黄士宝一提名，章永清心里有数立即表示支持。只有一票弃权，其余都表态“可以”。弃权的只是说：“不是不可以，看有没有更合适的。”他是新调来的副书记。黄士宝深深领悟第一把手的威权了。本来他还以为要费一番口舌的，设计了几种可能。他讲五分钟，两分钟通过，总共也才十分钟。这么顺利他反而感到不安，内疚。因为掺杂了石海琴。
“种草种树不像买校服，那个是一次性的。船大浪大，这里面千丝百藤。”章永清不无眼红的规劝陈碎儿。
“没有三分三，还敢上梁山？”
近来，陈碎儿越来越用这种不中听的口气说话。
他肚里有本账。公园绿化工程买草皮有价，买树苗说不清，造型树，盆景，那是艺术品，艺术无价。四棵三米多高枝干奇特的榕树，十万元，两盆五针松，三万元。要说贵，十几万几十万的也有，你懂不懂艺术！
这以后，他把精力投入文化公园了，饭店的业务交给石海琴。关系就是生产力！陈碎儿在绿化工程中赚了三十万。
他不想独吞。一天，他去黄士宝宿舍。很晚了，他与石海琴正搂着肩看影碟。陈碎儿很少来，石海琴每星期都要来一二回。他们都已心知肚明，不过黄士宝还是惶惶然怯怯然。两人都不自在。
“阿琴，你先回饭店。”
“好的。”石海琴不知道他要来。每次她来都不瞒他，光明正大的了，回去他也不再问，有过第一次，多少次就不必在乎。可是也常常有不痛快的心绪。也许她多疑，她就更体贴，有几次还主动问陈碎儿：“夜里我过来？”他就会说：“不，我累了。”今天应该不会有事的。
黄士宝却不然，本来他还有点书记的感觉——只欠欠身，现在站起来了，碰着椅子背。如果老板扇他一个耳光，他也只有捂脸的份。他已准备道歉，与阿琴断绝往来。阿琴对他说，老板偷拍了他们“亲热”的录像。他可怜巴巴、孤立无援地看着阿琴走了。阿琴说了声“再见”。
陈碎儿心满意足。这才叫老太！
等石海琴走远了，他才说：“黄书记，坐下啊。”
“你坐你坐。”
陈碎儿从上衣口袋里掏出个大信封，递给黄士宝：“这是两万元，意思意思。”
“这不行，绝对不行！”黄士宝轻松了，又找回感觉。
陈碎儿送礼有三大注意：一是一人对一人，哪怕是亲人也不能在场，二是事出有因，能说出个名堂找个借口，让收礼人有个自我道德安慰，三是一般送钱不送实物，实物不实用，又容易显眼，钱也不能是新钞，怕连号。
“这是顾问费。你是书记，当顾问屈了你，不好明说。我把你当大教授，知识分子。我尊重文化人。不叫领导，叫指导。你的指导对我太有帮助了。不叫顾问费，指导费也行。”
“不行，绝对不行。”
黄士宝想起来了，有过两回他在公园现场遇见陈碎儿。他信口开河，说过这片种什么哪片种什么，自己最后也忘了到底种什么了。
“陈老板，你知道这钱是不能收的。收了我倒不好做人了。”
“你这点工资，是饭店坐台小姐的一半，厨师一个月顶你半年。这点钱，不要说排场，不腐败体面都体面不起来。这样吧，两万元算你的，我给你存起来，你的名字也行，阿琴的名字也行。密码存折又不用身份证。怎么样，555888？一言为定。”
他提到石海琴，黄士宝就不能冠冕堂皇。财、色、气，色上已无话可说，气也因此损一半，就靠这一道“财”的防线了。
“不摇头就算数。”陈碎儿咄咄逼人。
“那就给阿琴。你一定要给就给阿琴，我不要。”
“这也好。是你送给她的。”
陈碎儿说着就起身走了。黄士宝才品出这句话的味道。他是太迂了。这不更没“气”——这时候还讲什么气！
现在能给他安慰的是办点实事。从党校出来，对说些认认真真的废话，完全正确的别人的话，他没有多大热情了。村镇干部很意外。对“肚皮”（计划生育）“地皮”（批土地）这两项乡镇工作的基本权力和财政收入的支柱，他也兴趣不大，乐得让章永清去抓。他最钟情的是文化公园。凡人留下的是记忆，成功者留下的是纪念。名人馆给了他这种启示。他能留下什么纪念，不就是文化公园嘛！
