有一些信件、账单和笔记本等物品放在桌子上，福尔摩斯迅速而认真地翻看着。过了一会儿，他说：“这些东西都没有任何问题，顺便再问一句，你的朋友斯道顿什么东西也不会弄乱，他身体健康而且头脑清醒，是吗？”
“是的，他很健壮。”
“他得过病吗？”
“连一次病都没生过。不过他曾经因为胫骨被踢伤而躺倒休息过，他还受过一些伤，那是因为滑倒摔伤了膝盖，可这些情况都不能算病。”
“他可能没有你所想象得那么健壮，他可能具有不为外人所知道的疾病。如果可能的话，我将拿走这桌子上的一两份材料，以备将来调查时使用。”
忽然一个人在焦急地喊：“请等一等，等一等！”只见一个小老头颤颤巍巍地站在门口，样子很古怪，他穿着已经发白了的黑衣服，戴着宽边礼帽，系着白色领带，看上去很土气，虽然如此，但他说话的声音却很清脆，看上去有急事，这引起了我们的注意。
他问：“先生，你是什么人？你有权力动用这些文件吗？”
“我是一个私人侦探，我正为查清他失踪的原因而努力。”
“侦探？是谁请的你？”
“这位先生，斯道顿的朋友。苏格兰场让他来找我帮忙的。”
“先生，你是什么人？”
“我是西利尔？欧沃顿。”
“那么，给我拍电报的人就是你了。我就是蒙特？詹姆士爵士，你难道把事情委托给一位私人侦探了吗？”
“是的，先生。”
“你准备付钱了吗？”
“如果我们能够找到他的朋友高夫利的话，他一定会给钱的。”
“要是找不到呢？你必须回答！”
“如果这样的话，他家准会……”
老头儿尖声喊道：“先生，别希望向我要一个便士——我一个子儿也不会掏。他只有我这么一个亲人，但我明确告诉你，对此我不负任何责任。因为我从来不浪费钱，所以他才可能得到我的财产，但现在我还没让他继承，你怎么能随便动这些东西呢？但是，如果里面有什么贵重东西的话，你要负全部责任。”
福尔摩斯说：“先生，就这样吧！难道你对于这个青年的失踪就不负任何责任？”
“当然没有，先生。他现在长大成人了，自己能照顾自己了。他真笨，连自己都照看不好，我对此可是不负任何责任。”
我的同伴用嘲笑的口吻说：“我很理解你的意思，但你却不了解我。大家一直认为高夫利？斯道顿是个穷人，他被劫持，决不是因为他自己有财产的缘故。爵士先生，你很富有，而且声名远扬，很有可能一伙强盗为了敲诈你，才劫持走了你的侄子。”
这位守财奴面色发白了。
“上帝啊，太可怕了！想不到有人竟会做出这样的坏事！这帮恶棍！他是一个好孩子，他是那么地顽强，我相信他决不会出卖他的叔父，今晚我就把我的财物送到银行保存。先生你一定要尽力而为，钱不成问题，五英镑、十英镑的你就尽管开口好了。”
我们把这个吝啬鬼给打发走了。那份残存的电报稿是我们的惟一线索。于是福尔摩斯拿起一份抄录的残文，找他的线索去了。
旅馆的不远处有个邮电局。到了邮局门口，福尔摩斯对我说：“华生，我们可以进去试一下。我想邮局很忙，记不住我们的相貌，我们去冒一下险。”
他对着格栅后面的一个年轻妇女若无其事地说：“劳驾您一下，我昨天拍的那个电报直到现在了还没有得到回电，我想可能是电报出了点儿问题。有可能忘了在后面写上名字了，您能帮我查找一下吗？”
她问：“是什么时候拍的？”
“六点过一刻。”
“给谁拍的？”
福尔摩斯用手指放在嘴唇前作了一个禁止出声的动作，很自信地说：“电报上最后的几个字是‘看在上帝的面上支持我们。’我很想尽快得到回电。”
年轻妇女抽出来了一张存根。
“就是这张，不过上面没有名字。”她说着，然后把存根平铺在了柜台上。
我的朋友说：“怪不得我收不到回电呢！啊，我真是太愚蠢了！早安，女士，非常感谢。”到了街上，福尔摩斯咯咯地笑了出来。
我问：“怎么了？”
“事情取得了很大进展。华生，我想出了七种取得电报存根的办法，可是我没有想到会这么顺利，第一次便取得成功了。”
“你又得到了什么情况呢？”
他说：“我已经知道从哪儿着手调查了。”
他叫了一辆马车。
“我们要去很远的地方吗？”
“是的，我们得去剑桥一趟，这些线索好像均和剑桥有关。”
当我们行驶在大路上时，我又问他：“对于斯道顿的失踪你是怎么想的呢？你不会认为斯道顿被劫是因为他叔叔的财产吧？”
“我没有那样想过，我当时只是为了调起那个讨厌老头子的兴趣，才突然说了这一点。”
“不过，实际上你是怎么考虑的呢？”
