关于作者
泰勒注重“哲学”和方法，法约尔注重“原则”和要素，他们的思想共同构成了古典管理理论的基础。不过，法约尔的管理思想在相当长的时间里并没有受到应有的重视，很大程度上因泰勒著作的影响而受到忽视。然而，他的管理思想并没有长久地被掩盖，今天，他的管理理论已经在世界各地得到广泛普及，他的管理理论——行政管理有着惊人的生命力，随着时间的流逝和学科的发展，许多雄心勃勃的理论都衰亡了，而法约尔的理论仍被认为是基本正确的。许多管理学者认为，现代企业管理中的绝大多数理论，只不过是法约尔理论中某一部分的重新提出与补充，他对于管理学的贡献是举世公认的。
法约尔比泰勒大16岁，也比泰勒长寿。但法约尔生前没泰勒那么出名，也没有像泰勒那样遭受工人的敌视。法约尔在一个煤矿公司干了30多年的总经理，在75岁时才发表了他的划时代名著《工业管理和一般管理》，他在退休7年后逝世，享年85岁。
法约尔1841年出生于法国一个资产阶级家庭，1860年毕业于圣艾蒂安国立矿业学院。同年进入科芒特里—富香博公司，从此他的一生就和这个公司紧紧地联系在一起了。在这个公司工作的26年中，他一直担任工程师。他的管理才能是在他47岁被任命为总经理以后才显示出来的。
在担任工程师期间，作为煤矿的技术负责人，他发表了许多有关地质学和矿井安全方面的文章。即使在担任总经理以后，法约尔仍然在1893年因技术上的成就而获得德拉斯奖金和工业促进协会金质奖章，并成为法国荣誉勋章的获得者。
在他担任科芒特公司的总经理时，该公司濒于破产，而且其煤矿的储量近于枯竭，1892年该公司被收购成立了新的科芒博联营公司，法约尔仍然是总经理。面对这家新的联营公司的各种问题，法约尔成功地使得这家原先濒于破产的公司起死回生。该公司至今仍然是法国著名的冶金工业公司之一。
法约尔的一生可以分为五个阶段：
第一阶段是1860年（19岁）之前。这一阶段是他的成长学习阶段，主学矿业。
第二阶段（1860～1872年）。在这12年间，他作为一个年轻的管理人员和技术人员，职位还不是很高，主要关心的是采矿工程方面的事情，特别是对矿井的火灾防治工作。1866年法约尔被任命为康门塔里矿井矿长。
第三阶段（1872～1888年）。这时他已经是一个有较大职权的矿井主管，他的思路随之转到煤田的地质问题上。这一阶段他主要考虑的是决定这些矿井的经济情况的各种因素，因此不仅要从技术方面考虑，更要从管理和计划方面来考虑。
第四阶段（1888～1918年）。1888年，法约尔被任命为总经理，当时公司处于破产的边缘。他按照自己的管理思想对公司进行了改革和整顿，并于1891年和1892年吸收了其他一些矿井和工厂。在这一阶段，法约尔运用他的才干和知识，把原来濒于破产的公司整顿得欣欣向荣。
第五阶段（1918～1925年）。这段时间法约尔致力于普及和宣传他的管理理论工作。他退休后不久就创建了一个管理研究中心，并担任领导工作。
法约尔的第一个贡献是他把管理放在了中间阶段。泰勒的科学管理忽略了工人的性别，仍旧把管理者看做是手拿秒表的监工。在泰勒式的管理者中间，创始精神、想像力和人性都很少提及——或者这就是他所希望和设计的。
法约尔认为，“管理在政府的任务中占有极为重要的地位；所有的任务，无论大的或小的、工业的、经济的、政治的、宗教的或任何其他的任务。”在1954年，以及德鲁克的《管理实践》问世之前，没有其他任何一个人敢如此大胆地表示对管理学的赞同。
法约尔的第二个贡献是对一个公司如何组织得更好这个问题的思考（这是泰勒所忽视的又一个问题）。为了做好这项工作，法约尔进行了更加深入而广泛的研究。法约尔总结道：“在所有企事业单位中，无论它规模大小，无论它从事的是工业或商业，政治或宗教或其他，管理在实体中的作用举足轻重。”
法约尔对管理所处地位有一个精辟定义：“管理的过程就是预想、计划、组织、指挥、协调、控制的过程。”这句话的隐含之意是管理者可以并且应该得到其职业所要求的基本训练。
