属下常有不满，但又无可奈何。有一位布政使颇有点名气，也是张之洞的下级，同样不为张之洞尊重。
有一次，这位布政使去总督府拜见张之洞，谈完公事之后，向张之洞告辞。按清朝官场礼仪，张之洞应将布政使送至仪门，但张之洞送到门厅就止步停下了。这时布政使回过头来，故作神秘地对张之洞说：“请大人多走几步，下官还有几句话要禀告您。”张之洞以为布政使另有重要的话要说，就又陪着他走了一段，却还不见布政使开口，这时两人已走到仪门，张之洞不耐烦地问道：“你不是有话对我说吗？”布政使这才说道：“其实我只想告诉大人，按照礼仪制度，总督应该将布政使送到仪门，现在大人既已按规定把我送到仪门，就请留步吧。”说完长揖施礼而去。张之洞听罢，呆在原地，尴尬不已。
生资之高在忠信，非关机巧；学业之美在德行，不仅文章。
【注释】
机巧：灵活巧妙，这里指耍手段，玩小聪明。
【译文】
人的资质高低取决于是否忠厚守信，而不是投机取巧；学业的优劣，不仅在于文章写得好坏，更在于人的道德是否高尚。
【道理】
不论做人还是治学都应以德为先，以忠信为本，才能有所成。
诚实的晏殊
北宋词人晏殊，素以诚实著称，官至丞相，是当时文武百官学习的榜样。
晏殊十四岁时，随大人一同进京赶考。考场上他发现试题是自己十天前刚练习过的，于是便对考官说：“考官大人，这是我刚练习过的题目，经过老师的指导，我已经写得非常好了，如考此题难以测出我的真实水平，所以我请求换考题。”考官听了，非常吃惊：“如果这是你以前练习过的题目，那更应该好好珍惜这次机会呀。不过既然你要求换题目，那我只好启奏皇上，再行定夺。”皇上知道后也很惊讶，就对晏殊说：“如果另出考题，要是写不好，你不会后悔、伤心吗？”晏殊说：“假如我考不好，那只能怪我知识浅薄，学业不精，我无话可说，又何必伤心呢。”皇上听了晏殊一番话，被他的诚实感动，重新出了考题。晏殊凭着真才实学，获宋真宗赐“同进士出身”。
文章是山水化境，富贵乃烟云幻形。