个人有个人的算计，俗不知尘世间有八个字“美中不足，好事多磨”。算来算去，不过是空欢喜一场。此是后话，暂且不提。
薛蟠是皇商，负责皇宫里的买办。而那九阿哥虽是皇子，却志不在朝堂，最喜经商。就这样，薛蟠好歹结识了九阿哥。薛蟠竟在九阿哥身上下了大本钱，又说妹妹如何国色天香，贤良淑德等等。九阿哥家中妻妾成群，亦是个好美色之人。听了薛蟠如此鼓说，倒动了想看看的心。薛蟠看九阿哥的光景知道事情已成了七八分。薛姨妈自是高兴，倒是宝钗心中不自在。但自古婚姻大事由父母做主，宝钗再不满意也不敢抱怨。
清代每三年选一次秀女，入选者都是八旗少女和五品以上官员女儿。每年要十三至十六岁的女子造册上报，统一由户部管理。选秀非常严格，从身高，体重，容貌，声音，肤质，身材到气味，稍有不合格者立即淘汰。最后入选者只有三百人，成为各“小主”。在宫中住一个月，熟查她们的性情言论后评定那人是刚是柔，聪不聪明，而可以成为候选嫔妃的只有五十人。其余者或者返回祖籍，自行婚配。或者命其在宫中当差。皇上也会从秀女中挑选满意的人选，赐给各位阿哥做福晋或侧福晋，格格的。皇长子爱新觉罗胤禔嫡夫人伊尔根觉氏，尚书科尔坤之女；皇次子爱新觉罗胤礽也就是太子，嫡福晋瓜尔佳氏，都统伯石文炳之女。侧福晋李佳氏，轻车都尉舒尔德库之女。皇三子爱新觉罗胤祉，皇五子爱新觉罗胤祺，皇九子爱新觉罗胤禟的嫡福晋亦是康熙从秀女中给儿子挑选出来，并在宫中观察了将近一年的。
上一次选秀，康熙想要给四阿哥选个福晋，胤禛却一直推脱，惹的康熙很不高兴，只好指了两个侍妾给他。却不知胤禛只当她们是摆设。借着这次大选，康熙想给四阿哥，十三阿哥，十四阿哥选福晋，也好使皇家子嗣旺盛。
却说胤禛心中早有算计，一心想娶黛玉做嫡福晋。前些年黛玉还小，好不容易等到她十三了。可到户部一查，竟然差了二个月，自己是再也等不了了，总要想点办法才好。一日，雪雁避开众人对黛玉说道：“小姐，四阿哥让我告诉您，做好选秀女的准备，户部那里他会处理的。”黛玉闻言，不禁怒上心头，说道：“你去转告四阿哥，黛玉的事会自己斟酌着办，不劳费心。黛玉自知蒲柳之姿，不敢妄想选秀。”说完冷着脸一言不发。黛玉心里是喜欢胤禛的，只是不喜欢他自作主张。雪雁看了也不敢再往下说，只好回禀了胤禛。胤禛听了回话竟是意外，听黛玉的口气竟是不喜。难道她心中没有自己？难道是自己一厢情愿？即便如此，哪家姑娘不梦想嫁入皇家？胤禛想不明白，只想当面问个清楚。可巧，元妃下谕命贾母带着女眷替自己去清虚观打平安蘸。胤禛便嘱咐雪雁如此这般。
次日，荣国府门前车辆纷纷，人马簇簇。既是娘娘作好事，贾母亲去，所以竟是兴师动众，不同往日。女眷坐车不提，就连丫头婆子亦是坐车，乌压压的车竟占了一街，宝玉骑着马在贾母车前。将至观前，张道士带着众道士早已等候多时。那张道士先皇御口亲封“大幻仙人”。又是当今封的“终了真人”，所以贾母等人不敢轻慢。他又常往两府里去，凡夫人姑娘俱是见过的。相互见礼，便往里去了。张道士笑着说道：“前日我在好几处看见哥儿写的字，做的诗，好的很呢。”贾母回头叫宝玉。宝玉忙上前问好。张道士笑着说道：“我这有个稀奇玩意，给哥儿留着呢。”宝玉忙讨来看。