俗传中国史朝代起讫年匡谬
西汉起始年目前多采用公元前２０６年的说法。前２０６年是刘邦始建汉王国之年，当时的汉王国只是项羽主命所分封十八王国之一，西楚霸王项羽才是当时的天下最高统治者。所以汉王元年，不等于是西汉的起始年，刘邦击败项羽即位称帝是在公元前２０２年，这一年才是西汉的起始年。
西汉终止年一些辞书或谓西汉终于王莽败亡之年即公元２３年，或谓东汉起自公元２５年光武建武元年，故西汉终年当指同年更始帝刘玄败亡时。此二说显然都是错误的，王莽废西汉末帝孺子婴自立为天子，建国号新，新朝当然不应包括在西汉朝之内。刘玄称帝在王莽末一年及其后二年，当然更不应列入西汉时代。西汉的终年，自当指孺子婴被废之年，即公元８年。
东汉起始年一般说法为公元２５年即光武元年。这种算法也有问题。王莽所建新朝介于两汉之间。刘玄与刘秀一样，都是新莽以后的汉，当然都应列入后汉纪年之内。所以后汉即东汉的起始年应为刘玄的更始六年即公元２３年。那种或把刘玄作为前汉的末帝，或把刘玄另列于前后二汉之外的办法都是说不通的。
南宋终止年现在，一般是把１２７９年即至元十六年二月宋残军最后覆亡于厓山一役作为南宋的终止年，实在极为荒唐。宋恭帝是在１２７６年元朝兵临临安城东北时正式奉传国玺与降表举国附降了的。厓山一役在《元史》中只字未提，而对至元十三年（１２７６年）元受宋降入临安城事记述较详，称此役为“平宋”，称宋朝为“亡宋”。实际上至１２７６年平宋，此后二三年内，宋朝残余势力所有的人民土地顶多不过元朝的百分之三五而已，怎么能把这一段时间还算作宋朝时代？
明朝终止年一般认为明朝亡于１６４４年，这是正确的，但也有人认为明朝终止于１６６１年，那是由于把“南明”也算作了明朝，其实“南明”只是明亡后几股明朝残余势力在南方的挣扎图存作为，既不能算一个朝代，也不能算是明朝的延续部分。
清朝终止年清朝是被发生于１９１１年的辛亥革命所推翻的，因此说清朝终止于１９１１年，似乎不会有什么问题，实际不然。因为旧历辛亥年即清纪宣统三年，这一年的起讫日期，并不等同于公元１９１１年。武昌起义在旧历辛亥8月19日，即公历１９１１年１０月１０日，清帝退位则在辛亥12月25日，此日的公历已是１９１２年２月１２日。所以记述清朝终止的，只能说是宣统3年，即辛亥年，却不能说是公元１９１１年。实际上清朝在１９１２年还存在了１个月又１１天，遗憾的是几乎所有的辞书、年表、专著对这一点都没有予以认真对待。
中国帝王龙脉探索
中国历史的源头自盘古开天鸿蒙初始，集天地之精华，摄亘古之悠远，煌煌之势，宛如一条巨龙君临东方大地。
盘古开天地，天日高一丈，地日厚一丈，如此万八千岁，天地始成，三皇五帝方出。伏羲、神农，三皇随日月而出东方；黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，五帝载厚德而治天下，中国历史的长河自此奔腾而下，千年万载，在浩渺的时空中吟唱东方的传奇。
中国上古时代遍布传说的神迹，而延传后世的历史也就浪漫地附于神迹之上。三皇五帝之后，治理九州大洪水的大禹秉承先祖之德，创建了中国历史上第一个朝代——夏朝，而夏禹也就成了中国历史上第一个帝王。
