生产与运作管理是现代企业管理的重要组成部分，经过长时间的发展演变，在西方国家已形成了完善的体系。无论从概念，还是从思想内涵来看，以微观企业为研究对象的生产与运作管理与传统的单纯以制造业为对象的生产管理有着很大的区别。在全球经济一体化的今天，现代企业学习借鉴西方先进的管理经验，提高企业自身的竞争能力以应对挑战，已为越来越多的管理者所认同。
生产与运作管理是人员管理和复杂技术应用的有机结合，其目标是通过提供优质产品和服务来高效地创造财富。它在管理学科里具有极为重要的位置，因为没有一个行业或企业不从事生产与运作活动。
在生产与运作管理过程中，基层运作专家决定如何最好地设计和运营一个过程；而高层运作管理人员则肩负着为企业制定战略方向的责任，即决定应用什么技术，在哪里配置设施，并对这些应用于生产制造和提供服务的设施进行管理。
随着中国经济与世界经济的不断融合以及加入WTO后对先进管理方法的需要，企业在生产与运作过程中必须大胆吸收和借鉴当今世界各国一切反映现代社会化生产规律的先进经营方式和管理手法，同时要培养一大批懂得市场经济规律，熟悉市场运行规则，掌握必要的管理技能，具有决策能力、创新意识和开拓精神的管理人才。培养足够数量的这类人才，是我国管理教育所面临的紧迫任务。
本书基于这样的初衷，系统地阐述了现代企业生产与运作管理过程中最新的、最具代表性的思想、方式和方法，如新产品开发的并行工程(CE)方式，准时化(JIT)生产运作方式，全面质量管理(TQM)以及企业流程再造(BPR)，等等。在编译过程中，结合顶级企业的成功实践，特别侧重于上述思想、方式和方法在实际当中应用的可能性，以及需要具备的环境条件进行。
本书具有以下几个突出特点：
第一，本书在介绍顶级企业生产与运作通用管理理论方法的同时，以成功案例为引子导入正文，然后正文中再穿插相关的案例介绍及分析。理论与实践相结合，可读性强。
第二，在系统介绍生产与运作管理内容的基础上，着重介绍生产与运作管理领域的新观念和新方法，着力反映生产与运作管理在服务及其他经济领域中的应用。侧重方法，注重实用。
第三，书中运用了大量的图表及图框文字进行说明，以便于读者理解重点。体例新颖，“画龙点睛”。
本书在编译过程中参阅了大量文献资料，在此对国内外有关专家和学者表示衷心的感谢。同时，由于编译者水平有限，书中难免有错漏之处，欢迎读者批评指正。