彼时承乾太子已因谋反罪被废为庶人，死在黔州，依照定例，嫡系四皇子魏王李泰最有希望被立为太子。
魏王不仅人长得英俊且又爱结交宾客，太宗下诏在魏王府中，立文学馆，魏王在馆中著书讲学，一时间魏王府中，门庭若市，满朝的文人学士无不以到此一聚而风光无限，魏王也就成功地为自己沽得好名钓得美誉，这好名并美誉也就让魏王成功地将太宗皇帝原本就对他格外的宠爱更加了倍。
其实有媚娘那样想法的年轻妃嫔是很多的，此时看局势，她们大多暗中笼络魏王，独有媚娘不然，别的妃嫔见魏王进宫来，就一盆火似的向着就去了，而媚娘见了魏王，却避得远远的。她的本意是要拣个忠厚的少年皇子，一旦得宠，可以由她来操纵，可偷眼看魏王，却是一个浮滑阴险的美少年，将来必是一个无情无义难以驾驭的薄幸郎君，因此任凭魏王百般殷勤，媚娘却就是给他一个不理不睬。媚娘其实已经有目标了，那就是九皇子晋王李治。
晋王李治倒果然生性忠厚老诚，虽也是嫡出，但因生性懦弱，常受弟兄们的欺侮。娶妃王氏，是从祖母同安长公主的孙女，生性贞静，常受妃嫔们的奚落，但却毫无怨言。内仆局也明欺晋王夫妇忠厚老实，一切供应都十分减简刻薄。因此魏王府中侍从如云，器具豪华，而晋王府中却婢仆零落，帘幕萧条，甚至王妃自己补衣服，晋王也亲自拂拭窗户。媚娘就在不周不备之处，私自拿些银钱绸缎去贴补晋王妃子，又把自己院中使唤的宫女内侍拨十六名去听候晋王使唤，这样一来，把晋王夫妇感激得深铭肺腑。武媚娘一有空闲就到晋王府找王妃闲谈，也就是大受欢迎的了。
恰巧晋王李治这时病了，一病就三个月，王妃一人朝晚看护，非常辛苦，媚娘也不时进府探望。渐渐地晋王病势将愈，那天白天，媚娘又来了，说替王妃看护晋王，让王妃得空儿回房去休息片刻。
本来人在患病时，倘有人怜惜，就容易触动真情，何况还是风情万种的媚娘，于是一个美女一个俊男，昼长人静，枕席相对，媚娘再放出她的手段来，神授魂与之际，俩人便成就了好事。晋王李治当时在枕上立誓，说生生世世不忘今日之情。
此后，因为媚娘深知太宗的性格，就暗暗指教晋王李治，如何讨得父皇欢心。那一天，太宗命诸皇子学习骑射，晋王却推辞不肯一块儿到郊外去，说什么臣儿所好惟愿得居膝下以孝奉至尊，太宗当即非常感动，于是传谕工部，在太宗寝殿左侧，造一座别院，使晋王搬入居住，他借着多多的接触机会唤起了太宗多多的父子之情，长孙无忌又全力保举晋王治堪为太子。太宗说：“朕亦有立雉奴之意，奈何雉奴仁懦，恐将来为宗社之忧。”雉奴是晋王李治的小名。
长孙无忌力言仁义为大治的根本，其他无妨，于是太宗就下诏立第九子晋王李治为太子，入居东宫。
东宫接近后宫，从此媚娘与太子来往得更密切了。晋王王妃平日暗地留意，也撞到过几次，但感谢当初媚娘的指点，使他们夫妇得有今日，就也睁一眼闭一眼。
公元649年3月，一场痢疾让太宗皇帝病倒在床，于是召太子李治到金液门代理国事。两个月后，太宗驾崩于长安宫中的含风殿，太子李治奉遗诏，由褚遂良、长孙无忌受太宗临终顾命，扶太子接位，称高宗。
