于是，比尔和保罗用360元美元买了因特尔公司1971年才开发出来的8008微处理器，他们用这台不能和计算机“媲美”的机器来分析交通计数纸带，然后很快地将这些材料汇编成册，将材料以更低廉的价格出售给市政当局。
当时，市政当局雇佣了一些私人公司要价很高，而且拖延时间。市政当局很是恼火，刚好，比尔和保罗的出现让他们还是注意了一下。而且比尔·盖茨的父亲老比尔，他将自己儿子设计出来的东西带给了市政当局，他们对这个程序很感兴趣。
这项业务为他们赢得了2万美元的报酬。
1973年的经历更是让编程小组兴奋不已。一家叫TPW的美国国防项目承包商的公司急需开发出一套管理水库的电脑监督控制系统，可是早期的计算机总是充满着这样那样的“臭虫”（漏洞），这让他们的程序总是濒临崩溃。眼看协议的时间就要到了，可是项目还没有做出来，他们听说了保罗和比尔的编程小组，情急之下，就打电话邀请他们前来协助。
湖滨中学破例同意了比尔·盖茨不上课而去实习，这让比尔很是开心。
当比尔·盖茨和保罗·艾伦一身学生打扮来到他们公司的时候，公司负责人以为这是助理，安排他们去休息室，然后问：“你们的老师呢？他什么时候来？”比尔和保罗相视一笑：“我们就是啊。”说着，他们就在计算机上熟练地输入了几个程序，公司负责人一下子睁大了眼睛。
这是一项艰巨的任务，不过却是一个很好的锻炼。比尔和保罗将自己的全部精力和饱满的激情投入到这项工作之中，乐此不疲。
在TPW实习的过程中，比尔和保罗还得到了一个电脑高手的指导，他们的软件技术有了进一步提高。而他们离自己的梦想似乎更近了一步。
小小的程序编制小组就这样忙活了起来。从开始简单的因为兴趣而组合在一起，到后来为上机时间而努力，再后来的，变实践为盈利，程序编制小组就这样一步步地走向未来。而比尔和保罗以及他们共同的“微软帝国”也在前方日渐踪影。
在前行过程中，有失败也有成功，他们就这样地坚持了下来，步步为营，慢慢地，离他们共同的“微软帝国”越来越近。
“我是百万富翁”
“即使你们把我身上的衣服剥光，一个子儿也不剩，然后把我扔在撒哈拉沙漠的中心地带，但只要有两个条件——给我一点时间，并且让一支商队从我身边路过，那要不了多久，我就会成为一个新的亿万富翁……”这是比尔·盖茨在读到法国政治家、前国防部长阿兰·佩特非特写的一本名为《法兰西病》的书的时候所摘抄的一句话。这句话是美国亿万富翁洛克菲勒所说的。很少做读书笔记的比尔·盖茨却将这句话工工整整地抄写在了自己的笔记本上，看来，很早，他就有这样的一个念头，他也很认可洛克菲勒的言论。
他的最初关于财富的想法来自他的一次经历，那次类似于《百万英镑》的电影中的经历。
比尔和爱德蒙是从小一起长大的好朋友，高中阶段，两个人更是形影相随，一起看电影、驾车兜风、玩儿游戏。那时候，爱德蒙在一家银行做工读生。有一天，他看到一个中年女人将几张面值1000美元的美元存进了银行。那个时候的1000元面值的美元还比较少见，爱德蒙感到很惊奇。下班后就告诉了比尔，比尔也很惊讶。虽然一直不缺零花钱，对于钱也没有太大的欲望，可是孩子的天性总是好玩的，他们想有属于自己的一张千元大钞。
第二天，比尔就从父母那里拿了一沓20美元的钞票，然后让爱德蒙去银行换了一张面值1000美元的钞票。于是他们的“鬼点子”之旅开始了。
他们去了快餐店，每人各点了一份汉堡和可乐。食品端上来了，比尔故作大人样的将自己的钱包掏出来，慢慢地将那一张1000美元面值的钞票拿了出来，抖了抖钱包，让侍者看看没有小钱。女侍者眼睛都瞪大了，她接过钱，认真地端详了好一会儿，又看了看两个毛孩：“你等下，我去找钱。”说着就朝值班经理走过去。比尔和爱德蒙都忍着笑，静观事态变化。
不一会儿，值班经理走过来：“真的没有小钱么？只要两美元啊！”比尔·盖茨一本正经地说：“不好意思，没有。”经理有点尴尬：“不好意思，你们先用餐。稍后我们找零给你。现在不行。”比尔和爱德蒙小心地憋着笑，心里偷着乐，原来钱的作用这么大。
当然后来，一直到他们吃完东西，快餐店都没有足够的钱来找零。比尔和爱德蒙也没打算为难这些人，他们拿出了2美元去付款。然后，就一溜烟地离开了快餐店，留下快餐店一脸错愕的经理和职员。
这一切到底代表什么，比尔·盖茨到现在也说不清楚。也许只是孩子的恶作剧，也许有深层含义。也许就是那个时候，他想到了财富，他想到了自己完全可以凭借自己的能力去赚很大很大一笔钱。
