黄精本品为百合科植物黄精、多花黄精和滇黄精的根茎。黄精（又称“鸡头黄精”）主产于河北、内蒙、陕西等地；多花黄精（又称“姜形黄精”）主产于贵州、湖南、云南、安徽、浙江等地；滇黄精（又称“大黄精”）主产于贵州、广西、云南等省，9～10月采挖。又名龙衔、兔竹、垂珠、萎蕤、马箭、仙人余粮、气精、野生姜、野仙姜、山生姜、老虎姜、鸡头参、赖姜等。黄精结节状弯曲。长3～10厘米，直径0.5～1.5厘米，结节长2～4厘米，略呈圆锥形。表面黄白色或灰棕色，半透明，有纵棱纹，茎痕圆形，直径5～8毫米。气微，味微甜，有黏性。多花黄精呈长条结节状，长短不一，结节上侧有突出的圆盘状茎痕，直径0.8～1.5厘米。常数个块状结节相连。表面灰黄色或黄褐色，粗糙。滇黄精呈肥厚肉质的结节状，结节长达10厘米以上，宽3～6厘米，厚2～3厘米。表面淡黄色至黄棕色，有皱纹及须根痕。茎痕呈圆盘状，圆周凹入，中部突出。
《神农本草经》中把黄精列为“上品”。《本草纲目》记载：
“气味：甘、平、无毒。主治：补气益肾，除风湿，安五脏。
久服轻身延年不饥。补五涝七伤，助筋骨、耐寒暑、润心肺。”
《神仙芝草经》记载：“黄精宽中益气，使五脏调良、肌肉充盛、骨髓坚强、其力增倍、多年不老、颜色鲜明、发白更黑、齿落更生。”《太平圣惠方》记载：“用黄精根茎不限多少，细锉阴干捣末。每日水调服，任多少。一年内变老为少，久久成地仙。”《圣济总录》云：“常服黄精能助气固精、补填丹田、活血驻颜、长生不老。”《食疗本草》记载：“根、叶、花、实，皆可食之。”唐朝诗人杜甫对黄精“益寿延年、长生不老”
的功效，吟诗赞美：“扫除白发黄精在，君看他年冰雪融。”
黄精药膳自古以来就被视为理想的养生、延年益寿之佳品，素有“仙人粮食”
之美誉。相传唐朝时，新罗国王族子弟金乔觉来我国九华山修行。金乔觉不食人间烟火，专以野果野菜维持生命。他食遍了九华山上的各种野果野菜。有一天，他挖得一棵绿油油鲜嫩的肥叶之草的根茎，洗后食之，觉得甘甜可口，解渴解饥。之后，他多次食用这种草根，不仅感觉舒适，而且渐渐身体强壮，精神振奋，皮肤光滑，面色红润，须发黑亮。从此，金乔觉就以此为食，结果活了九十九岁。
金乔觉所食的这种草根乃中药黄精。现代临床认为其具有补气养阴，健脾，润肺，益肾之功。用于脾胃虚弱，体倦乏力，口干食少，肺虚燥咳，精血不足，内热消渴。内服煎汤，9～15克。
中寒泄泻，痰湿痞满气滞者忌服。
【现代研究】
黄精中含有多种对人体有益的成分，主要有黄精多糖A、B、C，黄精低聚糖A、B、C，胡萝卜苷、琥珀酸、果糖、葡萄糖和高级脂肪酸等。尚含多种人体需要的氨基酸。除此之外，还含有木脂素类、黄酮类、水杨酸、果糖苷类、甾体皂苷类、生物碱等活性成分。
现代药理研究表明，黄精多糖具有显着的抗衰老、降血糖、降血脂作用。黄精能增加心肌收缩力，增加冠状动脉流量，改善心肌营养，防止动脉粥样硬化及脂肪肝的浸润，促进造血功能，并能促进淋巴细胞转化，提高机体免疫力。此外，黄精还具有病原微生物、止血、抗辐射、抗肿瘤、抗疲劳、耐缺氧、提高学习、记忆能力等药理作用。
