明•崇祯七年（1634年）十二月，洪承畴任陕西三边总督，以功加太子太保、兵部尚书衔，总督河南、山西、陕西、湖广、四川五省军务，成为明廷□□农民起义的主要军事统帅。当其调动官军入陕，重新组织围攻时，当时农民军聚集在陕西的有20余万人，其中以闯王高迎祥，及其部属李自成的力量最为强大。洪承畴命总兵贺人龙、左光先出兵夹击，义军突围东走，转进灵宝、汜水（均在河南）。
崇祯八年（1635年）一月，洪承畴率主力出潼关，在河南信阳大会诸将，准备对起义军实行大规模的军事围剿。
义军于崇祯八年初，分三路分进：一部西返陕西，一部北进山西，一部东入凤阳，焚毁皇陵。洪承畴军三月间至河南时，义军已大部又集中于陕西。洪承畴匆匆回军关内。李自成在宁州、真宁两歼官军，破咸阳，逼西安。高迎祥、张献忠等乘官军被牵制于陕之机，三度进入河南。
明廷认识到在义军流动作战情况下，全面围剿，势难成功，又改用分区负责，重点进攻的方针。崇祯八年（1635）八月，以卢象升为五省总督，专治中原；洪承畴专治西北，各自负责，相互协同。当年冬及九年春，高迎祥、张献忠在河南连续失败，兵力损失过半，残部再返陕西。此时，李自成在兴平等地亦多次失利。
为加强陕西攻势，令孙传庭全力进攻汉中的高、张各部，令洪承畴专力进攻陕北的李自成等部，而朱文龙也接到了命令，夹击汉中的贼军。
接到朝庭调令后，朱文龙心中大喜，又是张献忠，看来自已跟这厮真是分不开，前面几次让他跑了，这次一定要擒了他。
由于汉中周围多是山地为主，朱文龙并没有调动他的龙骑兵，除先锋营乃五千轻骑外，其他的二万军士，都是步兵，不过这二万步兵中鸟枪兵有一万余人，火炮都是些轻型虎蹲炮及为数不少的杀人地雷。
先锋官乃杨昭武，他习惯这个职位，随军的有莫海，刘大明，张平，及姜玉伯，由于李定国与张献忠的关系，使得朱文龙有所顾忌，没有调动他，李定国是个聪明人，他也没有请战。
从西宁出发，朱文龙一路没有停息，兵锋直指汉中府，虽然遭受到官军的重创，可兵数上还是占有很大的优势，有七八万人，孙传庭部乃陕西本地士卒，此人作战勇敢且极为聪明，自力更生，艰苦奋斗，按照“以秦兵卫秦地，以秦地养秦兵”的理念，实行屯田，发展经济。经过治理，年收税银14．5万两，米麦1．35万石，孙传庭以此招募训练了一只劲旅。
对于朱文龙，孙传庭也略有所闻，也许都是自力更生，所以产生了一种英雄相惜的感觉，二个西北的英雄，将在汉中一带，与闻名天下的高闯作一次决战。
高迎祥部退入陕南山区之后，在荒山野岭无处觅食，人饥马乏。身后的部将们也已经是连日高强度的冲击下，疲惫不堪。
高迎祥找了个林阴处，令大军就地休息。
他召集了手下的一干将领，商议军情。
手下人乱七八糟的出了不少主意，可没有一个是他满意，这个时候他在想，要是李自成在身边，也许就不会这么狼狈。
汉中府周边已经聚集了不少的官军，本想夺取汉中，以补军资，谁料想这洪疯子竟然不惜一切代价，甚至不顾百姓的死活，一阵乱炮轰击，将他的部队给打得四分五裂，到处躲窜。
西安，荒乱之中的高迎祥，想到了这个去处，虽然西安乃官军重兵之腹地，可正因为如此，官军应该不会想到他敢钻进来，只要夺取了西安，粮草得到补充，士兵得到修整，再从腹地杀向四周的官军，应该会引起大乱，就算不能杀退官军，也可以北上河南与李自成部汇合。
他将这个想法告之了身边的亲信，这些头脑简单的草莽之雄，那里会想到这些，听说能有活路，个个都点头赞成，于是高闯决定休整下后，趁小路进攻西安，给官军一个突击。