1.未来哲学家的举动
1770年8月27日，斯图加特市税务局书记格奥尔格·路德维希·黑格尔喜添贵子。这个给全家带来喜悦的新生儿，就是数十年后，成为德国著名思想家的格奥格尔·威廉·弗里德里希·黑格尔。
这是一个生活富裕、处事严整的家庭。这个家庭虽然不是显赫的上层贵族，但是由于家资丰厚，和统治者保持着良好的关系，而且连续几代人都在政权中任职，所以，过着高于平民的生活。黑格尔的父辈们因此以绅士自居。
斯图加特市是德国符腾堡公国的首府，是一个小小的政治文化中心，也是一个出人才的地方。
幼年的黑格尔，相貌平平，瘦长的脸给人以营养不良的印象，低垂的眼皮，使人感觉他好像萎靡不振。他一点也不机灵，缺少精力充沛的孩子应有的活蹦乱跳的生气。任何见过他的人，都不认为这孩子会有什么天分。
黑格尔的父母有自己对待儿子的方式。他们没有想像儿子会成为什么大人物，只是期望儿子受到良好的教育，成为一个有知识有身份的人。为了这些目标，黑格尔的父母，在孩子很小的时候，就开始了对他的严格教育。
收入并不很高的收税官，在儿子仅3岁时，就为他请来了家庭教师，教孩子识字和规范的言行。父亲在繁忙的工作和频繁的应酬之余，每天都要过问儿子的学习进程和对待学习的态度。他时刻把儿子的成长置于自己的监督之下。
严格的管理和教育，使本来就内向的黑格尔更加沉默寡言，也使他养成了多思考、少说话的习惯。
黑格尔的童年是在学习和系统训练中度过的。到了7岁，考虑到家庭教育不如学校教育系统，收税官就把孩子送进了附近的一所小学。当时的小学教育以及中学教育是比较松散的。孩子们在学校上课的时间并不多。老黑格尔不能允许儿子浪费时间。他认识到，时间就是知识，有知识就会有才能。所以，在进行学校教育的同时，他仍然在为儿子安排家庭教育。
在父亲的严格教育下，黑格尔从小就培养起了浓厚的学习兴趣和与书为伴的良好习惯。这种习惯影响了他的一生，使他无论是在寻找职业时，还是为某种职业谋生时，都把读书学习放在第一的位置。
黑格尔在父亲的严格要求下，完成了小学教育，而且文化知识掌握得很牢靠。
1785年夏天，年满15岁的黑格尔进了斯图加特市立文科中学，这是一所本市最好的中学，开设的课程较全面，学生的学习任务也相当重。当时开设的主要课程是语言学、逻辑学、哲学、神学、美学、面相学、心理学、史学、文学、数学、几何学、物理学等。这些课程对于任何一个学生来说，要想学好，都是不轻松的。可是，父亲对黑格尔的要求非常严格。在中学的课程之处，他还给黑格尔加了另外一些课程，仍聘请家庭教师。每当黑格尔完成了学校的课程之后，家庭教师就开始了他的教育。这对于一个少年来说，精神负担是相当严重的。
繁重的学习任务和父亲的苛刻要求，没有使少年黑格尔产生逆反心理和厌学情绪。相反，他把学校和父亲为他安排的一切都接受了下来。少年黑格尔已经不把学习看成是一种负担，而是当成自己生活的一部分。
勤奋好学的黑格尔并不是机械地记忆和理解老师教授的知识。他有自己的理解。中学时期，黑格尔那很有条理的头脑就显示出来了。他不像一般的孩子那样，把学过的知识丢到一边，而是自发地建立起自己的知识体系。
读中学的黑格尔不仅博览群书，而且有精读自己喜爱的作品的习惯。他对于自己喜欢的书籍或作品，常常是爱不释手，非把它读透不可。比如，黑格尔上低年级时，一位老师送给他一本《莎士比亚剧作集》，他把这本书一直保存在身边，不知读了多少遍。
繁重的学习任务和个人的勤奋努力，使少年黑格尔获得了同龄人得不到的知识。他各门课程均成绩优良。但是，在这长时间超负荷的学习中，黑格尔也付出了代价。他没有多少娱乐，也没有相应的体育锻炼，从而直接影响到身体健康。在同学和老师们的眼里，中学时代的黑格尔就像个小老头，看他的背影，会让人误以为他是一名中年老师。
