敏堂的早餐很是丰盛，仅仅粥类便有十几种，也为了满足一部分西苑学生的需求，特意准备了面包黄油一类。每到吃饭的时候，镜厅便化身为学生餐厅，桌上摆满了各种菜式供学生挑选。此时纪茗正坐在东苑的桌前喝着豆浆吃着油条，一面看西苑那桌的杜鹃凶狠地挥舞着刀叉冲着陶宾宾喊叫着：“把我的培根还给我！喂！谁允许你切的！住手！你竟然吃了它！太过分了！”
纪茗笑出声来。她身旁的文丹青见状，不无担忧地问顾子规：“你不打算帮帮你妹妹？”
顾子规也正看得高兴，哪肯插手：“不用了，小孩子嘛，玩闹而已。”
纪茗见顾子规正津津有味地喝着一碗灰不溜秋的东西，还就着炸得金黄的两个焦圈，不由得好奇：“顾子……师兄，你吃的是什么？”
“豆汁。”顾子规殷勤地把碗递给纪茗，“尝尝吧，可好喝了。”
文丹青转过脸去偷乐。
纪茗把碗接了过来，先闻一闻，一股怪味便钻进鼻腔。她皱着眉试着喝了一口，立马吐到了自己的碗里：“天哪！顾子规！这个都馊了你还让我喝！”
顾子规和文丹青顿时一阵大笑。
吃过早饭，纪茗赶着回宿舍换衣服，不小心撞上一个人。“哎哟。”纪茗捂着肩膀，不住地向那人道歉，“对不起对不起，哎，你是……”她仔细一看那少年面容，狭长的眼睛，小麦色的皮肤……似乎有些面熟，却想不起来在哪里见过。
那人一见纪茗盯着自己看，居然生气起来：“我不是！”说着，便推开了纪茗，跑远了。
这下可的确让纪茗觉得莫名其妙了。然而她自己也在赶时间，于是便不再多想，径直向东苑走去。
东苑的训练场分别建立在几座格外庞大，又漂浮得格外高的飞岛上。待弟子都到齐后，王芷先安排了老弟子分层训练，接着清点了新弟子的人数，命他们排成四乘四的方阵。纪茗个子最高，理所当然地站在最后一排。
王芷一脸威严，仔细扫视了那十六张年轻的脸后，便开口道：“从今往后，你们便得叫我一声师父。你们叫我师父一天，便得听我一天的训导。分到我门下的，从来没有一个不是在敏堂拔尖的。你们当中，有些天资很好。那些天资不好的，也不能坏了这个规矩。”王芷凌厉的眼神，似是故意一般扫过纪茗的脸。
“好。你们之中，哪些人之前便接触过方术？”
除了纪茗之外，只有两个人没有举手。纪茗并不是没接触过方术，纪满堰在家里便经常用。她只是不知道那个就是方术。
王芷点点头：“那我便来考考你们。谁能告诉我‘奥义九字’是什么？”
队伍一下沉默了。纪茗见没人响应，便慢慢地，迟疑地，举起了自己的手。王芷皱皱眉，但见没有别人呼应，只好让纪茗回答。
纪茗于是有些胆怯地开口了：“嗯，‘奥义九字’，又叫‘九字真言’，出自东晋葛洪《抱朴子内篇》的《登涉篇》：‘临兵斗者，皆列阵前行。’”
“不错。”王芷眯起一双凤眼，“我问你，这九字中，‘斗’代表什么？”
“嗯……代表宇宙共鸣。”
“那‘临’又代表什么？”
“代表身形稳定。”
“虽然有些笼统，但是都答对了。”纪茗正要高兴，却听得王芷冷冰冰地道，“那么，刚才我问，哪些人之前接触过方术，你为什么不举手？”
纪茗一下愣了：“师父，弟子的确没接触过方术。”
“哼！”王芷生气地瞪着纪茗，“要讨你师父喜欢，却不必耍什么鬼心眼，更不该说谎！便罚你把《登涉篇》抄十遍，明天交给我！”
纪茗一惊，不得不为自己辩护了：“可是我……”
“十五遍！”王芷已然认定了纪茗是在撒谎，以为她一定是能力太差所以干脆说自己没学过方术，却故意显得自己知道得多，好讨她这个师父欢心。而她却不知道，纪满堰为了让女儿避邪保平安，在纪茗小时候便给她详细讲过九字真言，叫她时常默念。
纪茗不敢再作声了，只是莫名其妙受了委屈，便低了头忍住眼泪。顾子规远远地看见了，便奇怪地皱起了眉。
“师父今天好像心情不好。”顾子规对身边的伙伴道。
“是啊，我都替那个师妹委屈。”那人摇摇头，“对了，她不是你朋友吗？”
顾子规想了想：“算是吧。”
王芷瞟了纪茗一眼，便又看向众人：“这奥义九字，便是咱们方术的一项重要基本功。这九个字连起来是一句话，葛洪曾云：‘常当视之，无所不辟。’而每个字拆开来，更包含着许多深意。这九个字各有一种手印，一句咒语。纪茗，你来示范给大家看看。”
