陷楚军，韩信设十面埋伏；
摧军心，张良制四面楚歌
汉五年（公元前202年）十二月，项羽的二十万士卒，被韩信重重围困在垓下，兵力相对汉军来说是很少的，而且内无粮草，外无援兵，处境极度艰难。项羽只得下令固守，寻机作困兽之斗。
韩信命令英布、刘贾从南面将楚军的外围出路全部堵死，命令彭越堵住楚军北面的逃路，东方的尽头是大海，是天之涯、海之角，不怕项羽能够插翅而飞了。
韩信亲率齐军主力三十万人马和汉王刘季的二十万人马合成正面攻击之师，向困守在垓下的二十万楚军发动攻击。
当时是，对阵汉军五十万，粮草充足，士气旺盛，对取胜有绝对的把握和信心，斗志昂扬，摩拳擦掌。
而楚军，由于长期运动作战，致使士卒极度疲劳，而长期跃进作战，已经断粮月余，补给无望。十二月的天气，天寒地冻的，而刚从战阵归来的楚军没有补给，士卒们多数穿的是夏秋之衣，真个是饥寒交迫！
而最可怕的是 ，西楚大部分地区已经沦陷，二十万楚军无路可走，更无粮草兵员补充，三军将士，上上下下，无不绝望。
那么，项羽就不能组织反击或突围呀！
诸位，您看那五路汉军，在韩信的指挥下，有序推进，先占楚地，戮其臣民，使其无以为继，再行合围，步步为营，包围圈套包围圈，十面埋伏，楚军难以发动突然性的反攻而突围。
退一万步说，即使楚军突出了汉军的包围圈，楚军运动作战，没有了固守的营垒，这是十分危险地的自行死路的举动。而楚军距那家乡江东五郡故地还很遥远，在遍地汉军的追击下，也是很难回到江东故土的。
有此两不可，那么，即使突出了包围圈，也是个无效突围。
战前，韩信对这场战役做了精细的布局，他命令周勃统一协调指挥。
韩信将主战场设在九里山。
韩信将汉军分为明暗两部分。在楚军的面前，明明白白地布置着正面进攻的汉军，阵势清晰明了，战车横陈，刀枪林立，以王陵为先锋。在九里山的周围和九里山上的密林中，大批的汉军埋伏在这里，十面环合，十面埋伏，以灌婴为统领，只等王陵的汉军佯败引诱楚军进入包围圈内，便可神兵突现，十面突击，大展身手，定叫楚军有来无回。
韩信再命令孔熙和陈贺率领铁骑在楚军的两翼机动相随，不让楚军改变运动的方向，好叫楚军进入预设的埋伏圈。而一旦楚军出击，郦商的铁骑就要绞杀楚军的后翼。
韩信命令樊哙在九里山的山巅，扎高寮，用旗子作军户眼目，看阵势调遣部队的行动。
韩信的攻击开始了！
首先，韩信率领本部人马向楚军发动了挑衅性的进攻。
那项羽是一位勇猛的战略家，绝不是一只病猫，他是疲惫的烈虎！当韩信发动挑衅性的进攻时，项羽立即率领十万人马，发动中央突破作战，决不束手待毙。锋芒直指韩信的本部，直取韩信军的心脏。
那项羽，好一条汉子，一马当先，冲锋在前，骑兵随在项羽之后，步兵随在骑兵之后，以项羽为矛头，似一支锐利的长矛，呼啸冲杀。
双方一经接战，韩信立即命令大军后撤，以三十万人马为屏障，掩护汉王及中军后退。汉军且战且退，而楚军则是孤注一掷地疯狂突围冲杀。