追根溯源，大禹的家族可直接追溯至号称中华民族“人文始祖”的黄帝。黄帝的父亲叫少典，是当时有熊部落的首领，后世称其国为有熊国。少典娶了有蟜氏的两个女儿做妃子，长妃叫女登，次妃叫附宝。女登之子名为榆冈，也就是炎帝；附宝之子为姬云，也就是黄帝。
炎帝榆冈长大之后，剽悍勇武，智慧过人，便做了部落首领，以“牛”为图腾。炎帝率其部族沿现在的渭水、黄河东迁，还到过现在的山东曲阜，打败了不少弱小部落，最后定都于“陈”，即现在的河南省淮阳县。
黄帝姬云长大以后，被拥戴为部落酋长，成了有熊国的继承人，因黄帝出生于轩辕之丘（今河南新郑市西北），故名轩辕；长于姬水，所以为姬姓；他以黄色的土地作为部落的祥瑞，故名轩辕黄帝。《帝王世纪》记载：“黄帝有熊氏，少典之子，姬姓也……龙颜，有圣德，受国于有熊，居轩辕之丘，故以为名，又以为号。”史载的轩辕之丘也就是现在的河南省新郑市，新郑一地也成为后世万千“华夏子孙”寻根问祖的圣地。
上古时的轩辕之丘有两大地貌特征：南有颍水，北有大隗山。北魏时，大地理学家郦道元通过实地踏勘，确切地指出：大隗即是具茨山。当年的具茨山群山层峦，宛若星拱，岗阜蜿蜒，云烟岚光，气象万千；既有华山之险，又有泰山之神，更有黄山之秀。
黄帝就是在具茨山上拜见了雄才大略的谋士大隗，史载黄帝听说大隗有非凡的治世才干，就带领着方明、昌寓、张若等六人前去拜访，在具茨山下一条山沟里，七个人都迷了路，问路于路边的牧马童子。小小牧童竟为黄帝指点治国大道：“治理天下与牧马同理，惟去其害马者而已！”黄帝急忙拜谢牧马童子，按照他的指点，在具茨山中找到了大隗，后来大隗便成了黄帝身边的重臣。
黄帝访罢大隗归来，忽然梦见一人手执千钧之努，驱赶上万群羊放牧。黄帝突然醒悟：“手执千钧之弓者，大力也；驱赶数万群羊，善牧也，莫非那牧马童子是上天的一种暗示？”黄帝想起去具茨山途中遇见过的牧马童子，小小年纪却很有见识，将来一定是雄才大略之人。黄帝于是派人寻到牧童，晋以为将，这个牧童就是为黄帝统一天下立下了汗马功劳的力牧。
司马迁说：“黄帝举风后、力牧、常先、大鸿以治民。”黄帝在这些重臣的辅助下，利用姬河两岸天然的地理优势亲自教百姓播五谷，植草木，驯养猪、牛、羊、狗等，使有熊部落很快富庶强盛起来，周围许多弱小部落纷纷归顺，一个原始的部族在迅速走向成熟。
黄帝一生共娶了4位贤淑的夫人，生了25个儿子。元妃是西陵氏之女，为螺祖，她带领妇女植桑养蚕，缝制衣服，在当时的部族中非常有威望。她生有昌意、玄嚣、龙苗三个儿子。
昌意娶了蜀山氏之女，生子高阳，就是颛顼帝。颛顼把自己的支庶都分封在了蜀地。他的儿子鲧被封汶山石纽地区（今四川省北川县），鲧娶有莘氏之女女嬉为妻，女嬉之子便是大禹。
我国历史上各朝代名称由来
我国历史悠久，朝代更零星纷繁。每朝的创建者要首手办的第一件事就是确立国号（朝代名称）。国号就是一个国家的称号，代表一个新的王朝从此诞生。国号一般来说大致有五个来由：由部族、部落联盟的名称而来；来自创建者原有卦号、爵位；源于创建者原始所或政权统治的区域；源于宗族关系；寓意吉祥。
中国历史上具体的国号及其由来：
