佘文富的婚变，像霹雳、像飓风，像突然而到的山崩地裂，把中明老汉一家人完全击倒了。忠厚、老实的中明老汉，此时像一头被激怒起来的狮子，嘴里骂骂咧咧，不住地在屋里走来走去。田淑珍大娘则坐在灶屋的矮板凳上，不断地抹着眼泪。性子温顺得像牛一样的文忠，心里也燃烧着怒火，似乎想和谁打架一般，把拳头捏得“叭叭”作响。连文英也一反对家人的冷漠态度，一边在灶屋里劝慰着母亲，一边眼里也噙着泪水，在心里骂着那个平时叫“姐姐”的孙玉秀。只有文义冷静一些，没去责备弃文富而去的那个姑娘。但看得出，他仍对不幸的二哥充满着同情，只不过是在用强大的理智压抑着感情。他们都不明白，为啥这个基本上算得是煮熟的鸭子，咋会突然飞了？
这个消息，也霎时传遍佘家湾上、中、下院子。对这样的事情，庄稼人除了要打听明白，以满足好奇的心理外，也总还要以善良的心情，对不幸的人家表示同情和进行安慰。所以，以佘文全和叶冬碧为代表的、与中明老汉一家血缘靠得最近的几家人听到这个消息，很快就来到中明老汉家里。
按照农村一种不成文的规矩，男女双方订了亲，一方要退婚，总要说出退婚的理由。或是在订亲时，媒人和对方没实事求是，踩了“假水”，欺骗了自己。或是发现了对方有某方面的劣迹，如好吃懒做，坑蒙拐骗。然后当着媒人的面，把对方在订亲时和订亲以后，给自己的钱、财、礼物，有的甚至还要把对方在自己家里帮工、干活的时间折成工钱，把自己到对方家里去吃的饭折成饭钱，一一算清楚。然后有钱钱交结，无钱话交结，立下字据，限某日某时，钱交给某人(一般是媒人)手里，由某人再交给另一方。最后，男女青年各拿出自己保存的一张订婚照片，当面撕毁，一场姻缘才能宣告结束。当大家听文富语无伦次地把经过讲完后，众人一下子被孙家这种“赖皮”的行为激怒了。佘文全虽说只是文富的一个堂哥，但毕竟同着一个祖父。此刻，他突然觉得自己有责任、有义务帮助这一家人，把丢失的面子找回来，便义愤填膺地喊道：“龟儿子这样臊我们的皮，不得行！我们马上去找孙学礼这老混蛋把话说清楚！总不能这样不明不白算了！”
这一提议，立即提醒了大家。文忠首先响应。平时，他没机会帮助弟弟，今儿这事，他觉得应该为文富出一把大力气。老实人一旦认起真来，就会更执著。他马上就附和文全的话说：“要得，我们这就走！”
众人都一致赞成：“走！走！”连文英也跃跃欲试，气咻咻地说：“要去就走，我也去！”
众人摩拳擦掌地就要出门。这时，倒是文义冷静一些，对正在火头上的人们说：“我觉得这样不太好！”
文全立即瞪着他问：“有啥子不好？他龟儿不仁，我们就不义！”
文义耐心地说：“常言说，话冷了说得，铁冷了才打不得。我觉得还是过一段时间找他们为好！”
话音刚落，中明老汉一下子跳到文义面前，一改过去对儿子慈祥、疼爱的态度，指着文义的鼻子就骂：“你杂种还要过一段时间？这是哪个的事？外人都在帮我们的忙，你还婆娘死在娘屋里，没有你的事？”
老实的文忠这时也生起文义的气来，他觉得这个三弟平时倒满不错的，能说会道，又不怕人，可现在一到关键时刻，连亲兄弟的事也不顾了，便也对了文义嘲讽地说：“你怕事，不去算了，我们不怕啥子，反正不能输这口气！”
文义还是恳切地对父亲和哥哥说：“我不是怕！现在都在气头上，如果去打起架来，咋个办？”
佘文全等几个帮忙的人听了，便纷纷说：“打就打，怕啥子！打得摆起几个了再找人评理，看哪个对哪个不对！”
