“彼既疑我，若召而不去，岂不更疑？”
关羽听了刘备之言，叹了口气。
“是啊。兄长去则当去，然须我与三弟陪同。”
刘备听了，摇了摇头。
“若如此，岂不告之我已防他？”
张飞一听，气恼起来。
“那就任他疑去！哥哥安危要紧！”
关羽也说。
“对！兄长安危，甚于一切！”
三人一时无计，默默走着。
刘备想了想，开了口。
“我有一计，可两全。”
关、张听刘备有两全之计，一齐开了口。
“何计？”
“你二人送我于相府门口，待我进门再回。”
张飞一听，十分失望。
“这算甚么好计？您身边不是照样无人吗？”
关羽已明白刘备之意，说道。
“三弟，我等相送，自然有人传话。虽我等不在兄长身边，彼必知我等之意。再则，我等相送兄长，情属自然。彼知我意，但无可厚非。兄长此计，形似无奇，实为大妙呀！”
张飞听了，恍然大悟。
曹操在后院亭中设了酒席，请刘备共赏新得的杜康美酒。
刘备进亭见了礼，便询问起来。
“丞相相召，不知何事？”
曹操见刘备来了，神色喜悦。
“我新得杜康美酒，请使君共赏！”
刘备一听，赶紧道谢。
“多谢丞相！”
曹操见刘备一副谨小慎微的样子，笑了。
“哎，有酒共享，方为知己嘛。何必言谢？来！共饮此杯！”
曹操与刘备饮了一杯，大为高兴，又起身兴叹。
“妙哉！何以解忧？唯有杜康！”
刘备听了，笑了起来。
“如今天下太平，四海归心，丞相还有何忧啊？”
曹操听了，又坐下道。
“袁绍灭了公孙瓒……”
刘备听曹操说袁绍灭了公孙瓒，大惊。
“甚么？公孙先生已遇害？”
曹操听了，神色凝重地点了点头。
刘备见了，悲从中来，泪如雨下。
“公孙先生，于我恩重。当年我起兵征黄巾，仅率五百人马，全仗先生扶持！今为袁绍所害，刘备誓报此仇！”
曹操听了刘备之言，不经意地摇了摇头。
“袁绍独霸河北，富可敌国，兵可敌国，又有颜良、文丑两员盖世猛将，高览、张合、淳于琼等今世名将，使君报仇，可不易呀！”
刘备听了，反问了一句。
“这便是丞相所忧之事？”
“如今天下纷争，诸侯割据。我身为丞相，所忧之事，岂止袁绍？”
曹操说话时，神色并不轻松。刘备听此，突然灵机一动。
“我何不借与丞相分忧，征讨诸侯之名，脱离虎口？”
刘备想到此，抑制住激动，一脸诚恳地面对曹操说。
“丞相，刘备蒙丞相厚爱，无以为报，不知可否为丞相分忧，领兵讨伐诸侯？”
曹操闻言，顿露喜色，但他马上又抑制住了，心中暗想。
“他请领兵伐诸侯，必是借机而遁，我岂会从之？”
曹操想着，仍面带喜色推托说
“使君盛情，曹某深以为谢！他日征袁绍，定请使君同往，以报公孙将军之仇！”
刘备闻言，立即起身一揖。
“刘备谨听承相驱遣，效命马前！”
曹操也立即虚与应酬。
“好好好！好好好！”
刘备辞了曹操，正往外走，张辽从后面赶了上来。
“皇叔请留步！”
刘备停下步，转身问道。
“张将军何事？”
“丞相着我，将两坛杜康美酒，送与关、张二位将军。”
刘备一听，急忙一揖。
“刘备代舍弟，谢过丞相！谢过张将军！”
“皇叔休要客气。”
张辽说完，回身招手。
“抬上来！”
刘备请征诸侯，曹操已明其意，便聚谋士于内堂计议。