夏
据传禹曾受卦于夏伯，因用以称其政权为“夏”。另据历史学家范文澜先生说，禹的儿子启西迁大夏（山西南部汾浍一带）后，才称“夏”。
商
相传商（今河南商丘南）的始祖契曾帮助禹治水有功而受卦于商，以后就以“商”来称其部落（或部族）。汤灭夏后，就以“商”作为国名。后盘庚迁殷（今河南安阳西北）后，又以“殷”或“殷商”并称。
周
周部落到古公亶父时，迁居于周原（今陕西岐山）。武王灭殷以后，就以“周”为朝代名。周前期建都于镐（今陕西西安西南），后来平王东迁洛邑（今河南洛阳），因在镐的东方，就有“西周”和“东周”的称号。
秦
据《史记》记载，本为古部落，其首领非子为周孝王羊马有成绩，被周孝王赐姓为“嬴”，并赐给了一小块土地（今甘肃天水县，另说是陇西谷名）。后来襄又救周有功被封为诸侯，秦始皇统一六国，始建秦国。
汉
项羽封刘邦为汉王，以后刘邦击败项羽，统一中国，国号称“汉”。汉朝前期都长安，后期都洛阳，故从都城上有“西汉”和“东汉”，从时间上有“前汉”和“后汉”之分。
魏
汉献帝曾封曹操为“魏公”、“魏王”爵位，曹丕代汉后便称“魏”。以皇室姓曹，历史上又称“曹魏”。
蜀
刘备以四川为活动地区，蜀指四川，其政权帮称“蜀”。历史上也称“蜀汉”。汉指东汉的继续。
吴
孙权活动于长江下游一带，历史上曾建吴国，曹魏曾封孙权为“吴王”，故史称“孙吴”；又以地位在东，也称“东吴”。
晋
司马昭逼魏帝卦他为“晋公”，灭蜀后进爵为晋王。后来他的儿子司马炎继承他的爵位，逼令魏帝退位，自立为皇帝，国号“晋”。
隋
隋文帝杨坚之父杨忠，曾被北周封为“随国公”。隋文帝后袭用此卦爵，称为“随朝”。他认为随有走的意思，恐不祥改为“隋”。
唐
唐高祖李渊的祖父李虎，佐周有功，被追卦为“唐国公”，爵位传至李渊。太原起兵后，李渊称“唐王”，后废隋朝建唐朝。
辽
辽原称“契丹”，改“辽”是因居于辽河上游之故。
宋
后周恭帝继位后，命赵匡胤为归德节度使，归德军驻宋州（今河南商丘），赵匡胤为宋州节度使。故陈桥兵变后，发迹在宋州，国号曰“宋”。
西夏
拓拔思恭占据夏州（今山西横山县），建国时以夏州得名，称“大夏”。因其在西方，宋人称“西夏”。
金
金都城上京会宁（今黑龙江阿城南），位于按出虎水（今阿什河），相传其水产金，女真语“金”为“按出虎”。
元
据《元史》记载：“元”的命名，是元世祖忽必烈定的。是取《易经》上“大哉乾元”句中的“元”，有大、首等意思。但也有人认为与蒙古人的风俗与图腾有关，有的认为与佛教有关。
明
朱元璋是元末起义军之一，是继承郭子兴而发展起来的，郭子兴属于白莲教组织。白莲教宣称“黑暗即将过去，光明将要到来”，借以鼓舞人民反对黑暗的元朝统治。所以又称“光明教”。白莲教的首领韩山童称“明王”（他的儿子韩林儿称“小明王”），都体现其教义宗旨。朱元璋不仅曾经信仰白莲教，而且承认自己是白莲教起义军的一支（他曾为小明王左副元帅）。朱元璋取得政权后，国号称“明”。
清