文义知道再没法拦住他们了，便不再说什么。这儿一干人经文义的提醒，倒真做起打架的准备来，各自回屋去寻了手电，又都握一根木棒在手。然后，中明老汉、文忠、文富和文全等其他五六个与中明老汉近亲的佘家汉子，便雄赳赳、气昂昂地出门去了。文英本要去，但中明老汉想到女孩子家，在这些场合露面不好，又想到老伴正在气中，需人照顾，走到机耕道上，便把文英赶了回来。
冬日的天气，似乎永远像一个沉疴在身的贵夫人，整日里锁着眉头，苦着面孔，没一点晴朗、欢乐的样子。中明老汉一行人出门时，已是下午四点多钟，而这个贵妇人的病，此时好像更加沉重了。一片片异乎寻常的阴霾和愁云，正从远处的山冈、峡谷、田畴上升起，并逐渐地向他们靠拢。天上地上，已是昏蒙蒙一片。西北风这时也尽着性子撒起野来，刮得电线杆子和光秃秃的树杈锐声叫着。除了风声，大地上便没有其他声响。当风声停息下来以后，这一行人怒气冲冲的脚步声，便是那样急切、响亮。
他们赶到孙家的时候，暮色已完全笼罩了他们。孙家新修的房屋，此时孤零零地立在寒风中。从窗口透出的不太明亮的灯光，一眨一眨，像是被寒风冷冻的，他们穿过竹林盘，往孙家的新房走去。
迎接他们的，是孙家的大黄狗。这条忠实的狗，一听见竹林那边传来踢踢踏踏的脚步声，便有些夸张地狂叫起来。而当它看见这么多气势汹汹的人拥来，首先就吓住了。它一边收敛住自己的叫声，一边小心地往地坝外边躲去。
而此刻的孙学礼老汉，一见佘家拥来这么多手执木棒的汉子，霎时，便感到了一种大难临头的恐惧。这个种了一辈子庄稼的老汉，深知自己不明不白和佘家退亲，佘家迟早是会来评道理的，但没想他们会这么快，来这么多人。这哪里是来讲道理，分明是来闹事出气的。幸好，刚才已经关好了大门，此时，他忙和老伴刘泽荣把所有的门、窗全关上，然后退到楼上去，躲着不出来了。
这一行人来到院子里，见孙家关门上锁，躲着不露面，心里更气了，便在院里喊了起来：
“孙学礼，你这个老狗日的，出来！”
“躲得过初一，躲不过十五。不出来，老子们砸门了！”
回答他们的，仍是房里一片死样的寂静。
中明老汉和文忠，此时已经按捺不住自己的怒火了，冲过去就用木棒捣门。“乒乒乓乓”的声音，一时显得格外惊心动魄。
孙家的大黄狗听见捣门声，不知是想起了自己的责任，还是替主人感到难过，又在地坝边冲着他们狂吠起来。
气昏了头的文富听见这叫声，又怨又恨的怒火烧得他牙齿咬得咯咯响，鬓角旁的青筋突突跳动。他用手电照着，在地上寻了一块碗大的石头，猝不及防地向黄狗狠狠地砸去。
黄狗听见响声，刚要转身逃跑，石头不偏不倚砸在后腿上。它立即感到一阵锥心般的疼痛，大叫一声。这时再要逃跑，后腿却已不像它自己的了。
“打死它！打死它！”这一群人立刻疯狂般地喊起来！
“对！打死这老东西！”
黄狗知道大势不妙了，忍着疼痛，拼命一瘸一瘸地往前逃去。可是，没走多远，这一群发了怒的人，已经围了上去。黄狗立即向他们发出绝望的、求饶的哀鸣。可是，佘家的人已顾不得那么多了，手里的棍棒一齐落了下来。黄狗在几声撕心裂肺般的嚎叫之后，立即瘫倒在地，身子和四肢抽搐着，这群人的棍棒还在像捶烂布一般捶着。不一时，黄狗的脑浆四溢，鲜血涂地，身子也停止了抽动。这时，他们才停下手中的棍棒。
“把它丢进茅坑里，不让那老狗日的吃！”文全说。
“对，丢进茅坑里！”更多的人也说。