太宗另有遗诏，令先朝诸嫔媵，凡承恩过的，一律出宫为尼，武媚娘于是被遗诏逼迫，也随着众妃嫔出了宫，削发为尼。媚娘住在水仙庵，高宗嘱咐内侍，凡是水仙庵中的器用服食，格外供应丰美。又不时打发心腹内侍拿奇珍异宝赐与媚娘。
高宗即位后，照礼册立王妃为皇后，又立贵妃、淑妃、德妃、贤妃、昭仪、昭容、昭嫒、修仪、修容、修嫒、充仪、充容、充嫒、婕妤、美人、才人共二十七世妇，又立宝林、御女、采女各二十七人，合八十一御妻，内中虽有几个也得高宗宠爱，但比之媚娘那种娇媚姿态、艳冶风光，还是天凡之隔。可媚娘毕竟已是奉召出家的尼姑，两人此时也是天凡之隔。
3、萧淑妃得宠
盛夏的一天，天气闷热，高宗带着一个小黄门，漫步走到御苑长廓下纳凉。两廓下古树参天，浓荫密布，一阵阵凉风吹来，沁入心脾。高宗连称好风，便倚着雕栏，坐了下来。正静悄悄的，忽听一缕箫声，从浓荫中幽幽传来，抑扬宛转，悠悠动人。高宗听到动情处，就分花拂柳，寻着萧声找去。
小黄门在长廓下守候了半晌，也不见万岁出来，而那箫声却早已停住了，看看西北角天上，忽起一朵乌云，霎时风起云涌，满天黑云笼罩，大有雨意。小黄门不敢大意，就依着万岁爷走去的路，向花木深处找去。曲径通幽处，葡萄架下，前面有一带芙蓉，花光灿灿，从花间叶底望去，只见两个人影儿，肩并着肩，脸贴着脸，一个看妆扮就知是宫中的嫔娥，另一个却是万岁爷。此刻那个宫娥正把粉脸软贴在万岁爷的肩头，手中弄着那支玉箫，低声细语，柔柔款款唧唧哝哝的，不知在那里说些什么。
小黄门远远地站在花架外面，不敢做声儿，忽然豆大的雨点迎头扑来，又密又急的雨势霎时就把小黄门浑身淋得湿透，可他还是不敢作声，直挺挺地站在雨中。而高宗皇帝陛下和这个宫娥并肩儿坐在葡萄架下，上面浓荫密布，所以雨点稀少，加上两人正在神授魂与之际，倒也不觉得，直到后来雨势愈来愈大，高宗才感觉到肩头一片冰冷透湿，叫了声啊哟，一手拉着这个宫娥，飞也似地向前面的来喜轩中奔去。
小黄门就也浑身水淋淋地跟着向挹翠轩中走来。这个宫娥一眼瞧见小黄门好似落汤鸡一般，忍不住手掩樱唇，躲在万岁怀里，咯咯咯地笑个不停，高宗也被逗笑了，一手抚摸着这个宫娥的脖子，一面对小黄门说：“快回房换衣服去！传御膳局备筵宴来，朕就在来喜轩中饮酒赏雨。”
不一会儿，御膳局就送上了美酒佳肴龙肝凤髓。高宗皇帝慢慢地饮着酒，赏着雨，抚摸着这个宫娥。这个宫娥长得冰肌玉骨，身材苗条，语言伶俐，眉目俊俏。尤其是她眉心儿的一点红，配合着朱唇儿的嫣然一笑，宛如盛开的一朵鲜花，让高宗的心都醉了。
这个宫娥姓萧，小名云儿，进宫三载，在御苑来喜轩中承值，现充良娣之职。高宗一经问明了她的来历后，就调笑道：“来喜，来喜，今夜果然喜来了。云儿，云儿，今宵朕就与你云雨一番如何？”
萧良娣顿时不胜娇羞，红晕腼腆，但也没忘了忙跪下谢恩。高宗伸手扶她起来坐在膝下，让她再吹一曲凤求凰。这时雨过天晴，花木明净，夕阳把树梢度得橙红金黄，悠悠的箫声从万绿丛中，一缕一缕地传出，真好似仙境一般让人心怡神旷。
