关于作者
赫伯特·西蒙是美国管理学家和社会科学家，是决策理论学派的创始人之一，他由于“对经济组织内的决策程序所进行的开创性研究”而获得1978年诺贝尔经济学奖，并被称为“决策理论的奠基人”。
1916年，西蒙出生于美国威斯康星州密尔沃基，他早年就读于芝加哥大学，1943年获得博士学位。在其85年的生命历程中，他的研究涉及了政治学、经济学、管理学、社会学、心理学、运筹学、计算机科学等众多领域，在每一领域中都有相当深厚的造诣。西蒙曾于1958年获得了美国心理学会颁发的心理学领域最高奖——心理学杰出贡献奖；1978年获得了诺贝尔经济学奖；1974年获得了计算机科学最高奖——图灵奖；1995年在国际人工智能会议上被授予终身荣誉奖；曾任卡内基—梅隆大学计算机科学与心理学教授。在当代科学史上，西蒙留下了光辉的一页。
西蒙一生著述甚丰，他的主要著作有：《管理行为》（1945）、《公共管理》（1950，与史密斯伯格等合写）、《人的模型》（1957）、《组织》（1958，与马奇合写）、《经济学和行为科学中的决策理论》（1959）、《管理决策新科学》（1960）、《自动化的形成》（1960）、《人工的科学》（1969）、《人们的解决问题》（1972，与纳斯维尔合写）、《发现的模型》（1977）、《思维的模型》（1979）等。他在《管理行为》（1976年第三版副标题《管理性组织决策过程研究》）、《组织》和《管理决策新科学》等书中对决策过程进行了深入的讨论，形成了系统的决策过程理论。包括《管理决策新科学》在内的许多著作成为商学院学生的必读参考。
西蒙在管理学方面研究的主要是生产者的行为，特别是当代公司中的组织基础和心理依据。他倡导的决策理论，是以社会系统理论为基础，吸收古典管理理论、行为科学和计算机科学等内容而发展起来的，西蒙由此成为西方决策理论学派的创始人之一。西蒙在经济组织内的决策程序上所进行的开创性的研究成果，已经得到了西方管理学界的普遍承认和高度评价，成为在管理理论上进行跨学科研究并取得重大成就的成功范例，而且其研究成果被广泛地应用于现代社会各行业的决策领域中。
关于本书
《管理决策新科学》是西蒙的代表作，是以他在纽约大学的一系列讲演稿为基础写成的。在本书中，西蒙不仅阐述了管理决策过程以及计算机对管理决策过程所起的作用，而且还说明了他在这些问题上是怎样得出各种结论的。
西蒙认为，决策贯穿管理的全过程，决策程序就是全部的管理过程，组织则是由作为决策者的个人所组成的系统。全部决策过程是从确定组织的目标开始，随后寻找为达到该项目标可供选择的各种方案，比较并评价这些方案，进行选择并做出决定；然后执行选定的方案，进行检查和控制，以保证实现预定的目标。
本著作具体分析了管理决策的各个方面：
一是关于管理决策的过程。
二是关于决策的类型。
三是关于制定决策的系统。
四是关于管理人员在决策中的作用。
关于决策的性质，西蒙认为，绝大多数的人类决策是“满意”的而非“最优”的决策。不管是个人的还是组织机构的决策，都是属于寻找和选择合乎要求的措施的过程，这是因为寻找最优化措施的过程比寻找一个令人满意的措施的过程要复杂得多。最优化决策措施的首要条件是存在完全的理性，而现实中的人或组织都只是具有有限度的理性。西蒙在其著作中阐述的管理理论所关注的焦点是：人的社会行为的理性与非理性方面的界限。他的管理理论是关于完全理性和有限理性的一种独特理论，是关于那些因缺乏寻求最优的才智而转向寻求满意的人类行为的理论。
西蒙对于决策过程的理论研究工作是开创性的。西蒙在管理学上的第一个贡献是提出了管理的决策职能。西蒙提出了决策为管理的首要职能这一论点之后，决策才为管理学家们所重视，今天决策理论枝繁叶茂，与西蒙对这个领域的开创性贡献是分不开的。西蒙对管理学的第二个贡献是建立了系统的决策理论，并提出了人类“有限度理性行为”的命题和“令人满意的决策”的准则。西蒙是管理方面唯一获得诺贝尔经济学奖的人，他的理论目前已经渗透到管理学的不同分支，成为现代管理理论的基石之一。由于现代企业和现代技术的发展，组织的特征已经发生了根本性变化，决策的重心正在由高层向低层转移，尽管如此，西蒙的决策理论仍然是我们理解人类行为的钥匙。
