一句经典
高瞻远瞩的公司绝对不需要眼光远大的魅力型领导，事实上，这种领导对公司的长期发展可能有害。
——詹姆斯·柯林斯
作者简介
詹姆斯·柯林斯曾任教于斯坦福企管研究所多年，并荣获斯坦福杰出教授奖，1995年在美国科罗拉多州的博德设立了自己的企管研究实验室。多年来，他除了曾经担任默克药厂、星巴克、娇生、时代集团等数百家企业的顾问之外，也成为许多非营利组织咨询的对象，约翰霍普金斯医学院、彼得·杜拉克非营利管理基金会和美国前副总统戈尔的政府改造会议都曾向他请教。柯林斯在当代企管大师中，素以研究严谨而著称，《经济学人》、《财星杂志》、《哈佛商业评论》、《商业周刊》等著名财经杂志都曾深入报道他的研究及理论。
杰里·波拉斯是斯坦福大学商学研究生院组织行为与机构改革“弗雷德·梅里尔讲座”教授。他著有《潮流分析》一书，与人共同发明了潮流分析计算机软件，用于分析判断机构改革情况。他还负责举办斯坦福大学机构改革经理研修班。以前，他曾在通用电气公司和洛克希德公司任职。
成书背景
创造一家百年老店式的企业是许多经理人梦寐以求的伟业。然而，实际情况却是，在每天都产生许多宏伟梦想的同时，每天都有许多企业黯然神伤，悄然逝去。科技正在以超乎我们想像的速度改变着今日社会的物质基础、精神观念以及企业的运营管理模式。科技进步让人们的生活更加自由，知识使人们拥有更大的个人自主权，民主和平等的观念更加深入人心。依靠传统的等级、制度、命令之类控制方法已经很难对企业进行有效的管理。怎样应对企业管理的新挑战？如何才能建立一份可长久屹立的基业？也许那些令人崇敬的常青树企业的经验可以给我们当今的企业带来某些启示，并成为我们连通梦想与现实的桥梁。《基业常青》正是这样一本能给我们许多启示的好书。
思想品读
《哈佛商业评论》评出的20世纪90年代两本最重要的管理书籍中，《基业常青》就是其中之一。这本书耗时6年，集数十人之功，研究了18家世界顶级企业的经营理念，表达的是一种普遍规律，是一种管理理念、组织结构和行为方式，书中富于创造性地打破了关于企业管理与运作的种种旧有神话，提供了新颖的见解，并为那些有志于建立经得起时间考验的伟大公司的人提供了实际指导，《今日美国》评价其为“继《追求卓越》之后最引人注目的企业研究力作”。
全书将数百个具体的例子巧妙地组织成了紧密的实用概念框架，能够适用于各个层次的经理人与创业者。
《基业常青》一书主要研究那些优秀企业处于初创时期的状况，处于中型企业、大型公司时的情形，研究他们如何应对世界发生急剧变化(两次世界大战、大萧条、革命性的科技、文化动荡等)而依然基业常青。书中通过旁征博引对高度成功、富有生命力的高瞻远瞩公司在企业战略、组织、流程、企业文化以及企业接班人培养等方面均做了精辟透彻和生动深入的分析，并对书中鲜活确凿的个案进行叙解、梳理、剖析、凝练和升华，比较系统地为读者认知高瞻远瞩公司提供了深层次、多切面以及令人信服的比照和可供借鉴的先进管理思维方式，从不同侧面演绎与诠释了世界著名企业长盛不衰的发展史。
书中从《财富》杂志500强的工业企业和服务类公司两种排行榜中遴选出18家卓越非凡、长盛不衰的公司(是所在行业中第一流的机构，广受同行崇拜，对所处的业界有着深远的影响，经历很多代CEO，经历多次产品(服务)生命周期，1950年前创立)，并为这些公司精心选择了相应的对照公司(是所在行业中的优秀公司，营运绩效胜过一般上市公司)。在书中，作者自始至终都在问这个问题：“是什么使那些真正卓越的公司与众不同？”