法约尔的方法后来被德鲁克揭示了出来。德鲁克观察到：“如果职能结构在使用中超出法约尔模式的界限，职能机构就会在时间和精力上付出巨额代价。”虽然这是不争的事实，法约尔的观察和结论还是很重要。他谈的是“每年作一次预想，共10年，每5年修正一次”——这是实践运用经营计划的首例。他还说：“管理意味着预见未来。”这句格言道出了商业领域计划的重要性。“事实正是如此，深谋远虑如果不是管理的全部，也至少是一个基本部分。”
无论从哪个方面来讲，法约尔都是一位管理思想家。当其他人集中研究工人和机械的性能时，他则把重点放在管理地位和管理者所需的主要技能上。
本于本书
泰勒的科学管理开创了古典管理理论的先河，在其正被传播之时，欧洲也出现了一批古典管理的代表人物及其理论，其中影响最大的当属法约尔及其一般管理理论。法约尔的著述很多，1916年发表的《工业管理和一般管理》是其最主要的代表作，标志着一般管理理论的形成。
法约尔长期担任企业高级领导职务，他以企业整体作为研究对象，以“办公桌前的总经理”作为研究的出发点。他认为，管理理论是指有关管理的、得到普遍承认的理论，是经过普遍经验检验并得到论证的一套有关原则、标准、方法、程序等内容的完整体系，有关管理的理论和方法不仅适用于公司企业，也适用于政府机关和社会团体，这些正是其一般管理理论的基石。
在《工业管理和一般管理》一书中，法约尔主要强调了三个方面：从经营职能中独立出管理活动；强调教育的必要性；提出管理活动所需的五大职能和十四项管理原则。这三个方面也是一般管理理论的核心。
《工业管理和一般管理》这部划时代的光辉著作其思想之丰富、深邃、完整，令人叹为观止。从管理哲学层面探讨，法约尔的这部著作给管理学带来了重要的贡献和启示。法约尔《工业管理和一般管理》一书中所提出的十四条原则与五要素在管理过程中非常普遍地存在着，正因为他将共性的东西告诉给所有的人，才使得他的理论成为管理史上的一个重要丰碑。
内容梗概
本书是管理学发展史上的重要文献，其最大的贡献在于提出的“一般管理理论”成为管理学中的过程学派的理论基础。所谓“过程学派”，是指管理学中以过程为主要强调对象的一个学派。
本书的出版得益于法约尔在企业中的长期工作经验，可以说它是法约尔对这些经验在理论上的总结和归纳。当时法约尔正是高芒特里——富香博采矿冶金公司的总经理。该公司是一个大型企业，拥有完善的管理系统和生产系统。法约尔以该公司的管理结构为蓝本，写成了本书。
本书在内容上分为两个明显的板块，第一部分提出了企业的六种职能，第二部分提出了管理职能的十四项原则与五个要素。
一、企业的六种职能
企业在生产经营活动中具有不同的职能。针对不同的职能，企业呈现出来的角色形象是不一样的，这些职能可以分为6部分，即技术活动、商业活动、财务活动、安全活动、会计活动以及管理活动。很显然，这6种职能并不是相互割裂的，它们之间实际上是相互联系、相互配合，共同组成一个有机系统来完成企业生存与发展的目的。技术活动指生产方面的系列活动，有生产、制造和加工三种具体活动；商业活动指流通方面的系列活动，比如购买，销售等；财务活动考虑的是如何积累资本和利用资本，实现最少投资最大产出；安全活动要求确保财产安全和企业员工的人身安全；会计活动包括清理财产，计算成本等方面的活动；管理活动包括计划、组织、协调等方面的活动。
作为上述6种职能的具体执行者的企业员工，由于各个职能都需要具有相关方面的才能，所以必须具备这些能力才能胜任上述职能。法约尔指出，在一个企业中，职位的高低与技术能力要求的高低成反比，即职位越高，技术能力要求越低，以至于不需要，但职位的高低与管理能力要求的高低成正比。比如对工人而言，他们可以没有管理能力，但必须在技术方面很熟练，对总经理而言，他们可以对技术知识知之很少，但必须懂得如何管理。
