现在人类最大的苦恼是自我的失落。每个人都不能做自己的主，被别人牵着走。我们创造出各种各样的机器是为了给人类更多的自由，但却成了束缚我们的东西。我们长期住在人类设计的环境里面并形成依赖，这就是哲学上讲的异化，这为我们带来了很多的问题。
——楼宇烈（北京大学哲学系、宗教学系教授）
由它去，任它来
生活一方面为我们提供了太多可选择的机会，同时也给人们精神上、心理上带来巨大的压力。顺应自然，泰然处之，会在失衡绝望时调节人们的心态，重建人生信念，塑造新的自我。好事有好事的缘，坏事亦有坏事的缘，万事随缘，就是实事求是。
——叶舟（畅销书作家，北京大学特聘讲师）
禅宗有一则著名的典故：
某日，药山禅师在禅院中打坐，见院中一棵树长得很茂盛，旁边一棵却即将枯死，便指着两棵树问道膺、道吾两个弟子：“那两棵树是枯的好呢？还是荣的好？”
道膺说：“荣的好。”
道吾说：“枯的好。”
恰好一个小沙弥从旁边走过，药山又问小沙弥。
小沙弥说：“枯者由它枯，荣者任它荣。”
一个问题，三种答案，各有各的道理，各有各的境界。
道膺为什么说“荣的好”？因为在他看来，“荣”象征着生命力，象征着一切阳光、美好、幸福、喜悦的东西，这是一种灿烂的心境。
道吾为什么说“枯的好”？因为在他看来，“枯”象征着修行者寂静、无为、淡泊的心境，象征着一切与纷扰、烦恼无关的东西，这是修行者所必须的心态。
但，此二人与那不知名的小沙弥相比，无形中已落下风。因为“荣”也好，“枯”也罢，都是他们二人各自的喜好，人一旦有了喜好，也就有了憎厌和烦恼，这就触犯了禅修的大忌——“分别心”和“我执”，与禅修的至高至深境界，即无物无我、任枯任荣的自在解脱相背离。
青莲白藕红荷花，三教原本是一家。小沙弥的回答，亦暗合道家“道法自然”的思想。所谓“道法自然”，简单来说就是人应该顺应自然规律，因为自然规律是人力无法改变的，既然无法改变，那么只能顺应。联系前面的典故，树木的荣枯固然与人为因素有关，但绝大程度上仍取决于自然规律。每一棵树都不可避免地会走向枯萎，我们无力阻挡大自然的残酷脚步，只能“荣的任他荣，枯的任他枯”。
大自然亦有温情之处。著名作家王蒙在《老子十八讲》中举过一个例子，大意是说一粒麦种经过发芽、开花、结果，最终必然会走向枯萎、死亡，但它在生长过程中，结出了更多的麦穗和麦种，生命得以延续，基因得以传承……大自然自有安排，我们没必要为树木的枯萎而伤感，为花朵的凋谢而憔悴，因为一株树的枯萎意味着更多的绿荫，凋谢才是花开的最终目的——花不凋，怎结果？想到这一层，我们还有什么不能坦然接受、面对的呢？
禅太玄，道太深，北京大学的汪冰老师在一次演讲中讲过一个浅显的小笑话：
有个厨师特别喜欢做烤鸭。有一天饭店来了客人，点了一只烤鸭，他使出压箱底的功夫把那只烤鸭做得尽善尽美，然后他就留心到底谁吃了他的烤鸭。结果很失望，因为一大桌的人只有一个人吃了他的烤鸭。这个厨师就非常愤怒，拿着菜刀冲出去问大家，你们为什么不吃烤鸭，烤鸭是这桌菜中最好吃的！
其实，我们在生活都扮演过类似的角色，我们付出的时候总是会抱着类似的期望心态，当这种心态落空，我们就会把自己扮演成另外一个角色——受害者。时间长了，自然看哪儿哪儿不顺眼，看谁谁都在跟自己作对。实际上却是我们自己同自己过不去。
时下有一句流行语：“要么忍，要么残忍”，听上去很经典，很酷，其实不然。忍什么？为什么要残忍？忍和残忍都是外物干扰了内心以后的反应。如果我们能保持内心的平静，那么就谈不上忍，也无须残忍。万物往复是自然规律，万般事端皆是因缘，任他来去，我依然是我，这样想，这样做，这世上就没什么事情、什么人伤害得了你。
无独有偶，西方也有一个类似的故事：
某地有一座修道院，因为有求必应，专程来此地祈祷的人特别多。一天，修道院的看门人对神坛上的神像说：“我真羡慕你呀！你每天轻轻松松，不发一言，就有这么多人送来礼物，哪像我这么辛苦，风吹日晒才能温饱……”
“是吗？”一个声音打断了他，说：“那我下来看门，把你变到神坛上。但是你要保证，不论你看到什么、听到什么，都不可以说一句话。”泥塑的神像忽地变成了传说中的天主模样，主显灵了！
