这是个极其励志的故事。
话说秦代泗川郡的沛县的丰邑的中阳里的泗水亭有个亭长，什么叫亭长呢？比现在的村长貌似还小点，顶多算个大队支书兼任个派出所片警。这个亭长姓刘，叫刘季。
一天，刘季上班去了（也有说法认为他这时候下岗了），他老婆吕雉带着一儿一女在家务农。估摸着快下班的时候，吕雉也正准备带着孩子往家里去，路遇一个看相的怪叔叔请求喝口水。吕雉就顺便给了点水。
“哎呀，小朋友，我看你骨骼惊奇，将来肯定是大人物啊，贵人啊！哎呀，小姑娘，也是贵人相啊！”怪叔叔看着刘季的儿子女儿惊叹道。
吕雉起了兴致，问怪叔叔：“我的面相如何？”
“母因子贵！”
这种江湖术士向来嘴巴甜，靠这个吃饭么，何况喝了人家几口水，吃人嘴短呢。但是吕雉自然是很高兴，有没有被骗钱，史书就没记载了。等刘季回家，吕雉还乐呵呵地把这个事情跟刘季说了。没想到刘季兴趣更大，问起那个术士的去向，吕雉说了句“未远”。然后刘季一路飞奔去寻找。欸，还真找到了，结果那个术士几乎面带惊恐地来了一句：
“君相，贵不可言！”
可能这时候，刘季的生活压力很大，人嘛，压力之中总需要希望，不然不就成了一辈子房奴车奴了么。刘季表示了感谢：“诚如父言，不敢忘德。”
这句话对刘季的激励绝对很大，不然史书也不会记载这个事情，我们这个故事的主角逆袭成功之后还去找过这个怪叔叔，可惜已经找不到了。
总之，中国历史上一次数一数二的逆袭故事上演了。
这天，刘季接到一个任务，送刑徒去骊山做苦力。结果……路还没走多远跑了好几个，刘季一琢磨，哎呀，等老子到了首都，人还不都跑光了？哎呀，掉脑袋呃！到了一个叫丰西的沼泽中，刘季看这里人也不多，索性把刑徒全都放了：“你们都去逃命吧，我也要亡命天涯咯。”
这人比人哪，真是气死人，有的人气场就是不一样，就是能服人。就这么一句话，刑徒们都成了刘季的部下，跟从他的总共有十几个人，就这样，大队支书成了某地下社团的头目。
到了秦二世元年的七月，大泽乡连绵的大雨改变了历史的走向。九百名原本要去渔阳戍守的新兵因为大雨延误了时间。在那时，一支军队没有按时到达集结地，可能就是全军斩首，也就是所谓的“失期，法皆斩”。当然，只是可能，因为我们在考古和文献的研究中并没有发现秦代有相关的条文……反正陈胜、吴广这两个低级军官杀了军队的头目，这支军队的热情也被陈胜的激情演讲所调动。这九百人成了第一支奋起反抗秦代暴政的军队。
一时间，起义像多米诺骨牌一样在函谷关以东形成燎原之势，很多地方都杀掉当地的县令以示响应。沛县的县令心里很怕怕，也想跟着起事，这样既能保全自己，以后说不定还能混个将军或者谋臣，多划算。人脉的重要性在这时就体现了，事实一再说明黑社会必须要在衙门有保护伞才能壮大。沛县县令手下有两个办事员，一个叫萧何，一个叫曹参，这两人都是刘季的死党。他们跟沛县县令说：“领导，您是秦的干部，现在要背叛秦，带着沛县子弟造反，估计没什么人听您的。我有一哥们儿，带着好几百亡命徒，利用他们起事，估计成功率大些。”县令觉得有理，这事就交给他们去办。刘季还有个死党，当然也是萧何、曹参的哥们儿，叫樊哙，是个菜市场卖肉的个体户，县令要招揽刘季的消息，就交给了樊哙去传达。樊哙到了刘季的大本营，嗬，这家伙当真已经聚集了数百人！俨然一副沛县扛把子的姿态。樊哙把上面的意思传达了，刘季的心情那还用说？从亭长到黑社会老大，现在回去，怎么也得是个县丞（县武装部部长兼公安局局长）。
可是，命运十分眷顾这个叫刘季的人。
当樊哙跟着刘季到了县城城门下，门竟然紧闭着。原来，县令反悔了，不仅不想招安刘季（也不算招安，更算是共商大事），还叫嚣要杀了萧何和曹参。幸好萧何、曹参消息灵通，说走就走，翻过城墙跟刘季会合到了一起。