为何通用电气、美国运通、波音、强生、摩托罗拉、IBM等公司能够由小到大、由弱而强，而许多公司却昙花一现、了无踪迹？为什么3M、索尼、沃尔玛、惠普等公司创业时，或者不清楚该做什么，或者举步维艰，却能历经困难，展现出可敬的韧性和弹性，跨越数十年、上百年而长盛不衰，最终成为翘楚中的翘楚？为什么它们的对照公司——诺顿、健伍、美利坚百货等，虽然先声夺人、一路顺畅，到头来却只能屈居业界第二、第三？
柯林斯和波拉斯抛开了连篇累牍的专业术语，拒绝追逐时尚，透过表象发现了使杰出公司出类拔萃的永恒品质。他们也为所有经理人和创业者带来了灵感，破除了广为接受的错误想法，即只有魅力四射的高瞻远瞩的领导才能够建立高瞻远瞩的公司。
《基业常青》并不复杂，全书的主要内容，也即是高瞻远瞩公司的成功经验，可以表述为如下几个方面：
1做造钟师，也就是做建筑师，不要做报时人。
2拥护兼容并蓄的融合法。
3保存核心，刺激进步。
这是作者历时5年，搜集分析了700位全球500强的工业与服务公司和对500强的上市与未上市公司CEO的调研，从组织安排、社会因素、有形分布、技术、领导人、产品与服务、展望、财务分析及市场与环境等9个维度，对高瞻远瞩的杰出公司和与其对照的公司进行全面剖析的结果。这四点成功经验之间有着内在的逻辑联系，“造钟”的原理，即企业制度和文化的设计思想，就是企业的核心理念，企业要使“钟”持续地自动运转，就必须坚守自己的核心理念，而为了适应不断变化的市场环境，企业必须进行各种创新，不断进步，这就是“保存核心，刺激进步”。要达到这个目的，必须采取一系列的手段。
附文：破除12种迷思
在市场经济中，企业的生死盛衰成为一道风景线，但大浪淘沙，总有一些企业长盛不衰，《基业常青》一书，正是要探讨这类高瞻远瞩公司长生不老的秘诀。
在柯林斯和波拉斯看来，高瞻远瞩公司的标准是：所在行业中第一流的机构、广受企业人士推崇、对世界有着不可磨灭的影响、已经历很多代的CEO、已经历很多次产品(或职务)生命周期且在1950年前创立。根据这6条标准，他们选出的公司有：美国运通公司、波音公司、花旗银行、沃尔玛、迪斯尼公司等共18家卓越的公司。黑格尔认为理念产生物质，这被称为唯心主义。但理念对现实的指导的确是重要的，本书作者认为正是“有一种核心理念指引和激励公司的人”使公司基业常青。只不过这种理念不是无中生有地产生的，而是那些基业长青公司实践的产物，是这些公司成功经验的总结。
其实任何一个公司无论常青还是昙花一现，都有意无意地由一种理念所指引。失败的公司在于依据了错误的理念。正确与错误是相比较而言的。因此，作者在批判十二种错误理念，即“破除十二种迷思”的基础上，用高瞻远瞩公司的经验树立了十二种理念。对这十二种迷思的批判是本书的核心。这十二种迷思包括：
第一种迷思：伟大的公司靠伟大的构想起家。
其实在18家高瞻远瞩公司中有15家开始时并没有伟大构想。重要的是建立一个公司，并根据形势变化不断修改自己起初的构想。
第二种迷思：要有杰出而眼光远大的魅力型领导者。
其实这种强人往往会由于独裁或员工的崇拜而对公司长期发展有害。高瞻远瞩公司成功的关键不是人而是制度。
第三种迷思：以利润最大化为首要目的。
赚钱不应该是唯一的目的，公司应追求包括赚钱在内的一组目标。这样从长远看才会赚更多钱。