中学时代的黑格尔，虽然读了大量的书籍，积累了相当数量的资料卡片，但由于受保守势利的影响，还没有产生出什么思想。黑格尔对古典文学的了解较深，知识较丰富。尽管他在中学取得的成绩，没有超出一个一般的优秀中学生的水平，但在老师的评价中，也看出了黑格尔见长的地方，一是他对理性的偏爱，另一个是他的历史和文学知识是很好的。
按照黑格尔在中学时代的表现，谁也看不出他的未来会有什么作为。一位传记作者甚至认为，他少年时代的人生枯燥无聊，安于本分，过分老成持重。
2.求索之路
由于在文科中学表现良好，黑格尔不仅顺利毕业，而且获得了政府支付的大学奖学金。在选择大学时，他选择了以培养未来的教师和牧师为主的图宾根神学院。
图宾根神学院是一所创办于16世纪的古老学院。这里的生活方式具有修道院色彩，对学生们像对修士一样严格要求。他们必须每天早起和做早祷告，上课、自修，甚至散步都有严格的规定。
刚进入神学院时，黑格尔仍然保持着中学的读书习惯。他不愿意参加击剑和骑马等学院规定的体育活动，而愿意一个人躲在一旁看书。
当大学生生活逐步熟悉之后，黑格尔也就渐渐放开了。他在同学们的影响下，慢慢对严格管束反感起来。很快，他走向了另一个极端。同学们干啥，他干啥。在短短的时间里，他学会了吸鼻烟、喝酒、玩牌等。于是，在同学们的影响下，黑格尔开始放纵自己。
在放纵的生活中，黑格尔像变了一个人似的。放纵的生活，虽然有利地黑格尔和同学们搞好关系，也有利于使他焕发青春活力，但却影响了他的学习。入学两个月后，当学院要求学生写一篇论文时，他不是像在中学时那样，真正花一些时间，去思考和查阅资料，构思一篇和大学生教育相应的论文，而是将几个月前在中学写的一篇文章拿来凑数。在放纵的玩乐中，黑格尔的学习积极性有了明显的下降。如果这样发展下去，相信黑格尔不会成为一个思想家。幸运的是，黑格尔没有变坏。否则，辩证法大师就不会是他，而可能成了别的什么人。
黑格尔是较早提出并使用“反思”概念的人。过了一段放纵生活后，不知什么问题刺激了黑格尔，使他对自己进入大学以来的行动进行了反思。经过反思，他发现，吸烟、酗酒、打牌、玩闹，虽然图了一时的快乐，可是，快乐过后什么也没有，不能给人以任何知识，更不能给人以任何启示，玩过之后，人的头脑是空洞的。他在反思中突然猛醒，这不是在虚度光阴、浪费年华吗？通过反思，他认识到了自己的过错，认识到这种放纵对于一个学生来说，简直是在荒废自己。
懂得反思是理智的表现，反思促使人更加理智。黑格尔在反思中，检讨了自己的放纵行为。他迷途知返，当认识到自己的错误之后，立即自行纠正。他又重新回到全力以赴的学习中来。当黑格尔再度对学习发生兴趣之后，他的思考比中学时期就深刻多了。此时的黑格尔，不再是简单地记忆知识，而是对社会历史和哲学、逻辑学等开始进行独立的思考。
大学毕业后，如果他选择神学，可以谋得一个收入较高、生活稳定的职位。但是，崇尚理论思维、迷恋哲学辩证思考的黑格尔，不愿去干神甫之类的角色。为了学习和生存，他宁愿去做家庭教师。
1793年9月，黑格尔走出了他学习5年的大学校门，步入了社会，走上了一边当家庭教师、一边研究哲学问题的道路。在担任家庭教师期间，他撰写了奠定自己哲学体系的10余部著作，并获得了讲授哲学的资格。1705年，在大学毕业12年后，黑格尔由于著作丰富，思想深刻，而获得了大学讲师的位置。他又回到了大学。这个思虑严谨的哲学家，当了3年大学讲师后，又被任命为纽伦堡市文科中学校长。当了10年的校长后，他再次回到了大学，被普鲁士国王任命为柏林大学教授。当了11年的大学教授后，即将年满60岁的黑格尔，又被选为柏林大学的校长。
3.生命终结
1830年6月25日，黑格尔以校长身份作了一次拉丁文演讲。那一天是宗教改革高潮三百周年纪念日。黑格尔这次讲了新教如何消除天主教在人与上帝之间所设置的鸿沟，从而取得宗教自由。
为了庆祝黑格尔六十大寿，他的学生们定制了一种纪念章。纪念章的正面铸有哲学家的侧面像，背面则是一幅象征画：画的正中是守护神，右边是一个女性，手执体现宗教信仰的十字架；左边是一个埋头读书的老学究，他头顶上还有一只象征智慧的猫头鹰。据解释，这幅画的真谛是信仰与智慧的结合。
