就在当天晚上，一个蛮女人找到了满妈屋里，她说我是喜娇的婆婆，与你家孩娃打架的那是我那没教养的孩娃，叫高敬宝，千错万错都是我们的错，是我们不好，我向你赔礼道歉了！你们君子海量，大人不记小人过，放过我们，我们一家是来逃难的，你们抬抬手我们就有路了，你可怜可怜我们吧！蛮女人说着跪在满妈面前。
满妈慌了手脚，她一生跪着求人，还从来没有人跪过她，慌忙扯起蛮女人连连说：“你折我寿啊大妹子？咱们都是穷苦人家，天下的穷人一条根，咱们姐妹还有啥不好说的，有啥难处只管说。”
蛮女人说了后晌古老三与高敬宝打架的事情，是古老三“血债要用血来还”的狠话使这家人感到了恐怖，出门人三分小啊！他们一家本来就是为躲是非才逃到这里，所以万万不能再惹是生非。蛮女人说：我今天一来是给你们赔罪，二来听喜娇说，我那孩娃将你孩娃的胳膊咬出血了，敬宝他爹从老家带来的有红伤药，我是来给孩娃送药的。
满妈叫出古老三，蛮女人边为古老三上药，边亲切地说：孩娃呀！我那兔崽子不懂事，大婶来给你赔礼了。
满妈插话道：“你一个长辈，向娃儿赔什么礼，咱的娃儿我知道，是个横头牛，你那娃儿想必也吃了不少亏，兔子急了还咬人哩。”
满妈这么一说古老三又不服气了：“是他先动手打我的！”
蛮女人忙说：“是的，是的，我本来就说是他的错，我已经替他认错了，要不然我还会来给你养伤？我为你养好伤，就算认了错，你可不要记恨我们哟，我们打算住在这里，不走了，以后我们是邻居，常言说的好，‘远亲赶不上近邻’。你们小兄弟这叫不打不相识，梁山兄弟，越打人越亲。”
古老三不知道什么是梁山兄弟，更不知道越打人越亲的道理，只知道蛮大婶很亲切，她这么一亲切，他也就烟消云散了，心里的好多气话再也说不出口。
满妈问古老三为什么与人打架，古老三说了打架的经过。蛮女人听后长长输出一口怨气说：“我家就倒霉在喜娇身上，那女娃太俊了，可惜我们是穷人家，养着她是祸根呀。”
原来，高敬宝老家住在长江边，十二年前，一家逃荒的人在他家门前要饭，见高家还算殷实，将只有三岁多的喜娇以两百斤米的身价留在了他们家，喜娇从小就叫高敬宝哥哥，其实是他的童养媳。没有想到喜娇的身条、眉眼天生就好，近两年越长越好看了，高家怕夜长梦多，赶紧叫两个娃儿圆房。美女是祸水，圆房也挡不住坏男人们不安分的心，随着喜娇一天天美起来，动她花心的人也一天天多起来。不怕贼偷，就怕贼想。两月前，同村的一个恶霸财主要花一百大洋买喜娇做小，遭到拒绝后那恶霸财主贼心不死，一天，那家伙碰见喜娇单独一人在田头摘菜，忍不住上前动起了手脚。喜娇哭叫连天，拼命反抗。等敬宝爹闻声赶到，喜娇身上已经没一块完整的布片了，是敬宝爹脱下自己的汗褂，喜娇才遮着羞走回家。高敬宝气愤不过，当晚点燃了那恶霸财主的房子。
那边人声喧哗，救火的人群还在你来我往地忙碌，这边敬宝爹哭着说：“我不知道天高地厚的儿呀！就没有想想往后我们还有什么活路啊！”
高敬宝说：“我活人还能让尿憋死？这儿不让活我们去别处，哪里的黄土不埋人？咱走，走的越远越好！”
蛮女人催促道：“还磨蹭什么？快收拾家当上路啊！晚了一家人都没命了。”
一家人就着火光上了路，一路乞讨，两个月才逃到布袋沟。
