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王光明回到乡上，见大家都在罗副乡长屋里说着什么，王光明也就走过去，向罗副乡长打听去派出所的情况。罗副乡长道：“正说着呢！”民政干部道：“你也来听听新闻！”王光明笑着问：“什么新闻这样吸引人？”罗副乡长说：“就是关于派出所的新闻。派出所正在侦破一件大案要案，是没法来了！”王光明问是什么大案要案，罗副乡长却不答，反问：“你知不知道周三儿？”王光明道：“大名鼎鼎的烂龙、地痞流氓，谁人不知？！”罗副乡长道：“现在的周三儿，已经由派出所的重点防范对象，变成了重点保护对象！”王光明道：“这就怪了！”罗副乡长道：“说怪不怪！周三儿有一个在台湾经商的舅舅，听说是很有钱的。年初县委要每个区今年上两个项目，区上头儿绞尽脑汁，也找不到什么项目。
一天，古区长见周三儿四仰八叉地躺在屋檐下晒太阳，便开玩笑道：‘周三儿，你娃子有本事，把你台湾舅舅的钱，引个几十万回来，我们就服你！’周三儿也正是闲得无聊，便给那台湾老头写了一封信去。没想到那台湾老头不久前回信说，他答应投资一百万元，和我们区合建一个项目，条件必须是他的外甥做他的总代理人和未来项目的总经理。这事一传出，上至区里的头，下至市民百姓，都对周三儿刮目相看了。这周三儿也俨然一个人物似的，摆起了代理人、总经理的派头。前日里，他不知从哪里弄来一个女子，说是未来的总经理秘书。两个人中午去喜乐厅吃饭时，却不知谁从屏风后面，甩一个醋碟子过来，把周三儿的头砸开了一道小口子。这下可好，这周“总经理”立即捂了伤口，跑到区上，对了古区长道：‘一百万元我不准备在这里上项目了！这里治安秩序不好，我的生命安全没保障！’这一说，惊动了区上所有的头，都怕这一百万元飞了。
古区长脸上堆着笑，对周三儿赔着小心说：‘谁说安全没保障？我马上叫派出所侦破此案，迅速捉拿凶手！’周三儿道：‘只要能抓住凶手，这合同我就签！’隔了一会，派出所长果然率领全所干警，全副武装出动了。古区长对他们道：‘周先生引进的一百万元，我们是准备修建一幢现代化商贸大厦的，如果这个项目成功，周先生的舅舅还要向我们这里作更大的投资。所以，你们必须为经济建设保驾护航！’派出所的警察不敢怠慢，立即全力以赴，展开了严密侦察。”听到这里，王光明道：“妈的，这样一件小事，值得兴师动众？！”罗副乡长道：“人家有一百万元投资的含金量啊！”王光明道：“这年头，大家就只认得钱了！侦破了没有？”罗副乡长道：“听说行凶那小子叫余才志，是周三儿带的那女子丈夫的朋友。这也巧了，余才志和两个哥们也在喜乐厅屏风后面吃饭，看见那女子竟和周三儿这烂龙鬼混，心里一边替朋友难过，一边迁怒于周三儿，就从屏风后面扔了一个醋碟子过去。
案件虽查清了，可余才志这小子却跑了，派出所正在车站码头、交通要道等处四处缉拿呢！何所长说，他们是保证改革开放，不能丢了西瓜来捡芝麻！”王光明听了，生气道：“放屁！我们每年交的几千元治安费，算是白扔了！”又问计生办主任关于法庭的事，杨主任道：“谢庭长倒是说好明日来，但不知会不会变卦。”罗副乡长道：“你最好再给他们打个电话！”王光明听了，没吭声。可过了一阵，还是按罗副乡长的建议去办了。法庭谢庭长答应明日上午一定来，派出所那儿，却仍和罗副乡长说的一样。放下电话，王光明才回自己寝室。打开门，看见地上躺着一张纸条，捡起来一看，上面写着：“空无一人，成何体统？还像一级政府吗？”王光明看着那熟悉的字迹，就知道贾书记来过了，就又拿了字条来找罗副乡长。罗副乡长道：“我到区上去，路过好又来酒家，看见贾书记他们在里面喝酒。也许是酒喝晚了，来没找着你！”小马后悔地道：“我该多等一会儿！”王光明见小马难过，便道：“不管他！难道我们一天二十四小时都等他不成？”叫大家别把这事放在心上。但过了一会，又叫了团委书记明日把四千元钱送到区上。