满族是女真族的一支。女真族在北宋时建立金国。明末女真势力复强，重建金国（后金）。后金为了向外扩展，割断了同明朝的臣属关系，清太宗皇太极把“女真”改为“满洲”，把“金”改为“清”。在宋时女真人受制于契丹人，他代针对“辽”字在契丹语中是“铁”的意思，因此命名“金”，表示比铁更坚强有力，可以压倒“辽”。“金”改“清”的原因，史学家有不同意见，有人认为是皇太极要避免引起尖锐的矛盾。
中国历代帝王之最
历代王朝中，帝王最多的是商朝，自汤至纣，共历30帝。
历代王朝中，帝王最少的是王莽的新朝、北朝的东魏，均仅历1帝。
历代王朝中，帝王平均寿命最长的是五代十国时期的南唐，平均每帝享年54岁。
历代王朝中，帝王平均寿命最短的，是北朝时的北周，平均每帝仅享年22岁。
历代王朝中，延续最久的是周朝，共800余年（西周300余年，东周515年）。
历代王朝中，存在时间最短暂的是北辽，均仅一年多。
历代王朝中，帝王平均在位年数最长的是清朝，自公元1644年统治全中国至公元1911年灭亡，历267年，传10帝，平均每帝在位近27年。
历代王朝中，帝王平均在位年数最短促的是北辽，自公元1122年3月立国至公元1123年灭亡，仅历19个月，传4帝，平均每帝在位不足5个月。
历代帝王中，寿命最长的是清高宗（乾隆皇帝）爱新觉罗弘历，享年89岁。（西周共和元年以前的计年不准确，故不计）。
历代帝王中，寿命最短的帝王是东汉殇帝刘隆，2岁即亡。
历代帝王中，即位时年龄最大的是武则天，时年已67岁，其次是南朝宋武帝刘裕，时年已65岁。
历代帝王中，即位时年龄最小的是东汉殇帝刘隆，出生仅百余日。
历代帝王中，在位最长的是清朝圣祖（康熙帝）爱新觉罗玄烨，享位61年。
历代帝王中，在位最短促的是金朝末帝完颜承麟，在位仅半日。
历代王朝中，帝王结局最惨的是十六国时期的西燕、南朝的梁、隋朝。西燕的7个帝王、梁朝的8个帝王，隋朝的5个帝王，全部被杀，无一善终。
历代王朝中，帝王结局最幸运的要算南朝的陈朝，5个帝王全部病死，无一横死。
历代帝王中，经历最奇特的是南宋的恭帝，他幼时在临安（今杭州市）为南宋的帝王，青年被元军俘往大都（今北京），降为元朝的臣子，又被迁居于上都（今内蒙古自治区多伦县西北），中老年被遣入西藏为僧，成为佛门高僧和翻译家，最后因文字狱被冤杀。
历代帝王中，结局最荒唐的是东晋武帝司马曜，因酒后一句戏言，为爱妃命婢女将他闷死。
历代帝王中，对文艺最有贡献的是唐明皇（玄宗）李隆基，他对戏剧、歌舞、音乐都深有研究，创建过戏剧活动中心——梨园，被历来的戏曲艺人尊为梨园祖师。
历代帝王中，最能赋诗的是三国时期的魏文帝曹丕，他赋诗甚多，后人收编成《魏文帝集》，其诗语言通俗，描写细致。
历代帝王中，最有文采，善于作文填词的是南唐后主李煜。他的词多以白描手法和贴切的比喻，前朝之作多写宫廷靡华生活，后期之作多反映亡国之君的衰痛，留传至今有《南唐二主词》。
历代帝王中，最精于书画的是北宋微宗赵佶，他的书法自成一派，称瘦金书，绘画擅长花鸟，作品流传至今。
历代帝王中，最善于木工的是明熹宗朱由校，他曾制成一座乾清宫的模型和蹴圆堂模型五间，都小巧玲珑。
历代帝王中，最爱旅游的是西周穆王，据出土的《穆天子传》记载他最远西游到大旷原（今中亚细亚的吉尔吉斯草原）。