他尽心尽力。到第二年5月，已初具气势。
县委书记林辉到双溪镇指导工作。他对文化公园大为赞赏。一个镇搞文化公园，建名人馆，全县唯一。
“小黄啊，看来把你放到这里放对了。你没有给我丢面子。当初我是力排众议，也捏一把汗。是人才，就会议论纷纷，是庸人，倒没有不同声音。中国难出人才，这绝对是关键。篓底河蟹自咬自，再大的个儿也爬不出来。对那些捕风捉影，搬弄是非的话你大可不必理睬，中国人尤其喜欢传播男女绯闻，列宁说的，谁有什么病就爱说什么。你是大理论家，列宁说过的吧？我就从来没有听你说谁谁谁偷鸡摸狗。”
林辉坐在文化公园的石阶上，沐着初夏的阳光侃侃而谈，兴头十足。黄士宝低头坐着，谦卑的样子。他插不上话也不便插话。
中午在仙客来饭店用餐。陈碎儿亲自操办。石海琴在包厢侍候。
席间，林辉又说起文化公园。
黄士宝说：“门口几棵榕树和盆景，是陈老板专程从福州采买的。”
林辉说：“好品位，好品位。你们要向他学，现在干什么都要有品位，讲品位。”
陈碎儿说：“书记过奖了。我心里还总不踏实，价格高了些。”
林辉问：“多少？”
陈碎儿说：“四棵榕树十万，两盆五针松三万。”
林辉说：“值，值。讲品位就不能怕多花钱。榕树能活几百年，五六百年，十万元不就是每年两百元，让人民群众欣赏，提高他们的审美趣味，文化素质，两百元贵不贵？我们吃一顿饭花多少钱？盆景你们看得懂看不懂？这是东方文化的精华，咫尺之间气象万千，所谓‘一石一世界，一树一景观’。我对盆景绝对是情有独钟！我去香港访问，那里有棵铁树，学名叫苏铁，从巴西买来，二十万美元，专机运来。张大千知道吧？”
林辉用筷子指着问副镇长。副镇长想了想说：“佛教协会的吧？这名字听着耳熟。”
有人笑起来。
林辉说：“你也说得对。张大千是大画家，不过也当过一百天和尚。他家就有好盆景。我们这些当领导的，没有他活得潇洒，工作太忙，当领导就得为群众办事，也太穷，不要说城市，就是在你这个镇，街上走一圈，碰到的有多少人不比我们收入高？小黄你说对不对？将来退休了……”
一桌子的人个个停筷听书记高谈阔论，他倒是边吃边说。他一人在夹菜，也不知觉。说到这里，一桌人笑着插话：林书记还早呢，怎么就说退休。
林辉点了点筷子，说：“自然规律，还有四五年。四五年快得很，想想已过去的四五年就知道四五年有多快了。我这一说话，不也就过去几分钟。将来退休了，就可以弄花莳草。你多大了？”
石海琴不敢相信是在问她。她端端正正靠墙站着，上菜时接一接手。她听得入迷。
章永清说：“阿琴，问你呢！”
“二十四了。”石海琴怯怯地说。
“初升的太阳，含苞欲放的花蕾。该叫一声伯伯吧？”
“伯伯！”石海琴受宠若惊。至今，她见过的最高首长是黄士宝，当年在村里，见了村长都让道，与村长从来没说过话。
“这么说是认下侄女了。侄女叫什么？”
镇办公室主任说：“石海琴。”
林辉说：“这个名字很美，有意境。海之琴奏出涛声，让礁石听。不过和我不一个姓。不一个姓也不要紧，有这个心就行。”
石海琴觉得林书记有意逗她说话，便大着胆说：“将来到县委找你，站着岗让我进吗？”
林辉说：“门卫不让进，你就说我是林书记的侄女。我承认，我承认还不行？不用发文件了吧？”
大家都笑。有人笑得很响。
