与雷贤珍离婚这件事也许是古老三一生最大的错误。
雷贤珍长相不佳，又不能生养，这些缺陷是天生的，也是天大的，致使她和古老三的婚姻处在了危机中。一开始，雷贤珍一直在克制自己，顺从丈夫，全身心地挽救他们的婚姻，可她无论怎样努力也收效甚微。雷贤珍没法找到变美的良药，也没有找到生仔的救药，当然最终也没有找到挽救婚姻的救药。两人天天你打我骂，你喊分，我说离，日子越来越没法过了，离婚二字一直挂在嘴边，拖到第二年才真正办手续。两人就像天生不是一家人一样，拖了那么长时间还是赶上了政府“提倡离婚”的末班车，若再拖两月，国家的政策就大变样了，从此离婚成了最敏感的事情，一般都与政治问题、思想作风问题挂钩，那样他们纵然想离也有许多麻烦。雷贤珍似乎也没什么可留恋的，办好手续，古老三给她买了七根油条，算是对她与自己一个床上睡七年的安慰和报答。雷贤珍边吃边与他一起往回走，还不时地回头问他吃不吃。古老三说我现在不想吃，倒是想再操你一回。
雷贤珍说：“咱俩一个床上睡那么多年你还没操够？你不是说我操也是白操，累死一百条汉子也操不出个苗么？”
古老三说：“过去操你那是我老婆，现在你不是了，我想尝尝别人老婆是啥样儿，说不准这最后一回不是白操，那不也是个念记？”
雷贤珍不干，但顶不过他软磨硬缠，她依顺他这么多年，习惯了。雷贤珍后来带着儿子上门认爹，依据就是这个由头。那是后话。
关于古老三与雷贤珍离婚一事，满妈一开始是反对，后来是后悔，雷贤珍纵然千不好，万头错，可她对满妈百依百顺，感情深厚，虽然一直没有生养，但有她在就等于“留得青山在，不怕没柴烧”，好赖是个指望。她一去满妈既愁儿媳又盼孙子，两头愁，她东张罗、西打点四处求人，想为古老三早点找个媳妇，忙了多日也没个因果，老人家最后还是未能如愿，自身寿终，把遗憾带到阴间去了。
满妈死后，古老三成了孤家寡人一个，在他感觉无比的孤独时，突然又想起了河南牛栏岗歪嘴叔，那是一家好心人，自己和四改当年跪在地上认过爹、叫过娘的，他们现在过的怎样？自己说过如果讨到活路，一定回去报答他们。古老三拿出当年干娘亲手戴在他脖子上的长命锁左右端详，他想：干娘当时说中了，这长命锁也算得有灵气的避邪之物，我带着它躲过了灾难，果真为自己带来了福音。如今穷人得天下了，自己也当上了一呼百应的队长，怎么倒把救命的再生父母给忘记了？自己成了孤家寡人一个，也许就是上天对我知恩不报的惩罚。试想，如果有他们在，自己不但有爹有娘，而且还有个叫春妞的妹妹，有他们在我还会孤独么？
听说大队要派王加本去河南调查几家外来户的社会关系，古老三找到王加本，要他帮忙打听一下去牛栏岗的路怎么走。王加本说你放心吧，我这次本来就有去牛栏岗的安排，因为你也是这次要调查的对象之一。王加本在河南找到了那个叫牛栏岗的地方，问起古老三和孟四改，乡亲们就讲了他俩给牛大财主作陪葬的故事。王加本回来说，难怪古老三这么忠于党，忠于毛主席，他要算最最苦大仇深的人啊！他这个贫下中农历史是清白的，只要不犯新生资产阶级错误，没有什么大问题。他为古老三带回来一张地图，上面已经用红笔清楚地描出了去牛栏岗该走的路径。
古老三要见爹娘之心十分迫切，开春的种子刚刚安排下地，他就背着干粮上路了。一路上，古老三碰见一批批逃荒的难民朝湖北这边蜂拥而来。原来，中华大地上正在遭受一场罕见的大饥荒，只是山高地偏的布袋沟来的晚了一点，还没有太大感觉而已。一位好心的大婶对古老三说：年轻人，别往前边走了，前面路边有很多饿死的人，俺们往湖北这边跑是讨活路的，你去河南寻死呀！好心的大婶还在和古老三说话，一群饿狼一样的逃难人忽然围住了他。因为他们发现古老三身上的干粮袋圆鼓鼓的。饿极的人一见吃的眼睛发绿，他们不由分说将古老三的干粮袋抢了过去。古老三费好大的劲才夺回一片给了好心的大婶。