原来是个麒麟，赤金点翠，个头不小。贾母说道：“看见谁家的孩子也带着这么一个。”宝钗笑着说道：“湘云妹妹，你不是有一个吗？”湘云道：“这个倒比我的大些，我的今儿竟没戴。”宝玉说道：“你住在我们家比自己家都长，怎么没见过？”探春笑着说：“宝姐姐有心，不管什么她都记得。”宝玉听说湘云有一个，就把这个给了湘云，倒也凑成了一对。一时间，献祭品，上香，用斋。完毕，贾母与众人上了楼，在正面楼上归坐。贾母爱热闹，亲自点了几出戏。众人跟着听戏。黛玉对这咿咿呀呀的玩意实在是欣赏不了，听了一会就头疼的要命。只跟贾母说休息一会，便下了楼。贾母知道道观外面已有家丁看守，外人是进不来的，况且黛玉身子弱，折腾了半日也累了。细细嘱咐雪雁几句就答应了。
黛玉下了楼，想到厢房休息一下。雪雁说道：“小姐，厢房离这近，未免有些吵。不如，到后院休息。”黛玉跟着雪雁走进后院，果然很安静。雪雁推开一间房的门，请黛玉进出。黛玉刚一迈进去，就发现里面站着一个男人，心中一惊。雪雁说道：“小姐莫怕！是四阿哥。”黛玉定睛一看，一身藏青色长袍，容貌倒是和小时候差不多，就是放大版。看到自己竟是满脸期待。黛玉猛然想起自己抱过四阿哥之事，脸立刻变得通红，转身就要出去。“玉儿，别走！”黛玉一听，身形一颤。虽然听过胤禛这样叫自己，可情况不一样啊！黛玉的心如小鹿乱撞，站也不是，退也不是。雪雁说道：“奴婢出去把守。”黛玉连忙喊道：“雪雁！”谁知雪雁竟抽身退出，把门关上了。胤禛看黛玉要走，情急之下叫了声玉儿，也感觉很唐突。屋里的气氛顿时尴尬起来。沉默让人感到压抑，“你。”“我。”两个人同时说道。“你先说。”“你先说。”两个人又同时说道。黛玉不由的“扑哧”一声笑了。好似满树的桃花霎时开放，美的那么不真实。胤禛竟看呆了，黛玉见胤禛如此，又顿时羞红了脸。胤禛这才回过神来，干咳了几声以做掩饰。黛玉乃拥有现代的灵魂，虽然心中对胤禛充满情意，却显的比胤禛大方。今日既然见了，少不得要捅破那层窗户纸。想到这，黛玉竟款款的坐在了凳子上。胤禛见黛玉如此，心中暗想：行事落落大方，竟丝毫没有小女子的扭捏。不由得又有几分欣赏。胤禛说道：“林姑娘，刚才有冒犯之处还请谅解。”黛玉看着胤禛恢复了那张扑克牌式的脸，竟萌生了逗逗他的想法。因而说道：“四阿哥刚刚好像不是这样叫我的呀！”胤禛一听此言，竟闹了个大红脸，咿咿呀呀说不出个所以然。黛玉又说道：“四阿哥是皇子，读的书自然是比我多，竟把小女子诱到这里，这是什么圣贤之道？”胤禛听了，竟无言一对，只见脸上竟淌下汗。黛玉见状，又想到雍正以冷酷著称，也有吃瘪的时候，不禁又笑出声来。胤禛这才知道竟被黛玉耍了，慢慢靠近黛玉，直到快挨上她。黛玉只觉的一股男人的气息向自己逼近，心里慌乱起来。难不成四阿哥闹凶成怒了，玩笑开大了。“四阿哥，你。”“叫我胤禛。”黛玉闻言一愣。胤禛用命令的口气说道：“以后叫我胤禛。”“四阿哥。”胤禛不等黛玉说完，就打断她的话。“你要是再叫我四阿哥，我就亲你！”看着眼前那微微娇喘的小嘴，胤禛竟有些把持不住了。“四。”胤禛又往前蹭了一下，吓的黛玉立刻闭上了嘴巴，身体一个劲的往后靠，竟靠到了墙角。胤禛亦是追到了墙角，“叫我胤禛。要不然……”