黄士宝从来没有见过林辉如此失态。酒桌上，人会变得平易随和，乱性放肆。自己就太严肃太呆板了。“干活有女人不累，喝酒有女人不醉。”这女人当然是年轻漂亮的。今天林辉情绪高昂肯定是石海琴效应。食色性也。为阿琴付出代价值得。有人告过状，林辉实际上是打招呼，表明他已顶了回去。那人是实事求是，不是空穴来风。冤枉那人了。只是动机、出发点可能有问题。阿琴是他的，今晚要缱绻一番，充分享受。想到这里，他感到血痒痒的，烫烫的，不禁打量阿琴一眼。她太美了。
陈碎儿在门边站着，端菜来给开门。他有盆从福州买回来的三角枫，潇洒隽秀，清爽飘逸。他在思谋，是现在就放到车里，还是以后专程送去。林辉一认侄女，他决定和黄书记、阿琴一起去他家了。林书记是不是对阿琴也有意思？当年他从门口救下的山里女子，怎么县委书记也流口水！做起爱来，阿琴只不过嫩一点，软一点，别的没两样。
林辉转换话题，在谈名人馆的资料收集。陈碎儿给阿琴使个眼色：他要去照应司机。
他的一条经验，是小车司机不可小看。领导的司机消息灵通，不要说公车私用，就是接送个女人，给领导的领导送个礼，都瞒不过他们。领导怵他们几分，听得进话，也常常给点好处。而且他们不会怕这怕那，又想当婊子又想立牌坊。没有乌纱帽可丢，人言不畏，给东西就要，“放到行李箱里”，讲实惠。难怪人们叫司机“书记”。从司机身上，摸着领导的处人为世也不离七八，可以看出领导的为人、做派、喜好，领导严肃，司机不多话，领导好色，司机爱开玩笑，领导爱吃司机也馋，领导不受礼司机就不敢拿。
林辉的司机小王安排在小包厢。饭店办公室主任作陪，一位坐台小姐侍候。
陈碎儿进来小王不怎么搭理。办公室主任介绍，小王连个笑脸都没有。他提着两瓶酒，两条烟摆上桌。
“王师傅，领导的安全比什么都重要，不劝你喝酒了。这两瓶十年陈茅台和两条大中华，你捎回去。”
小王听说是十年陈，才笑着说：“陈老板太客气了，哪能吃了还拿！”
“就算你在这里喝了。镇上不比县城气魄，喝喝抽抽总还够的。你想吃什么尽管吩咐。过一会儿，小红陪你唱卡拉0K。”
“酒带上，烟不要了。”小王谦让一下。
“这就小看人了。小红，你拿去放到车里。行李厢开着吧？”
小王说：“开着开着。怎么说哪个小偷也不敢偷县委书记的车！”
办公室主任赶忙站起来，说：“我去，我去。”
他说着提上烟酒就走了。
陈碎儿拿过酒杯，让小红斟满，说；“王师傅，我敬你一杯，我干。小红，你陪王师傅喝饮料。林书记正说得高兴……”
小王看小红挨着他坐下，来了情绪：“他一喝酒嘴上就跑马了。酒量不大，酒风好。是个痛快人，讲情义。他对你们黄书记看重的很。你去吧！”
陈碎儿点头哈腰：“实在对不起。我不陪了。日后少不了麻烦你。”
小王说：“没说的，闲话一句。”
陈碎儿从小包厢出来，没有马上去大包厢。他突然有一种感觉：两斤的狸猫叼三斤的鸡，他当县老太也不是没门！他要把这个美美的感觉多品一品，回到办公室沏一杯茶。
8
傍晚时分，徐步登东山是林辉的享受。东山不高，拾阶而上十几分钟可登顶。山顶有一塔，原塔建于北宋，文革中被毁，是林辉任代县长时拨款重建。当时财政不宽裕，拨款建塔而不是建桥建安居房建学校，他很有压力，如今这塔已是这个县的象征，小山也成了塔山公园。他把建这座塔看成是打一个战役，现在看，是他的政绩的纪念碑。离塔不远有一石亭，他取名叫“大观亭”，在这里可以纵览全城。他任代县长、县长、县委书记这十年间，在大观亭上看到的景色日新月异。一条条街道，一座座楼房，入夜，华灯初上，县城如同缀满珍珠铺在大地上的巨网。
爬山，微微出汗，浑身筋骨舒展，呼吸顺畅，这是体力享受；县城就在脚下，满眼风光是在他的领导下出现，他是第一功臣。这是精神享受。
