许俏俏确定刘宝库睡着了以后，蹑手蹑脚走出卧室，进了卫生间。她回手插上门，用手机向外发出一个至关重要的短信：矿上可能出了事。
货车司机宿舍里的李作明是早晨接到这条短信的。那个时候李作明刚迈进门，手机就响了声提示音，他迅速地扫一眼，决定暂不阅读，决定暂不阅读的原因是床上的一双目光，他觉得此目光不安全，必须回避。
没错，同宿舍里的孙师傅一直以一种他说不清意义的眼神瞧自己。
四黑子领着李作明走进这个卡车司机的宿舍是前天下午，四黑子说：“这是孙师傅，他是新来的李……”他一时锛（卡）住，李作明急忙：“作明。”
“喔，李作明。”四黑子说，“老孙，李作明和你一台车，活儿归你安排。”
四黑子没再说什么走出去，他在生人面前从来不多言多语，据说没人见他笑过。此话也有些夸大其词，李作明递上简历表，他见到一张微笑的目光，眼睛的确笑了，脸部是没有笑，表情没变化，这怎么说也不是史泰龙的脸庞。
“孙师傅，我初来乍到……给你添麻烦。”
“开几年车啦？”
“八年。”
“哦，八年可以喽。”孙师傅抠耳朵，用车钥匙，说，“在矿上干过？”
“干过几年。”
孙师傅继续抠耳朵，看来这是他的习惯。
“孙师傅请您多照顾。”
孙师傅从耳朵里拔出钥匙，扔给李作明，说：“矿上的活多，歇人不歇车，咱俩两班倒，开白天开黑夜，你选择。”
“您安排吧，孙师傅，我听你的。”
“那今晚你夜班。”
李作明上了夜班。
对外人他说对鬼脸砬子煤矿不熟悉，其实不然，他了如指掌，每一个矿井，每一条运煤道。他帮生死弟兄李雪峰经营着这个煤矿五年。
“明子，大哥就得在里边呆几年了。”李雪峰含着泪水说。
“我在外边一定竭尽全力营救你，早点出来。”李作明把声音压得很低，警察就在身边，“头拱地……”
“不！”不料李雪峰说。
“大哥，兄弟看不了你在里边受罪。要不然弟弟也进来陪你。”李作明忠心耿耿。
“胡来！”李雪峰训斥，“明子你别胡来！”
李作明哥们侠义气加对仇人的不共戴天，他说：“鹊巢鸠占……哥呀，你难道不想要回我们的矿吗？”
“你说呢？”李雪峰反问。
李作明凝望李雪峰足足有一分钟。他与这位患难之交的大哥数年交往，对他的一言一行都熟悉，即使笑出现几道皱纹都清楚。他终于看出大哥在想什么，他说：“大哥，你说怎么办吧？”
“时间到。”狱警说。
“下次来我详细对你说。”李雪峰说。
在下一次和再下一次探监，分两次李雪峰将一个计划说完整。李作明加倍努力去实行这个计划。当然，他到鬼脸砬子煤矿当司机也是计划的一部分。
起初李雪峰不同意，走得离对手太近，危险系数增加。
“不入虎穴焉得虎子。”李作明最后说服了忧心忡忡的大哥，开始冒险行动。这样做是擦边球，不这样做，雪耻是十分遥远的事，永远无法雪耻。
在大哥身边的日子里，或者说矿在他手里的岁月，李作明也曾驾驭大货车夜里行驶在夜晚的山道上，迎着徐徐的清新的山风，吹着口哨……为试新购进的车辆，说想过开车的瘾也成。
此刻，有被强迫的意思，为仇人运煤——创造财富，用的本属于大哥的煤，是一种什么滋味？逼良为娼么？
“全靠你啦！”李雪峰把复仇的希望寄托在李作明身上。他看准了这个情同手足的兄弟，下决心要对海建设动手后，凭与李作明的交情，只那么透一点自己的阴谋口风，他会立即去办，为自己这位大哥他两肋插刀，甚至替自己去死。李雪峰这样自信，就因为这般自信，他才决定自己去干——雇凶，去卸海建设的胳膊，之所以不让李作明参与，为保留实力，这座青山的柴要在关键时刻烧，在刀刃上烧。
“一定弄清谁在搞我们。”李雪峰给李作明的任务。
开了一夜车的李作明早晨回来加油换班，迈进宿舍门，先收到一个对他来说特别重要的短信，他打算交了班，再认真阅读。但是，情况出现意想不到。孙师傅仍躺在床上，呻吟着。
“怎么啦？哪儿不舒服啊？”李作明问。
孙师傅到底挣扎着坐起来，满脸涨红，说：“没事，我去上班。”
李作明伸手摸下孙师傅的额头，滚烫，他说：“去医院。”
矿上有家小医院，专门给矿工治疗头痛脑热的小毛病。
“我上车。”孙师傅坚持去上班。
“不行，发着高烧怎开车。”李作明阻拦，硬是给他按在床上，“你等着，我去给你弄点药来。”
孙师傅还要挺，胳膊腿已经不属于他的了，不再听他指挥。
