一惊之下，曹丕又说漏了嘴。
曹操听了，冷冷一笑。
“担心彼等多嘴？你说来说去，还是有事瞒我！说！是不是袁绍发兵？”
曹操最惧袁绍。此时，其实他并不知袁绍已传檄发兵，只是因为随时担心，故此发问。
谁知曹操这一问，竟诈出了曹丕的隐情。曹丕闻言大惊，连忙磕头。
“请父亲恕罪！孩儿见父亲病情不减，担心……”
曹操大怒。
“此等大事！你也敢瞒我？”
曹丕吓得连连磕头。
“孩儿该死！请父亲治罪！孩儿该死！请父亲治罪！”
这次曹操真的狂怒了！他一下从床上起来，但随即就身子一晃，“啊”地一声惨叫，便轰然倒在床上，昏厥过去。
原来，曹操一怒，加剧了头痛。
曹丕见状，吓得大声哭叫起来。
“父亲！父亲！”
曹操面色苍白，冷汗如注，任曹丕如何叫，都毫无反应。
曹丕更加惊恐，急忙转身大叫。
“郎中！郎中！”
这时，曹操吐了口气，回过神来。
郎中慌忙奔进来，欲上前征脉。
曹操挥了挥手，示意其去。
曹丕也只好示意其去。
郎中神色莫名其妙，匆匆退了出去。
过了一会儿，曹操才叹了口气。
“他人发兵，我尤可作壁上观。袁绍四世三公，一呼百应；今又雄踞河北，富可敌国，兵可敌国。他若发兵，岂可等闲视之？”
与曹操室内的惊恐气氛相反，徐州大厅里却一片欣喜。刘、关、张、陈登、孙乾、糜芳等人，正在兴奋地看《讨曹操檄》。
张飞在兴奋地念着。
“其得操首者，封五千户侯，赏钱五千万！”
张飞念到此，转向关羽。
“二哥，弄个五千户侯当当，如何？”
关羽还没开口，刘备便笑着接过了话。
“此等好事，三弟也会让人？”
张飞听了，嘿嘿地笑了起来。
众人尽皆笑了起来。
曹操已知袁术发兵，曹丕只好将《讨曹操檄》呈给了曹操。
曹操将纸卷展开，现出“讨曹操檄”四字。
曹操一惊，一下坐了起来，急忙打开纸卷。
打开纸卷时，曹操双手忙乱，还有些发抖。
曹操已知袁绍传檄发兵，众文武得知后极为担心，此时正聚于后厅，焦急地等待着。
曹操正斜倚在床上，定睛细看《讨曹操檄》。曹操一头大汗，大颗大颗的汗珠在额上、脸上向下滚落。
曹丕小心翼翼地伫立一侧，见曹操大汗淋漓，急忙去为他拭汗。
曹操挡开了曹丕的手，自己拿过湿巾拭汗。拭汗时，曹操双眼也未离开《讨曹操檄》。
众文武聚于后厅。焦急等待中，程昱小声对身边的荀彧说。
“不知丞相情况如何？”
荀攸在一旁开了口。
“不必惊慌。若有异，早就叫郎中了。”
众文武听了，不少人点起了头。
此时，曹操神色已较平静，额上、脸上，也不见了汗珠。
曹操看完了，拍着自己的头，笑着开了口。
“五千户侯，五千万钱，我这头，才值这些？”
曹丕见了，惊呼起来。
“父亲！你、你的病！”
曹操也一下省悟过来，先用手拍了拍头，又左右摇了摇头，没觉到异常。曹操顿露惊喜，又用手拍了拍头，再左右摇了摇头。便神色轻松地笑了起来。
“嘿！此檄没讨去我命，却讨去我病！哈哈哈哈！……”
曹操一挺下了床，高举双臂大笑。
众文武仍在后厅焦急期盼着，突然从内传出哈哈大笑声。
“哈哈哈哈！……”
众文武听出是曹操的笑声，人人顿时面露惊喜。
程昱第一个惊呼起来。
“嘿！是丞相在笑！是丞相在笑哎！”
许褚也兴奋不已。