见过黄士宝的同学邢洁非，到双溪见过黄士宝，本来全是不大相干的，却在心里有一股说不出的滋味。这是对人生的思索。邢洁非口若悬河，谈笑风生，在和林辉交谈时那种居高临下的亲切随和，在提到黄士宝时那种不念旧情的自我欣赏，是命运的赐予。黄士宝兢兢业业，小小心心，他有才学，有能力，有抱负，但在他的眼神中不时闪现努力求上进的基层干部常有的迎合。不过他有石海琴——这是直觉。错不了，虽然他俩在饭桌上既无言更无行。原先不相信不理会揭发信，黄士宝严于律己，不会把人生的投资押在女色上。在党校时传闻他有性功能障碍。不管他和她有否上床，有一位红颜知己也是补偿。邢洁非的春风得意不也只是一种补偿？
林辉的补偿呢？
仕途是他选择的人生投资方式。当年知青支边，在黑龙江荒原上冒风雪、跳冰河历经磨难，当上了团支书、小队长。他因为“工作岗位离不开”毅然放弃报考大学。当省学习毛主席著作积极分子的称号成了嘲笑的符号，他又艰难地重新开始，从县团委办公室副主任开始。每个台阶都留下汗水，心血，屈辱和兴奋。付出最大的是自我迷失，他自我校正的唯一标星是政治和仕途的需要。从小喜爱文艺，却不敢写作品，那很容易受到非难，更不敢上舞厅唱卡拉OK，那无疑自断前程。守着糟糠之妻不敢越雷池半步而且要时时显出恩爱满足的样子。妻子只上过小学。这是他不忠的报应：瞒着组织在家乡山区订下婚姻以便日后从边疆调回来。
人生其实是投入和产出的平衡。平衡便是公平，便是合理，就应该是合法。大学学历成了仕途通行证，他的高中学历成了绊脚石，这怨谁？从黑龙江逃回来的成了大老板，省政协委员，他服吗？他利用权力依法给予支持、放行的，现在出入是自己的高级轿车，住自己的别墅，他的收入只是他们的零头；唯利是图成了新观念，以最少的资本获取最大的利润是成功者的追求。他赔本。他付出的不比他们少，风险不比他们小，能力肯定不比他们差，素质绝对不比他们低。贡献，怎么比贡献？谁承认你的贡献？鸡叫天亮，鸡不叫天也亮。党给政策，谁也会干。他二十年蛰居在一个县里，因为上面没人提携，就像黄士宝。让他当省长，他不信不会当。他的补偿在哪里？他用什么补偿？马上要到权力有效使用期，不补偿更待何时？年过五十，他除了当官什么也不会。不当官了怎么办？
再登东山，他已有沧桑的感慨了。下一任，头几年，他扶植的人接任的头几年也许还会说几句林书记如何，再过几年，连自己都要好汉不夸当年勇了。现在的体面是权，将来的体面是钱。这是现实。改变不了它，就适应它。
双溪回来的第三天晚上，黄士宝和陈碎儿、石海琴来林辉家。
陈碎儿和司机抬进一盆黑松。黑松苍古嶙峋，虬曲雄奇。林辉激动得直搓手，赞叹不已，又是搬椅子又是端凳子。
“精品，精品，绝对是精品！”林辉一连声说。
“这是全国盆景大赛获金奖的作品，题名《历尽沧桑自盎然》。”黄士宝介绍说。他带他们来，他自己是第二次来书记家。第一次是几年前为给全县干部开讲座的事。
林辉尚未离开双溪，陈碎儿在办公室喝茶的时候就决定：一、专程送盆景到书记家，机不可失，二、送一盆比三角枫好的顶尖盆景。第二天他打听到市里有个盆景艺术家协会，七拐八弯找到会长，送酒送茶叶又找到著名盆景大师家。他一看是金奖的东西，一出价便是二万五千元，把大师吓一跳。大师儿子在上大学，支出不菲，只得忍痛割爱。
林辉围着黑松转圈，说：“这么重的礼我可不敢收！多少钱？我付钱，我付钱。”
陈碎儿乖巧地说：“都是朋友，我也不花钱的。”
林辉说：“这怎么行，你们有来有往，我怎么能白拿？小黄，你说是不是？这可是个原则。”
“我当中介人。陈老板一片心意，林书记坚持原则，我看林书记出两百元算了，两全其美。”黄士宝是知道价格的，这里也有他的情意。他觉得自己很恶心。