1831年1月，黑格尔荣获国家奖——三级红鹰勋章。这时他已卸任校长一职，但这一荣誉却肯定了他在任期间所取得的成就。大家之所以特别器重他，是因为他当校长以来，柏林大学没有发生过一宗反政府的案件，尽管当时在法国正在酝酿并爆发了七月革命。只有一个大学生被警方监禁过，因为他佩带着一枚法国帽徽。
夏季和秋季，黑格尔着手再版逻辑学。他对该书做了许多增补和修订，但并没有根本性的改动。他写完新序，想起了柏拉图撰写论国家一书时曾七易其稿。一个现代作家如果有更深刻的原则，更艰难的主题和更丰富的材料，那他一定会把稿子改上七十七遍，要这样做，时间当然不够。那么试问，当今世界如此熙熙攘攘，忙忙碌碌，又哪能有充裕的空间让人从事无动于衷的纯思维的认识活动呢？他只能在这样的条件下来完成这部著作，于是他心安理得地把它出版了。那篇前言写于1831年11月7日。
这时黑格尔已回到了柏林。霍乱渐渐平息，大学开始复课。黑格尔宣布在第二学期开设两个讲座——法哲学和哲学史。黑格尔来到系里，发现甘斯教授出的一份关于开讲普通法律史的布告，其中建议学生们去听黑格尔的这个演讲。原来事情是这样的：黑格尔已有几年不讲法哲学了，他把这门课程全部交给了甘斯。学校对甘斯教授颇不满意，认为“他把所
有学生都造就成了共和主义者。”于是文教部提出，这一门责任重大的课程必须由黑格尔亲自担任，1830年，黑格尔曾经宣称和甘斯同时讲课，但结果只有25名学生来报名，他便鉴于健康原故推脱了这门课。而今，1831年第二学期，黑格尔宣布重开法哲学讲座。甘斯担心去年的故事重演，所以劝告学去听他老师的课。黑格尔认为这个做法很恶劣，便给甘斯写了一封信，措辞如下：“最尊敬的教授先生，您想出了这样一个办法，就是出一份通告，把我们的竞争情况公布在学生面前，并自作主张向他们推荐我的讲演。这样，显然就会使我的同事们和学生们产生误解，以为您的通告和推荐一事，是我所希望的，是由我引起的，以为我赞成您这样做。您的这个办法——我只能称之为歪主意——造成了这样的假象，弄得我非常难堪，我觉得我也应该出一份通告，来澄清一下事实真相。但是，为了尽量使认识我的人不至于把这种做法算在我的帐上，同时又不想使您陷于新的尴尬境地，我就不出自己的那份通告了，而只写上这几行，以说明我对您的通告的看法。”这封信的日期和地点是1831年月12日于柏林。一天后，黑格尔便去世了。
11月13日，星期日，黑格尔早上就感到很不舒服，又胃痛又呕吐。应邀共进午餐的客人们只得回家。请来的医生没有诊断出什么危险。这样猝发的病况，过去也是有过的。黑格尔夜里难以入睡。黑格尔的夫人给他的妹妹克里斯蒂安娜写信这样说：“他在床上难受得翻来覆去，还一再恳求我去睡觉，让他一个人折腾。我没有走开，还是坐在他的床边，帮他把被子盖好。他的胃痛已经很厉害了，痛起来简直就坐卧不安。星期一早晨他想起床，我们就把他扶到隔壁的起居室去，但他实在太虚弱了，还没走到沙发跟前，就几乎瘫倒了。我叫人把他的床移到旁边来，大家把他抬上了床，给盖上暖烘烘的被子。他一个劲儿埋怨自己弱不禁风。这时，疼痛和呕吐已完全消失，他说：‘但愿今晚能好好消停一个钟头。’他说他需要安静，叫我别再接待来客。我想摸摸他的脉搏，他便深情地握住我的手，仿佛想说，放心吧。——医生天刚亮就来了，还是同前几天一样，叫在下腹给敷芥末膏。上午，他因排尿困难，憋得哭起来了。虽然如此，他还是安静了下来，体温不太高，汗也不多，神志十分清醒，我原以为不必担心什么危险的。第二次请来的医生霍恩博士，给他全身敷了芥末膏，随后盖上在甘菊煎剂里浸过的法兰绒巾。这一切并没有使他感到心烦意乱。三点钟左右，气喘了一阵，接着就安详地入睡了。但是，脸庞左半边已经冰凉，两手也变得又青又冷。我们大家在他床前跪了下来，听着他奄奄一息。五点十五分，黑格尔与世长辞了”。