躬亲平叛，雄君遭创流矢；
忠心事主，至亲谋诛英布
插说了这许多的话，我们再说汉皇平定英布的事。
且说，当英布反叛之时，汉皇刘邦正患病，身体不适，虽有内侍、太医尽心服侍、医治，然而，汉皇毕竟征战日久，圣体亏虚，加之年事渐老，渐渐的就有些吃不消了。
因此，汉皇就想派太子刘盈代自己率军去平定英布。
汉皇要太子刘盈率军出征，是有自己的目的的：
其一，汉皇想呀，朕年事已高，身体又患病，那英布有勇少谋，太子出征时，只要在太子身边多派得力之人，如陈平、周勃诸人辅佐，平定英布，应当没有问题。
其二，太子现在已经长大了，该是他代朕出征，磨练才干的时候了，他不能总是生活在朕的羽翼之下罢！
其三，若太子出征不力，没有率军定天下的能力，则正好叫大臣们瞧瞧，那么再另立太子的话，大臣们就无话可说了！
皇上是这么想的，可是，商山四皓却另有想法。
当汉皇流露出要太子出征这个想法后，太子的宾客“商山四皓”立即认为不妥。
东园公、绮里奇、夏黄公、甪里先生一齐对太子的舅父、建成侯吕释之说：“太子出征就是能够建功，则无益，因为太子立有再大的功，他的地位也不会再提高。如若无功，则非常有害，因为此次出征，若是太子不能够建功的话，那么太子之位便岌岌可危。”
吕释之一听，就急了，赶忙问商山四皓：“且为之奈何？”
商山四皓说：
“您赶紧让太后找机会向皇上哭诉，就说那英布乃当世猛将，善于用兵。现在这些出征的将领都是陛下的老功臣，都是昔日与陛下平起平坐的人，今天叫太子去指挥这些将领，则如叫绵羊去麾动狼群，谁会听他的指挥？若是这些老将趁势拥兵，联合英布，反戈一击，则天下危矣！
再者，那英布若是知道是太子在指挥军队，定会放胆西入，那样的话，关中则危矣。
陛下虽然有病，但是，只要陛下强支身体，带病出征，就是躺在车里，诸将敢不用命？谁人会敢生出异心？那英布畏惧陛下之威，必不敢西犯。望陛下思之。”
这商山四皓初出道，出的就是这么个贻笑大方的主意。
吕释之听了，赶紧将商山四皓之言告诉吕后。
吕后听了，便连夜在椒房殿里叩见汉皇，哭天抹地地将商山四皓所教之言向汉皇哭之诉之，眼泪鼻涕一把一把的，说得汉皇心烦意乱。
汉皇因为多年征战，与吕雉聚少离多，又多宠爱戚姬、薄姬、赵姬等后宫美人，与戚姬生了皇子刘如意，与薄姬生了皇子刘恒，与赵姬生有皇子刘长、刘友、刘恢、刘建。
因为汉皇一心多用，与年渐老、珠渐黄的吕后就淡了许多许多，当然也就没有了当年做亭长时，集万千宠爱于吕雉一身的那种火热劲了！
但是，汉皇却是个怀恩必报的人！汉皇他念及当年吕家于危难之中有恩于他，又念及吕雉跟随自己含辛茹苦，担惊受怕了这么多年，不嫌不弃的，实属不易。因此，汉皇对吕雉始终很尊重，不愿意有负于她，不愿意过分的伤害了她！所以，吕雉能一直享有皇后的尊荣。
现在，汉皇虽然对吕后的哭诉愤怒无比，但还是愤愤地决定自己亲自去征讨英布。
汉皇不想看见吕后那副鬼样子，眼睛看着宫门，一拍桌子，发怒说：“朕早就知道，这竖子不足以谋大事，皇后你不必在这里哭哭啼啼的来烦朕，怄朕，朕自去便了！”
吕雉虽然挨了皇上的骂，但是却讨得了太子的平安，心里面反倒很高兴。
指望太子不成，汉皇只得拖着病体，拼着老命，率军亲自去征讨英布。
临行前，汉皇想到太子暗弱，镇守这这京畿重地是不成的，鉴于杀韩信的教训，这国家大事是再也不能独托于皇后了！
于是，汉皇独运心思，将这京畿之地安排妥当了才出征。
张良身患疾病，听说汉皇亲征，便抱病驭牛车赶至灞上，在曲邮（陕西临潼）为汉皇送行。
