英文名：Archaeological Site of Machu Picchu
所属国：秘鲁
年代：公元15世纪
发现时间：1911年
在南美的一些地区，人们认为神圣力量可以跨越时空，无所不在，因此代表亘古永恒的岩石，便成为与神圣力量沟通的媒介。人们因此建造各种纪念物以接近神圣力量。秘鲁的印加马丘比丘圣城遗迹就是南美洲最具神秘色彩的古迹之一。马丘比丘不仅是秘鲁，也是整个南美洲的象征。它带给人们的不只是对神秘力量的敬畏，更多的还有对文明的缅怀。
在印加语中，“马丘比丘”意为“古老的山巅”。此话不假，印加古城马丘比丘正横卧在秘鲁南部的库斯科城西北112公里处，一座海拔2280米的山巅上。古城四周山岭环绕，两边为600米的悬崖峭壁，乌鲁班巴河在谷底急速奔流。
这里素来和太阳结缘，在这里，女子被称为“太阳的贞女”，人们对太阳有着说不尽的崇拜感。马丘比丘同时也是一个可以缅怀最近一次人类文明覆灭的地方。智利诗人巴勃罗·聂鲁达称它是“人类曙光的崇高堤防”。
公元11世纪，南美腹地的印加人以库斯科为首都，建立了显赫一时的印加帝国。印加人自称是太阳神的子孙，有“黄金帝国”的美誉。在西班牙人的脚步到来前，那里有一座座金光闪闪的神庙，装满了无数金银财宝。16世纪，西班牙人入侵印加帝国，夺走了黄金财宝。仅仅一年时间，印加帝国大厦轰然倒塌。顽强抵抗的印加人陆续逃入安第斯山脉的幽深山谷。在那里，他们为千万磅的黄金寻找到一个秘密藏所，并创造了另一个宏伟的城堡以避难。但是，随着这些避入深山密林的印加人的销声匿迹，这个避难所的全部秘密也被埋进了坟墓，一个又一个的探险家在寻宝经历中打退堂鼓。300年过去了，传说在平静中失色，这个传说中的城市也被人们渐渐遗忘。
1911年，美国历史学家希南·宾诺姆试图寻找印加人最后的避难所维尔卡邦巴，却机缘巧合地发现了更宏伟壮观的马丘比丘。
据考古发掘，马丘比丘遗址的选择是经过精心考虑的：两块居住区像鸟的两翼夹着中间一个地势稍凹的广场，东北是世俗生活的中心，西南是公共活动的场所；西部宗教区内一个较小广场上树立的影壁刚好对应着北部的一座圣山，而冬至夏至的日影穿过太阳神庙的瞭望窗口之后则必定落于庙堂的正中。这里所有的建筑全都是用石块砌成的，石块之间没有任何黏合灰浆，全靠石匠用凿子、铁钎之类的工具镶嵌起来，但石块贴合得天衣无缝，极为牢固。城中建有设计巧妙的饮水渠道，全城可供1500多人居住。
整座城市以花岗岩巨石圈大致分为一级级梯田的农业区、贵族住宅与神庙齐聚的上城区、民居与仓库并存的下城区，整个城市区域划分功能分明。农业区位于城市东南，占总面积的一半多一点，有一条沟壑将它与城市区隔开。农业区约有100块梯田，此外还有排水渠、墙壁和其他农耕设施。
马丘比丘焕发着浓厚的宗教祭祀气息。平时专门有人居住在这里照料寺庙和祭坛，每逢宗教节日必是人山人海。印加人崇拜太阳，印加王自称为“太阳之子”，太阳神是他们最重要的神灵。发掘出的头骨绝大多数是女人的头骨，据推断这些都是敬献给太阳神的“太阳神的处女”。城中最著名的是“拴日石”它是一块精心雕刻过的怪异巨石，每年夏至时分，太阳光正好由太阳神庙东窗射入，十分准确地投影在这里。
马丘比丘有着众多的神庙，三窗庙位于主神庙旁，因有三扇巨石叠成的大窗而得名。庙中立有一根石柱，据说是用来支撑屋顶的，石柱边还有一块代表天地宇宙的阶梯石刻，是印加神庙的重要标志之一。
神鹰庙是下城区唯一的神庙，其地面上有类似鹰头的石刻，神庙后面的巨石就像是神鹰展开的两翼，惟妙惟肖。曾有人发现，在神鹰庙背后的“羽翼”里有造型独特的石龛，石龛中安置着木乃伊。
考古表明，印加的工匠具备精湛的加工打造金属器皿和石器的技艺。他们把铜熔入锡，制造出一种叫做“青铜”的金属。利用这种金属，他们制造出斧、凿和刀。他们还用一种叫做“闪长岩”的黑色坚硬岩石打造出了锤头和刀具，将一种称为“绿色片岩”的石头做成串珠。在马丘比丘被发掘的100多处墓葬中，出土遗骨173具。在这些墓葬的陪葬品中，发现有铜镜、一把手柄呈飞鸟形的刀、饮酒用的碗、别针、铜制的镊子和装饰性的刀具等器物。
毕竟这段历史没有文字的佐证，马丘比丘难免异常隐秘，它留给人们太多的猜测和遐想。但是，马丘比丘确实称得上是印加文明的一个缩影，经过长久旅途辛劳的你若置身马丘比丘，你会觉得历史离你是如此近，仿佛伸手一抓，就能握住一段厚实的过往。如余秋雨所说：“废墟不会阻碍街市、妨碍前进，现代人目光深邃，知道自己站在历史的第几级台阶。他不会妄想自己脚下是一个拔地而起的高台。因此，他乐于看看身前身后的所有台阶。”或许如此，我们更喜欢去马丘比丘窥探人类的足迹。