“是啊！谢天谢地！丞相没事了！丞相没事了！”
其他文武也都笑着，一个个神色惊喜。
曹操头痛痊愈，神色已明显轻松，转身问曹丕。
“此檄何人所作？”
“相传乃陈琳之笔。”
曹操听了，想了想。
“若得此人，不可滥杀！”
曹操头痛痊愈，聚众文武于殿中，计议应对袁绍传檄发兵之策。
“袁绍发兵来攻，诸位有何应对之策？”
曹操话音一落，还是程昱打头炮。
“丞相，今刘备未除，袁绍又来攻，我双拳难敌四手；且袁绍势大，我当以和为上呀。”
程昱主和，荀彧颇不以为然。
“丞相，袁绍凡事优柔，不足为虑。既然他送上了门，何不一举灭之？”
程昱立即反驳。
“丞相，袁绍土广民强，国富兵雄。文有许攸、郭图、审配、田丰、沮授等多谋善断之士，武有颜良、文丑、高览、张合、淳于琼等威震天下之将，岂可不虑？”
荀彧听了，也据理力争。
“丞相，主帅心无定算，谋士各有所图，诸将有勇无谋，此便是当下袁军之大弊也！袁军人虽多，将虽众，实如一盘散沙，何足道哉！”
程昱还想争辩。
曹操开了口。
“刘备已然欺我，袁绍又传檄讨我。我若再不发兵，天下皆以为我好欺也！至此关头，汝等以为我当如何？”
这时，荀攸开了口。
“丞相，我有七字之计。”
荀攸足智多谋，常有奇计。听荀攸说他有七字之计，曹操和众人的目光都投向了他。
曹操赶紧问。
“哪七字？”
荀攸答。
“兵可发，仗不可打。”
听了荀攸所说的七字，不少人点头。
程昱却在摇头。
许褚、蔡阳、夏侯惇等武将一头雾水，不知所云。
曹操一听，便明白了荀攸之意。
“好了，本相已有对策。都散去吧！”
曹操宣布散去后，程昱、许褚、蔡阳、夏侯惇等迷迷瞪瞪地立在原地发傻。
袁绍传檄发兵后，却不闻曹操动静。袁绍本是一个心无定见的糊涂人，见曹操无动静，反而没了主张，便聚谋士于帐中问计。
“我已传檄发兵，却不见曹操动静。诸位以为我当如何？”
田丰也认为曹操按兵不动不祥，开口道。
“明公，曹操阴险，势不在明公之下，却按兵不动，恐其有诈呀！”
袁绍听了，点了点头。
许攸知袁绍为人，见他对田丰之言点头，立即开了口。
“明公，此乃曹操惧天下诸侯群起而攻之，故不敢轻动也！”
袁绍听了，又点了点头，回问道。
“那、那我将如何？”
许攸听袁绍问计，急忙献策。
“明公当大举进攻，天下诸侯方群起响应。曹操四面受敌，指日可破矣！”
袁绍听了，连连点头。
“对对对！我一攻，曹操必动重兵。重兵一动，四方空虚，诸侯便有机可乘，群起而攻！”
袁绍说着，高兴起来。
田丰见袁绍心动，立即开了口。
“明公，曹操动兵，诸侯有机可乘；我动兵，诸侯一样有机可乘呀！”
沮授也立即附和。
“是啊，明公。若诸侯乘机攻河北，明公如之奈何？”
袁绍一听，一下傻了。
刘备得知袁绍未出河北，便停兵不进了，甚是吃惊，急忙召关、张、孙乾、糜芳、陈登计议。
“袁绍未出河北，便停兵不进了。如何是好？”
张飞听了，立即开了口。
“哥哥，可否请郑尚书再去一信，催他进兵？”
刘备听了，马上摇了摇头。
“袁绍能按恩师之信出兵，已属不易。他进兵延宕，再去信相催，便不妥了。”
张飞一听，一时没了主张。