员工只有具备一定的才能方可以与对应的职务相匹配，而他不可能生而知之，同时还因为企业内部时常进行人事调整引起职务变化，这些都需要对企业员工进行新的培训，使之能适应或胜任自己将要从事的工作。在这里法约尔主要强调对企业员工的管理能力方面的培训和教育，并指出这方面的培训需要有完整系统的管理理论作为指导，这样才会快速有效地培养出真正的管理人才。
二、管理的十四项原则
法约尔指出，社会组织的健康和正常活动取决于某些条件，人们将这些条件不加区别地称之为原则、规则和规律。无论是在商业、工业、宗教、战争或慈善事业中，都需要管理，要管理，就要依据一定的原则。原则是灵活的，可以适应于一切需要，问题在于懂得如何使用它。没有经验与尺度，即使是最好的原则，人们仍无法很好地遵从与利用。法约尔认为，管理的一般原则，主要有以下14种：
1劳动分工
法约尔认为，劳动分工属于自然规律的范畴。其目的是用同样的努力生产出更多更好的事物。劳动分工不只适用于技术工作，而且适用于所有工作。通过分工，使某一特殊人群从事特定的工作，培育和积累专业能力，可以提高这类工作的效率，减少损失，其结果是职能专业化和权力的分散。所以，劳动分工有一定的限度，至于这一限度的具体范围，需要根据我们的经验与尺度去感知。
2权力与责任
权力是指挥和要求别人服从自己的权利。法约尔，把权力分为制度权力和个人权力。作为一个出色的领导者，个人权利应该作为规定权利的有效补充。所谓个人权利，是指由领导者自身的智慧、博学、经验、精神道德、指挥才能、所做的工作等决定的权力。一个出色的领导者同样应该具有承担责任的勇气，并使自己周围的人随之具有这种勇气与美德。
有权力必有责任。责任，即执行权力时的奖惩。操作程序是先规定责任范围，再制定奖惩标准。判断奖惩的依据是，行为本身、所处环境和可能带来的影响。这就要求领导者要有良好的精神道德，能够做到大公无私，立场坚定，否则，责任感就会从企业流失。在一般情况下，这些条件是不易实现的，特别是在大型企业中。
3纪律
纪律，是指企业要求其下属人员与其协定相一致的服从、勤勉、积极、举止及尊敬的表示，任何组织要有效工作，必须要有统一的纪律来规范人的行为。它是一个企业顺利发展和兴旺繁荣的必要保证。在一个社会组织中，纪律状况主要取决于领导者的管理风格和自身道德。领导者可以根据具体的情况，通过指责、警告、罚款、降薪等形式，使员工的行为符合纪律的要求。需要指出的是，领导者本身也得接受纪律的约束。制定和维持纪律最有效的办法是：第一，确保各级有好的领导者；第二，尽可能有明确而又公平的协定；第三，合理执行奖惩。
4统一指挥
统一指挥作为一项基本原则，是指一个下属人员只应接受一个领导者的命令，法约尔认为，这是一项普遍的、永远必要的准则。如果违背了这一原则，就会出现双重指挥，权威和纪律就会受到危害，秩序和稳定就会被破坏，长此下去，整个企业也会走向衰败。
5统一领导
统一领导这一原则是指对于达到统一目标的全部活动，只能有一个领导者、一个计划，是统一行动、协调力量和一致努力的必要条件。它与统一指挥不同，后者是指一个下属只应听从一个领导者的命令。在现实生活中，人们通过建立完善的组织来实现一个社会团体的统一领导，而统一指挥则取决于人员如何发挥作用。因此，不应把二者相混淆。统一领导是统一指挥存在的前提，但是，统一指挥并不来源于统一领导。
6个人利益服从集体利益
法约尔认为当人们在适应整体利益的工作中，无知、贪婪、自私、懒惰、懦弱以及人类的冲动，总是使人为了个人利益而忘掉整体利益。这是一场持久的斗争。
7人员的报酬
报酬是人们服务的价格，应该合理并尽量使企业和所有人员都满意；报酬率的高低不仅取决于人员的才能，而且取决于生活费用的高低、可雇佣人员的多少、业务的一般情况、企业的经济地位，以及报酬的方式等因素。但报酬方式必须符合3个条件：一是能保证报酬公平；二是奖励努力的人以激发热情；三是不应有导致超过合理限度的过多报酬。