黄精药用已有悠久的历史，中医古方黄精地黄丸、二精丸等沿用至今。根据黄精的药理作用，中医临床上，黄精主要用来治疗糖尿病、冠心病、高脂血症、肺结核、淋巴结核、白细胞减少、腹泻、便秘、失眠等多种病症。以黄精为主要原料制成的现代中药复方制剂如“滋肾蓉精丸”、“消渴降糖片”、“消糖灵胶囊”、“黄精注射液”、“参黄冲剂”、“黄精多糖滴眼液”和“康乐寿口服液”等，已广泛应用于中医临床。
【药膳食疗】
黄精历来被视为中老年人理想的益寿驻颜珍品，素有“仙人粮食”之美誉。下面介绍数款黄精食谱：
1.黄精酒（《本草纲目》）取黄精200克，苍术200克，地骨皮150克，侧柏叶150克，天冬150克，糯米5000克，酒曲适量。将前5味药加水5000毫升，煮取药液1500毫升，糯米煮熟，摊去热气，糯米同酒曲、冷药液相伴，入瓮密封发酵，冬温夏凉，候熟取出，压滤取酒，贮瓶内密封。每日2次，每次饮50～100毫升。本品具补虚益阴、祛湿除痹、抗劳除蒸之功效。适用于结核病，表现为形体消瘦、骨蒸潮热，或咳嗽咯血、食少、尿血等。
2.黄精海参汤（《食品与健康》）取黄精30克，海参50克，鸭肉150克，食盐、味精各适量。将黄精、鸭肉分别洗净、沥水，海参泡发涨透，切片，鸭肉切片，把黄精、海参、鸭肉同放于锅中，加清水适量。先用武火煮沸，再用文火炖煮1小时左右，鸭肉熟烂停火，调入食盐、味精即成。本款药膳具有补肝益肾、滋阴养血之功效。适于肝肾阴虚所致疲劳乏力、腰膝酸软、性功能减退、耳鸣健忘者服用。
3.乌鸡黄精汤（《东方药膳》）乌鸡肉250克，瘦猪肉200克，黄精50克，料酒、精盐、胡椒粉、姜片、葱段、肉汤各适量。乌鸡肉洗净，放入开水锅中焯去血水，捞出切丝；黄精洗净；猪肉洗净，开水锅汆一下，捞出切丝。锅内注入肉汤，放入原料，共煮至肉熟烂，拣出黄精及葱姜即可食用。乌鸡肉性味甘咸微温，具有补肝肾，消疳积之功效；黄精补中益气，养血润肺；佐以猪肉补虚，滋阴、润燥，共奏养阴血，消疳积之效。适用于小儿佝偻病，妇女血虚，便秘，头痛头晕，月经不调等症。
4.冰糖黄精汤（《闵东本草》）取黄精30克，冰糖50克。
先将黄精用冷水浸泡12小时，加入冰糖，用小火煎煮1小时后离火，去渣。稍温即食。本品具滋阴液，润心肺之功效。
适用于身体虚弱，肺虚咳嗽，肺结核，支气管扩张，低热，咯血，及妇女低热、白带等症。
5.黄精鲫鱼汤（《民间验方》）取鲫鱼300克，黄精30克，西洋参5克，红枣10枚。鲫鱼宰杀，去鳃、鳞以及内脏后洗净。洗净黄精、西洋参和红枣后，西洋参切片，黄精切成小段或薄片，红枣用温水泡发。先将鲫鱼在植物油锅中煸炒片刻，加入药酒烹炒出香味后，盛入碗中；在洗净的锅中加入1000毫升的清水，用旺火煮；水煮开后，放入煸后的鲫鱼，加入红枣，改用小火炖；30分钟后，将洋参片和黄精段放入锅中，拌匀即可。本品具清热消肿，生津止渴，降糖降脂之功效。适于糖尿病的日常佐膳，慢性肾炎，蛋白尿长期不消者服用。
6.黄精红豆甲鱼汤（《民间验方》）取黄精50克，红豆150克，甲鱼1只，陈皮10克。红豆、陈皮浸过水，黄精洗净，甲鱼整净去肠杂，一起放入滚水锅中，文火炖约2小时，调味可用。本品补而不燥，具补血养颜，软坚散结之功效。
