当时河曲还有一个叫张金称的人也聚众起兵。清河郡有高士达，可能是河北一带最大的一支力量了，他的人在河北境内四处抢劫，势力越来越大。窦建德开始的时候应该是很低调，并没有引起官府的注意，可是隋朝的官吏专拣软的柿子捏，他们发现高士达派出去抢劫的人，什么地方都敢去，什么人都敢抢，但从来都不从窦建德住的那条街经过，好像已经划分了地盘，于是怀疑窦建德和起义军有勾结，于是就杀死了窦建德的全家。窦建德含悲忍痛带着二百多人投靠了高士达。
高士达自称“东海公”，让窦建德给他当参谋。到此为止，窦建德仍然是默默无闻的，手底下也没有几个人，可是不久之后，一个机会来了，起义军各个山头也是互相抢劫互相吞并，孙安祖被张金称给杀了，他的部下全都投靠了窦建德，一下子老窦就有了一万多人，于是就开始单干。他这个人很有些人格魅力，礼贤下士，能够和士兵们同甘共苦，所以威信越来越高，把高士达都比了下去，逐渐成为了一支不可忽视的力量。
从此之后，各地起义军蜂拥而起，遍地开花，到处都有，比正常的老百姓还多，数都数不过来，兵力高达一万人的比比皆是，抢劫不过瘾了就开始攻城略地，自立为王，官府根本已经管不了了。
杨广在出征高丽前夕，百忙之中抽空关照了一下地方政府，让他们赶紧肃清，抓住了人也不用审问，立即斩首。然后，地方官员们就发现，这些所谓的盗贼怎么越杀越多呢，就像割麦子一样，一茬又一茬，没完没了。最后他们终于醒悟，大约把国内所有的人全都干掉，问题就解决了，因为大家全都造反了，境内没有良民。
紧跟着位于宁夏灵武郡的白瑜娑也举起了反抗大旗，而且干的比前面几位都大，一上来就杀富济贫，现在最富有的莫过于政府，他去抢夺隋朝政府的牧马场，而且联合了东部突厥当后援队，陇右地区到处都是他的势力。
细数一下目前国内最主要的几支起义军力量，那些小鱼小虾都不算了，就这也足够令人咂舌的了。
他们之中有：王薄、孟让、郭方预、张金称、郝孝德、格谦、孙宣雄，裴长才，孟海公！各自起兵反叛，人数多的有十余万，少的也有五六万，崤山以东，人民水深火热！
官府对付这些刚刚冒出头的起义军根本没有办法，很长时间都没有打仗了，作战部队的战斗力很差，王薄等人简直都成了常胜将军了，虽然从来没有打过仗，也不懂得兵法，就这么东搞一下，西搞一下，居然也让整个大隋朝无可奈何。
在讨伐变民的过程中，隋朝也涌现出了一些优秀的将领，要不怎么说，什么时候都不缺乏人才，只是缺乏伯乐，有才能的人只要你把他放进麻袋里，就会像锥子一样冒出头来，就怕你不把他放进去。