列夫·托尔斯泰（1828——1910)，19世纪俄罗斯文学写实主义的代表作家，世界公认的最伟大的俄罗斯文学家，《西方正典》作者、美国着名文学教授兼批评家哈洛·卜伦甚至称之为“从文艺复兴以来，惟一能挑战荷马、但丁与莎士比亚的伟大作家”。托尔斯泰是俄罗斯文学史上创作时间最长、作品数量最多、影响最深远、地位最崇高的作家。长篇巨着《战争与和平》、《安娜·卡列尼娜》和《复活》是托尔斯泰文学艺术上的三个里程碑。近百年来，他的作品被译为各国文字，销售量累积超过5亿册，是大师中的大师。
《战争与和平》是列夫·托尔斯泰的鸿篇巨制，写作开始于1863年，历经7年艰辛创作，于1869年完成。全书长达130多万字，以俄罗斯抵抗拿破仑侵略这一重大历史事件为背景，以高度现实主义的描写，将丰富的生活素材和众多人物编织成一幅19世纪初期俄国生活的历史图景。
这部卷帙浩繁的巨着以史诗般广阔与雄浑的气势，生动地描写了1805至1820年俄国社会的重大历史事件和各个生活领域：“近千个人物，无数的场景，国家和私人生活的一切可能的领域，历史，战争，人间一切惨剧，各种情欲，人生各个阶段，从婴儿降临人间的啼声到气息奄奄的老人的感情最后迸发，人所能感受到的一切欢乐和痛苦，各种可能的内心思绪，从窃取自己同伴的钱币的小偷的感觉，到英雄主义的最崇高的冲动和领悟透彻的沉思——在这幅画里都应有尽有。”
作者对生活的大面积涵盖和整体把握，对个别现象与事物整体、个人命运与周围世界的内在联系的充分揭示，使这部小说具有极大的思想和艺术容量。
在这部书里，作者把战争与和平，前线与后方、国内与国外、军队与社会、上层与下层连结起来，既全面反映了时代风貌，又为各式各样的典型人物创造了极广阔的典型环境。作者对人物形象的描写既复杂又丰满，既精准又细腻，景物如临眼前。另外，该书的体裁在俄国文学史上也是一种创新，它超越了欧洲长篇小说的传统规范。
《战争与和平》恢弘的构思和卓越的艺术描写震惊世界文坛，成为举世公认的世界文学名着和人类宝贵的精神财富。其中流露出来对人性的悲悯情怀，穿越时空背景，仍旧撼动人心。英国作家毛姆及诺贝尔文学奖得主罗曼·罗兰曾称赞它是“有史以来最伟大的小说”，“是我们时代最伟大的史诗，是近代的伊利亚特”。