满妈与蛮女人只顾自己说话，竟然没发现孟四改在一边捂着脸哭鼻子……休怪古老三动心思，也不能怪高敬宝翻脸不认人，原来是娃儿咬了小姨的奶——纯是误会。经蛮女人与满妈一说叨，一场风波就这样过去了，远亲赶不上近邻，深山老林里就这么几户人家，相互照应是本分，若弄的鼻子不对鼻子脸不对脸的，不是自己找不好受么？从此古老三叫高敬宝“蛮子”，高敬宝称古老三“奤子”。两个小伙和好了。
古老三没想到的是，四改不知道为什么突然不理他了。过去不叫哥不说话，饭送到他手里，茶端到他身边，衣服脏了她洗，破了她缝，照顾的服服贴贴，天天跟着他上山下地，出双入对。他们本来就在一个锅里吃，一个门里住，根本就没有亲近与疏远之分。自从与高敬宝打架之后，古老三明显感觉四改在有意疏远他，在他面前老示威似地摔脸子、使气子，就是下地干两人分不开的活，四改也有意将脸扭在一边，古老三与她说话她也爱里不里，有时干脆假装没听见。
虽然与四改一起过日子，可古老三根本没有细看过她。四改这一疏远，倒使古老三将注意力转到了她的身上。他发现四改比以前好看多了，胸脯比以前高了许多，屁股也圆大了，在不经意间她的身上已经充满不尽的神秘。古老三想女人已经好长日子了，女人就在身边，而且伸手可得，自己怎么就没有想到她呢？她高起来的胸脯是什么样？圆起来的屁股是什么样儿？古老三不由在四改身上产生了掀开诸多神秘的欲望。他想见识一下她那藏着掖着的身子，而且这欲望一天比一天强烈，几乎是在受煎熬。
一日，只有古老三和四改在地里干活，中途四改解手时古老三在一边偷看，这蹊跷正好让她发现了。四改又羞又气，不知道怎么说他才好，她一手提着裤子，另一只手伸出食指在她红红的脸上上下滑动，以手势羞刮古老三的脸，意思是不知廉耻。四改一只手顾裤子，只能提起半边，另半边朝下斜拉着，白白的神秘似掩似露，使他感觉更加神秘了。古老三看在眼里急在心里，再也控制不住自己，上前老鹰旋小鸡一般将她扑倒在地。她那没上弦的裤子很快被他蛮横地拽了下来。四改嘴里叫着不干！不干！但反抗的力量十分有限。古老三势如破竹，三两下就将她上边的衣服也削了个精光，没有任何屏障的四改被征服在他的身下。古老三力气大，动作蛮横，明显是初上疆场，不熟悉深入之道，只能死死顶在她的那个部位上。好一阵四改才说：你那不是的。古老三又努力了几下，四改感觉更不对劲了。她不知怎么动了一下，古老三终于成功抵达。“哎呀！”四改叫了一声。古老三激动一阵突然不动了。
激情像汹涌的洪水终于一泻而过。古老三以为四改这会儿一定会狠狠抽他几个耳光，然后慌忙提起裤子走人，今生今世永远不会再理他了。没想到事后她不声不响，出奇的平静，似乎比他还心满意足，温顺的像只羊羔紧贴在母亲的怀中。她的脸靠在他的肩上，两手紧紧搂着他，他已经想丢开她了，可她仍然紧抓不放。他感觉她的脸很烫，想看看她的脸上是喜是忧，扒开看时，发现她的鼻头上挂满了细碎的汗珠，他想为她擦一把，还未动手，她的手突然揪住了他的鼻子：“你个没心肝的，说，有我在身边疼你，你为啥还想别的女人？”
古老三不解，问道：“我想哪个女人了？尽胡说。”
四改说：“你想人家小蛮女人，你打人家的坏主意，不要脸！”