纪茗又是一愣。纪满堰何曾教过她这个？她便一五一十的答道：“弟子不知。”
王芷笑了：“这下又学乖了，不知道了。”纪茗于是更把头低下。
在接下来的两个小时中，王芷把奥义九字分别的含义、手印和咒语详细介绍了一遍，又示范了几次，便叫十六名新生分八组练习。与纪茗分在一组的那个小女孩脸上带着一目了然的鄙视，似乎也不愿与纪茗好好做练习。
王芷去其他弟子那里巡视了一圈，回来时脸上的表情似乎甚是满意：“现在，我来检查一下。陈恒！”
一个圆滚滚的小男孩站出来。王芷便叫他摆出“临”字手印并且念咒语。如此一个接着一个，除了纪茗之外，其他人都已经测试过一遍，王芷的脸色也微微有些难看起来。纪茗本已经做好了准备，可是王芷却说：“我看，咱们现在可以休息了。”
纪茗心里一凉，本想提醒王芷还没有给自己测验，却想起了之前的委屈，于是干脆不说。
王芷脸上几乎带着冷笑：“纪茗，我要是想不起来你就准备不参加测验了是吗？”
纪茗转过脸望着王芷，嘴唇都在发抖：“不是，师父，弟子准备好了。”
“那就好。出列。”
纪茗握紧了拳头，仰起脸，站出列。
王芷冷冷地眯着眼：“‘皆’字。”
纪茗想了一想，准确地摆出“外缚印”的手型，口中跟着念出“金刚萨硾普贤法身咒”，一面狠狠地望着王芷。后者毫不动容，依旧是冷冷地的看着纪茗。
其他的弟子处忽然一阵骚动：“师父，包师叔叫咱们开饭啦！”
王芷瞥了他们一眼，清咳两声：“都去吃饭吧。”
黄阶的学生们欢叫一声，很快都跑走了，只剩下纪茗仿佛不甘心一般咬着嘴唇，似乎在犹豫什么。
“纪茗，走了！”顾子规向纪茗招手。
纪茗吐出一口气，抬腿欲走时，王芷忽然拍她肩膀。纪茗眼睛亮了一下，满心期待地回过身。
王芷还是那副冰冷的眉眼：“记得明天把那十五遍《登涉篇》交给我。”说罢便走了。
纪茗的脸瞬间黯了下去。顾子规见状，有些同情又不耐烦，只得走过来拍拍纪茗的背安慰道：“师傅今天大概是心情不好，你别往心里去。走吧，一会儿吃不上饭了。”
纪茗甩开他的手，闷闷地道：“我不饿。你去吧，丹青姐还等你呢。”说罢，便飞快地跑出了空荡的训练场。顾子规蹙眉望着她的背影，摇摇头。
纪茗一路跑出东苑，到底是觉得饿了，可是又不肯去镜厅吃饭。她望着对面西苑高耸的塔楼，心想或许可以找杜鹃，转念一想，她恐怕也在镜厅，正和陶宾宾为了一杯果汁吵来吵去呢。纪茗来回踱了一会儿，转头一望，发现在东西苑的北侧之间，有一个极不显眼的中式圆拱门。
纪茗私下望望，便试探地向那里走去。拱门门口掩映着几株杂乱的植物，说是杂乱，却又好像被细细修剪过。拱门顶上挂着一块灰暗陈旧的破匾，写着“别苑”两个字。纪茗心下奇怪，干脆壮了胆子，大大方方地走了进去。
这别苑中相当安静，只有一条小道通进去，两侧尽是歪倒的树木花草，却似乎是有意为之。走到小道尽头，眼前豁然开朗，只见一片青黄色的农田中掩着几幢茅舍，与外面简直是两个世界。
纪茗诧异地四下望着，向田中走去。走近一看，才发现田里那半人高的作物并不是庄稼，而长着一簇一簇的透明圆球，其中氤氲着一团一团颜色不同的烟雾，倒是很像灵种。再仔细一瞧，果真就是，只不过旋钮还是绿色而不是金色的，与作物的茎连在一起，似乎还没成熟。
“不可思议！”纪茗抚摸着一颗深蓝色烟雾的灵种，低声惊叹。
“是谁在那儿？”不远处的田里传来一个声音，一个少年直起身子向纪茗的方向望来。纪茗惊慌地愣住了，然而只见那少年赫然就是早晨自己撞上的那一位。那少年一见是她，似乎想起了什么，摆出生气的表情：“你来做什么？”
“我……”纪茗一时不知道如何回答，“我没有饭吃……”
那少年顿时一愣，有些奇怪地笑起来。纪茗也尴尬地红了脸，不禁责怪自己怎么说出这么丢人的话来。
“你是正规学生，也会没有饭吃？”少年脸上依旧带着奇怪的笑，向纪茗招招手，“跟我来吧。”
纪茗一怔，立马想起了之前在哪里见过这个少年。
“我说，你是……”纪茗追到他身边，仔细盯着他瞧，“几天前在十方，和那家矮人店主吵起来的……是你吗？”