“今日席间，我与刘备言及袁绍与诸侯割据，那刘备便立即请征诸侯。……”
曹操话音未落，程昱便抢先开了口。
“啊？丞相可答应啦？”
“我只说，他日伐袁绍，请与同行。”
程昱一听，立即阻止。
“那也不可！”
对程昱之言，郭嘉并不以为然。
“若丞相亲自率兵，无论伐谁，均可着其同往。此正当关、张效力之时也。”
程昱听了，立即反对。
“丞相兵多将广，何需关、张之力？”
郭嘉听了，仍坚持己见。
“关、张勇猛，当用则用，于我何碍？”
程昱听了，也道出了反对的理由。
“欲关、张效力，必着其带兵。刘备无兵，方无大患。若其带兵，其患必生！”
这时，荀彧开了口
“仲德，丞相若带兵离京，却将刘备留京，岂不更加危险？”
程昱闻言，顿时语塞。
荀攸思索着，仍未言语。
曹操却微微点了点头。
刘备带回了杜康美酒，又备了佐酒菜肴，桌上都摆满了。
刘备与关羽尚未入席。张飞便站在桌边饮了一大碗。张飞饮毕，满脸痛快。
“啊！这杜康，果然好酒！妙不可言！”
来到桌前的刘备与关羽，相视而笑。刘备笑着说。
“可饮，但不可醉！”
关羽也说。
“是啊。兄长有要事相商，岂可滥醉？”
张飞听了，笑了起来。
“还没喝呢？何醉之有？”
三人齐乐，欢声大作。
三人入席坐了。酒过三巡，关羽开了口。
“兄长有何要事？请讲？”
“今日席间，曹贼称心忧诸侯割据，我便趁机进言，称愿为丞相分忧，领兵讨伐诸侯。”
张飞听到此，高兴地叫起来。
“好哇！我等便可趁此而去！”
“三弟所言，正是我意。”
关羽也满脸兴奋，忙问。。
“那曹贼如何说？”
“他说，来日伐袁绍，定邀我同行！”
张飞一听，高兴起来。
“好哇！”
可是，张飞转念一想，又有些泄气了。
“来日？是哪日啊？”
但刘备并不泄气。
“是啊。所以，我谋得一计。”
张飞一听，又来了兴致。
“哥哥之计，一定大妙！快讲来听听！”
“我想，明日上朝，我便奏请皇上，发兵讨袁。”
关羽一听，反增疑虑。
“好倒是好。可是，那曹贼早已架空天子，不知皇上可做得了主？”
刘备听了，马上说。
“二弟放心。袁绍刚灭了公孙先生，……”
关、张一听，顿时大惊。
“啊？公孙先生已罹难？”
刘备沉痛地点了点头。
关羽站起身，端起酒碗，望北而拜，然后将酒筛于地上。
张飞见了，也赶紧照做。
“公孙先生，我等誓为您报仇！”
祭奠毕，关羽开了口。
“兄长请讲。”
“袁绍尽统河北膏腴之地，富可敌国，兵可敌国。如不乘河北战乱初定，兵疲粮乏之时讨之，日后必成大患！在朝中，我以此理相说，必得上下共鸣。面对满朝同声，相阻已属不智；再说，曹贼亦有伐袁之心，于公议，于私愿，曹贼均无阻我之理。”
关、张听了，一齐点起了头。
可是，当夜曹操的一场噩梦，打破了刘备的计划。
噩梦中，山林昏暗朦胧，鸱枭叫声凄厉恐怖。
曹操满脸惊惧，双目惊恐四顾。
眼前的山林又变成了墓碑林立的坟场。
曹操惶然四顾。
突然，碑林中飞起一人。那人面目模糊，唯双目绿光闪闪！
曹操吓呆了。
那人飞向曹操，鹰爪一样的手向他抓来！
曹操仓惶回身，跌跌撞撞地奔逃。
曹操奔逃进了一条昏暗阴森的小巷。
曹操在小巷中仓惶奔逃。
逃了一会儿，曹操扭头回望，身后并无追赶者。