“你胡搅蛮缠！我就和她说了几句话，也算打她坏主意了？”古老三假装生气。
四改反问：“没打人家女人坏主意，人家的男人咋会不依不饶地与你打架？还咬伤了胳膊，活该！”
古老三恍然大悟：“是那回事情呀！他是狗子急了乱咬人，你也学高敬宝那蛮狗子冤枉我呀！”
四改说：“别打岔，你说！你到底想过人家没有？说实话！”
古老三说：“想是想了，可我不知道小蛮女人是他老婆呀！我还当是他妹子呢，想攀他个大舅哥没攀上。”
四改说：“你攀上了那我咋办？我就在你一家，你为啥不想我？”
古老三说：“其实我也想你好长时间了，你天天叫我哥，我不好意思，我怕你、怕你不给。”
四改说：“我说过不给吗？不给你今个咋要着了？”
古老三不好意思说道：“这、这不是强迫你的吗，这才叫不要脸，我还以为你会不依不饶哩！”
四改说：“你本来就是个不要脸的家伙，我拿你有啥办法？不过对我耍不要脸是应该的，我们、我们本来就是一家的。”
古老三笑了：“这么说我以后还可以耍不要脸罗！”
“你是个坏东西。”四改在古老三后背拍一掌，脸又贴在了他的怀中，她说：“我对你那么真心，你个没心肝的！记住了，以后不能再打别的女人坏主意。”
“我知道。你快穿裤子吧，小心人看见。”古老三在她光屁股上拍了一把。
四改撒娇：“现在才怕人看见？是你扒下的，你得给我穿好。”
古老三乐了：“好的，我要是不给穿，没准你还得光着屁股回家。”
古老三与四改终于了去多日的心结，重归于好后，两人更是亲密无间，四改似乎也从中尝到了甜头，每当古老三要时，也自然顺理成章，天长日久，他俩偷情的事终于被满妈发现。满妈大怒，训斥说：天下之事，伦理为大，兄妹之间哪能干这事？这叫吃锅里拉锅里，老天早晚要给报应的。于是四改说了他们俩本来不是亲兄妹，还说了各自的出身和下墓为死人当陪葬的经过。满妈听后又哭了：“遭孽呀！真是一对苦命娃哟！”叹罢，满妈揩把泪又高兴起来：“我正在为你们娶媳妇、找婆家操心哩！这下好了，你们也大了，是该圆房了，我也该抱孙子了。”
一切都十分简单，第二天满妈准备了一桌酒席，将文大安、高敬宝和几家邻居都请来，古老三当着众客人的面与四改双双拜过天地，又拜过满妈，晚上四改从满妈床上转到了古老三床上，把他俩想做、正偷着做的事名正言顺地做了一遍，这房就成圆的了。平静下来后，四改突然想起了两个人，她躺在古老三怀里说：哥，我想咱爹咱妈了，牛栏岗的。
四改一提起，古老三也有想见他们的想法，他小声说：“我也一样，不知他们现在怎么在过，我真想去看看他们。”
四改说：“不是二老相救哪有我俩的今天？拜堂那会，我想，要是他们在场就好了，能亲眼看见我俩结对成亲，一定高兴死了。”
古老三十分惋惜地说：“可惜我们连一个头都没有磕。”
“你还记得去牛栏岗的路吗？”四改问。
“你想怎么着？”
四改说：“现在听说全国都在闹解放，不知道牛栏岗那个牛团长被打垮没有，要是太平了，我们该去接二老来享几天清福才是。”
古老三说：“俺们俩当时只顾没命地跑，谁记得路呀！不过要去也一定找得到，鼻子底下是大路，只是现在世道太乱了，今天共产党来，明天国民党去，天天你打我杀，没有一天安宁日子。”
四改说：“听说日本人被打回东洋了，人们就要过太平日子了，还打个什么呀！”
