“水是生命之源”，人类的起源和孕育均离不开水。地球上的生命从咸水中诞生，在淡水中进化，在陆地上成长，不管其形态多么复杂，但水在任何生命体中所起的作用从来就没有改变过。这服良药在生命之前就存在了，关键在于你是否会运用它。
水是人类活下去的保证
水是维持人体生命的必备条件，没有水人体就会枯竭，生命也就不复存在。
在苏格兰马里菲尔德医院里住着一位叫安德斯·巴比亚的病人，他从1966年6月至1967年7月连续382天未吃食物，每天只喝水、茶、咖啡，创造了世界耐饥的最高纪录。他未死的奥秘就是天天有水喝，是水维持了他的生命。
水是维持人体生命的必备条件，没有水人体就会枯竭，生命也就不复存在。张仲景说：“水为命脉也。” 李时珍在《本草纲目》中将水列为各卷之首，并指出“水为万物之源”。
现代医学观点认为，水对于维持人体生命活动具有极其重要的作用。主要表现在以下五个方面：
1水是人体组织的重要组成成分。在成年男子的身体里水的含量达75%；血液中水的成分约占91%～93%；汗液、泪液中含水约90%；肌肉中含水约75%～80%；骨骼中含水量较少，约占20%。
2水是运送营养物质和代谢产物的载体。血液运送氧气、葡萄糖、氨基酸、酶、激素、维生素至全身，把二氧化碳、尿素、尿酸等代谢废物运往肾脏，随尿排出，少数废物从汗液中排出。这些代谢活动都离不开水。
3调节并保持稳定的体温。摄入体内的碳水化合物、脂肪和蛋白质三大生热营养素，只有在水的帮助下，利用氧气，才能代谢分解，放出热能。我们的身体每昼夜产生的热量可达9620～11300千焦（2300～2700千卡），足以将20多千克的冷水烧开！这些多余热量的散发就要依靠水的作用。它在体内循环着，把产生的热传递到体表，通过呼吸、出汗、排尿等蒸发方式散热，调节并保持人体的体温在37摄氏度左右。
4保证生理代谢正常进行。水能溶解食物中的水溶性营养素和各种代谢产物，从而保证各种生物化学反应的有效进行。不论氧化还是还原，是合成还是分解，离开水做溶剂都会寸步难行。如果体内没有水，一切生物化学反应都将停止，就会发生代谢障碍。
5食物进入口腔、胃肠道后，要依靠消化器官分泌消化液（包括唾液、胃液、胰液、肠液、胆汁等）的作用，才能进行消化和吸收。而这些消化液中，水的含量高达90%以上。
刘太医虽然没有单独将水拿出来作为一个章节来讲，但并没有忽略水的重要性，在各章节中都或多或少涉及到水的摄取问题，同时，还把饮水列为养生十条之一，由此可见，水确实是养生方便实用的饮品。
水是排毒利器
刘氏箴言：不喝水就会导致自体中毒，自体中毒的表现是胃气下降。开胃才能把毒扫，水是排毒利器。
水不仅运输营养物质，还运输代谢产物，具有清除体内毒素的作用。科学研究发现：水是大自然神奇的清洁剂，是排出体内毒素的利器。人体内水分不足，会造成更新缓慢，使代谢产物不能及时排出，影响细胞的洁净。如果不能及时更新体内的水，毒物没有出路，就会污染细胞内的水，进而毒害细胞，导致全身中毒。
【太医病例库】
明朝宣德皇帝朱瞻基的户部尚书郭资49岁时就英年早逝，原因是自体中毒。原来，郭资去世前胃口一直不好，他多次找医官看过病，医官每次都嘱咐他：“大人，请您多喝水。”郭资不以为然，甚至觉得医官的话可笑：喝水怎么能治病呢！他平素就不怎么喜欢喝水，所以他仍然我行我素。结果导致自体中毒，英年早逝。人体缺水会造成胃气下降，胃气下降人体排毒就不畅，慢慢就会导致自体中毒。因此，喝水也能排毒。
喝水，尤其是早上喝一杯白开水可以刺激肠胃，提升胃气，刘太医认为，开胃就能把毒扫。水的排毒作用主要体现在以下几个方面：
1 水是淋巴系统净化身体必不可少的元素
我们知道，淋巴系统净化身体靠的是分散在身体各处的淋巴腺分泌的淋巴液，而淋巴液中90%都是水，水分不足，淋巴液相对也不足，就不可能及时将身体各处产生的废物以及健康的新陈代谢所产生的正常毒素收集排出，致使毒素滞留体内，导致人体中毒。