这一夕的来喜轩中，萧云儿曲意承迎，婉转荐寝，叫高宗也倍感来喜，销魂之喜，以至于高宗第二天就下诏册封萧云儿为淑妃，腾出一座彩霞宫来给萧淑妃居住。从此高宗每日朝罢回宫，就往彩霞宫中一钻，饮酒歌舞，快乐逍遥，早把六宫粉黛，一齐丢在脑后。
王皇后和高宗皇帝是患难夫妻，如今皇帝陛下一朝富贵，就沉迷女色，把正宫娘娘一连冷落了五六个月。王皇后心中十分怨愤，但因自己是六宫之主，不能有失身份，轻易去和妃嫔争宠。
偏偏萧淑妃又不知进退，把一个万岁独霸在彩霞宫里后，想出种种歌舞美食的法子来引诱着皇帝。萧淑妃在母家的时候，制得一手好汤饼，这时她在宫中也设着内厨房，萧淑妃亲自到厨房里去烹调各种美味的汤饼，万岁爷一边吃着一边夸奖一边对她的兴致与性至都越来越浓越强烈。
萧淑妃又在大厅中轻纱四垂，她自己穿一身白色舞衣，在纱帐中扮成嫦娥，婉转俯仰轻盈欲飞地舞着。纱帐后面，用灯儿做成一轮明月，由宫人举着，那明月由远而近，愈近愈大，光照一室，而嫦娥就这在明月灯光中翩跹而舞，真是人间仙子。高宗在帐外的筵席边饮酒边观赏这个嫦娥长袖轻裾，舞衣如雪，态若游龙骄凤，不觉心驰意痴，正看得出神的时候，那嫦娥已直奔出帐来，向着高宗怀中一倒，高宗顿时激情奔涌，也不顾左右内侍，拥着嫦娥就倒进帐去，内侍们急忙退出，而萧淑妃在帐中的娇娇笑声和痴迷的呻吟，早直送达户外。
4、夺爱对策
每日里，高宗就这样和萧淑妃在彩霞宫里，尽情地恩爱，撒胆地狂热，高宗乐还乐不过来，哪里有心思能顾念到皇后的孤寂和妃嫔们的嫉妒呢。
王皇后忍无可忍，就授意侍郎上官仪上奏本，请皇上爱惜精神，勤理朝政，不应当亲匿群小，玩物丧志。高宗看了奏章，一笑置之，依旧寻他的欢作他的乐去。
王皇后无计可施，就召集了几个妃嫔商量如何设法离间皇上对萧淑妃的宠爱。内中有一位刘贵妃和王皇后最是投机，她的年纪也最长，早年跟随王皇后在王府中时，亲眼见皇后躬操井臼、深夜缝衽，如今皇帝冷淡正宫，她代抱不平最为激烈，原因正是她当年亲眼见过皇后躬操井臼、深夜缝衽；而从不提因为王皇后无子，刘贵妃在王府中生下了一子，名忠，字正本，在皇子中是年纪最长的，李正本满月时，王府设盛筵，太宗皇帝不仅赏赐了极多的珍宝，而且还亲临祝贺，对群臣道：“朕初得长孙，今日与诸卿不醉不归。”高宗看父皇如此宠爱长孙，又因李正本的母亲刘氏充仪出身太低，就由王皇后过继长子李正本为已子，太宗于是封李正本为燕王。后来高宗即位，柳奭和褚遂良、韩瑷、长孙无忌、于志宁等大臣奏请立李正本为太子。从来母以子贵，王皇后也就奏请立太子生母为贵妃，刘贵妃感恩不己，从此处处帮着王皇后。
如今王皇后和召集来的郑德妃、杨贤妃等商议了半天，也没想出个好法子，正踌躇时，刘贵妃忽然计上心头，说：“先皇妃嫔中不是有一位武才人吗？当年万岁不也是很迷恋武才人，娘娘不是也亲自撞见过几次吗？如今不妨悄悄把这个武才人唤进宫来，都说新婚不如久别，包管万岁爷见了武才人，就把那个淫贱的萧丫头丢到一边了。”众妃嫔们也都说是好计，独有王皇后摇着头说：“前门驱虎，后门却招进狼来，咱这万岁爷是个最没主意的人，见一个爱一个，只怕那武媚娘也不是好惹的呀。”