“我可以发表几点我的意见，事情是发生在这场重要比赛的前夕，并且是涉及到了一个关系到全队胜负的关键队员。不过我认为这种情况纯属巧合。业余比赛是不打赌的，可是还会有些人在场外打赌，这就跟赛马场的流氓在赛马上下赌注一样。这也可作为一种解释。很显然还有一个解释的理由，即现在这个青年没钱，但以后他将有大笔钱财要继承，劫持他是为了财产，这种事情也有发生的可能性。”
“可是这两种情况都不能将电报内容解释清楚。”
“对了，我们必须解决电报这个难题，而且我们必须全身心地投入这件事情。正是为了达到弄清拍这封电报的目的我们才会去剑桥的。现在我们怎么侦查也不会弄清楚，当然天黑以前一定要确定下来，至少要找到一个眉目。”
天黑的时候，我们到了剑桥。然后又去莱斯利？阿姆斯昌大夫家中。几分钟后，马车在一栋豪华的房子前站住。在仆人的带领下，我们进了屋子，很久以后我们又被引到了诊疗室，一位大夫在桌子后面坐着。
莱斯利？阿姆斯昌的名字我以前从未听说过，到了那里我才知道，他不仅是剑桥大学医学院的负责人之一，而且在所研究的学科上也具有很深的造诣，在欧洲是很有名气的学者。他是个性格阴沉、头脑敏捷、冷酷无情、善于吃苦、严于自制、而且很难对付的人，这便是我对他的第一印象。他拿着我朋友的名片，脸上还是没有任何表情。
“我听过你的名字，歇洛克·福尔摩斯先生，也知道你的职业，但我绝对不赞成你所从事的职业。”
福尔摩斯安详地说：“这样不自觉中你便支持了全国每一个罪犯。”
“您的职业是致力于制止犯罪，不过，我认为这种事完全可以交给官方机构去办。人们常常对你做的事持非议态度，因为你刺探私人和别人家庭的秘密，你把本应掩饰的东西宣扬出去，而且有时一些比你忙得多的人还要受到你的打搅，我就是一例，现在我应该写论文而不应该和你谈话。”
“医生，或许你是对的，可是我的谈话比你的论文更重要，这将被事实所证明。顺便说一句，我所做的和你的指责恰恰是完全相反，我们尽可能不让私人事件传扬出去，但是一旦交给了警察方面，就没有任何秘密可言了。这次来访我希望了解一下高夫利？斯道顿先生的情况。”
“他出什么事了？”
“你们两个一点儿都不认识吗？”
“不，他是我的密友。”
“你知道吗？他失踪了。”
“真的吗？”大夫显得无动于衷。
“他昨晚离开旅馆后就失踪了。”
“他一定会回来的。”
“可是明天就要举行橄榄球比赛了。”
“这种孩子们的比赛我是不喜欢的。因为我们是密友，我也很喜欢这个青年。至于橄榄球比赛是否能够举行跟我没有任何关系。”
“我正在调查他的情况，需要得到你的帮助，你知道现在他本人在什么地方吗？”
“不清楚。”
“昨天至今有没有见过他？”
“没有。”
“他的身体健康吗？”
“十分健康。”
“他以前生过病吗？”
“从来没有。”
福尔摩斯突然拿出一张单据摆在大夫眼前，“那么，对于这张十三个畿尼的单据，您怎么来解释呢？这是斯道顿上个月付给你的。”
这位医生气极了，连脸都涨红了。
“先生，我没有必要向你作解释。”
福尔摩斯把单据夹回了自己的笔记本里，说：“如果你想在众人面前解释的话，迟早会有这么一天。别的侦探一定会传出去的事，我可以闭口不谈。希望你放聪明点儿，把一切都告诉我们。”
“我什么都不知道。”
“斯道顿他在伦敦给你写过信吗？”
“没有。”
福尔摩斯不耐烦地说：“唉，邮局又要对这事负责了！昨晚六点十五分，他在伦敦给你发来一封紧急电报，很显然，他的失踪跟这封电报有很大关系，不过，你没有收到。这真是邮局的疏忽！”
大夫严厉地说：“对不起，先生，请你们出去，你可以对你的当事人蒙特？詹姆士先生说，我不愿意和他本人以及他的代理人之间有任何关系。”他愤怒地摇起了铃。“约翰，送两位先生出去！”一个肥胖的管家把我们领出了大门。
出来以后，福尔摩斯说：“阿姆昌斯大夫很倔强，他是最适合解决著名学者莫阿蒂大夫所遗留下来的问题的人。你去大夫家对面的小旅馆订一间临街的房间，再买一些晚上要用的东西。利用这段时间，我可以再做些调查。我们一定要不达目的誓不罢休。”
然而，一直到晚上九点他才回到旅馆。他满身是土，又饿又累，精神沮丧。吃过晚饭，他点上了烟斗，正要谈谈他幽默而又富有哲理意味的意见时(每当他遇到不顺心的事，他都这么谈话)，外面传来的车轮声使他站了起来。只见光亮下，一辆四轮马车，停在了阿姆斯昌大夫的门前。