话说这个油价一直居高不下，慢慢都在一些人心里成定势了，石油是有限的，需求越来越多，所以价格会越来越高。谁也没想到2008年的一场金融危机，让油价哗啦就下来了，石油市场一片惨淡。2008年7月15日，美联储主席伯南克终于不再盲目乐观，沮丧地表示：“美国现在问题重重，脆弱的美国经济面临金融市场动荡、房价下跌和石油、粮食价格飙升等‘重重困难’。尽管美联储大幅度降息并采取其他巩固措施，但依然面临‘严峻挑战’。伯南克还说，“高能源价格已经影响了美国家庭的购买力，并将在未来几年拖累美国经济。”大家一看，“乐观”的美联储都这么说了，立刻市场恐慌情绪就上来了。消息一传到纽约原油期货交易所，油价就在一个小时里像做自由落体运动一样，下降了10美元，这是伊拉克战争以来的最大跌幅。“9点开始，就看着价格往下跌，全部都是卖盘。”一位石油期货交易员回忆起当时纽交所的情景时说，“全世界都在做同一件事情：卖！”当然，油价下跌也不仅仅是伯南克的一句话，他只是让油价下跌做了下加速运动，原因还包括：对于石油需求量的下降。
现在金融危机，大家都攥着钱包过日子，对于汽车高昂的油费能省就省，根据调查：2008年4月，全美车辆行驶里数下降16亿英里。这两点对于石油的打击几乎是致命的，需求量大幅度减少，石油供应量没变，油价会下跌。而购买力的降低拖累经济，势必造成工业企业原油需求的大幅降低。谁是世界上最大的能源消耗国？美国！美国对于世界石油市场影响非常大，石油对美国经济飞速发展至关重要。实在不成人家还可以去伊拉克抢石油呢，伊拉克若没达到预期效果，伊朗也会成为“恐怖分子集中地”。而现在美国金融危机，消费是最惨淡的。据7月15日欧佩克的市场报告显示，北美地区上半年平均日石油消耗量为2503万桶，去年同期的数字为2544万桶，相比减少了41万桶。美国对于石油消费大量减少，国际油价可以预期一定会下跌。还有一个问题，就是研究油价下跌，就先要搞清楚油价上涨到底是什么原因。理由一：当然是需求量上涨。现在西方所说的“中国威胁论”也有这方面的原因，就是中国迅速崛起，对于能源消耗量越来越大，抢了外国人的石油，导致油价飙升。
IEA在最新展望中就表示，中国原油进口在未来8年中可能增加2倍，到2030年中国原油进口数量将与欧盟持平。这无可厚非，因为亚洲确实是使用石油的“新势力”，但是大家都一样，凭什么你们就该用的石油比我们多，让我们的需求少来为你们服务？中国也要发展经济，中国所使用的石油比美国少得多，你们还是去宣扬美国威胁论吧。理由二：供应却并不稳定。美国打伊拉克之心，路人皆知，全是为石油。投入那么巨大的物力和美国人的生命，美国不可能一点好处不拿就从伊拉克回家。这个好处肯定和石油有关。而今年以来尼日利亚政局动荡使其原油日产量损失超过50万桶、伊朗核问题、也门油管遇袭，都在拨动投资者的神经。理由三：新产能的开发则颇为缓慢。埃克森美孚、BP、壳牌、雪佛龙、康菲、埃尼和马拉松石油这七大上市的国际石油巨头，其三季度全球液态油产量合计同比下降6%，让原油“峰值理论”又开始为市场关注。现在再看下跌，供应更不稳定，新产能开发也没迅速起来，所以我们推断——影响石油油价的就是需求量问题。但是好像又不仅仅这么简单，如果真的只是需求量，短短的时间油价能下降这么多？再说以后各国肯定还要恢复经济，石油用得上的时候多得是。