历代帝王中，最热衷于科学的皇帝是新朝王莽，他曾命医生进行过最早的人体解剖，也支持过最早的飞行实验，他还是最早的人工食品的研究者，进行过人造乳酪的实验。
历代帝王中，最好色的当数后梁朱温，他酷爱女色，淫乱如禽兽，连儿媳们都不放过。
历代帝王中，最无耻的是后晋高祖石敬瑭，为了能当皇帝，竟称比自己小11岁的契丹耶律德光为父，并将国家屏障燕云十六州献于契丹。
历代帝王中，最懒惰的是明神宗——万历帝朱翊钧，此君在位48年间，竟有28年不上朝听政。
历代帝王中，唯一的女皇帝是武则天，她于公元690年改国号为周，称圣神皇帝，为帝16年。
皇帝的别称
在封建时代，“皇帝”虽是一个无比尊贵的称号，但臣下在皇帝面前，却不能直呼“皇帝”二字。事君唯谨的臣子称呼皇上，常常只用皇帝的别称。
东汉时有时称皇帝为“国家”，这是由于古代称诸侯为“国”，称大夫为“家”，人们便以“国家”作为国的通称，皇帝是国的化身，因而称皇帝为“国家”。到了晋代仍然沿袭这种称呼，如《晋书·陶侃传》云：“国家年小，不出胸怀。”这里的“国家”即指晋成帝司马衍。
东汉蔡邕《独断》载：“亲近侍从称（皇帝）曰大家，百官小吏称曰天家。……天子无外，以天下为家，故称天家也。”唐代尊称皇帝为“圣人”，如王建《宫词》云：“殿头传语金阶远，只进词来谢圣人。”李白诗中称皇帝为“六龙”。宫中称皇帝为“宅家”，因为皇权至高无上，“以天下为宅，四海为家”，故称其“宅家”。
宋时曾以庙、祖称皇帝，如称神宗为神祖，称仁宗为仁庙。
皇帝的别称还有天子、陛下、皇上、上、飞龙、县官、乘舆、车驾、驾、万岁、万岁爷、至尊、人主、圣、家家（北朝）、郎主（辽、金）、衮、衮职等等。中国古代的帝王除有姓名之外，往往还有庙号、谥号、尊号和年号。这些称号多见于史书。
庙号 庙号始于西汉，止于清朝，是封建皇帝死后，在太庙立室奉祀时的名号。一般开国的皇帝称祖，后继者称宗，如宋朝赵匡胤称太祖，其后的赵光义称太宗。也有个别朝代前几个皇帝皆称祖，如明朝朱元璋称太祖，其子朱棣称成祖。清朝福临（顺治）称世祖，玄烨（康熙）称圣祖。但是在隋以前，并不是每一个皇帝都有庙号，因为按照典制，只有文治武功和德行卓著者方可入庙奉祀。唐以后，每个皇帝才都有了庙号。
谥号 谥号是后人根据死者生前事迹评定的一种称号，有褒贬之意。所谓“谥者，行之迹”，“是以大行受大名，细行受细名。行出于己，名生于人。”谥号有帝王之谥，由礼官议上；有臣属之谥，由朝廷赐予。还有称谥，是门徒弟子或是乡里、亲朋为其师友上的谥号。帝王将相之谥在西周时即已出现。秦时曾一度废除，汉代恢复，直至清末。
尊号 尊号是为皇帝加的全由尊崇褒美之词组成的特殊称号。或生前所上，或死后追加。追加者亦可视为谥号。尊号一般认为产生于唐代。实际早在秦统一中国之初，李斯等人就曾为当时的秦王政上尊号曰“秦皇”。不过这时的尊号一词的含义与唐代以后的不甚相同。尊号开始时，字数尚少，如唐高祖李渊的尊号为“神光大圣大光孝皇帝”。越到后来，尊号越长，如清乾隆皇帝全部称号为“高宗法天隆运、至诚先觉、体元立极、敷文奋武、钦明孝慈、神圣纯皇帝”，除了庙号“高宗”外，其尊号竟有20余字之多。
