女伢爹同陈也青，刚好从屋里出来，听见这里热烈地讨论，笑道：“争什么争？有本事也学人家马驹，去外边赚一辆车回来！”
“我们要有这本事，还在龙船地垡眼里啃老土！”几个人笑嘻嘻地说。
马家迎来了盛大的节日，一家人分别十年后的团聚，有说不完的话题。南方的都会风情，家乡的轶闻趣事，都悄悄变成丝丝缕缕的离情别绪，交织着穿越时空娓娓道来，一家子显得亲情融融。小侄女囡囡出生后，是马大寨在电话里报了喜，做伯伯的马驹给取的名字。这伯侄俩果然有缘份，小囡囡依偎在马驹身上撒娇，马大寨说，这鬼丫头就是会花人，野杨树条子，插到哪里就活了！小囡囡忽然揪起马驹耳朵，嘻嘻哈哈笑起来，伯伯这里有个小眼眼哩！马长发一听就骇然变脸，大骂嚼舌根子！马驹却直笑，我侄女调查研究真仔细呀！
“快下来，把伯伯的衣服弄肮脏了哩！”马长发喝道。
“爸，没关系！”马驹在侄女脸蛋上亲一口，“今年该六岁了吧？啊？读小学一级了？上学稍为早了点，也行！”说着，从保时捷的后备箱里，取出一台电脑，“囡囡，伯伯没给你带衣服、鞋子，这些东西以后上东河镇去买。伯伯就给你带回一台电脑，喜不喜欢？”
“喜欢！”囡囡高兴得扑了上去。
马大寨一见惊骇不已：“哥，你给她这样贵重的东西，比得上一车的衣服了！”
“不贵！”马驹说，“公司淘汰下来的二手货，还能用。等有长进了，再给你买一台笔记本电脑！”又问，“喜不喜欢什么乐器？嗯？喜欢？学校有电子琴？好的，明儿伯伯给你买电子琴！”
马长发乐得嘴巴都笑歪了，说看你把她娇的！马驹说，我没上大学，我弟读书也少，囡囡是一定得上大学的！又说，我们的社会，一天比一天现代化，人们的生活越来越丰富多彩。农村是滞后一些，等到囡囡长大了，农村也就逐步赶上来。不管今后走到哪里，学点器乐什么的，生活更有情趣，不至于太枯燥，大单调！
吃午饭时，又放了一百响冲天炮，把喜庆的气氛推向了高潮。菜肴也格外丰盛，天沔三蒸即蒸肉、蒸鱼、蒸菜等江汉平原传统美味佳肴应有尽有，这是补昨天马驹缺席的团年饭。李乖乖今天是与未曾谋面的哥哥第一次见面，便尽其所能把浑身武艺都献了出来。马驹拿出茅台酒和大中华烟，马长发、马大寨爷俩不大识货，但知道一定是好东西，就一边喝酒吃菜，一边抽烟。马驹不抽烟，也点上一支，陪爸爸和弟弟。李乖乖见马驹只顾往囡囡碗里夹肉拈鱼，他却专拣素菜吃，就问，弟媳做的菜不好吃？马驹说，不是，这几年我大肉大鱼吃得少。马大寨说，你减肥？我们种田人，吃了石头也化成水，不怕发胖！说着，一盏茅台仿佛凉开水似的，咕嘟咕嘟喝下肚，几个哈哈打到狮子古河那边去了。马驹说，你也别太粗心，现在农村得肥胖症的人也不少啊！
饭后，马长发嘱咐马驹，赶紧去给陈也青校长、女伢爹这几位元老拜年，说去迟了就不成敬意。在马驹离家的日子，他们总在打听马驹的情况，对他的每一步进展，都投以特别的关注，表示了由衷的喜悦，马长发觉得马家欠了他们太多的情。
马驹遵嘱，提着茅台酒和各类糕点等礼物，先就近去看望了女伢爹，对他表达了真诚的谢意。接着，他又去探望陈也青，他小学时的老校长。十年前高考落榜之后，在最为潦倒落魄的日子，这位尊敬的师长，给了他父亲般的关怀，教给他做人的真谛，使他最终奔上了人生的高地，迎来了生命中的灿烂阳光。
在陈也青家里，马驹意外碰上了陈校长的公子陈子凡，女伢爹的公子吴宏达，他们都在省城工作，据说在不同的单位任处长，相约着回老家度春节。马驹与陈子凡们，尽管一个村子住着，因年龄上相差十来岁，过去素昧平生，第一次聚会却极为投缘。大家无拘无束，谈到了龙船地的过去，现在，还有将来。这几位吃官饭的公职人员，胸中有一个共同愿景，都希望龙船地的明天更加美好。他们听到过关于马驹在南方打拼、又颇有成就的传闻，有一种由衷的欣赏和钦佩，连连赞叹奇迹啊奇迹！慢慢的，马驹成了谈话的中心。
吴宏达原是大学中文系的高材生，文学细胞丰富，对马驹的经历，兴趣格外浓厚，一迭连声问马驹，当年背着一编织袋老鼠药出去闯世界，如今事业如日中天，这十年是怎么打拼过来的？遭遇过怎样的挫折与失败？有着多少痛苦与欢乐？有什么样的困惑与感悟……？