古老三犹豫不定地又朝前走了一段，在一个叫兔娃岭的路边，亲眼目睹了一对年轻夫妻活活饿死的惨景。那男的一手抓一把土，像是要把黄土当食吃样，一手将一根茅草根举在嘴边，也许他连将草根送到嘴里的力气都没有了，否则那草根也许能救他一命；那女的一手挽在男人的脖子上，像是想把丈夫唤醒一样，但最终连她自己也睡了过去。
好心的大婶没有说假话，再往前走，的确是死路一条，关键的是自己的干粮没有了，再往前走自己吃什么？古老三赶紧走了回头路。
比起其他地方，布袋沟的人幸运多，这是古老三最值得沾沾自喜的事情。解放后，公社组织青年突击队来布袋沟改山治水，开荒种地，布袋沟从此红火起来了。那时王加本是青年突击队的党支部书记，古老三为青年突击队队长，高敬宝是副队长，他们带领近二百人修了布袋沟水库，开荒改田300多亩，古老三是连续五年的劳动模范。自打突击队开出布袋沟大片的田地后，一群青年男女在这里成双成对，恋爱结婚，在这里落户成家，布袋沟成立了红旗大队第八生产队，古老三也由突击队长一转身变成了生产队长。高敬宝是副队长。
布袋沟土地肥沃，人都是从全大队选来的年轻力壮的劳力，打下的粮食比别的队多，这几年因为比其他地方吃的饱、穿的好而被人羡慕。去年人家都喜欢放卫星，吹嘘说粮食产量过千斤，奔万斤。身为红旗大队副书记的王家本动员古老三说，我们的先天条件比人家好，不要老落在人家后头，也该放几个卫星。古老三是个扛着扁担不换肩的人，斤是斤、两是两，眼里容不得半粒沙子，他产多少报多少，所以布袋沟是最落后的生产队。王家本拿他没有办法，说他固执己见，思想没有统一到党的方针政策上来，“不吃手拿的，单吃脚夹的。”所以他的入党申请也因此搁那儿了。
此时，遵照上级要求，各个生产队都在吃集体食堂，在别的生产队食堂无米下锅时，布袋沟的粮仓里还有满仓库稻谷。然而他们有粮的秘密很快被上边发现，上级领导名义上是来做古老三的思想工作，其实就是下命令，要将布袋沟的存粮调走一半。理由是：全国都在过共产主义生活，集体的粮就是国家的，都得共产。
古老三不干，他说社员们吃不饱就没有劲干活。没有劲干活就搞不好生产，搞不好生产就产不出粮食，所以我首先得保证布袋沟的社员们有饭吃。领导说你这是典型的本位主义，你得站在布袋沟，心怀全中国，放眼全世界。古老三说，布袋沟这里山太深，站在这里连全大队都看不见，别人能心怀我们，那就给我们弄点粮食吧。
领导生气了，说：你满脑子自私自利，资本主义思想，本位主义太严重了，我们无产阶级闹革命，就是要砸烂你这种像铁石岭一样的花岗岩脑袋，铁石岭挡人们的道，你挡我们无产阶级的道，必须砸烂。
一说砸烂，古老三牛脾气又发了，一千个不答应。领导发火了，说这是按党和毛主席的指示办事，不服从组织决定就是与共产党唱反调，反对毛主席。一提共产党、毛主席，古老三没有什么话可说了。粮仓里的粮依照“党和毛主席的指示”被调走了一多半。
古老三脾气倔，好认死理，虽然胆敢顶撞领导，可他历史清白，对党忠诚，大公无私，为人正直，带领群众搞生产没说的。为了安抚古老三的不满情绪，他的入党申请顺利通过。
古老三的党票来了，可布袋沟的粮食少了，幸好还有三大窖红薯侥幸瞒天过海，人们吃今天还得算明天，就着一小半红薯一小半稻米过生活，虽然天天也在叫着吃不好，吃不饱，可比起那些谷糠野菜都吃不上的地方，够幸运的了，最少碗里好赖有盛的，肚里有装的。
已经好多天没有见过白米干饭、白面馍馍了，天天一半红薯一半米，虽然饿不死，但也不好过，这些天古老三一端起满是红薯的饭碗，胃就倒酸水。正在他想白米干饭、白面馍馍想的发疯时，那天王加本和高敬宝从公社开会回来了，他俩一个朝他瞪着怪眼，一个裂着哈巴嘴怪笑，神秘兮兮让古老三心里只泛嘀咕。古老三挨他俩的耍不是一回两回了，不知俩家伙葫芦里又在卖啥药。王加本笑眯眯地说：“你小子真是福星来世，饿了槽上有人上食，痒了墙边有桩刮痒，干脆门上再贴张‘槽头兴旺’的横批得了。”