“这有什么，不就是不说话嘛！”看门人努力抑制住激动的心情，忙不迭地爬上了神坛。每天，他都依照与天主的约定，静默不语，聆听信众的心声。来往的人络绎不绝，他们的祈求，有的合理，有的不合理，有的甚至接近于荒谬。但他都强忍着，没有说过一句话。
这样过了半年多，一天清晨，来了一位富商，当他祈祷完毕离开时，竟忘了拿手边的钱袋。看门人瞧在眼里，真想叫富商回来，但他想到自己的约定，只好憋着不说。接着又来了一位三餐不继的穷人，他祈祷天主能帮它渡过生活的难关。当他准备离开时，一眼发现了那位富商留下的钱袋，顿时欣喜若狂：“天主显灵了，有求必应！有求必应！”然后万分感谢的离去。看门人看在眼里，想告诉他，这不是你的钱，你不能拿。但是，约定在先，他不能说。穷人离开不久，又来了一位要出海远行的年轻人，他是来祈求天主降福保佑自己一帆风顺的。正当他准备离开时，丢钱的富商冲了进来，一把抓住年轻人的衣襟，让他把自己的钱袋交出来，年轻人不明就里，血气方刚，当场和富商吵了起来。
修道之处，岂容他们如此吵闹！更何况这个误会恐怕只有自己能够解开，看门人忍了又忍，终于开口说出了真相……事情弄清楚了，富商急忙去找捡到钱袋的穷人，年轻人则匆匆离去，生怕赶不上当日的航船。这时，真正的天主再次现出真身，指着神台上的看门人说：“你下来吧！你没有资格坐那个位置。”
“我把真相告诉他们，主持公道，化解误会，有什么不对？”看门人很不服气。
天主说：“你错了。那个富商并不缺钱，他那袋钱不过是准备嫖妓的；可是那些钱到了那个穷人手里，却可以拯救一家老小；最可怜的是那个年轻人，如果富商一直纠缠着他，延误了他出海的时间，他还能保住一条命，而现在，他所搭乘的那条船正在沉入海中！”
生活中有谁没犯过看门人的错误？连造物主都懂得保持沉默，顺其自然，我们却总是在身不由己的幻想着改造人生的不完满，到头来，事与愿违、自讨苦吃、心不能平又怪得了谁？
趋利避害是人类的本能，可人生不如意事常八九，有些事我们根本避不开，有些事或许只是我们的心理问题，所以我们必须相信，不论顺境、逆境，都是上天对我们最好的安排，我们应该心存感激地虔诚接受，平静面对。
静静等待花开，静静等待圆满
瓜熟了以后，自然它从根蔓那里就断下来了，如果还没熟，你别急着去摘，那就叫“强扭的瓜不甜”。你扭了半天大力士都上去了，不行得动刀往下割，那样的瓜还没有熟，不会好吃的。最好你晚一点，你那么急干什么啊！它熟了以后就蔫了脆了，你稍微一碰甚至你不碰都掉下来了。
——王蒙（著名作家、前文化部部长）
著名学者吴稼祥在《把海倒进杯子》中讲述了一件小事：由于飞机延误，机场方面为旅客们提供了一些方便面，大家排着队等着接开水，一个姑娘抱怨道：“这水怎么还不开！”一位大妈回答：“因为你在等。”
的确，因为等待，所以漫长。但漫长的并不是等待本身，而是我们的耐心不够。
《百喻经》中有一个寓言：
从前有一个国王，希望自己的女儿能立刻长大。于是他把太医召集来，问他能不能找到一种药，使公主吃了以后立刻长大。太医回答说，良药是有的，我一定办得到，但是这种药要到很远的地方去采集。请国王答应我一个条件，那就是在我采药期间，您不要去看公主，等我回来给她吃了药，你才可以再见她。”国王答应了，医生就到远方去求药。
经过十几年的时间，太医入宫求见国王，说是采到药回来了。国王非常高兴，让他立即去给公主吃药。不一会儿，太医领着吃了药的公主来见国王。国王见昔日绕膝嬉戏的公主“瞬间”出落成了亭亭玉立的少女，很是欢喜，赞叹了一番太医的本事后，又命左右侍臣赏赐了他很多的财宝。事情传开后，人们都笑国王无知，竟不知道算一算他女儿的年龄。
这个寓言告诉我们，凡事只需平实去做，自会水到渠成，功德圆满。那些不按客观规律办事，希求速效，满脑子成功招牌的人，正像寓言中的国王一样可笑。
比如，生活中经常可以听到某些家长或老师抱怨：“这孩子，真是屡教不改！完了！”其实，不是孩子不争气，“不是那块料”，而是老师和父母太急切，没耐心。“十年育树，百年育人”，教育是需要耐心的事业，就像我们播下一粒花种，必经时间的催化，它才能生根、发芽、抽枝、展叶，待到花期时，它必会开花。需要我们做的，就是静静地守候，而不是效仿古人拔苗助长。
再来看一个国产寓言，柳宗元的《种树郭橐驼传》：