直到许久之时，李公公宣报，“皇上，何大人来了。”
待何允行礼后，淮阳平静道，“何大人，朕要替你安排一件好差事儿。”一脸深邃阴沉。
何允恭敬道，“听皇上派遣。”
“……”
夜，寂静。
淮阳疲惫地半躺在凤榻上，吩咐凤离读朝臣们上奏的折子。凤离唏嘘道，“皇上，天色已晚，龙体要紧。”
淮阳皱了皱眉，凤离知道她生气了，不动声色地拿起折子阅读。待读了几本奏折后，淮阳昏昏欲睡。凤离缓缓地站起身来，默默地拿起一旁的外袍替她披上。他明白她从来如此，从来不知道如何照顾自己。
突然，淮阳一把抓住他的手，放到脸上。凤离怔住，那双漆黑的眸子里莫名苦涩，那面纱下的容颜柔情四溢。他突然有一种无奈的感触，他与她之间其实很近，却又遥远，他们近得只隔了一层面纱，可他却没有勇气揭开它。因为他明白，倘若如此，那他们之间就真的遥远了。
淮阳紧紧地抓住他的手，她迷糊地记得清明哲的手永远都温暖柔和……熟悉……她突然睁开眼来，怔住，他不是清明哲，他不是。她突然一把推开他，暴怒道，“滚，滚……”
凤离垂下眼睑，无声一叹，默默地离去。淮阳静静地望着他远去的背影，待他消失后，她无力地跌坐到凤榻上，泪流了出来。她咬紧唇，死死地握紧拳头，懦弱地哭了。她把脸埋入衣衫中，偷偷地哭泣。她想他了，想他了……
良久，淮阳平静下来，呆呆地望着大殿内虚弱的烛火，内心苦涩难堪。直到许久之时，她擦了擦脸，坐到案前，继续批阅奏折。她就愣愣地望着那奏折发呆。突然，‘啪’地一声，那奏折被甩到老远。殿外的李公公赶紧奔了进来，惶恐道，“圣上……”
淮阳突然烦躁道，“朕要去清明府。”
李公公一怔，唏嘘道，“现在？”
淮阳淡淡道，“就现在。”
清明府。
那大门上的两道封条刺伤了淮阳的眼，她呆呆地望着它们，那双漆黑的眸子里缓缓地浮现出水雾。良久，她缓缓地走下龙辇，痴痴地打开了那两道紧闭的大门。她推开它们，往事扑面而来。她似乎又看到了一切，看到清明哲那张熟悉而思念的脸庞。他依旧如昔，依旧熟悉的笑靥，依旧熟悉的气息，依旧熟悉的温柔体贴。她记得，他说，淮阳，我会一直扶着你，一直扶着你，一辈子……
她缓缓地走了进去，把脸隐藏在黑暗中，不愿别人看到她懦弱的脸庞，“不准进来。”她的身影渐渐地消失在那片黑暗中，哀伤，寂寞。
夜，静谧，无星，无月。
淮阳呆呆地靠在冰冷的墙壁上，泪流满面。她缓缓地蹲下身去，把头埋入双膝间，痛苦地捂住胸口。她躲在黑暗中无声地哭泣，像懦弱的孩子般任性无助。她突然想他，想哲，想母亲，想出家的弟弟，想她身边的所有人。可他们都不在了，不在了……只剩下她一个人，一个人……
第二日，淮阳一病不起，感染了风寒，咳嗽得异常厉害。可朝中之事还得由她主持大局，故而暂时设立在淮阳宫。
凤离替她整理一切，然后筛选重要的事件给她斟酌。淮阳自己明白一半是心病，至于为何如此严重，恐怕是胸口的病根发作了。可她还得撑下去，一旦她没有威信震住朝臣，那底下的几个藩王们必定会闹事。她害怕，害怕晋南王，倘若晋南王起异心……更重要的是，她不能在这个关头上出问题。
待朝臣离去后，淮阳微微咳嗽，她突然道，“满心园的桃花都开了么？”
凤离一怔，平静道，“都开了。”
淮阳缓缓地从凤榻上爬起来，虚弱道，“朕想去那里。”
凤离垂下眼睑，用外袍将她裹住，一把将她抱入怀里，走出了大殿。她把头埋入他的怀中，疲惫地依赖在他的胸膛上，像一只怕冷的小猫。
那身漆黑与洁白在风中飞舞，那头散乱的青丝纠结在他漆黑的衣衫上。那一瞬，清明哲差点就控制不住自己。他想告诉她，淮阳，我带你走，永远离开皇宫……可他什么都没有说，只是呆呆地低头，望着依偎在他怀中的苍白。他闭上眼，将她抱得更紧了。
满心园。
一片灿烂的粉红显得妖娆而生机勃勃，那在空中飘浮的浅香令人沉醉。淮阳静静地蜷缩在藤椅中，怔怔地望着那片粉红。良久，她懒懒道，“都退下罢。”
旁边伺候的宫娥太监们都不动声色地退下，身后的凤离正准备离去，淮阳突然道，“去摘枝桃花来。”
凤离缓缓地走进那片纷娆的粉红中，折下一枝桃花。也在这时，一道温柔的声音响起，“清明哲……”
凤离浑身一颤，背脊微微僵硬，面纱下的容颜显得异常紧张。他不动声色地扭过头，见淮阳正痴痴地望着手中的玉佩。那上面刻有他的名字，正是他们订婚时给的信物。凤离微微蹙眉，悬吊的心这才放了下来。暗道，淮阳啊淮阳，我清明哲非得被你折腾死。
凤离平静地把手中的桃花递给淮阳。淮阳伸手接过，怔怔地望着那充满着生机的花瓣。良久，那双白皙修长的手指突然有了动作，她一瓣又一瓣地扯掉了那枝桃花，每脱落一片，她就轻数，“一，二，三……”
那散落在地的花瓣随风飞舞，它们肆无忌惮地在空中悠游，打了几个旋，便飞向了每一个角落。有的落到了亭子下，有的落到了湖中，有的……