所以，一方面是市场恐慌，另一方面是石油价格本身就是虚高的，有人炒作的。这些还是和这次金融危机的罪魁祸首——国际投行有很大的关系。他们会在油价六七十美元的时候跑去嚷嚷：“油价快涨了，油价快涨了！”企业们当然不相信，也不会听，结果这些国际贩子会大肆收购石油，再加上美国伊拉克战争、中东局势不稳定等等，石油价格会飙升。企业这时候就后悔了，为什么一开始不和国际投行签个远期合同？这样油价会上涨，自己就能稳赚了，现在就不用花这么多钱来买石油。还是趁早相信他们。这个时候签协议的另一个原因是，国际金融炒家的马前卒，包括投资家罗杰斯等人就会在那个时间在媒体上宣布，油价会到200美元一桶。所以企业认为即使在130、140美元一桶的时候签协议，还可以赚60—70美元。因为事实证明，那些国际贩子们就是很正确，当然，那是因为他们在操控价格。现在，油价又“趁着”金融危机疯狂下跌，买期货的人全赔了，到底是谁赚了几千亿？石油市场本身是有很大泡沫的。不过，说到石油市场不景气，事实上第一个该想起的就是俄罗斯。
俄罗斯是众所周知的资源大国，拥有全球66%的石油储量和263%的天然气储量，是继沙特阿拉伯后，全球第二大产油国，产油量占全球12%。特别是对于欧洲来说，更和生命线一样重要。在2001年的时候，欧盟有16%的石油都从俄罗斯进口，到了2003年，欧盟2475%的石油都来自俄罗斯。这种进口上的依赖对于俄罗斯是好事，油价飙升对俄罗斯也是好事，可以这么说普京在任时候的俄罗斯辉煌一大部分都得谢谢石油价格的飙升，他在提到石油的时候，明确表示：我们知道自己的长处。可是这次金融危机，真让普京想哭。本来只是在金融领域里玩钱的那些人倒霉，美国总统财长美联储主席，全都一致信誓旦旦，说这次金融危机不会持续太长时间，这次危机不会拓展到实体经济，结果是全球经济都陷入衰退，美元这个号称比黄金还坚挺的货币一路狂跌，把石油、黄金、甚至粮食等一起拖入地狱。其中受伤最深的还是俄罗斯，油价暴跌，石油市场交上惨淡答卷，俄罗斯经济命悬一线。
油价跌一美元，俄罗斯财政收入就少收二十亿。俄罗斯经济被金融危机打退了，而且是十年来俄罗斯经济首次衰退。而且，因为俄罗斯主要靠卖石油发家的，与俄罗斯有关的可以供投资的挂钩品一般都为能源类指数、能源公司股票等。出口收入减少，而且那些国际贩子们一看现在石油不好做了，立刻见风使舵带着钱跑了。自己家的石油生产者也感觉苗头不对，小心翼翼地撤资，把钱放到国外。国际油价大幅下跌、高额外债压力、国际资本外逃、卢布贬值和高通胀等都严重折磨着俄罗斯经济。香港媒体更是用“命悬一线”形容这个东欧最大经济体。当然，趁着现在石油低价，各国开始疯狂抢夺。在2008年11月，当时伊拉克的局势多震荡啊，大家还都跑去抢石油。现在金融危机了，石油价格今天一个价明天一个价，谁都不知道底在哪里，大家都抢红了眼。丝毫不像在买房，都在作壁上观，等着房子价格降下来，只要有石油就抢。美国是趁着石油低价，重新开始购买原油作为紧急储备。
美国能源部在2009年1月2日表示：“计划利用近来的油价急跌，进入市场。”即在未来几个月里，美国能源部将寻求2000万桶石油的合同，作为政府的战略石油储备。中国趁着原油价格低，多建了几个石油储备库，中石化和中石油近期开始大规模上马原油商业储备库的扩建。现在，石油巨头走得也很艰难。国际油价下跌，需求量下降，原来高价买进的石油，现在通通低价卖出，赔了一大笔。英国壳牌国际石油公司，世界五百强第三位。和中国关系比较密切，是中国最大的国际石油股权生产商和最大的原油及其产品贸易商之一。也因为经营不善，壳牌非常不景气，首席执行官范德伟下台，换傅塞上岗。傅塞身份挺有趣，是壳牌原来的首席财务官，他上台不是为壳牌赚钱，而是为壳牌省钱。在低油价时期，为了维持未来18个月的正常运营，他需要为公司制定一套全新的投资战略，其中包括将运营成本从169亿美元大幅减少至76亿美元以维持现金流。与傅赛陷入同样苦恼的执行官还有许多。
