在传播活动中，要进行信息传播、准确表达传播者的原意，离不开符号。
符号是人类在传播信息活动中表达信息含义的工具，如声音、语言、文字、图画、姿态、表情等等。符号在传播活动中起指代意义的作用。在传播活动中，在传播者那里代表某个含义或东西，在接受者那里也代表同一意思。
符号的特点表现在一经被传播者发出，不管是否有人接受，它都存在，因而它能够脱离传播关系的双方而单独存在。当然传播者对发出的符号并不是无能为力的，而是可能会进行补充或纠正的，使符号对原意的表达不断得到完善。
(三)受传者
受传者即传播对象，是指传播内容的接受者。在传播过程中，传播对象接受信息符号、解释符号并对符号内容做出反应。
受传者的作用可概括为三个方面：
1信息符号的接受者
传播对象在传播关系的另一端，接受传播者发出的各种形式的信息符号。
2信息符号的译制者
传播对象在接受信息符号之后，进行译制符号的工作，译制出符号的原有含义。
3反馈信息的发出者
传播对象在接受信息之后，对信息内容做出反应，给传播者提供反馈信息，以便传播者了解情况，更好地进行信息传播。
传播对象在译制信息符号时，并不是简单地、被动地按传播者的原意去理解信息，作为独立的主体，受传者具有能动性，表现在：面对同一信息符号，不同的传播对象会因其年龄、性别、职业、种族、文化、经济状况的不同而产生不同的理解，会或多或少地渗透进个人的主观色彩。因此，制作信息符号必须对传播对象进行全面研究，针对其特点编制信息符号，才能有效地传递信息。
五、公共关系传播的形态
企业的信息通过什么方式传递给公众、公众的信息又怎样反馈回来，这个问题所涉及的就是渠道问题。就组织形态来讲，传播渠道有三种形态：人际传播、组织传播和大众传播。
(一)人际传播
人际传播是构成并维持社会的前提，是人际交往和人际关系得以实现的前提。人际传播的表现形式分为面对面传播和非面对面传播两种。前者通过的是声音、表情、姿势、动作等，后者则通过电话、电报、书信等媒介进行。人际传播有以下几个特征：
1两人以上
人际传播在少数人中间展开，它的最小规模是两个人之间的传播。
2交流直接、反馈及时准确
由于人际传播在少数人中间展开，所以交流具有直接性，反馈及时准确。接受信息的人转眼间就可能成为信息的传播者，角色交替随时进行。参加者可根据对方的反应，或修正自身发出的信息，或详加说明，或改变话题。
3信息交流非常灵活
在人际传播中交换的信息，只要少数人理解就行，不一定非得具有一般性。如果参加者关系亲密、互知脾性，那么信息的性质就会极不正规。
4影响人际传播的因素很多
人际间的互相吸引是人际传播的最重要的因素，这种吸引首先表现在人们的相互影响、相互感知、相互理解和互有好感上。其次是时空上的接近，即时间、时代的接近和地理位置的接近。一个人的生活态度如何、对自己和别人的关系的认识如何，也会影响到人际传播。
(二)组织传播
组织传播是组织及其成员、组织和所处环境之间的交流。组织传播的特点主要表现在以下几个方面：
1组织传播规模较大
多依靠人体以外的信息传播媒体，如文件、命令、告示、内部刊物、扩音设备、闭路电视等。
2传播的主体是组织
所谓组织，是按照一定的目的、任务和形式建立起来的，有着不同部门的分工协作、不同层次的权力操作和责任划分的社会团体。
3传播的对象是公众
传播的对象广泛而复杂，但并非是不特定的多数人，而是具有某种共同性、与企业存在着某种现实或潜在的利益关系的群体，即“公众”。
4传播具有明显的目的性和可控性
什么时候、什么人、对什么人、发出什么信息，都有其目的性，都有相当严格的规定。发文件、下指示都不能随心所欲，而只能在规定的时间、向特定的对象、用适当的方式进行。
