晴朗的夜晚，遥望星空对我来说是一种消遣，
这只有高贵的灵魂才能感受得到。
在大自然万籁俱寂、感官歇息的时候，
不朽精神的隐秘的认识能力，
就会说出一种无法名状的语言。
1756年4月8日，伊曼努尔·康德32周岁生日前两周，他致函“最强大的国王”腓特烈二世，想申请一个已经空缺5年的教授职位。因为1751年1月29日，康德的恩师马丁·克努岑因精力完全衰竭而逝世。他是唤醒康德对自然哲学的兴趣并不断加以指导的最重要的人。现在，他的学生觉得自己有足够的能力接替他的职位。虽然这不是编内教授的职位，而只是一个薪资微薄的编外教授职位，而且教学任务却非常繁重。但对于康德来说，这个职位对他仍然具有很大的吸引力，因为他看到，在不久的将来，他多年为之努力奋斗的目标就将实现。
为了成为阿尔伯特大学的教师，他付出了一切努力。“怀着这样的意图”，他“选择哲学诸学科作为我研究的主要领域”，于是他研究了世俗智慧的各个分支，博物学、形而上学以及逻辑学和数学。正如他强调指出的那样，为了达到自己的伟大奋斗目标，他从不浪费任何时间和机会。他的独特大学道路以《关于活的力的正确测算的思考》一书而告结束。1748—1754年他在东普鲁士的偏僻乡村当了一段时间的家庭教师，以便最终走上在阿尔伯特大学当编外讲师这条充满荆棘的道路，他仿佛立下了贫穷的誓言。
在非常短的时间里，康德就在形式上完成了他所谋职位的学术要求。他递交了两篇论文，并做了公开答辩。递交的第一篇论文是1755年4月他用拉丁文撰写的自然哲学论文《论火》，他在文中阐述了热的质料的实体性理论，试图将热现象和光现象解释为一种有活力的以太物质的震动的波状运动。在物质的动力学理论中，最小的原子微粒的层理和力的关系起到了决定性作用。同年，他又递交了也是用拉丁文撰写的论文《形而上学认识各首要原则的新说明》。他在文中再次认为力的概念对现实性理解非常重要，而现实性理解本身就将人类精神的作用同物质材料的能量结合在一起。最后，康德通知国王陛下，他很快会呈递申请教职必需的第三篇论文。他于1756年3月23日向哲学系递交了这篇《物理的单子论》，并于4月10日进行了答辩。这篇论文从形而上学角度深化了康德在研究自然过程中感兴趣的东西。当问题涉及存在于单子（一切物体的简单的、不可分割的和原始的要素）内部的两种力（相互吸引的力和相互排斥的力，引力和斥力）的理解时，单是超越感觉经验的直接证明的形而上学就能够点亮认识之光。
不过，康德能够交出的不仅仅是这三篇论文，他还发表了几篇表明其能力的习作。他在求职过程中没有强调这些习作的重要意义，但这种谦虚谨慎的态度是掩盖不了这个年轻老师的自我意识的。他至少在柯尼斯堡已经成为一个公众人物，他在基普金教授家所作的讲座（他也住在这里）吸引了无数的听众。他们在他那里不是学习哲学，而是学习如何进行哲学思考。独立思考，独立研究，自力更生！这是他的受到鼓舞的学生遵循的教学命令。甚至连柯尼斯堡有教养的人士也都喜欢阅读这位年轻的哲学家在《柯尼斯堡问答周报》上发表的有关博物学题目的文章《地球绕轴自转问题研究》或《对地球是否已经衰老的问题的物理学考察》。康德被视为地质学领域的权威，他也想知道1755年把里斯本夷为平地的那场可怕的地震的原因。他就这个令人震惊的论题撰写了三篇论文。
这位32岁的硕士为自己这些努力完成的哲学方面的习作感到非常自豪。但所有这些习作与年轻人那本天才的著作相比都黯然失色，那就是《一般自然史和天体理论，或根据牛顿原理试论整个宇宙的状态及其力学起源》。这部著作的出版是宇宙学史上的一个历史性事件。