“百万富翁”的梦想就这样很早地就在小比尔的心中埋下了根，在湖滨中学读书的时候，比尔说出了这样的心声。
那是在和同窗哈尔斯聊天的时候，比尔很认真地说：“我要在25岁的时候赚到我一生中的第一个100万美元。”哈尔斯当时吃了一惊，不过看着比尔的表情不像是开玩笑，他很佩服比尔的勇气，他点了点头：“我相信。你肯定行的。”
“百万富翁”的宣言，这是一个早熟的富有经济头脑的少年的心声，也是他多年前埋下的梦想。照我们现在看来，这话来得有点狂妄，不过对比尔·盖茨来说，不是随口说出的。他一直都在为这个梦想而准备着。
从自主修计算机课程，从沉迷计算机的编程中，从筹备有关计算机的公司未来中，他的梦想逐渐长大。他以极大的热情和兴趣投入到这个新奇的“东西”上面，去努力学习，去为更好地掌握这个东西而废寝忘食。这还不够，在学习中，他还注意到实践。他从利用编程序换上机时间，到利用程序来抽取版费，在一次一次的实践中，他运用自己的技术来换取经济价值，一切都显得顺理成章。
“我是百万富翁”这样的口号无疑是他经过深思熟虑后的结果，而且也是他坚信的未来。“第一个”也表明了他的未来远非一百万可以停止的，他的梦想在一百万以上，那是更大的梦想。他最欣赏的就是美国亿万富翁石油大王洛克菲勒曾说过的那句话，很喜欢这句话里流露出来的自信，财富在我手中。他的一辈子都在实践这个信条，从白手起家到腰缠万贯，每一步，他都走得镇定自若。
当然，“百万富翁”的话语并不是无稽之谈，比尔·盖茨时时在生活中锻炼自己。从小的时候看经济学方面的书，到长大后不断投入实践之中，将自己的聪明转化为财富。
在他加入童子军的时候，假期开展活动所用的费用需要童子军销售未经加工的原味坚果获得，而且不同的团队之间还需要进行比试，看哪个队筹得的资金最多。年龄最小、长得很是瘦弱的比尔·盖茨每次都不甘落后。他总是最早出发，然后挨家挨户去推销这些坚果，去的家庭也最多，当然他的收入也往往是很高的。这是他第一次赚钱，不过已经显示出了小比尔坚强的意志力。
而且他的商业头脑很早就表现出来了。
那是一次旅行。粗心大意的小比尔·盖茨忘记了带棒球手套。他就用5美元和姐姐克里斯汀签下了协议，获得了整整一年的棒球手套使用费。父亲知道后，不禁为儿子这么早就具有这样的经营思想而感叹不已。
他11岁写出来的《盖茨家族投资计划》来得也不是很突兀，显示出了小比尔很早就有的经商思想。
1971年，在他们受聘为一家企业编制工资单程序的时候，他就懂得运用抽版税的方法来赚钱。那一笔交易让程序小组赚了无限的上机时间，还有后来延续的经济价值。1972年，他和保罗开办的交通数据公司，开发出一种可以分析纸带记录的计算机程序，虽然没有完全成功，但是还是为他们盈利了2万美元。
就在他进入哈佛大学之前，他还曾经应聘到众议院做工读生。
当时正好是总统大选，他看出乔治·麦戈文肯定赢不过尼克松，他以每个50美分的价格，一口气将麦戈文的纪念章买了5000个。后来，事实果真如此，麦戈文落选了，这时候他的纪念章成了宝贝。比尔手中的纪念章很快出手，而且有的价格高达25美元一枚。他大赚了一笔。
可见，比尔的“我是百万富翁”的抱负不是为了因为好玩、追求刺激才说的，他是在为这个梦想时刻准备着。而且，他也有这样的潜质。
很多人在小的时候都有一些梦想，也都有一些在自己梦想方面显示出来的不同于别人的潜质。可是很多人都没有坚持下来，半路就退缩了。而小比尔·盖茨却坚持了下来，他当然就成功了。
他的未来之路也很好地证明了他的梦想。他白手起家，和保罗创办了微软。微软公司从原来的小规模、少资金，到后来员工遍布全球、产值过百亿，而微软公司也成为了软件行业的霸主。而比尔·盖茨在不到25岁的时候就成了百万富翁，在31岁的时候又成了史上最年轻的白手起家的亿万富翁，并且多次名列福布斯富人榜的榜首位置。
中国历来有“少要张狂”的说法，说的就是少年时期应该充满壮志，要有对未来的坚定信念。少年时期的梦想往往是发自灵魂深处的，只要坚持下来，我们总会成功的。
比尔·盖茨是这样做的，他也就这样地成功了。当然梦想的确不是空穴来风，我们要有根据。小比尔的梦想的确来自他的多方面的锻炼。他有数学天赋，同时投入了足够多的时间去研究计算机，投入足够多的精力去练习编程。小比尔就是在不断的实践中，在不断的“淘金”过程中，对自己的未来有了相对明确的规划。
“我是百万富翁”和“我要成王”的梦想就这样确定了下来。