换作别人，或许就带着手下小弟和三个死党离开这座县城，回到根据地继续收保护费。但是，县令的对手是刘季。
或许是别人的建议，或许是刘季自己的创意。他像北方的冒顿一样，利用弓箭发动了一场夺权的斗争，而且也是心理战。他写了一封亲笔信，将信绑在箭上射向城里，信中写道：
“天下同苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛令共诛令，择可立立之，以应诸侯，即室家完。不然，父子俱屠，无为也。”
天下对秦代不满已经很久了（什么叫苛政猛于虎，苛政猛于虎就是你统治不到十几年就有人说“苦秦久矣”）。现在父老乡亲们既然帮沛县令守城，那么现在诸侯并起，哪天打来了还不把咱们美好的家园给屠城了？你说，咱们要是把沛县令杀了，换个人当头子，响应诸侯，家室多少还能保全，不然，一家老小的命都搭进去，不值得啊！
这场心理战十分有效果，年长的乡亲带着子弟们杀了沛县令，请刘季等人进了城。虽然刘季本人一再推脱，可是头子的位置，自然还是他的。于是，刘季等人祭祀了黄帝和蚩尤，树立了鲜红的旗帜（据说跟他稀里糊涂杀了白蛇有关，这个传说太扯，不说也罢），召集了大约三千人的军队（也就是民兵级别），刘季也有了个响亮的称呼——沛公。
从一个大队支书当上了起义军的小头目，手下三千人，按现在来看，一个团，算得上中级军官了。但是这个励志的故事远没有结束，虽然大家都知道结果是刘季成了皇帝，但是我觉得其中的过程还是有必要跟大家分享的。很多人在压力之中沉沦，总觉得没有机会，总觉得才能没法子施展。刘邦的事例，可能确实有运气的成分，但是要知道，他当上沛公的这一年，已经快五十岁了。能抓住机会的不仅是有准备的人，也是耐得住性子的人。
如果说之前的事情还是靠运气为主，那么接下来则是刘邦展现领导才能的时候。刘邦带着这两三千人没有据守在沛县县城，而是向四周扩张，攻下了胡陵、方与两地，在丰邑建立大本营，有了一个坚实的革命根据地。秦朝方面自然不会坐视不管，史书记载，泗川郡的一个郡监，叫平（史书就记载“泗川监平”四个字），带着政府军前来围剿丰邑。第二天，刘邦带着弟兄们主动出击，一战就击溃了这支政府军。
这一次反围剿算是打出声望了，刘邦派了一个叫雍齿的丰邑老乡带人驻守丰邑，自己和曹参带人去打泗川郡守所在的薛地。泗川郡守壮一战而逃，想逃至戚地，被刘邦的左司马曹无伤追到，杀了郡守。此时的刘邦士气正胜，但是突然回到了方与——因为陈王派遣魏人周市去占领以前归属魏国的土地。说光复旧土都是虚的，抢地盘才是真的。周市也是个聪明人，他原本想打打方与，看到刘邦之前四处攻城略地，士气旺盛，于是掉转矛头去打刘邦的大本营丰邑。
周市来到丰邑并没有急着作战，刘邦选这个地方做大本营而不是沛县县城，自然是这个地方易守难攻。但是驻守丰邑的雍齿向来不想做刘邦的下属，或许是嫉妒，或许是羡慕，或许是恨，反正就是不服。周市了然于心，写了封书信，托人交给了雍齿：“丰邑自古以来就是我梁国（魏国的别称）不可分割的一部分，现在的魏国故地已经恢复了好几十座城了。雍齿先生如果效命我们魏国，魏国可以封你为侯，驻守丰邑。要是不愿意，别怪我们屠城啊。”屠城的威胁在当时十分管用，何况是个本来就不服刘邦的下属呢，加上“魏国”这么一抬举，雍齿便成了魏国的将领，驻守丰邑。刘邦听说，怒火中烧，立马发兵想收服丰邑，结果久攻不下。再逆袭成功的人也是人，刘邦一肚子火，加上战事不利，一病不起，只好退守沛县县城。好在这时候陈胜已经被章邯击败，死在逃亡途中，而章邯的别将司马尼也在楚地北部一带扫荡，还把相地（大安徽省的淮北市）给屠城了，一直打到沛县西边的砀县（河南东南部）。周市得回去解救前院的事情。说来也是巧，这样一来，刘邦不仅没有被一锅端，周市还反而成了刘邦西部的屏障。
