乱世出英雄，英雄恺撒出生在政治大动乱的罗马时代，凭借自己的力量在罗马专制与共和的博弈中，占据上风，结束了处于失落边缘的民主政体，为帝国注入了全新活力。
恺撒带领自己的兵马返回罗马，当行至卢比孔河时，大军停了下来。因为罗马法律规定：任何将军没有接到命令，不得带领军队越过这条小河。否则，就要以谋反治罪。而对手庞培怂恿元老院解除恺撒的兵权，命令他立即从高卢返回罗马。恺撒当机立断，对着将士朗声喊道：“骰子已经掷下去了，我们只有勇往直前！”他翻身跨上战马，跃进溪流，大军紧随其后。
隆冬季节，恺撒率大军以迅雷不及掩耳之势出现在罗马城下，庞培仓促应战，结局可想而知。庞培此后败走希腊，逃往埃及，埃及国王为了讨好恺撒，派人刺杀了庞培，把血淋淋的人头送到追击政敌的恺撒面前。谁知恺撒却把脸一沉，转过头去，究竟敌我双方的惺惺相惜，还是未能手刃政敌的遗憾，后人不得而知，但那位杀害了庞培的献媚者却因此被恺撒夺去了性命。在埃及，恺撒还得到了一件意想不到的礼物——埃及艳后克里奥帕特拉，恺撒将她扶上了埃及王位，并与她有了爱情的结晶。在肃清了小亚细亚的庞培残部势力之后，恺撒带着艳后和他们的儿子以盛大的凯旋仪式回到罗马。
在那段动乱的岁月中，罗马政治舞台上共有三位显赫的人物，三足鼎立，互为犄角，形成了“前三头同盟”。为了与恺撒更好地勾结庞培娶了恺撒的女儿尤里娅。庞培和克拉苏，都是苏拉独裁时期就开始显山露水的高级将领。庞培资历更深，曾在北非、西西里等地立下赫赫战功；克拉苏则凭借自己镇压斯巴达克起义的头号功臣的身份，与庞培平起平坐。当恺撒在高卢战场上风光无限的时候，克拉苏出兵东方，在与帕提亚人的战争中丧命。此时，稳固的三角失去了一个支点，三雄同盟变为两雄并立。是时业已成为一个重要政治人物的恺撒，凭着征服高卢的功绩，成为罗马人心中的英雄，在赢得了人们的尊崇的同时，也招来了另一巨头庞培的嫉恨。适逢尤里娅去世，庞培和恺撒的关系彻底破裂。两人之间争夺独裁权力的内战势在必发。
常言道，乱世出英雄，恺撒正是出生于一个政治大动乱的时代。公元前2世纪，罗马人在第二次战胜迦太基之后，由一个小小的城邦逐渐扩张。迦太基原位于非洲北部，是腓尼基人建立的城邦，他们的统治随后扩展到北非的大部分地区，他们还控制了从西部利比亚到直布罗陀海峡沿岸和西班牙南部的大部以及科西嘉岛、撒丁岛。很多民族屈从隶属于它，罗马与迦太基间为了争夺势力发生过几次战争。
战争的胜利总伴随着财富的掳掠，罗马无论从体系还是疆域来说，都进入了发展的时代。与此同时，国家的膨胀也带来了诸多问题，连绵不断的战争扰乱了罗马的社会体制和经济体制，被征服地区的君主专制潜移默化地影响着罗马城。
最初的罗马元老院只不过是个小城市的领导机构，种种迹象表明它已经无法适应这个日渐庞大的国家。从公元前133年起，罗马便动荡不定。政治家、军事将领和民众领袖钩心斗角、争权夺利。社会动荡不安，政治腐化堕落，整个地中海地区都因罗马人的昏庸统治而陷入水深火热之中。
罗马自公元前509年塔克文被赶走以后，一直对王权忌讳甚深，因此，虽然元老院的统治昏庸无能，但大多数的罗马人仍然希望继续维持共和制政体，正如在一个固定的环境中生活了太久的人，对于未知的变化，总是充满了恐惧。罗马人仇视帝王，反对恢复帝王的职位，罗马政治的潜规则就是阻止某一个人的声望、权力超出其他贵族。然而，人的意愿无法阻止历史的车轮向前进，这个奴隶主贵族们权衡力量的所谓民主政体此刻已经走到了崩溃的边缘，这时，恺撒出现了。
恺撒出生于一个有着悠久历史的没落的奴隶主贵族家庭，受过良好的教育，年轻时就步入政坛，他的政治崛起非常富的传奇色彩。公元前58年，42岁的恺撒被任命为罗马所辖的三个行省阿尔卑斯山南侧的高卢（位于意大利北部）、伊利里可姆（在今南斯拉夫沿海地区）和纳博尼兹高卢（法国南部沿海地区）的总督，统帅四个罗马军团，麾下将士两万余人，大权在握。
恺撒在历史上最卓越的功勋便是在公元前58年到前51年间征服了高卢的周边地区，其中包括今天的法国、比利时以及瑞士、德国、荷兰的部分地区，罗马的版图扩至莱茵河畔。历史学家们如此形容恺撒征战时的威猛：“像一阵旋风攻下800个城镇，征服300个部族，与300万人发生多次激战，屠杀100万人，将100万人掳为奴隶。”此后那片领土被罗马统治达5个世纪之久，罗马文明通过法律、风俗、语言以及罗马基督教渗透了其中的各个角落。对高卢的征服实际上为罗马帝国的北面构建了一个坚实的屏障。
凯旋后的恺撒凭借自己的力量在罗马专制与共和的博弈中，占了上风，公元前44年，恺撒被推举为终身独裁官。虽然没有加冕称帝，但他已拥有了尊贵如帝王的称号和权力。法律规定他坐在黄金象牙宝座上处理公务，其画像同天神放在一起，无限期的独裁，元老院、公民大会和各种职官完全听命于他。他制订了生机勃勃的改革计划，为帝国注入了活力。后来，他的外甥屋大维继承了他的事业，结束了罗马的共和政体，踏上了帝制之路。