狱掾怒殴狱卒，兄弟正显手足情；
智者巧用智谋，陈胜初举大义旗。
这一次，吕雉从山中一回到家，就被早已守候在家里的官差们抓进监牢里去了。
就在吕雉去了芒砀山的时候，刘太公就被官府逮进去了。县令严刑讯问刘季的下落。
太公推说自己老了，装痴装聋，吏问牛头，他答马嘴，说自己什么都不知道。吕雉更是号啼不已，推说自己自是个妇道人家，只知道料理田地，侍奉公婆，照料孩子，哪里知道什么别的事，除了家里的事，其余的，一概不知。
只要县令扬起那惊堂木，还没有拍下来，吕雉就开始哭。吕雉一把鼻涕，一把眼泪的地痛哭，说自己是一个妇道人家，从不参与男人们的事。说丈夫自从押送刑徒去骊山就没有回过家，我一个妇道人家，大门不出，二门不迈的，我哪知道他到哪里去了！。
吕雉哭着说，你们都是大老爷们，光知道欺负一个女人家，叫什么本事？ 你们自去山中找我的男人算账好了。
官府再要是审她，她就光哭，什么也不说。
官府无法，只得将吕雉收监候审。
刘季逃走了，萧何也很着急，暗中派人四处打探刘季的消息，想方设法地帮助他。
刘季放纵刑徒脱逃是事实，萧何作为县吏，不便公开为其开脱，也就只能在暗中周旋。
但是，萧何却在心中为刘季叫好，刘季是好汉！是英雄！他敢作敢为，能够仗义使人，大难时刻敢于揭竿而起。这刘季果然是个能够肩负大任的人！
那刘太公在狱中自恃年高，成天哼哼唧唧的，要吃要喝的，狱卒们对他不用刑也不行，对他用刑也不行。不用刑吧，他什么也不说，用刑吧，他一把老骨头，哪里经得住三下两下的折腾。
且说吕雉在狱中哭天喊地的，完全不把狱卒的话当回事，引得狱卒十分的烦躁。那些狱卒对吕雉就恶语相向，有时还故意整治她，该放风时不让吕雉放，该吃饭时不给吕雉吃，还抱走了吕雉监房里的稻草。这一切都被那狱掾任敖看在眼里，心中便愤愤不平起来。
任敖与刘季是兄弟，平时很敬重吕雉这个大嫂。
现如今，大哥亡命天涯，作为兄弟，照顾落难的太公和大嫂是自己的责任，太公、大嫂无人照应已是可怜，现在，他们又吃官司，大嫂还受人欺负。想到这里，任敖胸中那股侠义不平之气就往上冲，怒火腾腾而起，一时按捺不住，他大踏步地赶上前去，劈胸就揪住了一个狱卒，将他按倒在地，抡起那醋钵儿似的拳头，将那狱卒一阵痛打，直打得那狱卒呼爹喊娘的，众人拼命拉开才罢。
那狱卒挨了打，心中不服气，就缠头跛足的来到县衙，将任敖告上了大堂。
县令一听，大怒。因为按照大秦律法，同僚相争，已是违法，何况还同情违法之人，更是不赦之罪。
但是，县令念及任敖多年为人坦荡侠义，为吏勤勉，县令对任敖就不愿意从重责罚，便赦过大罪，喝令手下将任敖杖责四十，罚俸一年。
此事暂且不提。
太公、吕雉在狱中，自从任敖发狠发飙以后，狱卒们畏惧任敖，再也不敢干那些欺人仗势的勾当！刘太公翁媳俩自此少受了许多罪。
王陵也使人用钱打点了官府的上上下下，官府也就放松了对翁媳二人的逼迫。
樊哙、卢倌等人轮番送衣送食到那监狱里去，代大哥照顾太公和吕雉。刘季的一双儿女也由吕媭照看着，倒还无事。这翁媳二人于是得以安宁了下来。
数月之后，又得王陵使钱，萧何周旋，县令以二人实不知刘季的下落为据，将其释放回家了 。
且说在秦二世元年七月（公元前209年七月），天下发生了一件大事。
前文已有交待，那秦二世赢胡亥是个糊涂之人，他即位后，大秦帝国陷入了黑暗的统治时期，“黔首”（百姓，秦称百姓为“黔首”）们无法生存，只得铤而走险。