曹操大口喘了一阵气，回身欲走，发现面前竟堵着四个披头散发、面目狰狞的厉鬼！
曹操吓得回身便跑。
曹操边跑边回望，四个厉鬼紧追不舍。
曹操回过头，突然发现了那双绿光闪闪的眼睛！
曹操吓得一愣。
这时，一支巨大的狼牙棒当空砸向曹操头顶！
曹操一声惨叫，顿时倒地。
榻上，曹操双手抱头，双脚乱登，厉声惨叫。
曹丕只穿着凌乱的内衣奔到榻前。
“父亲！父亲！您这是为何？您这是为何？”
“头痛！……头风！……”
曹操仍双手抱头，痛苦不堪，上气不接下气。
次日，曹操因病没有上朝，刘备计划落空，低着头回了府。
候在门口的关、张，见了刘备急忙问。
“兄长！今日上朝，可有好事？”
刘备回身看门外。
大门外，两边都空无一人。
刘备回身关上门，才开了口。
“曹贼头痛复发，未得上朝。”
关、张二人颇感丧气。
“难道，他已知哥哥之计，托病不朝？”
张飞困惑不已。
刘备听了，摇了摇头。
关羽也摇着头。
“不可能啊！知计者，仅我三人，曹贼如何得知？”
三人都沉默不语了。
曹操双目无神，躺在床上，用红锦包着头。
曹丕立于床侧，面色哀戚。
众谋士神色关切，围在床前。
“又是五鬼索命？”
程昱问了一句。
曹操双目半睁半闭，微微点了点头。
其他谋士均未开口。
程昱反复念着。
“山林，墓地，小巷……山林，墓地，小巷……”
念着，念着，程昱突然一惊。
“啊？不好啊！丞相！”
曹操一下睁开了眼，望着程昱。
“丞相，由山林，到墓地，由墓地，到……”
程昱神色紧张，不敢说了。
“但说无妨。”
曹操声音微弱。
众谋士看着程昱。
程昱心神不定地看了看众谋士，又看着曹操，吞吞吐吐地开了口。
“丞相，那、那小巷……”
程昱声音微颤，不敢说下半句了。
曹操听了，惨然一笑，问道。
“可是墓道？”
曹操声音仍微弱。
众人神色一下紧张起来。
程昱神色紧张地点了点头。
“丞相，看来，阴图丞相之人，正在步步紧逼呀！”
曹操没说话，闭上了眼，脸色变得很阴沉。
刘、关、张三人在吃饭。三人都怀着心事，无人说话。
“昨日，那曹贼还与哥哥饮酒，怎的一夜便病得如此沉重？”
还是张飞沉不住气开了口。
“是啊。难道他料到了兄长之谋？”
关羽听了，也神色将信将疑。
张飞听了，又补了一句。
“有可能！曹贼本已奸狡，还养了一群谋士。他们是干甚么的？”
听着关、张之言，刘备沉思着，没说话。
这时，关羽出了个主意。
“兄长，您可否以探病之名，去一探虚实？”
刘备听了，立即说。
“我正有此意。”
曹操面色阴沉，恼怒地斜靠床头。
曹丕神色哀戚，低头立于床前。
“有人谋害于我，我着你稽查。时日已经不少，怎的毫无头绪？”
见曹操恼怒地相责，曹丕慌忙跪下。
“孩儿无能！请父亲治罪！”
曹操怒视着曹丕。片刻之后，才叹了口气。
“唉！有人已将我逼进墓道！你呀你！着实令我失望！”
曹丕伏身于地，头在地上磕得“砰砰”响。
“孩儿当广撒鹰犬，加紧稽核，保父亲平安！请父亲勿忧！”
曹操又气恼又失望地摇着头。
这时家人来报，说刘备前来探病，已在后厅候着，曹丕便扶着曹操来到后厅。
曹操虽勉强笑着，却难掩痛苦憔悴。