张良对汉皇说：“臣本应当随陛下出征才是正理，然而，臣这病体不争气，看来，是不能再为陛下尽微薄之力了，臣知道那英布之楚军，轻疾彪悍，望陛下小心应付，不要与之争锋！”
汉皇望着张良那张满带着病容的脸，想着老友这远道而来送行的情意，不由得又想起了当年自己入巴蜀时，张良远赴褒斜谷送别自己的情形，不由得又想了起张良昔日的足智多谋，他的倾力的相知相助。
每有大劫，张良必来送行，这叫汉皇心中万分感动。
汉皇不由得执着老友的手，紧紧地攥住，双泪滴落，似雨簌簌而下。汉皇可是从少到今天这般情潮浪涌的时候，少有落泪的时候啊！
张良的心中也泛起了激动的浪潮，张良对汉皇再献谋略说：“陛下，太子虽未出征，为国建功，但是，为了太子将来有功于国，能有立国之本，望陛下诏封太子为将军，监调关中之军，不可使兵权旁落，另外，都城之安危，陛下亦应小心为是！”
汉皇哽咽着，对张良说：“子房虽有病在身，还望子房替朕好好辅佐太子，朕就将太子交给子房了，拜托，拜托！”
张良轻轻地摇了摇头，叹息一声，对汉皇说：“张良老了，没用了，这辅佐太子的事，张良是无能为力了！”言罢，张良落泪而辞！
汉皇送走了张良，就听从张良之言，随即下令，萧何及群臣辅佐太子，镇守长安。军权调配归太子专守。
汉皇又严令太尉府抽调的上郡、北地郡、陇西郡的战车兵及车骑和巴、蜀二郡的材官合成的那支作为太子和都城的驻扎在灞上的卫队，一定要谨慎小心，严守都城的安全。
汉皇叮嘱中尉周灶，统领的三万都城的卫戍部队北军要严防都城的异动。
又令卫尉鲁侯疪统领的南军要小心守定皇宫，不得有人擅进擅出。
安排完毕，汉皇方才放心地率军出征东行。
当初，英布想要反叛时，还是有些犹豫的，但是，诸将却都想要反叛。英布见众人群情激奋的样子，也就坚定了反叛的决心。
决心已下，英布就义无反顾地开始行动了，英布大声地对众将说：“诸君，皇帝已经身体不行了，又年老厌战，必定不会亲自出征，众将中我只畏惧韩信和彭越，现在这两个人已经死了，本王再无所惧矣！”
于是，英布扯起大旗，公开反叛。
英布的部将们，吵吵嚷嚷的，各有所见，有主张西进的，有主张北击的，也有主张东略的。吵来吵去，最后还是没有定论。
英布自己认为：
北击齐鲁，战线过长，容易被各个击破，看来不宜北击。
如若西进，则会遇上汉军的主力，那是自取灭亡，而且，淮南的兵力不敌汉军时，就会一击而溃，而且西进时，关隘众多，不是上策。于是，英布决定先向东攻击荆王刘贾的地盘。
英布觉得，刘贾年迈，荆兵又较弱，击败刘贾，就可以扩大自己的地盘和实力，而且荆地多财货，掠之为己有，既能够中饱私囊，又可以用作军资，多好。
英布的决策，正如薛公所料到的一样。
于是，英布率兵东击，荆王刘贾拼得老命，与英布死战，无奈，淮南兵势盛，刘贾败走，退至东阳郡，引次富陵县，淮南兵追至富陵县，围住刘贾的荆兵，大破刘贾，刘贾败逃，在乱军中，刘贾被淮南兵斩杀。
英布勇猛，击败了荆军，夺其军权，将荆军收归到自己的麾下。
接着，英布率军渡过淮河，北击刘交的楚国。
楚王刘交发兵和英布军战于东海郡的徐县和僮县之间（今江苏泗洪）。
刘交的楚军将领，将楚军分为三部分，组成了互相救应的犄角之势。
俾将立即劝说楚将说：“那英布不仅能用兵，而且十分勇锐，楚军对他十分畏惧。兵法云：诸侯在己之土地作战为散地。现在我军在自己的土地上作战，且又将军队分为三部，若英布击溃其中一部，那么其余两部就会因恐惧而溃散，如若溃散，士卒就会亡命归家，何来互为救应？”
那楚将却听不进去。