内容梗概
一、管理决策过程
从广义上讲，决策同管理是同义的。人们通常对“决策制定者”的形象描绘得过于狭窄，认为他是一位能在关键抉择时刻，在十字路口选定最佳路线的人。这种看法，忽略了决策的完整的全过程，忽略了最后时刻之前的了解、调查、分析的复杂过程以及此后的评价过程。
作为决策制定者的经理，其决策制定包括4个主要阶段：
1找出制定决策的理由
在这一阶段，探查环境，寻求要求决策的条件，即进行“情报活动”。
2找到可能的行动方案
即创造、制定和分析可能采取的行动方案，可称之为“设计活动”。
3在各种行动方案中进行抉择
即从可资利用的各种方案中选出一条具体的行动方案，这可称之为“抉择活动”。
4对已进行的抉择进行评价
可称之为“审查活动”。
抉择是否正确，抉择实施的效果如何等一系列后续问题是第四阶段要处理的事情，一般说来，“情报活动”先于“设计活动”，而“设计活动”又先于“抉择活动”。但是，阶段循环比上面所讲的要复杂得多。制定某一特定决策的每个阶段本身就是一个复杂的决策制定过程。例如，设计阶段可能需要新的情报活动，而任何一个阶段中的问题又可能引发出若干次要问题，这些次要问题又有各自的情报、设计和抉择阶段等。这就是说，大圈套小圈，小圈之中还有圈。但随着组织决策过程的展开，这三个阶段就能清楚地分辨出来。这同解决问题的各个步骤相联系，即：问题是什么？问题答案是什么？哪个问题答案最佳？
杰出的经理即决策制定者的诞生是由于本人具有天赋（包括智慧、精力和某种与人共事的能力），依靠实践、学识和经验，将其天赋发展为成熟的技能。情报、设计、抉择等项活动所包括的技能是可以学会的。
经理的职责不仅包括本人制定决策，也包括负责使他所领导的组织或组织的某个部门有效地制定决策。他所负责的大量决策制定活动并非仅是他个人的活动，而且包括他的下属人员的活动。
二、管理决策的类型
西蒙把组织的决策划分为两种类型：程序化决策与非程序化决策。
1程序化决策
程序化决策是指对重复出现的例行活动制定的决策。由于它是反复出现的活动，人们可以从实践经验中找到它的规律性，因而可以制定一套例行的程序加以解决，而不必每次出现都重新进行决策。
无论是企业或其他组织，都应当努力提高组织决策的程序化程度。主要由以下两点原因：第一，决策的程序化能加强组织的控制系统。例如，企业制定出一套标准作业程序，并使之同奖惩制度联系起来，就可以有效地控制每个职工的作业。第二，决策的程序化能加强组织的协调系统。例如通过制定适当的程序，就可以保证工作集体内部成员之间乃至各个集体之间在活动的方式和节奏上协调一致，从而保证整个组织活动的正常进行。
2非程序化决策
就一个企业来说，对一切带有创新性质的经营管理问题的决策都属于非程序化决策。非程序化决策是指对第一次出现的、其性质和结构还不清楚的活动进行决策。对这类活动进行决策，应当按照一般的决策过程，首先进行调查研究，并依次经过决策过程的各个阶段来完成。而当这种类型的问题反复地出现，它的决策也会逐渐程序化、例行化。进行非程序化决策虽然没有先例可以遵循，但是，人们对它也不会束手无策，而可以借用原有的知识、手段进行处理。西蒙说：“它们并非截然不同的两类决策，而是像光谱一样的连续统一体；其一端为高度程序化决策，而另一端为高度非程序化的决策。我们沿着这个光谱式的统一体可以找到不同灰色梯度的各种决策。而我采用程序化和非程序化两个词也只是用来作为光谱的黑色频段与白色频段的标志而已。”其实，“世界大都是灰色的，只有少数几块地方是纯黑或纯白的”。这也就是说，无论是程序化决策，还是非程序化决策，都只是相对而言的。
上述两种不同类型的决策，需要采用不同的技术加以处理。而且，在这两类决策的处理技术中，传统式的方法与现代式的方法也不相同。西蒙把这两类决策的制定技术归纳如下表。
程序化与非程序化决策处理技术表