古老三一听就知这是骂他，回骂道：“你才是猪哩。”
高敬宝也含而不露地说：“看不出来呀！奤子，你老鳖一一个，土拉吧唧的，没个正经人样，没想到在省城还有个当大官的亲戚。”
“啥大官，啥亲戚？我咋不知道？你个蛮鸡巴日的痛快一点好不好，拐弯抹角地想急死我呀！”高敬宝好玩深沉，古老三是个直肠子，他俩把他搞糊涂了。
王加本说：“你奤鸡巴日的狗咬吕洞宾，我们真的是来为你报喜的，是大喜、真正的大喜。”
王加本是突击队的临时支部书记，现在是大队副书记，高敬宝现在是古老三的副手，他俩今天去公社开会古老三是知道的，就是不知道大喜、特喜的是什么。
王加本接着说：“古老三，你个狗日的今天得请客，这次你不请兄弟们吃白面馍馍，吃的肚娃翻转来就不够哥们。不但是喜事，而且是大喜、特喜。”
“大喜、特喜？”古老三纳闷，越听越糊涂：“我的喜从何来？我正缺老婆勒！是娶媳妇？”
高敬宝说：“不是！娶媳妇没法与这比，十年不日都死不了。”
古老三又说：“人家都说做梦遇情人——尽想好事。我没媳妇你给弄个情人也是好事。”
高敬宝学着他的奤话：“你去球吧！找情人为偷鸡摸狗，那算哪门子喜？”
“那、那是七仙女送儿子来了？”说真的，古老三没有心情与他们长磨牙。
王加本骂道：“操鸡巴蛋！你奤狗日的光想日，你再想想，难道就没有比日更重要的？”
“那……那未必是粮食不成？”
“对，你狗日的总算猜着了，就是粮食！”王加本从身上掏出两张汇单说：“你有个不知道哪门子的姐姐叫李唤芝，在省厅里当干部，看来官还不小，她给你邮来了一百斤粮票，这不，还有一百元钱，你说这是不是大喜？该不该请客？”
正是一碗饭都能救条命的关键时刻，那粮票能和人的性命成正比，珍贵的胜过金银珠宝，必须得古老三亲自到公社邮电所领取。粮票一到手古老三就马不停蹄地直奔供销社小饭馆，他已经多少天没有饱吃一顿白面馍馍了，此时对于他来说，什么也没有大白馍有诱惑力。
古老三的白面馍馍刚刚买到手，没想到那白馍上突然又多出了一只脏兮兮的黑手，抬眼发现那只脏手是一位姑娘伸来的。他惊叫一声，手不由抓的更紧了。尽管他将那个馍捏扁了，还是被那只多天没洗的脏手强行掰去了一半。“你……你不要……”那个“脸”字还没出口，古老三又不想骂了。这年月，人的脸远没有半截馍重要，哪怕还是一张姑娘的脸。
古老三没忘记先把剩下的半个馍馍送入口中化为己有，以免再有人厚着脸皮闹“共产”，再看那姑娘也没走多远，古老三想看个究竟，便尾随她一路追去。
在街头，横躺着一个男人和一个女人，他们中间还有一个不大的小男孩，那姑娘正把抢去的半边馍一小团一小团地掰开，再一一往他们口中送。见此情景，古老三说不出任何话了，眼睛跟随姑娘的脏手转动。那三张嘴都贪婪地大开着，一小团馍进去转眼即没。当姑娘再次将一小团馍送到那男人嘴上时，古老三猛然发现那张嘴是歪的，他惊得一下子目瞪口呆了。这是真的吗？他有点不相信自己的眼睛，同时脑海里像从一个遥远的地方浮现出一幅画面——自己好像是在坟墓里，一个歪嘴砌匠丢下来一把砌刀……当画面渐渐清晰时，他突然又感觉脊骨冷嗖嗖的浑身发麻，恐惧油然而起。
姑娘误认为古老三找她兴师问罪，忙跪在地上连连磕头，两只羊角辫一翘一点，在古老三脚前划着弧线，操着浓重的奤音央求道：“这位大哥，可怜可怜咱们吧！咱一家都快饿死了，你的馍救了俺们命哪，咱一看大哥你就是个好心人，你是救苦救难的活菩萨。”
古老三好像没看见她在跪求自己，突然撇开姑娘，在歪嘴男人面前跪下叫道：“我的爹！我的娘！咋是你们呀！”