这简直就是一部书，叫马驹一言难尽啊！当年走出龙船地，宛如一叶小舟，驶进一条波诡云谲的河流，四顾茫茫，溯江而上，触礁，翻船，呛水；爬上岸，揩开血迹，再匆匆往前趱，一步一步朝自己的目标靠近。他是用自己的执着与精明，还有永远抗争、永不服输的天性，书写了他的充满传奇的十年人生。出于礼貌，马驹很简短地做了回答。陈子凡们听了，称赞马驹是从草根走出的CEO，是龙船地的精英人物啊！
“你们才算精英哩！”马驹谦逊地说，“我只不过在南方，办了个小小的公司，自己打理自己的公司罢了，不是什么CEO，也算不上什么精英呀！”
“公司叫什么名字？”陈子凡兴趣盎然地问。
“叫‘龙马公司’，主要做广告策划、装饰装璜类业务！”
“好，”吴宏达连连称赞，“龙船地……马驹……马老板……龙腾虎跃，骏马奋蹄，龙马精神，汇一块儿了，有寓意，有诗意！”
“我可没想那么深，那么远，觉得好听就行了。”
他们又问起马驹，未来怎样发展？有什么打算？马驹说，我有个构想，为了家乡，为了乡亲们，我会尽自己的绵薄之力。
今天的聚会，不是一个主题鲜明的发展论坛，只是一场乡亲间偶然的节日邂逅，不会去做任何意义上的磋商和探讨，马驹也就不便深谈。但他已体认到，陈子凡和吴宏达，都对他有着某种强烈地期待。他觉得，自己踏上家乡的泥土，仿佛置身于一架人梯之上，脚下是那样的坚实，躯体里正在注入一种活力，底气在升腾。
离家十年，对于龙船地，马驹有着太多的牵挂和刻骨铭心的思念。他急不可待，要好好感受自己家乡的变化，约了陈也青、女伢爹一道，来到了横跨狮子古河的王老爷桥。站在桥面上极目远眺，龙船地还是以她亘古不变的姿态，优雅地安卧在华艳湖与狮子古河之间的“龙船”上。层叠的屋宇，透过疏朗的树林，白花花迤逦远去几里长。参差错落间，全是两层、三层的楼房，大都贴了不同色彩的墙面砖，风格新潮，装修豪华气派。联想起十年前的凋零和苍凉，马驹觉得这变化太超乎想像。这既昭示着主人们的富有，也彰显他们分享着时代的大餐。目光收回来再看眼前，在龙船地翘起的船头和船尾，作为龙船地标志的王老爷桥和百顺剅，却更为凋残破败而不堪重负了，这一反差太强烈，马驹心里有些空空落落。
从桥头下来，狮子古河边的树丛里，一座突兀挺立的石碑，赫然跳入眼帘。年复一年的风雨驳蚀，石碑已失去了表面的光洁，却更显古朴厚重。阴刻竖排的“德及梓里泽被闾乡”两行八个大字，漫漶得有些模糊了，仍然依稀可辩，表明它负载了更多的岁月苍桑，还有龙船地人久远的缅怀和感念！马驹在碑前伫立良久，才默默地离去。
穿过318省道，他们走进华艳湖。湖，已不是地理概念上的湖，在战天斗地的年月，湖水被逼进狮子古河，当年的湖便成为农田了。这里还是那样的辽阔广袤，一碧无垠的绿，流到天的尽头。远处的鱼塘，方方正正一字儿排开，宁静的塘面，泛着粼粼白光。这格局与十年前一样，没有太大变化。
“看来，我们的龙船地，差不多进入小康了，”马驹说，“不过……它也许还远没有达到那种较高的境界！”
“是这样！”陈也青说，“要做的事还很多！”
女伢爹也说：“就好比一个家屋，只要你想干，就有干不完的活！”
“那倒也是，”马驹说，“在南方，我在打理自己公司业务的同时，总在留意农村的消息。我猜想，我们龙船地变化虽然这么大，但这些变化，主要得益于各种劳务收入和从政府那里获得的转移收入。农业本身的开发，土地的使用价值，都还没有达到合理化的水平，还有很大的开掘空间！”
“你的分析很对！”陈也青赞许道，“不错，在你离开龙船地的十年里，龙船地人手头比过去活泛了，宽裕了；对于大多数人来说，温饱也早已解决，很多人盖起了楼房，但这只能说初步摆脱了贫困，不能说人人都富得流油了。如果一只手抓劳务收入，另一只手在土地里刨金蛋蛋，两只手一起动作，簸箕里的豆豆，可能就来得更快了！”
从华艳湖的田垅出来，他们绕了个大圈，回到318省道旁。这里，曾是一个赫赫有名的大棚示范园区，现在一片凋零。眼前几十座琉璃瓦尖顶小屋，等距离的一溜排开去，足有几里路长，这是当年大棚人家收藏农具和小憩的所在。曾经的光鲜被无情的风雨驳蚀殆尽，雪白的墙面被烟薰火燎啮噬得面目狰狞，惨不忍睹。与之相映成趣的是一溜单字大标牌，横向铆在水泥墩上。单字牌的不锈钢边框里边，钛合金板上做着白底红字，大字为“党员双带工程示范园区”，落款的两排小字是“中共东河镇委员会东河镇人民政府”。经受了岁月的敲打，仍然显得精致和雄伟，那样醒目而招摇。
“这里还算气派吧？可是……”陈也青十分沉痛。
这里浓缩着龙船地一篇令人扼腕的兴衰史。