年号 年号是封建皇帝纪年的名号，由西汉武帝首创，他的第一个年号为“建元”。以后每个朝代的每一个新君即位，必须改变年号，叫做改元。明朝以前，封建皇帝每遇军国大事或重大祥瑞灾异，常常改元。唐高宗在位33年，先后用了永徽、显庆、龙朔、麟德、乾封、总章、咸亨、上元、仪凤、调露、永隆、开耀、永淳、弘道14个年号。明朝自第一代皇帝朱元璋开始，包括明、清两代，每一个皇帝不论在位时间长短，只用一个年号，如明太祖只用洪武，清高宗只用乾隆。
在我国古代文献中，对前代帝王多不称姓名或尊号，都称庙号、谥号或年号。一般来说，对隋以前的皇帝多称谥号，如汉文帝、晋武帝、隋炀帝等。唐至元朝的皇帝多称庙号，如唐太宗、宋仁宗、元英宗等。明、清两朝的皇帝多称年号，如嘉靖皇帝、康熙皇帝等。在某些特定场合，也称其全部名号，即庙号、尊号、谥号的合称，如前述乾隆的名号。遇到这种全称，应注意区分其庙号、尊号和谥号。另外，在古籍中，对一些王侯将相知名人也常常不称其名，而称其谥号。如称岳飞作岳武穆，称海瑞作海忠介，等等。
“万岁”的起源与演变
宋代高承的《事物纪原》曰：“万岁，考古逮周，未有此礼。”确实，在我国西周以前的古代文献中，“万岁”一词未曾出现过，而其他与该词相关的词语的意义也不是我们后来所理解的那样。如人们一般认为，金文中的“眉寿无疆”、“万年无疆”等不是专对天子的赞颂，而是一种行文款式，凡是铸造青铜鼎的人都可用，而《诗经》中《豳风·七月》、《小雅·南山有台》所出现的“万寿无疆”，也只是人们的欢庆祝福之语，没有政治意义。
自战国开始，“万岁”一词屡屡出现于文献和人们的口中，这时的“万岁”是一种怎样的称呼呢？宋代张淏的《云谷杂记》和清代赵翼的《陔余丛考》均有专条论述。《云谷杂记》载：“《吕氏春秋》‘宋康王饮酒，室中有呼万岁者，堂上悉应’。《战国策》‘冯谖烧债务，民称万岁’。‘蔺相如奉璧入秦，秦王大喜，左右皆呼万岁’。”人们通常认为，自战国到汉初“万岁”主要有两层意思，其一即如上述的表示庆贺欢呼时所用，其二则是代表死的讳称。
那么，“万岁”一词何时才被赋予神圣的尊严，成为帝王的代称呢？有人认为：汉以后，臣民们才开始直呼皇帝为“万岁”。它始于汉高祖刘邦。如刘邦临朝时，“殿上群臣皆呼万岁”，并在此时由叔孙通草创了一套与之相辅的礼仪，使刘邦因此感到“吾乃今日知为皇帝之贵也”。另有人认为，“万岁”成为最高统治者的代名词始于汉武帝刘彻，是汉武帝精心炮制的政治谎言产物，即所谓“山呼万岁”。这是因为武帝独尊儒家，而儒家则将“万岁”定于皇帝一人，若他人使用，则成了僭越。据《后汉书·韩棱传》载：大将军窦先奉诏回长安，“尚书以下议欲拜之，伏称万岁，棱正色曰：‘夫上交不谄，下交不黩，礼无人臣称万岁之制。’议者皆惭而止”。说明此时称“万岁”之制已经确立了。
对于“万岁”的起源问题，还有些其他意见。宋人吴鲁认为，《诗经·大雅》中的“虎拜稽首，天子万寿”，当是人们奉上为“万岁”的起源。《事物纪原》说：“燕七国时，众所喜庆于君者，皆呼万岁。秦汉以来，臣下对见于君，拜恩庆贺，率以为常。”此中隐约可见“万岁”滥觞于战国燕之时。《陔余丛考》据《汉书·宣帝纪》“单于来朝，蛮夷君长王侯数万人夹道，上登渭桥，咸称万岁”一事推断，此时“万岁”“似已属君上之称。”