就在刘邦迷茫之际，东阳宁君和陈胜的旧部秦嘉带领残部在留地（沛县东南）立了一个楚国王室后裔景驹为代理楚王。刘邦貌似看到了希望，带着主力部队前去投奔，萧何、卢绾守着根据地沛县，打算向这个代理楚王借兵去夺回丰邑。
就在这个前去投奔的路上，一场改变历史的邂逅发生了。
话说刘邦在前去留县的路上，恍惚间看到一个伟岸强壮的阳光青年，刘邦被这种强大的气场所吸引，于是上前打了招呼。那阳光青年用一双充满智慧的眼睛回头看了一眼，哇，帝王之相，于是两人相谈甚欢，相见恨晚……
等一下！刚刚只是我希望的过程，按照史书的蛛丝马迹（张良“状貌如妇人好女”）和刘邦的喜好（双性恋），事情应该是这样……
话说刘邦在前去留县的路上，清楚地看到一个瘦弱、穿着男装的人一扭一扭地走着，前后还有一百多汉子，看样子可能是一起的。这乱世，女扮男装的，自然多了去。刘邦起了兴趣，上前搭话，这个人一回头，哎哟喂，果真是个妹子，看得出还是美女！
“妹子，跟哥混吧，哥现在好歹是个义军头领。”
一扭一扭的人不屑地看了一眼：“哎呀，讨厌啦，人家是纯爷们儿，姓张，单名一个良字，张良，带着一百多个弟兄投奔楚王的！你算老几，别惹我！”话音刚落，这百来个汉子挺身而出：“怎么，想占我们大哥便宜？！”
刘邦凌乱了，只好打个哈哈：“误会，我是沛公刘邦，既然都是去投奔楚王，不如我们一起去吧……”
就这样，刘邦和张良走到了一起。
到了留县，代理楚王和秦嘉早就去了彭城，留下来的是东阳宁君。这时候，这个代理楚王手下也难做，乱世里，谁先称王谁倒霉。秦政府军已经控制了整个留县一带的西部，刘邦在这个时候简直是在西面独撑危局的重要人物，立马得到了东阳宁君的信任，两人带着主力就向西边的萧县（安徽东北部）出发了。
结果第一仗就在萧县西边碰了一鼻子灰，被司马尼打得落花流水。两人只好收拾残部，回到留县。这个时候，张良的作用凸显出来了。张良早就在分析形势，此时司马尼的主力都在相地，砀县（河南东南部）一带，这时候去打两地之间的萧县，那不是找揍么？于是他向刘邦和东阳宁君建议，收拾兵力，向敌人守备虚弱、立足未稳的砀县进发。东阳宁君心不在焉，刘邦倒觉得这个娘娘腔不是个简单的货色，开始看重他。随后，刘邦召集部队，马不停蹄地向砀县进发，三日之后，砀县果然被攻克，不仅扩大了地盘，还得到砀县五六千正规军俘虏的加入，张良也被刘邦封为厩将军。
别小看这五六千人，这可是秦军的野战部队，战斗力不是一般民兵水平的义军可比。接着刘邦又听从张良的建议，带着已经壮大的军队往南又攻下了下邑（安徽东北部的砀山县）。这样，已经形成对丰邑的包围之势，刘邦干脆就在丰邑周边扎营驻军，随时准备一雪前耻。
就在这千钧一发之际，又一次难得的机会摆在刘邦的面前，刘邦没有后悔莫及，因为他没有因为一个小小的丰邑而错过这次机会。就在不远处，一个叫项梁的军阀攻下了薛地。在此时的刘邦身边，东阳宁公是个不知名的地方实力派，景驹不过是顶着楚王牌子的傀儡，秦嘉是前任义军总头领的手下，只有这位项梁，是真正的楚国名将项燕之子。不出意外，这次应该也是张良的建议，刘邦只带了一百多轻骑连夜赶往项梁驻地，见到项梁，成了项梁帐下的一员。此时的项梁让刘邦知道了什么叫做实力——投奔当天，二话不说就给了刘邦“卒五千人，五大夫将十人”。刘邦回去后，不费吹灰之力攻下了丰邑。