（一）紫砂艺术鉴赏
中华民族是一个喜好饮茶的民族，所谓“开门七件事：柴、米、油、盐、酱、醋、茶”，茶已经深深地融入到百姓的生活中。饮茶需要好的茶具，而在诸多的茶具中，以宜兴紫砂茶壶最受世人的欢迎。
紫砂壶从被烧造出来的那一刻起，便注定终身与茶结缘。不用来泡茶的紫砂壶就像失去了生命的躯壳，没有任何意义。这一点，在嗜茶者中早已形成共识。不管爱茶者如何滔滔不绝地讲述自己对茶道的理解，若无一把上好的紫砂壶，配以绝好的茶叶，这一切都缺乏了底蕴与信服度。赏茶之士在把玩茶具、细品茶香之时，感受那份静谧与惬意。
如何欣赏、鉴定一把紫砂壶的好坏对茶道爱好者来说十分重要。什么样的紫砂壶才算得上是一把好壶呢？通常来讲，好的紫砂壶应该同时具备四个要素，即形、神、气、态俱佳。“形”指形式美，作品的外轮廓，也就是具象的面相；“神”即神韵，是一种能令人意会到的精神意味；“气”指气质，是壶艺所有内涵的本质美；“态”即形态，作品的高、低、肥、瘦、刚、柔、方、圆等各种姿态。只有将这四个方面融会贯通才能称得上是一件完美的作品。
紫砂艺术是一种“源于生活，高于生活”的艺术创作形式。一件好的紫砂壶，除了讲究形式的完美与制作技巧的精湛，还要审视纹样的适合，装饰的取材以及制作的手法。这些方面构成了紫砂壶的全部内涵。形式的完美指壶的嘴、扳、盖、纽、脚，应与壶身整体比例相协调。制作技巧的精湛与否决定了紫砂壶的优劣。
紫砂壶历来被分为四个档次：日用品壶（即大路货）、工艺品壶（即细货）、特艺品（即名人名家的作品）和艺术品（富于艺术生命的作品）。区分紫砂壶不同档次的标准概括地说是：泥、形、工、款、功。前四个字属于艺术标准，后一个字为功标准。
一是“泥”。制作紫砂壶的泥料全世界只有中国宜兴才有。由于紫砂原料中的分子成分与其他地方泥料的分子成分不同，所以就决定了用紫砂烧制出来的茶具带给人的官能感受也不尽相同。评价一把紫砂壶的优劣，首先应该是紫砂泥质的优劣。
二是“形”。古人制壶十分讲究壶的形状，紫砂壶形是存世的各类器皿中最为丰富的。如何评价这些壶的造型，各家说法不一。紫砂壶是整个茶文化的重要组成部分，它所追求的意境应该与茶道所追求的意境相统一。茶道追求的意境是“淡泊平和”、“超世脱俗”。因此，一把好的紫砂壶造型要淳朴美观、形体悦目、轮廓周正、比例协调、线条流畅、装饰具美感无累赘之处。紫砂壶的造形全凭感觉，只可意会、不可言传，艺术上的感觉全靠心声的共鸣，心灵的理解，即所谓“心有灵犀一点通”。
三是“工”。工指工艺。艺术有很多相通之处，紫砂壶的造形技法与国画之工笔技法有异曲同工之妙。这要求紫砂壶的做工要精致细巧、格律严谨，无瑕可寻。
点、线、面是构成紫砂壶的基本元素。点，须方则方，须圆则圆；线，须直则直，须弯则弯；面，须光则光，须毛则毛，干净利落。不能有半点含糊，否则就不能算是一把合格的紫砂壶。按照紫砂壶的成型工艺特殊要求，壶嘴与扳要绝对在一条直线上，并且分量要均衡；壶口与壶盖结合要严紧。
四是“款”。款即壶的款识。鉴赏紫砂壶款有两层含义，一是鉴别壶的优劣，壶的制作者、题词、镌铭的作者是谁。二是欣赏紫砂壶面上的题词内容，镌刻的书画内涵和印款。紫砂壶装饰艺术是中国传统装饰艺术的重要组成部分，它具有传统的“诗、书、画、印”四位一体的显著特点。欣赏紫砂壶除了看壶的泥色、造型及制作功夫外，还应包括欣赏文学、书法、绘画、金石等方面的内容。