“那，如何是好啊？”
一时间，大家都没了主意。片刻之后，关羽才开了口。
“兄长，那袁绍向来优柔寡断，不可多寄厚望呀！”
陈登在一旁也开了口
“是啊，皇叔。只要他动兵，能牵制曹操，便于皇叔有利。别的，便不可强求了。”
刘备听了，沉思着，没再言语。
曹营文武散去后，程昱和一群武将在大厅外追上了荀收，立刻围着他询问。
“公达，兵可发，没说的。不发兵，丞相便威风扫地。可是，既已发兵，为何仗不可打呢？”
程昱话音刚落，夏侯惇便开了口。
“是啊。你是怕我等打不过？”
荀攸听了，笑了笑说。
“非也。”
许褚一听，更觉不解。
既然不担心我等打不过，为何不可打？
荀攸看了看众人，才开了口。
“诸位想想，我若与袁绍开战，有多少眼睛在盯着？”
许褚未解荀攸之意，仍以为荀攸害怕，便反咭了一句。
“盯着又如何？”
“他盯着，便在寻找机会。只要双方一交战，便无暇他顾。这时，马腾、张绣、孙坚之流便会乘机攻我。如此多方夹击，岂不危险？”
不少人恍然大悟，同时发出“噢”的一声。
蔡阳仍然不解。
“我既出兵，彼便有机可乘，先生为何说兵可发呢？”
“我可发兵，亦可收兵。谁敢贸然攻我？”
这时，众人才全都点起了头。
袁绍与曹操各发大军，聚结于黎阳。
曹军打着曹仁旗号。两军相距八十里下寨，相拒两月，却都不进攻。
攻徐州的人马，却打着曹操旗号，距徐州一百里就下了寨，也是一驻两月，并未进攻。
刘备见进攻徐州的人马打着曹操旗号，也不敢轻动。
但两月不见曹军动静，刘备也十分疑惑，便召集关、张、孙乾、糜芳、陈登等计议。
“曹、袁两军，相拒黎阳，两月不战。曹操攻徐州大军，也屯兵百里之外，两月不战。诸位以为，这是为何？”
张飞第一个开了口。
“哥哥，管他战不战。他在野外，我在城里，冬天又来了，看谁熬得过谁？”
张飞之言，并未解刘备悬疑，听了之后，刘备仍忧心忡忡地开了口。
“这也倒是。只是，来攻我之军，一直打着曹贼旗号，不知其虚实，令人实难放心啦。”
见刘备满怀忧虑，陈登开了口。
“皇叔，大军在黎阳，曹操断不会舍大军而赴徐州。此处打曹操旗号，必为虚张声势。”
张飞听了，立即附和。
“是啊，哥哥。曹贼若亲自领兵，为何两月不攻？”
关羽也分析起来。
“是啊，兄长。他面对袁铝，敢打曹仁旗号，不惧袁绍去攻，必是曹操在彼。他面对我，却打曹操旗号，必是惧我去攻，以虚张声势。因我若破曹操此路人马，便可与袁绍夹击曹操。此乃曹操最惧之事也。”
刘备听了，仍疑惑不定地说。
“若曹操果然在此，故意按兵不动，诱我去攻，也未可知呀？”
关羽听了刘备之忧，又开了口。
“兄长勿忧此事。若黎阳为曹仁领兵，拒而不战乃牵制袁绍；则曹操领兵攻徐州，便宜速战速决，以免左右掣肘。今屯兵两月不攻，其虚张声势之狐狸尾巴，已尽露无遗。”
刘备听了，仍难决断。
“尔等所言，不无道理。然曹贼诡计多端。今大军压境，若不弄清虚实，终令人不安啦！”
众人听了，都沉默了。
过了一会儿，关羽便心生了一计，说道。
“兄长，我有一计，或可弄清虚实。”
刘备听关羽说有计，急忙开了口。
“快快讲来！”
“我可假冒曹贼传令，令所屯曹军进兵。……”