项羽一马当先，无人能敌，他杀开了一条血路，骑兵紧随着项羽之后，疾速而进，但见四面的汉军乌云暮合，层层叠叠，漫山盈野，项羽和他的骑兵分不清东南西北，只顾着向前冲杀，但汉军就是一只无形的大布袋，无论项羽的矛头多么锐利，可就是刺不穿这只有韧性而又能够随机变形的大布袋。
楚军面临的不是四面八方的合围，而是十面封闭，十面设伏。项羽和他的骑兵如何冲杀得出包围圈？
那项羽和他的骑兵只顾得冲杀，而忘了后续的步兵，或许根本就顾不上。
项羽带着恨意杀向韩信的本部，而韩信却总在后退，始终没有出现在项羽的面前，楚军冲杀了半日，没有追击上韩信的本部，也没有冲出包围圈，由于冲杀的太迅猛，战线被拉得很长，后面的步兵没有跟上，楚军前后的距离被拉长，队形也越来越散，渐渐地失去了有序的队形和相互间的协调。
汉军的大将孔熙和陈贺率军始终伴随着楚军的两翼机动迂回。两位将军始终牢记这韩信的战前之策：“楚军虽然兵少，然而他们是穷寇困斗，不可轻敌，项羽英勇，不可力敌，我们一定要将楚军分割包围，寻机分而歼之，切不可大意或蛮干。”
由于汉军一退再退，左右两军迂回疾进，战至次日下午，韩信终于完成了对楚军的分割包围合进夹击之势。
那汉军的左右两翼之军，见楚军的步兵滞后，迅疾地从两面像一把张开的巨大的剪刀，先将楚军的步兵与骑兵剪开，再以紧密的阵形似两片锋利的剪刀绞向楚军的步兵。
楚军的士卒殊死抵抗，两军官兵绞杀在一起。鸡鸣山上，一场亘古未有的残酷杀戮开始了。
双方缠斗，尘沙蔽天，天浑地暗，血雨腥风，日月无光，鸡鸣山上，不闻鸡鸣，但闻战鼓雷动，刀流寒星，剑迸火光，矛挟锐气，戟舞狂风。
风声、火声、斧声、钺声、车轮声，声震天地！
人呼马嘶，山呼海啸，马折四蹄，人颅血溅，刀剑相击，短兵相接，徒手相搏。声惊天地，惨泣鬼神！
项羽的爱妾虞姬，因为随在项羽的身边，目睹了这场拼杀，她平生头一回见到这般惨烈的战斗，惊得双眼紧闭，花容失色。
硝烟散去，鸡鸣山上，几乎被尸体覆盖了，山涧中流动着鲜红的血流，山是尸山，河涌血涛。砍下的头颅上，还戴着盔甲，无头的尸身上，铠甲犹在。汉旗楚旗相藉，满地皆是。楚军的十几万人马不见了踪影。
且说那项羽见步兵陷入了重围，立即率领骑兵回救。
韩信见时机到了，立即挥师反击，将所有的力量悉数投入反击战。
顷刻间，四面八方，数十万汉军如浪如涛，潮水一般地席卷而来，将项羽和他的士卒围得水泄不通，一场惨烈的大战由此展开。
诸位，这是一场空前绝后的大决战。
九里山上，不见树木，唯见旌旗如林，不见草木，唯见刀光剑影，刀光闪处，人头落地，剑戟过处，血流成河，弓鸣箭到，人仰马翻，鼙鼓凌云，杀声动地，九里山，为之震撼。七天七夜，人未离鞍，马未停蹄，直杀得尘沙蔽天，星月无光。笔者用诗为证：
九里山上无闲田，
皆是楚魂汉云幡，
亘古一战惊天地
今人过时犹心寒！
且说项羽见了汉军的阵势，立即向反方向突围，项羽冲开汉军的左翼，退回到垓下的大营中，点视人数，仅剩下两万人马。
九里山之战，楚军阵亡七万人，被汉军俘虏一万，若大一座九里山，尸横遍野，其惨烈的情景，叫人触目惊心。
韩信见项羽及其残兵退回了垓下，立即号令几十万汉军将项羽及其楚军重重围困起来。同时，命令孔熙和陈贺搜寻溃散的楚军士卒。