石油巨头在维持之前承诺的资本支出和股东红利时，还要与上涨的成本和现金流作斗争，这让石油公司饱受煎熬。而2009年5月1日开始，美国第二大石油天然气公司雪佛龙发布财报显示，第一季度公司盈利相比去年同期骤降64%。至此，全球最大石油公司埃克森美孚、美国第三大石油公司康菲、欧洲前两大石油公司壳牌石油公司和英国石油公司(BP)这四大石油巨头一季度集体报亏：盈利分别大幅下挫58%、80%、62%和62%。这五家石油企业第一季度盈利总和累计为133亿美元，比去年同期整体下滑63%。加拿大石油公司直接开始重组。有人说，既然国际油价一直在下跌，为什么中国的油价还那么高？从美国能源管理局网站上，我们非常清楚地找出目前美国的官方油价——在美国，汽油价格是一加仑200美分左右。1加仑相当于3785升，若按照美元和人民币1： 683的比价折算，那么美国汽油价格大概每升相当人民币36元，而且已经是含税的价格，比我们国内低2元人民币。乐观的人说，中国已经在事实上超过了美国。
也有人说，是因为中国对于石油一直是高垄断的行业，所以才导致现在油价普遍下跌，咱中国人却享受不到的感觉。所以，如果能与国际油价挂钩，那么一定能取消我们与美国人的这种油价差距，到时候我们就省钱了。这才是傻子的想法，现在国际物价这么不稳定，到底是资本主义国家多，私人控制的成分非常大，如果中国油价一味地要求与国际接轨，没准哪天油价就暴涨，到时候国家也帮不了你。现在中国在国际资本操控方面基本上还等于在上幼稚园，和那些“成年人”硬碰硬是没有好果子的。国家给咱设置了一个壁垒，一个缓冲，咱老百姓还能承受的价格，知足吧大家。当然我们国家不能光盯着国外的石油，美国把石油藏起来不准开采是从国际战略上考虑，先把别的国家掏干了再开采自己的。中国却不管这套，该用就用，该采就采。就拿陕北来说，许多根本不合法的小私企老板和企业去自己开发石油，这些“个体户”和私营小企业居然和国企争石油开采，石油市场混乱不堪。甚至在延安吴旗县的粮食局局长都自己开采石油用来卖，后来被撤职。
这都反应了一个现象，一方面，我们需求量巨大，对石油的依赖程度非常高；另一方面，我们又乱采浪费，导致我们的石油缺损口更大。燃油税终于出台，终于不再受到那些利益集团的限制。国家一直在通过财政补贴维护低油价，而且又没收燃油税，这导致中国石油消费浪费严重。一位中海油的工作人员声称：“我们每开釆出一桶原油，就要烧掉至少一桶，利用率不到50%。原因是中国现有的技术尚不能利用那些差点原油的，开出来后又不能倒掉，污染环境，只能烧掉。日夜不停地烧！开始看得心痛得不行，现在已经都麻木了。”而在国外的公司石油利用率基本都在85%以上，这是多么触目惊心的数据，这不仅浪费石油，还浪费国家钱。为了减少对石油的依赖程度，中国政府大力鼓励新能源建设，这是一件功在当代、利在千秋的好事。胡锦涛特别强调了一下，在金融危机的情况下，节能减排和促进新能源的开发更不能耽搁。2001年最热的是互联网，2005年最热的是房地产，2009年以后估计最热的就该是新能源产品了，不管是节能车还是一些别的小发明。虽然浪费不容小觑，但总而言之，是向前发展的，而且对于彻底解决石油问题有着重大意义。