“万岁”一词由上下通称而演化为皇帝专称，其内涵发生了深刻的变化，成为我国语言文字中独特的政治性专有名词。自汉以后，“万岁”一词的使用对象和场合日趋严格，但也并不是有些人所说的那样，汉代之后，“万岁”只限用于皇帝，其他人概不能用。其实，汉至唐对其他尊长也可以称万岁，如东汉的名将马援因功封新息侯，“吏士皆伏称万岁”。又如唐代宗时，回纥兵围困泾阳，郭子仪单骑往见回纥大帅，与之会盟，“执酒为誓，子仪酹地曰：大唐天子万岁，回纥可汗亦万岁，两国将相亦万岁”。不但对尊长可称万岁，甚至以万岁为人名。如东汉和帝有一个弟弟的名字就叫刘万岁，隋朝有一个善骑射、大破突厥的大将史万岁，唐代大书法家颜真卿手下有一个名叫刁万岁的将领。
“万岁”为皇帝垄断专用，别人称了“万岁”就犯欺君叛逆之罪，那是从宋朝才开始的事。被封建帝王垄断专用达千年之久的“万岁”，在孙中山领导的资产阶级革命的浪潮中开始获得解放。近代民主革命战士邹容在他写的《革命军》中首先呼出了“中华共和国万岁”和“中华共和国四万万同胞的自由万岁”的人民的心声。随着新民主主义革命的胜利，“万岁”恢复了它的本来面目，又成为群众常用的欢呼祝颂之词了。
皇帝八玺
秦汉皇帝有六玺，隋以后确立八玺制度。玺由门下省符宝郎保管。宋代严格用玺制度，“应合用宝，外符宝郎具奏，请内符宝郎御前请宝，印讫，付外符宝郎承受”，这样可以使内外相互牵制。隋、唐、宋八玺的名称和用途异同对照如下：
玺名（宋代称为宝）用途隋唐宋神玺（宋为镇国宝）宝而不用以镇中国藏而不行不常用受命玺（宝）封神用以封神礼神封神用皇帝行玺（宝）封命诸侯及三师、三公用以报王公书防御札则用皇帝行玺（宝）封命诸侯及三师、三公用书以劳王公答邻国书皇帝行玺（宝）征发国内兵以及王公赐邻国书及物天子行玺（宝）封命蕃国君以报四夷书封册用天子行玺（宝）赐蕃国君书以劳四夷答外国书用天子行玺（宝）征蕃国兵以召兵四夷举大兵用
八玺主要用于大政，如系常行诏敕，在隋代用内史门下印，唐代用中书门下印，唐后期至宋，按不同政务分别用中书门下、枢密院、三司使印。以皇帝名义发出的诏敕要经过辅政部门稽核驳正，以防止行文失误。
皇帝与“九”
在中国古代，九为阳数的极数，即单数最大的数。于是多用九附会帝王，与帝王有关的事物也多与九有关。
帝王之位称“九五”。帝王称“九五之尊”。《易·乾》：“九五，飞龙在天，利见大人。”五是一至九数列的中数，古人讲究中庸之道，所以对这个中数有所偏爱。故皇宫要设置五门，称人博学为学富五车，对人表示感谢说铭感五内，把人与人的关系称为五伦等。古人把九五说成是“飞龙在天”，符合“圣人有龙德，飞腾而居天位”，皇帝也就“德备天下”了。
青铜器有“九鼎”，皇帝周围要设九卿。
魏晋时的门阀制度，朝廷命官设“九品中正”。
京师置九门。明永乐时北京城之九门为：丽正、文明、顺城、齐化、东直、平则、西直、安定、德胜。正统中，改丽正为正阳，文明为崇文，顺城为宣武，齐化为朝阳，平则为阜城，余四门仍旧。清仍明制，且设步军统领，俗呼为九门提督。紫禁城的房屋九千九百九十余间。天安门城楼，面阔九间、进深九间。紫禁城及皇家园林、行宫的大门，装饰用“九路钉”，每扇门的门钉纵横各九，共８１钉。
