四月十五，在京城内住了四个月以后，李恪终于启程返回营州。
这一次回去的时候，队伍中新增加了两个新面孔，两个王妃——杨怞云以及武约（武则天）。
队伍中增加了女眷，赶路的速度明显的降了下来。不过李恪也并不着急，回去也没有什么要做，正好借着这个机会多陪陪她们。
这一次，李恪的队伍没有走老路，而是出了长安便一路向北，一直抵达云中以后，再北出长城然后一路向东。之所以这样走，是为了满足一下三位王妃想看看草原的愿望。
这个时候，东突厥已经被大唐吞并天山以东的广大区域都在大唐的实际控制范围以内，而回纥的控制范围则在现在的外蒙一带，与大唐的关系打打和和，谁也没有能力真正的打下对方。
李恪他们所走的路线距离大唐与回纥的交界处还很遥远，所以他们的队伍还是非常安全的。
这一日，李恪率领着几十名侍卫骑马出去撒了个欢儿。老是这么慢吞吞的行驶，实在是令他提不起兴趣。所以，离京后不久便开始借口战马要保持良好的战斗力，然后带着一些人出去跑上一大圈，然后再与队伍汇合，一同前进。
杨怞云等人已经习惯了他的做法，除了刚进入草原的时候跟着他一起策马狂奔了一次以外，剩下的日子都是他愿意干嘛就随他去，她们则有属于他们自己的玩法。
李恪回到三女所在的马车上时，发现三个人眼睛都有些微微发红，像是刚刚哭过似的。还以为出了什么事，连忙问她们怎么了。
云儿服侍他坐下后这才说道：“刚才我们闲暇无事，王妃（杨怞云）便弹了一首昭君出塞曲。我和明空听得上瘾，就请王妃再弹一曲，王妃说殿下也曾专门为昭君做过一曲，就弹给我们听了。想不到我们听着听着就忍不住为昭君的遭遇落了泪。”
李恪听后微微一笑，道：“那首曲子是有些令人伤感。不如我再弹上一首高兴点的吧。”
李恪平日几乎从不弹琴，云儿和武约只是听说过，李恪曾经在中秋夜凭借诗词以及一曲琴曲令杨怞云为之倾倒，今天难得他有这个兴趣，当然十分的好奇他所弹的什么魔力，居然让杨怞云这个以琴棋书画闻名天下的大才女也为之倾倒。
李恪在琴旁坐了下来，试了试琴音，然后开始试着去弹。后世的时候，李恪只是喜欢唱歌，并没有关注过曲谱。再加上古代的声调是宫、商、角、徵、羽五声调，与后世通用的七声调不同，他需要慢慢地找准声调。
经过一番调试，后世的一首“沧海一声笑”有一次被他成功据为己有。这首曲子非常简单，即便是没有学过弹琴的人，也可以慢慢地摸索着弹得出来（本人曾经无意中从古筝上弹出过前半部分，虽说断断续续的，却真的可以做到。当然本人绝没有贬低这首曲子的意思，否则也不会在这里借用）。
由于李恪只是把曲子弹了出来，而且还显得不是那么的流畅，再加上他并没有唱出歌词，所以三个人听完后并没有什么特别的感觉，甚至稍稍有些失望。
李恪也不着急直到这首曲子在他手底显得越来越娴熟的时候，这才清了清嗓子，合着琴声唱了出来：
沧海一声笑
滔滔两岸潮
浮沉随浪记今朝
苍天笑
纷纷世上潮
谁负谁胜出天知晓
江山笑
烟雨遥
涛浪淘尽红尘俗事知多少
清风笑
竟惹寂寥
豪情还剩
一襟晚照
啦……
沧海笑
滔滔两岸潮
浮沉随浪记今朝
苍天笑
纷纷世上潮
谁负谁胜出天知晓
江山笑
烟雨遥
涛浪淘尽红尘俗事知多少
苍生笑
不再寂寥
豪情仍在痴痴笑笑……
配上歌词以后，整个效果立刻就变得不一样，三个女孩子马上被这首豪迈不羁的歌曲所打动，眼睛里充满了崇拜的小星星。
李恪用手按住琴弦，止住了尾音后笑着说道：“这首歌才符合我们现在的心情嘛！我们几个人在一起，就应该开开心心的才对，以后就不要再弹那么伤感的曲子了。”
怞云手指拂过琴弦说道：“如果不是我们三人在这里亲眼所见，殿下在这里一点一点谱出此曲。实在是难以置信，能有人可以在如此短的时间内，作出如此令人着迷的歌曲。怞云妄自被世人称赞，可是和殿下一比，真是羞愧难当啊！”
“更难得的是殿下的胸襟。”武约也在一旁说道：“明空还记得殿下在《三国演义》中开篇的那一首诗，同样的大气磅礴……明空觉得能够在殿下身边服侍殿下，实在是明空的福分。”
即便是脸皮已经修炼到了炉火纯青的地步，李恪依然禁不住脸色微微一红。“看你们，把夫君我夸得地上少有，天上更是稀奇的。我自己在这里听着，都觉得脸红了……”
两个月后，李恪的队伍终于来到了营州。
一走半年有余，虽说一切都有李靖以及薛仁贵等人照应，留下来需要他亲自处理的事情还是有一大堆。
首先，张老道在李恪走后不久就已经回到营州，并且拉来几十辆大车的硝石和硫磺。并且按照李恪的吩咐，花了近十天的工夫把它们炼制成为粉末状后，装在大型的陶罐中密封好，整齐的码放在干燥的房间内放开储藏。
就在立刻回来前不久，张老道已经第三次启程，去替李恪采购。而营州城外已经建起了几座专门用于储藏这些物品的仓库，并且按照李恪事先的吩咐，派出重兵把守，而且在那附近一百丈的范围内被划为禁区，任何闲杂人等不得靠近。
经过前一段时间的连续对高句丽作战，已经成功的将通往梨树沟铁矿区的通道打开，并且占据了高句丽在这一线路上的三座县城。高句丽在发动几次不成功的反击后，已经默许了这三座县城被大唐所占据这一事实。
通过这一阶段的作战，大唐不但顺利的占领了三座县城，更使得营州治下增添了近五万户的人口。这对于人口严重不足的营州地区来说，一点都不比占领铁矿的意义轻。