子闲抱屈：“俗语说，奖罚分明，惰者勤之，子闲要奖励有什么错。”
子若对考试全无兴趣，摆弄着自己的发梢，裙角，紫烟一声不吭地待在那，安于自己必输的结局，只有红袖笑问道：“爹爹要考什么。”
将军看着荷花微笑不语，想着想着就陷入沉思，表情也开始凝重，好久，他才开口问出了一个不像是考题的问题，将军问：“如果有一天，爹爹不再是叱诧风云的将军，爹爹只是一个普通人，和那些百姓一样，你们会怎么办？”
孩子们有短暂的沉默，他们还从没有想象过爹爹不是将军这件事，从他们出生开始，包围他们的就是无数的光环和荣耀，这份荣耀已经深深渗透进他们的骨子里，融合成每一滴血液，他们从没有想过这种近乎真理的事实会有什么变化。
子若率先惊道：“我才不要！那些百姓好脏，我才不要做百姓。”
子闲难掩气馁地说道：“爹爹怎么会不是将军呢？爹爹立了那么多功劳，那是谁也抢不去的呀……”
紫烟我了几次，最后还是放弃了回答。反正胜利也不是她的。
将军静静地听，静静地沉默着，对孩子们的话不做任何点评，只是那样沉默，红袖其实也不知道怎么回答，所以，她也和将军一样不发一语，只能默默地看着他，想着他的话。
她总感觉将军静静的微笑里面有一种别样的苦涩和忧伤，她看不懂，但却似有感应。
爹爹不再是将军，不再有丫鬟仆人的前呼后拥，不再金银绫罗，没有姹紫嫣红的花园，没有长廊，树影，无数阁楼，这个将军府，将不复存在。
一切都不复存在。
一切都是过眼云烟，包括这个将军府。
红袖忽然觉得这个问题似曾相识，就在不久以前，她曾经想过的。
她定定地望着将军，开口说道：“如果爹爹不是将军，变成百姓，红袖也愿意变成百姓。”
孩子们对她的回答，回报的是一脸的难以置信，连紫烟也是，红袖鼓起勇气解释着，：“百姓也是人，和我们是一样的，他们每天也很快乐，只不过和我们相比，他们没有好看的衣服，没有很多钱，但他们还是很快乐。”
她有些犹豫，发现将军的眼神露出炯炯的光，明亮有神地看着她：“说下去。”
她继续说道：“红袖想过，就算没有很多钱，没有很高的地位，只要一家人和睦相处，即使做普通的百姓，也一样很幸福……”
年幼的她并不知道自己这些私下的想法究竟对或不对，有一丝忐忑，可是当她看到将军听完她这些话，微笑变得更浓，眼神也更加温暖起来。
这是已逝那一年里，红袖淡蓝色心境里飘过的一朵云，那次考核红袖在意料之外中获胜，向来沉静的红袖竟贪婪地要了两个赏赐，一个是求将军允许她到他的藏书阁去看书，另外一个，是让将军把在厨房做苦力的含玉赏给她，做她的贴身丫鬟。
将军一一应允。
碎星阁的书籍已经全部读完，而藏书阁那一摞一摞的书一直是红袖的梦想。
如果说碎星阁的阅读，让她在一个侧面看到了一个温婉多愁的贫寒女子——她的母亲，让她在无数次夜阑人静的时候，轻轻踏过母亲的世界，那么现在，她要在这个角度解读父亲，或许她能在那些严谨的历史校考，恢弘的军事论著，还有无数诗词书画中，看到一个不为外人所知的，真实的将军。
至于含玉，则一直是她的心结，是她心中一直隐隐疼痛的一个角落。
那天她动用了平生第一次动用的权利，兴冲冲地跑了回来，师傅却并没有称赞她。
师傅淡笑着摇摇头：哦，你打了管家。
你觉得开心吗。
你觉得自己做得很对，其实未必，管家挨的一巴掌，他所受到的屈辱，可能翻作数倍，就在你回来的路上，全部被管家还给可怜的含玉，孩子，你以为你是帮了她，其实很可能是害了她呀。
孩子，你以后会慢慢成长，你会懂得，很多事情你想得越好，可结果就越是悖离你所愿。
至善关于善用权利的提点，变成红袖的误解，也变成堆积在她天空的一块阴霾，挥散不去，至善用亘古不变的表情坐在那里拨着念珠，红袖有时觉得她很慈祥，有时候，又觉得她很冷酷。
一个不为人世喜怒哀乐所动的人，是不是很冷酷？
她不敢去想她走了以后，含玉承受的虐待和折磨，这让她心若刀绞。
红袖觉得很对不起含玉。
她暗暗在心底发誓，她要弥补自己的过失，她要改变她能改变的——用倔强的生命拯救另一个倔强的生命。
她不信她做不到。
所以红袖默默地谋划了好久，所以她才会在满府大肆张扬她打了嫪管家一巴掌之后，突然在事隔不久，因为一起食物中毒事件卧病在床。
红袖打了嫪管家，之后就离奇地中毒不起。大家自然而然把怨恨的目光对向嫪管家，怨愤极深的小丫鬟们更在将军面前抖出管家阴暗的个性，将军震怒，嫪管家百口莫辩，将军连大夫人的话都不理会，执意将管家驱逐出府。
大家都对嫪管家恨至骨髓，没有人知道，那毒是红袖自己下的。
一巴掌虽然很痛快，可含玉的命运会更加悲惨，中毒虽然痛苦，可真的会解决很多根本性的问题。
很多年之后，当红袖重新回首往事，才不得不相信，她的本性，其实正在这些青涩的岁月里，在一件件转瞬即逝的事情中，渐渐露出了端倪。