对所有创业者来说，永远告诉自己一句话：从创业的第一天起，你每天要面对的是困难和失败，而不是成功。我最困难的时候还没有到，但有一天一定会到。困难不是不能躲避，不能让别人替你去扛。任何困难都必须你自己去面对。创业者就是面对困难。
创业路，一走一辈子
时下，对年轻人来说最热的两个字非“创业”莫属。当越来越多的人在这条路上通往成功后，趋之若鹜的态势便愈加明显。然而，被奉为创业导师的马云却并不鼓励年轻人贸贸然地创业。
马云曾对别人说过，想创业也要给自己五年的时间，如果五年后还想创业的话，再创业也不迟。很多人以为，马云这样打消年轻人的积极性似乎有些不妥，因为他们需要的是鼓励。但马云这样说自然有他的道理。
马云经历的多了，看到了许多人都是在离成功不远的地方放弃了。因而，他才提出这样的告诫。在他看来，既然做出了创业的选择，就应该坚持到底，创业是一辈子的事业。
马云提出这样的论断可谓是一语双关，所谓的“一辈子创业”，既是针对个人，也是针对企业。说到这里，有的人会提出疑问：什么叫“一辈子创业”？现在很多人也在讲“二次创业”，它们之间有什么联系吗？
“二次创业”最早是由北京四通集团针对企业提出来的一个问题，在此之后不久，中国便掀起了一阵“二次创业”的小高潮，大批中小企业纷纷投身到改革的浪潮中。即便到今天，它仍然是比较受人们关注的话题，但更多的是疑问。
其实，这里所说的“二次创业”不过是大部分企业要经历的一种现状。它并不是一种选择性的革命，而是不管人们愿意与否，都必须带着企业向前迈进。一个企业从创立到获得稳定发展，其经历过了一个过程的洗礼后便积累了一定的实力。但是，如果人们不能推动企业前进的话，企业最终还是要死在路上。于是，为了迎合事物发展的客观规律，让企业能够活下来，人们不得不进行“二次创业”。换句话说，企业取得了一定的成就后，要想获得进一步的发展或为了企业能够存活下来，它就必须经历一次内部的变革过程。
说到底，“二次创业”涉及的是企业的发展战略，目标就是推陈出新，建立新的管理模式及体系，以实现组织的优化及进步。
当然了，“二次创业”也不全是指企业，有时也指人。比如小米的雷军，他离开金山后又创办了小米科技，重新开拓了自己的事业版图。阿里巴巴成立的时候，也有人指其为“二次创业”。然而，马云对此并不以为然。
我一直认为人一辈子都在创业，以前深圳有一个口号叫作“二次创业”，我不太同意这个，同一批领导是没有办法二次创业的，因为从第一天创业你就一直在创业。
马云的意思很简单，人们既然踏上了这条路，那么，他将在这条路上一直走下去。而且马云认为，不管是谁，人们既然做出了选择，不管这个选择是什么都应该坚持下去。
另外，关于创业的成功与失败，马云认为也是关乎人们做出决定的重要因素。在马云看来，成功和失败都只是一时的定义。这一刻你失败了，并不代表你永远失败；而这一刻你所取得的成功，也不可能当成一辈子的成就来加以标榜。在马云眼中，成功是以人们对理想的坚持来计量的。事实上，通过方法论的途径来解释更合理。马云认为，有了理想，有了坚持，人们才有可能获得更大的成功。
那时候，很多人说阿里巴巴如果能成功，无疑就是把一艘万吨轮（船）抬到喜马拉雅山上面。我跟我的同事说我们的任务是：把这艘万吨轮（船）从山顶抬到山脚下，别人怎么说，（是）没办法的事，你自己要明白，我要去哪里，我能对社会创造什么价值。
阿里巴巴如今所取得的成功，在外人看来是无可置疑的。但是，对于眼前的荣耀，马云却一直在告诫员工，要以一颗平常心来看待所谓的成功，也不要受到外界评价的干扰。
因为我们要做102年。有一天如果你上了什么封面，你就把自己当作上了一个娱乐杂志一样。不要认为那是成功，成功是很短暂的，背后所付出的代价是很大很大的。
马云告诉人们，成功和失败都同创业一样，不是一次、两次的事。这也是他给创业者们的启示：人一旦选择了创业，只要他不放弃，那么，他将在这条路上一直走下去，而这种坚持也是他通往成功的唯一路径。同时，马云也是在告诉那些准备创业的人们，要做好准备。
从创业的第一天起，你每天要面对的是困难和失败，而不是成功。我最困难的时候还没有到来，但有一天一定会到来。困难不能躲避，不能让别人替你去扛。九年创业的经验告诉我，任何困难都必须你自己去面对。创业者就是要面对困难。
通常人们看到的都是创业者们取得成功那一刻的荣耀与辉煌，却不十分清楚整个过程中他们经历了怎样的艰辛。困难是必然的，成败的关键在于人们取得胜利的决心，还是那两个字——坚持。当然，努力、学习等也是必要的。