第四种迷思：有共通的“正确”价值组合。
其实并没有什么放之四海而皆准的价值组合，不同公司应有不同的价值观，只要适于本公司都能成功。
第五种迷思：唯一不变的是变，企业的核心意识也应该总是变的。
其实强中强企业的核心意识是稳若磐石的，从不随时代潮流而变动，甚至百年不变，即使企业运作发生某些变化时也从不有损于早已确定的核心意识。
第六种迷思：绩优公司事事谨慎。
实际情况是，这些强中强企业的公司都有“胆大包天的目标”，并以此刺激、调动、吸引企业勇士投入战斗，形成热情洋溢的前进动力。
第七种迷思：企业是每位员工绝好的工作单位。
实际情况是，只对那些适应其需要的人才，才是绝好的工作单位。这些企业绝不保留不适应该企业的人。在这种公司，不是觉得愉快、前途光明，就是像病毒一样被排除。
第八种迷思：公司的一切行动来之于高明的、庞大的策略规划。
但卓越公司的发展如同生物物种的进化过程，是在机会选择中成长的，其部分最佳行动来自实验、尝试错误和机会主义，即靠机遇，如“我们多方尝试，保留可行的项目”。
第九种迷思：高薪雇用外来的CEO才能刺激根本性变革。
实际上，高瞻远瞩公司的CEO都是自己培养的，庙内的和尚同样能念经，能引发重大的变革和产生新构想。
第十种迷思：最注重的是击败竞争对手。
其实在公司里，最大的竞争对手是自己，不是要击败对手，而是战胜自我，即要克服自我满足。
第十一种迷思：鱼与熊掌不能兼得。
这是非此即彼的二分法，并不正确。在高瞻远瞩公司的实践中已经做到了“兼容并蓄的融合法”。
第十二种迷思：高瞻远瞩主要依靠“远见宣言”。
事实上，重要的不是宣言，而是行动。
强中强公司的最大特征是高瞻远瞩，所以《基业常青》一书中把这些强中强的优秀公司总是称之为“高瞻远瞩企业”。历史毕竟是历史，如今几乎所有条件都变了。实证毕竟是实证，正如理论也不能完全解释所有实证一样。成功不能模仿——每个环节都要成功，太难了，恰恰是失败可以借鉴——只要有一个环节失败，就将失败，太容易了。这十二种迷思是十二种流行于公司和经营者中的错误理念。只有破除这些迷思，公司才能基业常青。本书的中心正是边破边立，“破”字当头，“立”也就在其中。
有一句谚语叫做“授人以渔而非授人以鱼”，本书强调的正是如何使公司基业常青的方法，书中不是仅仅告诉你时间，而是教你如何造时钟。这些说法普遍强调了思维方式和理念的重要性。一个高瞻远瞩公司的基业常青不在于赚了多少钱或有什么产品，而在于以核心理念为基础。因而，《基业常青》这本书不是教你如何做，而是告诉你为什么这么做，有了这些理念，你就有了成功的出发点。（梁小民）
影响及评价
《基业常青》一书体现了柯林斯主要的管理思想。用作者自己的话来评述：“这不是一本描写能力卓越、高瞻远瞩的领导人的书，与高瞻远瞩的产品概念、高瞻远瞩的产品或高瞻远瞩的市场分析无关，也不谈拥有某种公司展望。本书所谈的问题更为重要、长久和真实。这是一本有关高瞻远瞩的公司的书。”柯林斯和波拉斯在这本富于创造性的书中打破了旧有神话，提供了新颖的见解，并为那些有志于建立经得起时间考验的伟大公司的人提供了实际指导。
《基业常青》为建立在21世纪的组织提供了一个宏伟蓝图。《哈佛商业评论》在20世纪90年代选出两本最重要的管理书籍，其中一本就是《基业常青》。它超越了连篇累牍的专业术语，拒绝追逐时尚，发现了使杰出公司出类拔萃的永恒品质。