李作明弄来一些退烧药，晾杯水伺候他服药躺倒下。
车队长的电话通过门卫传达过来，询问67号车为什么没出，30067是他们两人开的车牌号。
“我还是得去上车。”孙师傅再次努力起床。
“要去我去替你开车。”
“你都开了一夜车，连轴转怎么成啊！”孙师傅一脸的不好意思和过意不去表情。
“我走了，孙师傅你一定按时按遍服药。”李作明叮嘱一番，离开。
走出宿舍，李作明还是觉得头有些沉，他上车前用冷水洗了脸，实际是用冷水激，在山路上开车含糊不得，一点都不能迷糊，时刻保持头脑清醒。
直到这时，他掏出手机阅读那条至关重要的短信。
矿上可能出事！出了什么事？没有一点迹象啊？至少自己还没有发现。
李作明和发信息的人有约定，不到万不得已不能联系，尽管用短信的形式联络相对安全可靠，但身处狼窝里，减少联络就是减少暴露的几率。发来了短信，肯定事情很重大。
市政府召开相关部门领导参加的会议，会议由陈副市长主持。
海建设宣读盘山市“地火行动”方案。公安局长梅国栋表态，警方将全力配合安监局的工作，财政局长也表态拨专款支持“地火行动”。
“梅局长，上次打击黑煤窑多亏你们公安部门的通力合作……”走出会议室，走廊上海建设对梅国栋说。
“惭愧啊！”梅国栋下意识地看眼海建设的空袖筒，说，“没保护好你们，为此我向市委作了检讨。不过这次我保证……”
“谢谢梅局长。”海建设客气而分寸，说，“我先向陈市长汇报，回过头来，再向您汇报。”
“汇报不敢，我等你。”梅国栋走向电梯，说。
海建设走进陈副市长办公室。
陈副市长甩过一盒软包软中华，在一份文件上签上名。
海建设也不客气，叼上颗烟点上，深吸一口，吐出烟丝，问：“见到‘土匪’没有哇？”
陈副市长笑了笑，满脸长满苦菜，没作答，也等于什么都回答了。
“哦，没见到？”海建设疑惑。
“见到啦。”
“梦里寻她千百度，蓦然回首……”海建设想幽默下去。
“我简直不敢相信那就是‘土匪’，不敢。”陈副市长很惋惜，也很遗憾地说。
“土匪”怎么啦，海建设略微吃惊。
“她下了岗。”
“嚯！我当什么大不了的事呢，五十出头的人下岗正常嘛。”
陈副市长脸的苦菜茁壮成长，他深深叹了一口气：“五十出头的女人，下岗更难。”
“难什么？眼看退休吃劳保，她男人开的眼镜行不是在盘山干大了吗？”海建设大为不解。去年陪他去盘山，“土匪”的丈夫请他们打高尔夫……家很殷实，下岗经济不该有什么问题。
“她让丈夫给撵下岗。”
“啊，你是说，她丈夫？”
“同验光师上了床，嫌她碍事，一脚踹开。”陈副市长说，“‘土匪’对我说，人老珠黄了给扔了，像脱掉一件旧褂子。”
“可也是，你当年要是娶了她……”
“好啦，别说这些伤感的事。”陈副市长打断他的话，转了话题，说，“‘地火行动’方案是不是有些太……太猛烈了点儿？”
“省里盯着我们市，不狠点震动太小。”
“炸毁五口井，哪家不伤筋动骨？”陈副市长折衷道，“能否考虑将炸毁改为封堵。”
封堵就是用砖砌死井口，抹上水泥。
“不妥，过去我们封堵过，矿主利欲熏心，过后还是扒开继续挖煤。”海建设说，“杀一儆百。”
“你这是杀五呀！”
“老同学，我可是熟虑和权衡再三，这五口井必须炸毁。”海建设说。
陈副市长从海建设的眼睛里看到隐藏着的复杂东西，没再坚持，炸毁五口井就五口。他说：“炸毁的井中，有鬼脸砬子煤矿的一口井，这个矿可是你们安监局树立的安全生产典型啊。”
海建设摇摇头，说：“不能护短，卐井必须立即炸掉。”
张扬向刘宝库透露“地火行动”具体内容。
“炸卐井？”刘宝库吃惊。
“对！”
“难道说透水的消息走露了啦？”
张扬乜斜刘宝库一眼，说：“我看你的脑袋才真的透水了。想想啊，煤矿透水，十四人失踪，你能呆这么消停？要上报省，国务院……死一个人要赔偿二十万，你不知道？”
“咋不知道。”在张扬面前，刘宝库胆小如鼠，说话看着对方的脸色，斟酌用词，惟恐不当。他浅声问：“老板知道要炸卐井吗？”
“嗯，当然知道。”张扬含而不露，说，“知道又怎么样，安监局做出的炸井决定。”
“扬哥你是科长啊，不能从中活动活动？”刘宝库吞吐起来，“卐井炸毁了白瞎（可惜），井里边还……”
“你到底要说什么？”
“那我们不下井找人啦？”
