庄子盯着水面，头也不回地说道：“我曾听说楚国有只神龟，死的时候已有三千岁了，国王用锦缎将它包好放在竹匣中，并供奉于庙堂之上。请问二位大夫，你们觉得这只神龟，它是宁愿死去留下骨骸被供奉呢，还是宁愿活在泥塘里拖着尾巴自由自在地爬行呢？”
两位大夫沉思了一会儿，齐声答道：“当然是宁愿活在泥塘里自由地爬行。”
庄子说：“这就是了，二位大夫请回去吧。我也宁愿像那龟一样，在泥塘里自由自在地爬行。”
甘受人欺，定非懦弱；自谓予智，终是糊涂。
【注释】
略。
【译文】
甘愿受人欺辱的人，一定不是懦弱之人；自恃聪明有才智的人，终究不过是个糊涂虫。
【道理】
成大事者不拘小节；耍小聪明的人终究成不了大器。
胯下之辱
韩信是汉朝的开国名将，但他自小家境贫寒，常常是吃了上顿没有下顿，只得到处投靠亲友，屡屡遭到周围人的歧视和白眼。
一次，一群恶少当街羞辱韩信。其中有一个屠夫对韩信说道：“我看你长得倒是又高又大，胆子却小得很，居然还佩剑。你要是有本事的话，敢用你的配剑来刺我吗？如果不敢，就从我的裤裆下钻过去吧！”说罢，屠夫将腿大张开来，一脸挑衅地看着韩信。韩信愣了愣，心想，好汉敌不过人多，单打独斗肯定吃亏。而且杀人偿命，自己还没有大展宏图呢，何必与这小人一般计较。于是抱着“大丈夫必有所忍”的心态，慢慢俯下身，从那个屠夫的裤裆下钻了过去。围观的路人都以为韩信真的胆小如鼠，无不对他冷嘲热讽。
韩信为图大志而忍一时之气，终得以在战场上发挥自己的才干，辅佐汉高祖刘邦平定天下，成就了一番伟业。
士必以诗书为性命，人须从孝悌立根基。
【注释】
性命：这里指安身立命的根本。孝悌：孝敬父母，尊敬兄长。
【译文】
读书人应该以读书作为安身立命的根本；做人应该以孝顺父母、敬爱兄长作为立身处世的基础。
【道理】
学习知识才能服务于社会；孝敬父母、尊敬兄长才能和睦家庭，受人尊重。
汉文帝孝母
汉文帝刘恒是汉高祖刘邦的第四个儿子，为薄姬所生，以仁孝闻名天下。公元前180年，刘恒即帝位，薄姬成为皇太后，汉文帝以皇帝之尊，仍然对母亲孝顺如初。
这一年，薄太后生了一场重病，病情反反复复，延续时间长达三年。俗话说，久病床前无孝子。然而在这三年之中，汉文帝每天都要看望母亲，他不仅常常陪伴在母亲身旁，而且对御医送来的汤药，他都要亲口尝过，确认没问题之后，才放心给母亲喂下。
公元前157年，汉文帝先于薄太后离开人世。临终时，他对于让母亲“白发人送黑发人”的不孝行为深为自责。为此，汉文帝叮嘱妻子和儿女们一定要孝敬老人，还要求将自己的陵墓照“顶妻背母”的方式安置，仿佛他一直背着母亲的样子，以示自己对母亲永远的敬爱。
正是由于汉文帝仁孝治天下，才使得西汉的社会经济得到极大的恢复和发展，后世将这一时期与汉景帝统治时的繁荣时期誉为“文景之治”。