五是“功”。功，指壶的功能美。紫砂壶具有很强的实用性。紫砂壶为砂质壶，泡壶后壶身传热缓慢，保温性好，故在提、握、抚、摸时不感炙手。冬令季节双手捧壶不仅可以取暖，而且有按摩健身之功效。用紫砂壶泡茶，以尽色、声、香、味之蕴。暑天泡茶不易变味，汤色清润。
紫砂壶型千姿百态，大致分为高、矮两类。高壶宜泡红茶，红茶在焙制中是经发酵过的，因此它不避深闷。高壶可以使红茶越发浓香；矮（扁）壶宜泡绿茶，绿茶在焙制中未经发酵，不宜深闷，矮（扁）壶泡绿茶，可以保持绿茶澄碧鲜嫩的色香味。
紫砂壶的艺术性与功能性始终紧密结合在一起，它的“艺”全在“用”中。“艺”如果失去“用”的意义，“艺”也就不复存在了。
（二）明朝时期精品紫砂壶
1.供春树瘘壶
高102mm 宽195mm
明供春制。
供春树瘘壶现藏于中国历史博物馆，该壶的捐赠者为储南强先生。
这把壶因为外形似银杏树瘘而得名。壶身为栗色，呈扁球状，凹凸不平，谷绉满身，纹理缭绕，大有返璞归真的意境。壶的把梢旁有“供春”二字刻款。
供春树瘘壶曾由苏州吴大澂收藏。当初，吴大澂得到这把供春壶时，已无壶盖，于是请制壶名手黄玉麟为其重配了一只呈北瓜蒂状的壶盖。著名山水画家黄宾虹见到此壶，认为树瘘壶身配北瓜蒂盖有些不伦不类。后来，储南强便请现代制壶名家裴石民重新做了一只状如灵芝的树瘘壶盖，并在壶盖的周边外缘，刻有潘稚亮（潘序伦之兄）两行隶书铭文：“作壶者供春，误为瓜者黄麟，五百年后黄虹宾识为瘘，英人以二万金易之而未能。重为制盖者石民，题记者稚君。”
2.紫砂胎朱红雕漆执壶高130mm 口径 78mm
明时大彬制。
紫砂胎朱红雕漆执壶现藏于北京故宫博物院。
该壶壶身呈方形，略呈上阔下敛状，圆口、环柄、曲流，腹、流、柄均为四方形，口及盖作圆形，方足四角承条形，矮足。朱红色漆层约3mm，四面开光，内剔刻人物、山水、树石、花草等多层纹样，漆质优良，刻工精细，展现出明代宫廷雕漆艺术华美丰厚的艺术特点，同时也映衬出紫砂壶胎造型曲线的顺畅优雅。壶的底部髹黑漆，漆层下刻有“时大彬制”四字楷书款。
紫砂胎朱红雕漆执壶是一件紫砂工艺与漆器工艺相结合的巧妙作品，像这样精美传器，在于明代，也不多见，内胎应是时大彬壶原作无疑。当时大彬制壶享有盛名，并且进呈到宫中作为雕漆壶的内胎，这是宫内仅存的为文物界所公认的时大彬制作的紫砂壶。
3.觚棱壶
高72mm 宽92mm
明李仲芳制。
觚棱壶材质为紫泥掺细砂，壶呈覆斗状，直口，矮颈，硕底，四角边足，直流，圆环飞把手。盖为坡式桥顶。壶底刻有“仲芳”二字楷书款。觚棱壶的整体造型有方中寓圆、圆中见方的奇妙特点，被誉为早期紫砂壶传统器皿中的“上品”，具有浓郁的古色古香的韵味。此壶现藏于香港茶具文物馆。
李仲芳，明万历至崇祯年间（1573—1644年）江西婺源人。为紫砂名手李茂林长子。李仲芳最初和时大彬同为供春弟子，后来自觉制壶能力不如时大彬，转而向时大彬学艺，且“为高足第一”。他的作品技艺精湛，兼长家传与师承。
《阳羡茗壶系》中记载：“今世所传大彬壶亦有仲芳作之，大彬见赏而自署款识者，时人语曰：‘李大瓶，时大名’。”
4.仿古虎 壶