清代定制，蒙古各部王公每年向皇帝进献白马八匹，白驼一匹，谓之九白之贡。其余贡品，亦多以“九”数计算。如康熙十三年题准：每年节，科尔沁等旗，共进十二“九”，计羊１０８只，乳酒１０８瓶；鄂尔多斯等旗，共进九“九”，计羊８１只，乳酒８１瓶；余２５旗，共进三“九”，计羊２７只，乳酒２７瓶。
敕建寺庙，金佛斤数，亦以九数铸成，或８１斤或７２斤不等；铸佛数量，亦以九计，如乾隆四十五年为庆祝皇帝７０寿辰，共造佛２２９９个“九”，合计当为２０６９１尊。
清代宫廷年节大宴，包括水果、蜜饯、点心等，共计九十九品。
清代皇帝过生日，要举行大的娱乐活动，表演杂技，放万年春灯等，共九“九”即８１种节目，名曰“九九大庆会”。《诗·小雅·天保》：“如山如阜，如阙如陵，如川之才至，以莫不增……如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩，如松柏之茂，无不尔或承。”诗为祝寿之辞，祝贺福寿延绵不绝之意。因诗名“天保”，连用九个“如”字，因以“天保九如”为祝寿之语。所以清代皇帝的寿筵及春节大宴食品，娱乐节目以及臣僚们庆祝“圣寿”的贡品等，也以九计，含有敬祝万寿无疆的意思。久而久之，九这数字，被皇帝独占了，而一般人民，包括达官贵族，凡起居饮食器物等，都不能以九计了。
皇家为何爱用“紫”
北京故宫称“紫禁城”，帝王住的宫廷称“紫庭”、“紫闼”、“紫阙”、“紫宫”、“紫极”、“紫霄”等，帝都的道路称“紫陌”，皇帝的诏书称“紫诰”、“紫泥诏”、“紫书”，皇帝的车辇称“紫驮”，皇帝的衣称“紫衣”。皇家为何爱用“紫”字呢？
原来“紫”字指的是紫微星垣。天上恒星中有三垣：紫微垣、太微垣、天市垣。紫微垣位居中央，太微垣和天市垣陪设两旁。古时候，人们认为天皇住在天宫里，天宫当然应该在中央，所以紫微星垣以它居于中央的位置，成了古人心目中天宫之所在，因此，天宫又叫紫微宫。人间的皇帝，自称“天子”，“太平天子当中生，清慎官员四海分”，于是人们就以紫微星垣代称皇帝了。这样一来，皇帝与“紫”便结下了不解之缘。
紫禁城是皇帝、皇后和皇族居住的内城。“紫”之所指已明，“禁”乃严禁黎民百姓靠近之义。唐代开元年间右丞王维在《敕赐百官樱桃》诗中曾说：“芙蓉阙下令千宫，紫禁朱樱出上阑。”可见唐代已把皇宫称为“紫禁”了。
皇帝日常统治活动
古代皇帝的日常统治活动，基本上是通过各级上报的奏章来了解全国政务，并有一个特定集团协助处理，这一特定集团，秦汉时是丞相及其僚属，秦汉以后是三省长官，明清则是内阁和军机处。处理方式一般是朝会和与丞相等议政。
皇帝朝会有两种：一种是大会文武百官、王国诸侯和外国使臣的朝会，称为大朝，多是礼节性的。一是早朝，即皇帝每天或间隔数天早晨会见主要政府官员，处理一些日常性事务。但实际上皇帝日常事务是交给成系统的各级官员处理的，皇帝只进行定期检查就够了。对于重大非日常事务，如战争、天灾，皇帝则往往要和主要官员商议决策。