古老三说：“不和日本人打了，国民党和共产党争天下，又打起来了，昨天听蛮子他爹说，李先念的兵被国民党的兵包围多少日子了，两下正在谈判，要是谈不好，说不定山外又要打大仗。还是再等等看吧，等秋庄稼收完了咱再出山打听一下。”
四改说：“李先念的兵救过我们俩的命，我们一生都不能忘他们的恩情，咱明个儿去鸡冠顶庙里上炷香，祈求神灵保佑他们多打胜仗，早点打死牛团长和那些坏人。”
“行，快睡吧，咱明天早去早回。”
鸡冠顶离布袋沟有十多里地，第二天，夫妻二人早早地去上香，紧走慢赶，回来已经是炊烟四起的中午时分，走到河堤，古老三见路边长条地里的玉米早已黄透，便对四改说：你回去帮咱妈做饭，我在这地里掰玉米，饭好了叫我一声。四改不想与他分开，新婚的第一天，心里正甜着里，说：这还有会儿工夫，我俩一起干。古老三还要说什么，不等嘴张开突然被远处传来的枪声打掉了。夫妻俩不知道是怎么回事，纵目张望，突然见一位穿军装的女人出现在他们面前。
那女兵是受伤后跛着腿逃到布袋沟的，后边还有一帮敌人紧追不舍，那枪声夹着吼叫声，狼嚎一般，叫人毛骨悚然。万分危急中，女战士只得钻进玉米丛向他们求救，她说她是解放军战士，是咱穷人的队伍。
古老三缓步走下了东岗。眼前，布袋沟的新村建设工地上一片繁忙，新村里不仅有景，有人，而且还有声。景在变，人在动，声在闹。吊塔高高地转动着铁臂，将一篮篮沙石轻轻抓起，又悄悄放下，翻斗车来往穿梭，搅拌机在吃力地呻吟。忙碌的山脚边，新村的构架已经初露端倪。
一年前，这里还是铁石岭下三道有个性的乱石岗，经市里的设计专家点石成金，被选址为新村基地，通过他们巧夺天工的规划设计，使自然天成的奇山异石，掩映在茂林修竹之中；将楚风楚韵的农家别墅，排列在山环路绕之中。
这情景使古老三感到欣慰，不知为什么，欣慰中总像眼里有泪。这里浸透他一生的泪水和血汗，每一座山头都有他的情和爱，每一寸水土都镶嵌在他的脑海里。他心目中的布袋沟原本不是这样，他理想中的布袋沟也不是这样，也许是无尽的留恋和不甘，使他心存惆怅和忧伤。一阵山风吹来，古老三眼泪终于下来了。
古老三揉揉昏花的眼睛，下一道小坡，来到了河堤上。如今的这段河堤已修成了很宽的通村大路，汽车、拖拉机、工程车天天吼着、叫着，不停地来往穿梭。
在路边的一棵古柳下，古老三停下了。几十年了，他每次走到这里都会情不自禁地停下脚步，对于他来说，这是一段伤心的路，太刻骨铭心了。
这里就是满妈的那块长条地，古老三和孟四改初来布袋沟，满妈就是在这儿给了他们一人一个红薯，也是在这里他俩向满妈磕头认了娘。河堤上的路原没有这么宽，长条地紧挨路边，那地过去是满妈的私家地，后来是古老三的自留地，改革后又成了古老三的承包地。前年布袋沟通车了，这段路要通车扩宽，王村长找古老三做工作，古老三这才忍痛割爱，他的长条地成了大家的公路。长条地虽然没有了，可从长条地走去的人，在他心里永生永世都不会消失。
在那棵怪头怪脑古柳下，古老三每次必做的一件事就是闭上双眼，只要一闭上眼睛，那清晰的一幕立刻就会像电影播放一样，出现在脑海里。
当年为救那个女战士，孟四改也是从这里将敌人引开的，没有想到他的孟四改再也没有回来。