文忠立即去倒拖着狗的双腿，果真“咚”的一声，把黄狗的尸体扔进了孙家的粪凼里。
打死了黄狗，佘家人的气仍然没有平息下来。他们又回过身来，对着房里大叫，又一齐过去擂门。可是，除了他们自己制造出的声音以外，房里还是没任何响动。
“砸他龟儿房子！”气极了的文忠突然喊道。
“对，砸房子！”大家一致赞同了这个提议。
在喊声中，文忠首先拾起了一块石头，朝楼上的窗子砸去。
“哗——”窗玻璃碎了。
更多的人跟在文忠后面，捡起砖头、石块、瓦片，纷纷向窗户、房顶投去。
“哗——”又一块窗玻璃碎了。
“哗——”房顶的瓦碎了，接着听见石块从房顶漏下去，“咚”地砸在水泥板上的声音。
“哗——”
“哗——”
在一片稀里哗啦的声音中，屋里的这家人再也沉不住气了，刘泽荣首先发出恐惧而又非常痛苦的哭声。这长长而尖锐的哭声，撕破夜晚沉闷的空气，撞在人们的心坎上，让人也有几分不寒而栗了。接着，就听见他们慌乱的，“丁丁东东”下楼的脚步声。
佘家的汉子暂时停止了向房屋投掷石头、砖块。他们有些自豪起来，大声说：“以为你这老狗日的真不出来了呢？还是要出来嘛！”
孙家楼下堂屋的灯亮了，这一群人立即丢下了手中的石头、砖块，做好了冲进屋的准备。
“咣啷——”大门打开了！
这群人刚移动半步，却兀地站住了——走出大门的，不是别人，正是孙玉秀！
天啦，这是玉秀吗？这还是那个水灵灵、鲜嫩嫩，人见人爱的玉秀姑娘吗？不！这分明是一具活着的僵尸。她的一张妩媚的脸，现在不但苍白，而且白中带黄了。两只眼睛呆滞得没有一点光泽，鼻翼两边挂着两道长长的泪痕，酒窝不见了，嘴唇发青。她现在仿佛不胜寒冷，身子打着哆嗦，一对黯淡的眼球在眼眶里木然地转着，似乎在寻找着什么，一步一步朝他们走来了。
中明老汉、文忠、文富和所有来的佘家人，此时都不由自主地倒抽了一口寒气。现在，他们不但没有勇气朝前走半步，相反，却在连连后退着。
玉秀一双呆滞的目光，终于在人群中寻找到了文富。她加快了步子，走到文富面前，啥话也没说，“扑通”一声，就朝文富跪下了。接着，两眼像开了闸的河水，泪水一串一串滚落下来。
人们简直没料到会出现这样的场面。霎时，四周静了下来。这是一种深沉、忧伤的寂静。这寂静，静得嗡嗡作响。它扩展开去，一层一层地撞击着山川、田野，也撞击着空气。佘家人被这寂静撞击得眼前发了黑。一时，所有的人都像停止了呼吸一般。
寂静中，玉秀眼泪落地的“吧嗒”声和粗重的喘息声，恍如狂风暴雨，惊雷闪电，震撼着每个人的心房。
突然，文富转过身，扔下木棒，朝所有佘家的人挥舞着双手，发狂地叫道：“回去——回去——给我回去——”
所有佘家来的人，立即惊住了。中明老汉和文忠一见文富这副样子，过来抓住他的双手，惊慌地喊道：“文富，你咋的了？”
文富挣脱父亲和大哥的手，脚也朝人们胡乱地踢蹬起来，仍然疯了一般朝父亲、大哥和文全他们，又推又攘又踢，口里歇斯底里地喊道：“给我回去——”
“文富疯了！”文全立即反应过来。
他这一说，大家立即丢了手中的木棒，纷纷过来搀文富，口里同样慌乱地喊道：“文富！文富！”喊着，忙担忧地架了文富就往回走。
走出竹林，文富突然觉得眼前发黑，身子像抽了筋一样绵软，最后，他彻底瘫痪在了文忠和文全身上。
这时，人们感到有片片冷冰冰的东西落在脸上，在手电筒的光照下，大家发现一朵朵晶莹的雪花，开始像柳絮一样，飘飘扬扬地从空中飞落下来。
几天的寒冷，到底孕育出了初冬的这场大雪。