经历便是一种成功
我想了一个晚上，第二天早上决定还是干，哪怕24个人全反对我也要干。
这是马云邂逅“Internet”回国后所做出的重要的，且对他的人生产生了重大影响的决定。而透过他语气之中的决绝，人们似乎也能够理解了，这个乍看起来如此平凡的男人为什么能够取得成功。
马云的事业起点本也是平稳、安逸的，毕业后顺利地进入到杭州电子工业学院任教，所教科目当然是他最擅长的英语。他在课堂上侃侃而谈，学生们也很喜欢他的课。然而，他最终还是走上了创业的道路。
在创业的风潮还没有掀起的时候，那还是邓小平做出南巡讲话的前几个月，马云就已经展开了行动。“海博翻译社”的成立从现在来看的话，很多人都觉得那不过是马云人生中淡淡的一笔，但作为其成立的第一个经济实体，它毕竟是马云创业生涯的开始，也算的上是他人生中的一个重要转折。
成立翻译社看似是马云的心血来潮，但实际上他也是经过深思熟虑的：
因为英文不错，有很多人想找我做翻译，但我白天要上课，没时间去做翻译，我校很多老师退休以后在家里没事干，工资又少，所以我想成立一个翻译社，作为中介一样。那时候没有把赚钱放在第一位，总觉得做这件事情挺好的，也是一个梦想。我觉得这个翻译社是有前景的，可以成为杭州最大，也是浙江省最大的一个翻译社。
可见，马云的初衷不是小打小闹，而是寄托了希望。尽管马云为这个翻译社折腾了两年，最后也离开了，但其中也倾注了他的心血。如果没有后来的机缘，也许人们今天认识的马云就是一家大型翻译公司的老板。
在美国接触到神奇的网络后，马云回国后便用了1元人民币和在拉斯维加斯赢得的600美金买了一台电脑，从此他便和互联网结下了不解之缘。
在当时那个年代里，普通大众是不可能理解马云的做法的。首先可以说，马云带回中国的是一个全新的理念，因为太新了，在中国他可以说是开创了一个先河。马云接触互联网的时候，张朝阳刚刚毕业于麻省理工学院，成了麻省理工学院在中国的联络人。一年后，尼古拉斯.内格罗蓬特（Nicholas Negroponte）决定给张朝阳投资创办网络公司，他不仅仅是张朝阳的导师，更是互联网教父级的人物。他本人曾在书中指出：“互联网精灵的尖叫是大型公司走向覆灭的丧钟。”在对待互联网的这个事情上，我们就能够看出马云异于常人的独特思维。
另一个让人感到不解的就是，马云为何会放弃稳定的工作，而投身到那种在当时看来十分不确定的事情上？马云向校长提出辞职时，已经荣获了“杭州十大杰出青年教师”的称号，且担任了学校驻外办事处主任。在一般人看来，他的“前途”正一片大好，这个时候选择放弃实在是太可惜了。然而，马云并不这么认为：
我走的时候浙江广播电台请我去做客，我那天一早就去跟校长说我要离开学校了，他刚从斯坦福回来，跟我说：“你什么时候想回来就回来，我一定同意。”我当时说，我现在不会回来，如果要回来的话那也是十年以后的事儿了。
不管怎样，马云最后还是遵从自己的心意，走上了一条连他自己都不十分确定的路。对于当时的决然心态，后来马云曾做出过解释：
我自己已经30岁了，我要去做一家公司，不管做什么公司，只要有一个行业我一定跳下去。
可以看出，马云认准了这件事，他就想不在乎结果地去做。创业本就是一种特殊的人生情结。不管做与不做，大多数人都曾考虑过创业的问题，体现在年轻人身上尤为明显。但是，真正有勇气付出实践的人却并不多，成功的更在少数。而马云的成功之处，便是没有将这一思想扼杀在摇篮里。
所以我说今天的年轻人，我比你们都强，你们有好多人都是晚上想走千条路，早上起来走原路——早上起来骑车又上班去了。
“想到了就去做”，这其实就是马云想要告诉年轻的创业者们的至理箴言。创业需要一种义无反顾的精神，一个人如果连这样的决心都下不了，那只能说明他还不具备一个创业者的资格。
人们似乎都有这样一种习惯，在做一件事情之前，先计算出失败的风险。其实人能够有这样的预见性是件好事，也会以此为依据作出充分的准备。然而，大部分人却总是因为这样或那样的困难而畏缩不前，直至最初的冲动消失殆尽。当然了，对于这样的人，马云也并不建议他们去创业，因为在真正的困难面前，他们也一样会畏缩。
阿里巴巴成立以前，马云同样也经历了很多挫败——被骗、合作失败，但他始终没有放弃，坚持着最初的决定，阿里巴巴的成功已然是最好的回报。而改变马云命运的那个决定，还并不是因为他对这个行业有多么的精通，恰好相反，他是一个实打实的门外汉，只因为他看好了这个事业，他想做，便义无反顾地做了下去。马云也曾透露过：