5正规性
在传播中发出的信息的性质应具有某种程度的正规性。
(三)大众传播
大众传播是人类传播的高级形态，它既是人类社会发展的产物，又将促进人类社会的进一步发展。大众传播的特点主要表现在以下几个方面：
1传播主体是大众传播机构
大众传播的主体是大众传播机构，如报社、出版社、广播电台、电视台。
2受众广泛而多样
其可能包括各种不同的社会群体，所以具有某种程度的差异性。
3传播过程缺乏灵活性
传者和受众互不相干，几乎没有同一时刻参加同一传播过程的意识。传者和受众的角色相对固定，传者是专业化的职业集团，信息被定期传向受众，没有角色的交换，基本上是单向传播，受众的反应和意愿很难被及时地反馈给传者。
4大众传播是以高技术为传播过程的中间媒介
要使众多分散的人们同时参加传播，印刷媒体、电波媒体等大众传播媒介是不可缺少的。大众传播机构正是利用大众传播媒介将信息复制，从而传播给广大受众的。
5大众传播的信息具有一般性
大众传播的信息是一种可以大量生产、不断复制的符号结构物，它面向广大受众，因而必须具有一般性，否则就不能为广大参加者所关心和理解。
公共关系传播与障碍沟通
一、公共关系传播的沟通障碍
障碍指的是一切干扰信息及时、准确、完整地发布、传递、接受的条件和因素。障碍能导致传播偏差及失败的出现，其存在于传播的整个过程。全面了解公共关系传播中的沟通障碍可使人们在传播之前就能对可能出现的问题做到心里有数，从而起到保证传播达到预定效果的作用。如何来预知这些障碍、克服这些障碍，是公共关系传播中的重要课题。
(一)传播者表达的障碍
传播者要把一种思想观念传递给自己的受众，首先要把思想、观念编码，转换成双方都能理解的清晰的符号。在这一过程中，传播者容易遇到的主要障碍有以下几个方面：
1编码能力不佳
如传播者本身的某种传播素质的缺陷所造成的词不达意、表述不清或符号模糊等传播上的失误，使人难以理解其所传播的内容。
2语义的差异
信息的载体是符号，符号只是人的思维反映客观事物的一种外化形式。符号不是客观事物本身，它和所代表的事物只存在着间接的关系，而客观事物和人的思想又是复杂多变的，这就使得人所使用的符号的表达范围和人使用符号的能力受到更大的局限。因此，当传播者使用的符号是多义时，对不同对象就会产生不同的理解，从而引起误解或曲解。
3传送形式的不协调
当信息需经由多种符号形式(文字、表情、声音)共同传送时，如果各种符号之间不协调，就会让人难以正确地理解所传送的信息的内容。
4知识经验的局限
传播者一般是在自己的知识和经验范围内进行传播编码工作。同样，受众也是在自己的知识、经验范围内进行译码，理解所收到的信息。只有在传播者与受众的共同的知识和经验范围内来进行传播，传播才能沟通，超出这一知识、经验的共同区，传播就会出现沟通的障碍。因此，传播者对信息的表达经常受到这种知识经验的局限的困扰。
(二)信息传递的障碍
在信息的传送过程中，由于时空因素的制约或人为的、工具的原因，也会出现各种障碍。其主要表现为：
1时机不适
对时机的把握是传送信息所不可忽视的问题。如传递信息的时机是否适当，会增加或减低信息的沟通价值。不合时机所发送出去的信息，对于受众的理解和接受也是一个难以克服的障碍。此外，信息一般都具有时效性，在时间上的拖延或耽搁也会使信息过时而无效。
2漏失或错传
在信息的传递过程中，由于人为的失误，或传播工具的故障，也会造成信息内容的漏失或错传，而这些都可能造成传播上的沟通障碍。
3环境的干扰
信息的传递都是在特定的环境中进行的。在传递过程中，如果遇到其他环境中客观存在的事物、事件、信息等的干扰，都会影响信息的正确传递。