第二日，谢庭长果然带着一名法警来了。王光明自是高兴，亲自接待。谢庭长二人抽过烟，喝过茶，便戴好大盖帽，夹了公文包，一脸严肃地往乡医院走去。乡上的同志们都禁不住露出欣喜之色，尤其是那日遭围攻的几位，都道正义终将战胜邪恶。大家正高兴时，谢庭长看过李超英的婆母回来，却对了王光明道：“你们看，这事怎么处理好？”王光明道：“当然是希望依法处理哟！”谢庭长道：“我们认为这事只能调解，双方往中间说。你们是不是拿出一点钱，付老太的医疗费，让她出院算了！”王光明听了道：“我们又没动她一根毫毛，凭什么要付给她钱？”谢庭长道：“这事就很难说了！你们说没打她，她却一口咬定打了她，怎么说得清？退一步讲，你们既然没打她，为什么要把她送到医院里，给她治疗？”王光明听到这里，心里很不同意谢庭长的逻辑推理，就显得不高兴地道：“我们当时为了把事态平息下来，不得不这样处理。
照庭长的推断，我们真打了她？！”谢庭长也不生气，微笑着道：“打没打我们都不追究了！为了解决问题，我还是劝你们乡政府给点钱，拿钱买平安嘛！偌大一个乡，也不在乎一两百元钱！”王光明却坚决不干，摇了摇头道：“钱是万万不能出的！只要出了钱，就证明我们真打了她。农村的事复杂，她今后就可以由着这个事头，三日两头来找我们的麻烦！”在他们说话时，乡上一干人也站在室外听，也都异口同声地道：“要我们付老太的钱，就太冤枉了，不能这样处理！”谢庭长听了这些话，就道：“如果你们不同意我们的意见，我们就告辞了！”说着，将公文包往胳膊窝中一夹，掸掸衣服，就往外走。王光明和乡上干部心中有气，也不挽留。
待他们走了，乡干部才一齐拥进王光明屋里，愤愤不平地道：“日怪的事！请他们来主持公道，却反说我们不是了！”罗副乡长更显得义愤填膺，道：“姓谢的是不是得了人家好处？”杨主任道：“或者是沾亲带故！”团委书记道：“我们都成了爹不疼、娘不爱的人了！”王光明道：“这事还得找个说理的地方！干脆直接找区委、区公所领导，看他们管不管？”大家听了，都说应该这样。于是王光明又叫罗副乡长到区委、区公所去，因罗副乡长既分管计划生育，又分管社会治安，又是那天的直接受害人。罗副乡长去了区委回来，果然喜滋滋地告诉王光明道：“区委、区公所领导很支持我们！他们这段时间忙，过几天便亲自下来处理！”又道：“法庭姓谢的果真和那老太是亲戚关系。姓谢的管老太叫二姑婆呢！”王光明听了，骂道：“龟儿子，白戴了一顶大盖帽！”正说着，医院方院长又来了，道：“你们把人老搁在医院里怎么办？那老太从上午法庭的人来后，闹得更凶了。也不害臊，把大便都解在走廊里。
我们也不能老让她服安眠药，岁数大了，出了问题谁负责？！”王光明听了道：“区委领导说来，可不知要等到猴年马月。这老太在医院里住得越久，对我们工作越不利。”罗副乡长道：“这老太不知究竟是什么心思？”王光明道：“无非是吓唬我们，好让她媳妇把儿子生下来！我们干脆也来个硬逗硬。她媳妇逃是逃了，可我们却要做出个非抓住她不可的样子。她见我们不松手，也许就软了！”罗副乡长道：“最好还找个人，悄悄去吓唬她说，你如果不回去，把政府逼恼了，一不做、二不休，最后吃亏的还是你！你如果听话，大家好说好商量。这样连吓带哄，可能还有效果。”医院方院长巴不得老太立即出院，就道：“我可以给你们做说客！”王光明道：“我们不妨试试这法儿！”就叫罗副乡长起草一个坚决不准李超英超计划生育的通告，交广播站广播，还叫广播站面向医院安一只大喇叭。方院长见这里安排妥当，也赶紧回医院去对老太言说利害。这一招果然显灵，当夜那老太就不吵不闹了，只一个劲唉声叹气，第二天一早便不声不响地出院了。
把老太从医院吓走以后，王光明松下一口气来，便召开了一个乡干部会，号召大家别背包袱，下决心把当前的催收欠款、计划生育、下湿田改造三大中心任务抓好。会后，大家也果然该干什么就干什么，只是信心比先前更不足了，碰着钉子户，都尽量绕着走。尽管这样，也还受了不少气，有人就编出一段顺口溜来：“乡村干部凄惨惨，又要命来又催款；人民群众气昂昂，又骂爹来又骂娘！”王光明负责的下湿田改造工程，因为青壮劳力都加入了南下挣钱大军，剩下的老弱病残不顶事，看着离洪书记规定的现场会日期不远，王光明着急起来，便也管不了什么“谁受益、谁负担”的原则，从全乡组织起一个石工队来突击。这日，王光明正在工地上组织施工，小马忽然跑了来，告诉他县纪委的杨科长和区委纪检书记要他立即回去。