许久以来，德国一直四分五裂，这种群龙无首的状况欧洲皆知。普鲁士为了统一德国，在俾斯麦的“铁血”政策指导下打了3次战争，完全实现德意志的统一。“铁血”政策在随后依然影响德国历史。
在1815年的时候，德国分裂的各个封建国家提出了建立德意志联邦，关于这个提议他们专门在维也纳召开了一次会议，但这次的联邦只是联盟，并不是统一，整体包括力量较强的奥地利、普鲁士和其他小国共34国家和4个自由城市。但这些国家之间是相互独立的，它们各自就像国家一样拥有独立的领土和主权，联邦只不过是一个形式而已，但是德国的统一已经是历史的必然趋势了。
分裂对于各国的发展都有一定的局限性和很多的不利因素，统一才是最终的出路。但是这个时候，始终没有一个人站出来统一德国，而且各个国家也一直在打着自己的算盘。虽然统一是好事情，但是统一后对它们的影响也是有的，所以问题就只是提到了议事日程上，而没有实际解决。德国统一对当时的两个大国奥地利和普鲁士还是十分有利的。所以，它们在统一上真的动了很多心思。
它们在想统一德国的时候，也分别想把对方和那些小国家一起放在一样的地位上，使得自己的地位最高。互相排挤中，德国的统一战争拉开了序幕，为了统一德国，总共发生过三次统一战争，就好像俾斯麦在他的就职演讲中所说的那样：“当代的重大政治问题不是用说空话和多数派决议所能决定的，而必须用铁和血来解决。德国所指望的不是普鲁士的自由主义，而是它的武力！”在这次演讲后，人们从俾斯麦的演讲中得出了他的政策便是铁和血的政策，由此，他获得了铁血宰相的称号。俾斯麦丝毫没有愧对这个称号，他认真带领普鲁士人民为德国统一进行了战斗。
在俾斯麦的铁血政策下，第一次的战争普鲁士和奥地利联合攻击丹麦，大国之间强强联合，先将小国家收复，这便是宰相的计策，攻下丹麦后，可以获得石勒苏益格和荷尔斯泰因，打通北海。这一次的战争毫无疑问获得了胜利。但是胜利之后，普鲁士便发动了对奥地利的战争，只有将最强大的敌人挤出竞争的行列，才能彻底扫清统一德国道路上的石块。奥地利作为和普鲁士实力相当的国家，是很难对付的，所以，为了能有更大的胜算，俾斯麦发挥了他的外交作用，对周边的国家拼命拉拢，俄国成了他的首选对象。
俄国在那个时候非常强大，一直对国际环境非常关注的俾斯麦自然不会放弃这个盟友，他明白互相帮助的道理，他努力帮助俄国平定内乱，所以俄国也对普鲁士非常关照，至于其他的周边国家，俾斯麦也是与其达成同盟关系。在正式和奥地利开战之前，俾斯麦已经将周围的国家都争取到他的同盟里了。
因为有了俾斯麦的充分战前准备，所以在1866年爆发普奥战争后，奥地利的军队无法阻挡普鲁士的进攻，普鲁士的大军一路进攻，一直将奥地利的军队打退到其首都维也纳。在那里，俾斯麦再次表现了他宰相的卓越眼光，他认为这时还不是和奥地利拼得鱼死网破的时候，出于对时政准确的判断，这次战争最后，普鲁士将情况设定到自己可以控制的局面下，普鲁士还要等待更为合适的机会。
为了最后一举统一德国，俾斯麦认为解决外围问题才是最重要的，所以他在第三次战役的时候，并没有继续对奥地利进行歼灭，而是将战火开向法国，这又是一次普鲁士准备充分的战役，所以，法国在匆忙的应战中被打得连连败退，甚至连国王都被俘虏了。这下才算将所有的困扰都解决了，在这次胜利之后，普鲁士国王威廉一世为德意志帝国皇帝，俾斯麦为首相，德国的统一终于完成，德意志的统一终于就此告一段落，达到了最后的圆满。
在德意志的统一中，俾斯麦的功劳是无人可比的，他以出色的外交手腕和卓越的政治眼光，将普鲁士推向了高潮，也对一直分裂的德国局面加以改善并最终完结，这次的铁血政策为日后德国的发展埋下了伏笔，也影响了日后的德国历史。