在阳城（河南登封东南），有一个叫陈胜，字涉的人，少有大志。陈涉一次与人一起给别人佣工耕田，当陈胜耕田累了的时候，就到田埂上去歇一歇，喝口水，抽袋烟，解解乏。
歇息时，坐在田埂上的陈胜老是在那里长吁短叹的，伙伴们不知道他在叹息什么。
陈胜长叹了许久，对伙伴们说：“诸位，苟富贵，勿相忘！”
同伴一听陈涉的话，都大笑起来，他们笑着指着陈涉说：“你呀，还在为别人打短工呢，你哪来的富贵呢？你可真敢想！”
陈涉听了，又长叹一口气，说：“唉！燕雀安知鸿鹄之志哉！”
在阳夏（河南太康），有一个叫吴广的人，这个人后来和陈涉真的一起干下了一番大事。
那是秦二世元年（公元前209年）的七月，大秦政府征发闾左（百姓，古时贫民居街左边）到渔阳（北京密云西南）戌边。陈胜、吴广都被编在这支队伍里，并被指定为屯长（小队长）。
当他们一行九百多人到达大泽乡（安徽蕲县东北）时，遇上天下大雨，道路被淹没毁坏，戍卒们走不了，等到他们绕过毁坏的道路再前行时，估计已经不能按时到达目的地渔阳了。 但是，按照大秦律法，戍卒不能按时到达守边之地，就要被斩首。
情势所逼，陈胜吴广商量道：“现在逾期到达也是死，举大旗造反也是死，同样是死，就让我们拼了吧！”
陈胜又分析：“天下人苦于大秦的统治已经很久了，民怨沸腾。我听说二世是秦始皇的幼子，不应当立为皇帝的，应该立为皇帝的是公子扶苏。这公子扶苏呢，因为多次向秦始皇进谏的缘故，秦始皇很恼火，就派他出外带兵。他本无罪，可后来，二世却借口杀了他。老百姓多闻其贤德，却不知道他已经死了。项燕是楚国的大将，当年为楚国立下许多的战功，在楚地威信极高，他爱护士卒，人们很爱戴他。有的人说他死了，也有的人说他还活着。
现在，我们可以自称我们是公子扶苏和项燕的队伍，为天下人倡导大义，响应的人应该是很多的。”
吴广认为有理。二人商定，为天下人举大事，为百姓赢得生机。
既然要做大事，他们就先去占卜一下吉凶。
卜者是何等样的人？这是一种最能察言观色，最能揣摩别人的心思的人。
陈胜、吴广来向他占卜，他当然立刻就明白了他们的意图，他满脸堆上最灿烂的笑容，附和说：“足下，放宽心吧！足下要做的事情，都能成功，没有问题，能建立大功！不过，你们还是去卜问一下鬼神吧！”
二人一听，马上就明白了卜者的意思，卜者是教他们借鬼神之威在众人中取得威望。
吴广找来一块丝帛，在上面写上“陈胜王”三个字，再将丝帛塞入鱼的肚子里。
第二天，士卒们买来鱼煮着吃，看到了鱼肚子中的帛书字条，个个都很惊奇。众人都议论纷纷的，认为是天意要让陈胜做大事。
这一天的夜里，吴广又暗中到驻地旁边的，隐伏在丛林中的祠堂里，学着狐狸的声音大叫：“大楚兴，陈胜王！”
士卒们夜里听到这样的声音，都很惊恐。
第二天，戍卒们个个议论纷纷的，都看着陈胜，指指点点的，大家都说：“就是这个人！他就是陈胜，他是上天派来做大事的人呢！”。
吴广平素很关心爱护士卒，因而士卒们很爱戴他，都愿意听他的话。
这一天，押送他们的将尉喝醉了酒，吴广和陈胜商量好了，吴广故意在将尉的面前多次说要逃走，以此激怒将尉。
愚蠢的将尉果然中计，他用鞭子抽打吴广，侮辱他。吴广不甘示弱，与将尉针锋相对，将尉拔剑要杀吴广。吴广见了，就一跃而起，一把夺过将尉的剑，将这位将尉杀死了。吴广动手的同时，陈胜乘机帮吴广杀了另外的一名将尉。
两位秦军将尉都被杀死了，再也没有了官府的爪牙的看护逼迫，举事的障碍扫除了。