(三)信息接收方面的障碍
受传者对传播者发出的信息必须经过接收，进而对接收到的信息符号进行译解，然后才能达成对信息的理解。在这一过程中，受传者在对信息的接收时经常会出现障碍的原因有：
1知觉的选择性
人接收某种信息是一种知觉的形式。由于人的知觉选择心理因素的作用，人往往是习惯倾向于接收一类信息，而阻塞或排斥其他的信息。人的这种知觉选择常常会造成对某些重要信息在接收上的错失。
2对信息的过滤
受传者在接收信息时，通常会按照个人的需要，对信息进行过滤。如在企业的传播中，从下传上的信息常常会由于层层的过滤，而使上面了解不到下面的真实情况。下级提供的资料，往往是为了获得他们所需要的回答，或者是依据领导的需要来编制的。这种过滤作用，有时会影响到对信息理解的正确度。
3理解的差异和曲解
受传者往往会根据个人的立场和认识来解释其所获得的信息。如个人由于社会环境、生活背景和思想愿望的不同，对同一信息会有不同的理解。即使同一个人，由于不同的情绪状况、不同的场合，对同一信息也会有不同的解释。受传者会出于个人愿望、目的而有意地强调信息的某一方面，而忽略另一方面或曲解信息的原意。
4干扰信息的存在
在现代社会里，人们正日益被各种垃圾信息所干扰。四面八方涌来的各种信息令人无力应接，特别是对过量的新闻、广告、公关信息，人们常常采取搁置不予理睬的态度。冗余信息是传播上的相当严重的障碍。
(四)其他因素造成的传播障碍
这里主要指的是人们共有的一些心理作用给传播活动带来的负面影响。心理障碍是指人的认知、情感、态度等心理因素对传播沟通造成的障碍。心理障碍的种类很多，常见的有以下几种：
1感情波动
比如在感情冲动时，往往听不进不同的意见；心情压抑的人往往有孤僻、不愿与人交往的倾向，对一些信息有厌恶感。
2迷信权威的心理
迷信权威是一种很普遍的心理现象，虽然有的情况下，公共人员不妨利用这种心理，但也应该对这种心理所造成的传播障碍引起重视。迷信权威，往往会使人接收虚假信息。
3不调和心理
许多人对于自己所拥有的经验、学识都有强烈的优越感，因而往往从心理上排斥与既定思想、观念不相符合的传播内容。
4两极化心理
评论或判断事物，往往有非此即彼的倾向，不是好就是坏，不是成功就是失败，不是聪明就是愚笨，很少考虑到这两者之间的中间性。事实上，事物往往是复杂的、多层面的，若不能认识事物的多层面、展现事物的多层面，就会造成传播障碍。
总之，传播障碍产生的原因是复杂的。从一方面来讲，传播者、受传者会因自身经验、心理、观念及对符号意义的理解的局限而造成传播障碍。从另一方面讲，环境因素、机械系统、符号实体等也会造成传播障碍。分析传播障碍，是为了尽可能地减少传播障碍，增强传播效果。
二、沟通障碍的克服
在每个企业中，所有的公关人员都能体会到实施信息沟通的实际困难，所以单单描述沟通的方式、原则是无济于事的，还必须考虑到对沟通障碍的克服，以便使管理工作能更健康、更有效地进行。
一个信息沟通过程只有经过关注、理解、接受和行动四个阶段之后，才算是圆满成功的沟通。因此，对于公关人员来说，只有充分了解信息沟通过程的这四个阶段，才能设法改善每一个步骤的信息沟通，从而最终改善整个公关管理沟通系统。
(一)关注阶段
只有当接收者排除了干扰后，才有可能引起其对问题的关注。公关人员在传递信息的过程中要牢记，沟通对象都面临着信息的竞争问题。如果发送者不能保证其信息具有特色和足够的吸引力，就无法使得接收者在信息的海洋中对其“另眼相看”，因此，沟通就很难成功。所以说，引起人们的关注是公关沟通的第一步。