其实最大的决心并不是我对互联网有很大的信心，而是我觉得做一件事，经历就是一种成功，你去闯一闯，不行你还可以掉头。
“鲸鱼”和“虾米”的选择
马云的阿里巴巴网站横空出世时，就立志成为中小企业敲开财富之门的引路人。当时国内的互联网热潮正处于激涌状态，无论是投资商还是公众，注意力始终放在门户网站上。
马云建立电子商务网站，专门为中小企业服务，在这时是逆风而起，在整个互联网界开创了一种新兴的模式，被媒体称为“继谷歌、雅虎、亚马逊、eBay之后的第五种互联网模式”。阿里巴巴所采用的独特B2B模式，就是现在在美国，也很难找到这样的一个成功范例。
马云曾经说过“领导穷人闹革命”的话，但他口中的“穷人”实际并不指真正的穷人，而是指广大中小企业。
十年以后没有小企业和大企业的区别，没有国有企业和民营企业的区别，没有外资和内资企业的区别，只有诚信与不诚信企业的区别。
马云的壮志显现出其对中小企业的重视。他投身电子商务的时候，全球互联网所做的电子商务，基本上是为全球顶尖的15%大企业服务。但马云生长在私营中小企业发达的浙江，从最底层的市场滚打过来，深知中小企业的困境。他毅然作出决断——“弃鲸鱼而抓虾米，放弃那15%大企业，只做85%中小企业的生意”。
如果把企业也分成富人穷人，那么互联网就是穷人的世界。因为大企业有自己专门的信息渠道，有巨额广告费，小企业什么都没有，他们才是最需要互联网的人。而我就是要领导穷人起来闹革命。
正是这个创意，使马云获得了今天的成功。马云不愧是个精明的商人，当别人还在想着让网民来看信息、资讯的时候，他就想到了如何让大家通过互联网来赚钱。这样的创意，正切中了广大中小企业的要害和他们的心理。可能并不是所有企业上阿里巴巴都能挣到钱的，但以利润为命脉，销售渠道为主要困难的中小企业岂会放弃这样一个可能的机会？哪怕不行，总也要试一试的。当大家都上来试一试的时候，市场就形成了。
中国电子商务产业格局将产生巨变，一个新的互联网应用人群正在形成主流，互联网将由网民和网友时代进入网商时代。
马云的这句话预示着今后互联网发展的一种趋势。事实上不光是中小企业，一些个体商户也在逐步进入电子商务。一些有网络条件的上班族也开始利用电子商务做业余的生意，甚至出现了大批专门以开网店做电子商务为生的人群。
马云说：“见过卖虾米成功的，却没有见过靠捕鲸鱼发财的。”这句话是很有道理的。因为鲸鱼看上去很大，虽然捕了一条就能发一笔，但是鲸鱼数量少，能够捕到鲸鱼是一个不确定的事情，准确地说：这个事情不可重复，从长远而言，成功是偶然的，失败是必然的。
因此对于创业者来讲，在选择项目的时候，要选择那些可以重复的事情去干，不要去抓那些不确定的事情。
弃“鲸鱼”、抓“虾米”，另外一点启示就是：项目的周期要短，一个很大的工程，看上去很美，但是周期很长。投入很大，日受益率其实不高。这种大项目会给人以错觉。这个长周期的另外一种不好的地方就是：周期长，人们积累经验的周期更长，经过N年的发展之后才发现当初的判断有误，此时改变方向，为时已晚。
与此相反：虾米类的项目，每个“虾米”受益很小，但是数量庞大，而且可以每天都有受益，可以依靠项目发展项目。
“虾米”也好，“鲸鱼”也罢，马云始终强调的一点便是专注。互联网产业的特点是变幻无常，模式众多，诱惑更多。里面的宝物琳琅满目，令人眼花缭乱，但马云只拣了一样宝物——电子商务，对其他宝物视而不见。显然，阿里巴巴的选择是为“虾米”们服务。马云常说的一句话是：“让别人跟着鲸鱼跑吧！”
不疯魔不成活
从马云的创业经历来看，他显然算不上是“爱一行，干一行”的那种人。不过，他倒是充分懂得“干一行，爱一行”的道理。他曾说过：
既然在工作，就一定要敬业，一个当不好士兵的将军一定不是个好将军。
人终究要通过自己所从事的职业来实现自己的理想和人生价值，如果你不喜欢的话，那怎么投入热情呢？如果没有热情的话，最终又怎么可能实现目标呢？
敬业是一种职业素质，在马云看来，它同时也是创业的基础和前提，对于创业者来说非常重要。于是，马云也把它当成了用人的一个重要标准。当然了，马云本人在这个问题上还是比较有发言权的，马云在事业上所表现出的偏执的那一面足以说明。
有人说马云是一个冒险家，有人说马云是一个偏执狂，事实上，他只是一个敬业者。他在做每一个决定时所表现出的那些冒险和偏执，都缘于他的敬业精神。事实证明，他近乎于偏执的敬业确实带领他走向了成功。
安德鲁.格鲁夫曾经说过：“唯有‘偏执狂’才能生存。”这句话放在马云身上再合适不过了。