2水有利于尿酸的排出
水分不足时，尿量会减少，尿酸的排泄量也相应减少，但尿中尿酸浓度却会上升，易形成尿道结石，引发痛风。为了迅速将尿酸排出体外，降低尿中的尿酸浓度，预防结石，必须充分摄入水分，增加尿量。
刘太医提醒您：
果汁等糖分很高的饮料，以及啤酒等酒类，虽然含有水分，但同时也会使尿酸增加，并不能降低尿酸浓度。
3 水有利于粪便的排出，防止便秘
粪便中如果没有充足的水分，就会变得坚硬，便秘就是由于粪便滞留体内过长，其中水分被大肠吸收，粪便干结难以排出所致。如果饮用充足的水，就可以软化粪便，有利于肠道的通畅。
4服药期间大量饮水有利于药物排出，防止药物对肾脏和肝脏造成损害
大量饮水可以增加尿量，使尿液中药物的浓度降低，避免析出结晶损害肾脏，同时，也可以减少肝脏解毒压力。
相对于其他排毒方法，饮水排毒是最简便、最安全、最有效的。只要每天喝足够的水，尤其是养成早晨空腹饮水的习惯，我们就相当于协助身体排毒系统的工作，把更多的毒物从体内清除。
身体脱水也会致病
水去则营竭，身体若脱水，器官得不到充足水分就会停工或罢工。
人之所以能在陆地上生长，也是因为身体内有一套完善的蓄水系统。这个系统在人体内储备了大量的水，约占体重的3/4。正因为如此，人才能在短时间内适应暂时性缺水。但若长期缺水的话则会导致脱水，严重影响身体各组织的正常运行，甚至危及生命。刘太医说许多人生病或久治不愈是因为喝水太少的原因，也是同样的道理。研究证实，水损耗达到体重的5%时，就意味着中等程度的脱水，活动明显受到限制；达到10%时就严重脱水；达到20%时就会引起死亡。
当然，正常人是不会脱水致死的，因为人体内有一个干旱管理体制管理着人体内水分的运转，其主要功能有二：
一是在人体缺少水分时会向人们发出警告，我们感到口渴时，就是这个干旱管理机制在向我们报告：体内缺水了，您需要尽快补充水分！这时，我们需要赶紧补充水分了，不然，身体就会逐渐脱水。
二是在人体缺水时，严格分配体内储备的水。其运行原则是：让最重要的器官先得到足量的水以及由水输送的养分。在水的分配中，大脑处于绝对优先的地位。大脑占体重的1/50，却接收了全部血液循环中的18%～20%，水的比例也与之相同。人体的干旱管理机制十分严格。分配水时，身体内部的所有器官都会受到监控，严格按照预先确定的比例进行分配，任何器官都不能多占。身体的所有功能都直接受制于水量的多少，身体缺水时，干旱管理机制首先要保证重要器官，于是，别的器官的水分就会不足。
人体内的干旱管理机制发出局部缺水信号后，人立刻感觉到口渴；警报信号越强烈，口渴就越厉害；口渴越厉害，身体对水的需求就越急迫。然而，这时我们给它的却是茶、咖啡、酒或用工业化生产的饮料，而不是纯净的天然水。不可否认，茶、咖啡和工业化生产的饮料不仅含有大量水，而且还含有一些对身体有益的物质，但我们同样不能否认：茶、咖啡和工业饮料里含有大量脱水因子，这些脱水因子进入身体后，不仅让进入身体的水迅速排出，还会带走身体内储备的水。
就这样，一方面我们的身体急需水，发出了口渴的呼唤；一方面我们没有真正满足身体对水的急切需求，而是用茶、咖啡和工业饮料在糊弄口渴。久而久之，我们就会麻木；久而久之，水的新陈代谢功能就会紊乱。新陈代谢功能一旦紊乱，身体的某些区域缺水，干旱管理机制发出的信号就不仅是口渴，而是表现出比“口干”更严重的症状。比如，你可能会感到腰疼痛；你可能会感到颈椎疼痛；你的血压可能会升高；你可能会得消化道溃疡；你可能会得哮喘和过敏；你甚至可能患上胰岛素非依赖型糖尿病……
这就是器官得不到充足水分停工或罢工的结果，这就是所谓的“水去则营竭”。
第十一章 水养：最经济实惠的养生良方 (2)
复活神水白开水
刘氏箴言：“晨起胃气最弱，故尔饮凉水以激胃气。”人刚睡醒的时候胃气最弱，不能吃东西，只能喝凉开水去刺激胃肠道，这是免费的开胃汤。