“找谁？”
“矿工，说不准还有活的呢。”
“哼，你这是找死啊！”张扬恫吓道，“矿难死了人，隐瞒不报，你身为矿长，要负刑事责任的。”
刘宝库心里发虚，似乎才明白问题的严重性，虽然自己只是傀儡，矿长脱离得了干系？他越想越怕：“咋办？”
“咋办？指望你拿出什么对策？晚了三秋！”
“哪……”刘宝库惶恐得嘴唇发抖。
“你真是井里的蛤蟆没见过多大块天。咋办？咋办？炸井啊！轰的一声，卐井还存在吗？不存在了，那井里的一切秘密都永远埋葬地下。”
一番话，刘宝库茅塞顿开，抓住了救命稻草，他脸恢复了血色。
“老板要你演演戏。”
“演戏？”
“这样……”张扬面授机宜。
“地火行动”明天开始，市内的几大媒体动作起来，准备到现场报道。几个记者围住海建设，想从这位打击黑矿的英雄处提前得到重要新闻。
“海局长，你接到恐吓信，或电话了吗？”有记者问。
“到目前为止还没有。”海建设从容地说。
“警察对你实行贴身保护，你对这件事怎么看？”记者问。
“感谢公安人员对我的关心爱护。”海建设语出惊人，“其实大可不必草木皆兵，朗朗乾坤……何惧几个小黑矿主？”
老庄临终前样子很可怕，人一下子坍塌下去，像一块晒化的冰。与冰不同的是老庄没成一摊水，缺水后他迅速虚弱，首先是眼睛塌陷下去，像峰年老的骆驼。血从他暴露部位消失，皮贴在肉上呈蜡黄色。
“吃吧，庄师傅，我求你啦。”郭德学将自己剩下的唯一桃核大小的馒头举到他面前，劝道：“吃了它，通道抠开了，我们爬出去。”
老庄吃力地说着怪怪的话：“我早就是死了，五年前就应当死，阎王爷不肯收我，没死……三天前，我该死了。这次我不想死，也不能死，我怕你一个人没信心，和你一起挖……现在好了，基本通了，我该死啦。”
“庄师傅，眼看着要出去了，你还说这样的话，吃吧，然后我背着你走。”
“德学，你听我对你说件事情。”
老庄得了胃癌，没钱手术，他等死了。他没回只有自己的村子，直接来到罂粟沟，挖煤，鬼使神差挖煤，他也不知道自己为什么挖煤，就是莫名其妙地挖。
“这回死期到了，我能感觉到。”老庄说，“德学，你出去吧，老婆在等着你，是白菜还是灯花来着？”
“她们俩。”
“对，白菜和灯花。”老庄语重心长地说，“好好对待她们……女人一辈子不容易，树叶似地为男人活着，湛绿的时候，男人还喜欢，叶枯黄了……”
郭德学惊讶一辈子都没女人的老庄如此生出这般感慨，或许老庄的秘密自己不晓得。
“答应我吗？”老庄竟然特别认真。
答应，答应！老庄说什么郭德学都答应，他为他的善良而感动。老庄的确不行了，已经开始脱相，死亡的声音愈来愈响亮。
“德学，你解开我的……”老庄颤抖的手指指腰间。
老庄的腰部凸起着圆形的东西。
“拿——出，来。”老庄发音都有些困难。
郭德学剥开衣物见到的东西怔了，是一个馒头！
一个馒头？此时此刻此情形下，它比同体积大小的金子值钱！一个馒头可以挽救一条生命，而金子……郭德学立马想到，几天来老庄没吃这个救命的馒头。
“吃，它……”老庄咽气之前留给郭德学最后的两个字就是吃它。
有了这一个救命的馒头，郭德学看到了生的希望，他没理由不活下去，老庄知道极有限的食物只能救活一个人，于是他没吃本属于他的最珍贵的食物。一个馒头还得计划着吃，精确地计算着吃。塌顶的石头是清除了，可以进入主巷道。但是，离井口究竟还有多远他不知道，还会不会遇到险情无法预见，就是说还需多少时间难说。
主巷道的水浅了许多，刚刚过膝盖，越接近井口水越要浅，甚至于没水了。假若如此，活的希望更大。
“灯花，我快到家了。”郭德学想一个人，强烈地想她，看见她放上炕桌子，摆上菜，烫壶酒。她说：“我愿意你喝酒。”
“是吗？”
“你喝酒特来劲儿。”
“干什么来劲儿？”他明知故问。
“装！”
“什么来劲儿？”他喜欢这个话题，谈上一百年才好。
女人终归比男人含蓄些，她略微低垂头，说：“我愿你来劲儿。”
来劲儿，郭德学扒石头很来劲儿，把两件事搁在一起干了。男人做这种事不遗余力，每每都精疲力竭。
巷道里的风明显比先前大了，山风浸透了野山葡萄的浓厚味道，直往鼻孔里钻，他迫不及待地咽下去，和谁抢东西吃一样。
卐井周围长满野山葡萄，到了成熟季节，满枝紫红一片。