适用于慢性肝炎，肝功能长期不佳，早期肝硬化，慢性肾炎，浮肿难退之调养。
7.黄精首乌乳鸽汤（《民间验方》）取乳鸽1只，黄精30克，首乌30克，枸杞15克，桂圆10粒，盐、味精、黄酒适量。鸽子洗净斩块，诸药用清水洗一下。所有原料放锅内加清水上火烧开，调小火焖煮90分钟，加调味即成。本品具补血安神，滋润五脏，补肝肾，益精气之功效。适用于中老年人之调养，对脑力劳动者更佳。脑外伤后遗症，头痛头晕，记忆力减退者，常服也有较好的效果。
8.黄精绿豆汤（《颜氏验方》）取黄精30克，绿豆120克。将黄精、绿豆一起放入锅内，加水适量，煎煮至豆烂。
吃绿豆喝汤。本品具滋阴补肾、降火之功效。适于高血压、脑动脉硬化所致头痛者服用。
9.黄精粥（《民间验方》）取黄精30克，枸杞子20克，小米50克。黄精用清水浸，洗净加盖蒸至黑色，切成小块。
把黄精加入小米中同熬成粥，再加入枸杞子，煮1～2分钟即可。本品具补精血，益肾气之功效。可作为阴血亏虚者进补之用。此外，本品还具有养血驻颜、乌发美容的作用。
10.黄精粥（《饮食辩录》）取黄精30克，粳米50克。
将黄精洗净切碎，与洗净的粳米共煮粥。作早餐食用。本品具补气健脾，润肺补虚之功效。适用于脾气虚弱之腰膝酸软、筋骨无力、面色萎黄、食欲不振等症。肺燥咳血，慢性肺部疾病患者服用，有保健作用。另可作为冠心病、高血脂症、慢性肝炎等病症的辅助治疗。
11.黄精膏（《奇效良方》）取黄精1000克，干姜180克，肉桂60克，蜂蜜适量。将干姜肉桂研成碎末。黄精去须去毛，洗净，打碎，蒸熟，渣取汁，加水再煎，取汁去渣。
合并两次药汁，加干姜末，肉桂末，小火慢煎至黏稠，加入蜂蜜收膏，贮瓷器内。每日3次，每次2匙，温开水调服。
本品具温中健脾，延年补益之功效。适于年老体弱，慢性胃炎，慢性结肠炎，体质虚寒，病后、产后脾胃虚弱者服用。也可作为常人进补、保健之用。
12.黄精制鸡翅（《民间验方》）取黄精50克，鸡翅10支，大豆50克，海带30克，调味品适量。将黄精洗净，放入砂锅内，加适量清水，熬取汁液；将大豆洗净，入热水中浸泡一夜；海带洗净泡发，切成条状；鸡翅洗净沥干水。
锅中放水，放入鸡翅，再放黄精汁、大豆、海带和调味品，加锅盖煮30分钟以上即可。本品具健脾润肺，滋阴益精，补脑增寿之功效，是中老年补肺滋阴，养肝益肾之佳品。
13.黄精煨猪肘（《食品与健康》）取黄精9克，猪肘1个，大红枣5枚，党参9克，生姜、冰糖各适量。将猪肘、党参、大红枣分别洗净，沥干。生姜切片，将猪肘放入锅里加清水适量，用大火烧沸，几分钟后捞出，沥干水。再把冰糖放入炒锅内，用文火慢炒至有深黄色糖汁时，放入黄精、猪肘、生姜及适量清水，用文火慢煨，待猪肘煨烂、汁黏稠时即成。本品具有补脾益胃，滋阴补虚之功效。适宜于脾胃虚弱、胃及十二指肠溃疡、浅表性胃炎、消化不良、贫血等患者服食。健康人常服食可抗衰老。
14.黄精炖猪瘦肉（《东方药膳》）取黄精50克，猪瘦肉200克，葱、姜、料酒、食盐、味精各适量。黄精、猪瘦肉洗净，分别切成长3.3厘米，宽1.6厘米的小块，入瓦锅（砂锅）内，加水适量，放入葱、生姜、食盐、料酒，隔水炖熟。食用时，加味精少许，吃肉喝汤。本品具养脾阴、益心肺之功效。适用于阴虚体质的平时调养以及心脾阴血不足所致的食少、失眠等症。