高72mm 宽84mm
明徐有泉制。，也作 釪， 于，我国古代一种铜制的军乐器。其形如圆筒，上部比下部稍大，顶上钮。钮多作虎形，故常有“虎钮 于”之称。
仿古虎錞壶创作于明万历四十四年（1616年）。
壶的整体风格敦厚古朴，轻巧而有动感。仿古虎 壶外形为宽肩敛足的青铜虎 ，并配以曲嘴、曲柄，圆虚嵌盖，扁圆钮，腰上弦纹，用一匀净的扁圆线装饰。壶的圆口可内藏壶盖的圆边，壶盖与口沿之间密不透风，壶嘴于肩向上弯，壶把在对面作弯形，乍看酷似古铜器。壶底刻款：万历丙辰秋七月有泉。该壶目前藏于香港茶具文物馆。
徐友泉（1573—1620年），名士衡，明万历年间人。徐友泉是时大彬最为得意的学生之一。他对紫砂工艺在泥色品种的丰富多彩方面有杰出的贡献。他擅作仿古铜器壶，手工精细，壶盖与壶口能够密不透风。
5.梨皮朱泥壶
高65mm 宽112mm
明惠孟臣制。
朱泥壶是别具一格的宜兴壶艺。朱泥壶无论在型制、泥胎的组成还是在茶艺文化的内容及壶艺出现的文化背景上，都与宜兴紫砂有不同的艺术风格。它的红润娟秀为玩家所娇宠，它的精微细腻是茶家们掌中的名门闺秀。朱泥壶代表了明末清初宜兴紫砂的特殊成就。梨皮朱泥壶底款：庚寅仲秋孟臣仿古。紫砂壶盖：文九。现为台湾收藏家藏品。1989年台湾邮政总局首次发行了一组共四枚“茗壶邮票”，“梨皮朱泥壶”是其中之一。
惠孟臣大致生活在明代天启到清代康熙年间，荆溪人。他是明末最为出色的紫砂壶艺人。惠孟臣壶艺出众，独树一帜，作品以小壶多、中壶少、大壶最罕，所制茗壶大者浑朴，小者精妙。后世称为“孟臣壶”。仿制者众多，影响深远。
6.三瓣盉形壶
高110mm 口径43mm
明陈仲美制。
盉，古代酒器，用青铜制成，基本造型为圆腹，带盖，前有流，下设三足或四足。是用以温酒或调和酒水浓淡的器皿。盛行于中国商代后期和西周初期。
此壶外形酷似先秦青铜器，材质为紫泥调砂，泥色古朴沉稳，颇有金属质感。壶艺家取古铜器中“盉”的造型，但同时又将壶身分作三瓣，与壶把、壶流相呼应，略带古拙韵味。此壶与徐友泉所仿古盉形三足壶粗看相似，细品则壶把、壶流、壶盖和钮都不相同。此壶底刻有“陈仲美”三字楷书款。此壶现藏香港中文大学文物馆。
陈仲美，生卒年不详，明万历至清顺治年间的著名陶人，原籍江西婺源，后慕名到江苏宜兴专事紫砂。陈仲美“好配壶土，意造诸玩”，可惜“心思殚竭，以夭天年”，年仅34岁。
（三）清朝时期精品紫砂壶
1.梅桩壶
高108mm 宽146mm
清陈鸣远制。
梅桩壶现藏于美国西雅图博物馆。
该壶为紫砂泥胎，呈深栗色。壶身、流、把、盖全部由极富生态的残梅桩、树皮及缠枝组成，作品是一件强而有力的雕塑，壶上的梅花是用堆花手法，将有色的泥浆堆积塑造成型，栩栩如生。壶身刻行书铭款：“居三友中、占百花上。鸣远。”款下盖“鸣远”篆书阳文方印。
陈鸣远，字鸣远，号鹤峰，又号石霞山人、壶隐，清康熙年间宜兴紫砂名艺人。他出生于紫砂世家，所制茶具、雅玩达数十种。他还开创了壶体镌刻诗铭之风，署款以刻铭和印章并用，款式健雅，有盛唐风格，对紫砂陶艺的发展建立了卓越功勋。在宜兴陶人中，除了惠孟臣，陈鸣远的作品被后人摹仿的最多。 2.双竹提梁壶
高160mm 口径77mm×82mm清陈荫千制。
此壶现藏于南京博物院。