15.黄精煨猪肘（《东方药膳》）取黄精30克，西洋参5克，大枣5枚，猪肘750克，葱姜15克。将猪肘的骨和肉分开，把肉切成大块，放进沸水锅内焯去血水，加料酒去掉腥味，捞出放进清水里清洗一下。再把西洋参和黄精装进纱布袋里，扎口，备用。大枣洗净，姜切成片、葱切成段待用。把肉和药包，葱、姜、大枣一起放进砂锅里，待大火煮沸后，放上盐和鸡精，之后稍微搅拌，改用文火继续煨，至猪肘皮酥烂即可起锅食用。本品具滋阴润肺，美容养颜之功效。最适用于秋、冬干燥季节的养生之用。
16.九转黄精丹（《全国中药成药处方集》）取黄精、当归各500克，黄酒500克。将黄精、当归用黄酒浸透蒸黑为度，研细末，炼蜜为丸。每日早晚各服10克。本品具补肝肾，调血脉，和气血，壮筋骨之功效。适宜于中老年人筋骨衰弱，面黄肌瘦，脏腑虚损者服用，是一首常用的抗衰老方剂。
17.二精丸（《圣济总录》）取黄精、枸杞子各500克。
将两药研为细末，炼蜜为丸，如梧桐子大。每次服30丸，日服3次，适用于老年精血衰少。气虚无力者服用本品具助气固精，补镇丹田，活血驻颜之功效。
葛根
本品为豆科植物野葛或甘葛藤的根。全国大部分地区均有分布，主产于湖南、河南、广东、浙江、四川、云南等地。
秋、冬季采挖。又名干葛、甘葛、粉葛、葛根、葛麻茹、葛子根、葛条根等。野葛根完整的多呈圆柱形，表面褐色，具纵皱纹，可见横向皮孔和不规则的须根痕。质坚实，断面粗糙，黄白色，隐约可见1～3层同心环层。纤维性强，略具粉性。
气微、味微甜。粉葛根呈圆柱形、类纺锤形或半圆柱形，除去外皮的表面黄白色或淡黄色，未去外皮的呈灰棕色。质坚硬而重，纤维性较弱，有的呈绵毛状，富粉性。葛根素有“亚洲人参”之美誉，葛粉称为“长寿粉”，被认为是养生食疗、延年益寿之佳品。
《神农本草经》记载：“葛根，味甘，性平。主消渴，身大热，呕吐，诸痹，起阴气，解诸毒。”《本草纲目》记载：
“葛根，性凉、气平、味甘，具清热、降火、排毒诸功效。”《本草衍义》记载：“病酒及渴者，行之甚良。”传说，古时在深山中住着一位采药为生的老人，他在采药时无意中救起个男孩。孩子的父亲是远近闻名的葛员外，因被朝中奸臣诬陷，皇帝派官兵对葛家满门抄斩。情急中，员外让自己唯一的男孩连夜逃走，才免遭杀戮。孩子得救后留在老人身边，每天随老人采药，通过老人讲解，孩子认得很多草药，尤其对一种色白肥大而坚实的草根印象最深，这草根能治发热、口渴等病。老人过世后，男孩用那种草根治好了不少患者。当人们问起草根的名字时，他不由想起老人的恩赐和自己的身世，随口说：“葛根。”意为感激老人为葛家保住了一条“根”。葛根的名字就由此流传下来了。临床葛根功能为解肌退热，生津，透疹，升阳止泻。用于外感发热头痛、项背强痛，口渴，消渴，麻疹不透，热痢，泄泻；高血压颈项强痛。用量9～15克。葛根还可以调节内分泌、调经养颜，受到一些崇尚自然的女性追捧，成为美容市场上的新明星。
葛根性凉，易于动呕，胃寒者慎用。夏日表虚汗多者也不宜服用。另外，葛根也不宜与乌头类药材同用。
【现代研究】