1864年，清朝的蒙古首领僧格林沁集中了大批的精良部队，企图一举消灭北方农民起义军捻军。
得知僧格林沁来袭的消息后，捻军首领赖文光认真地分析了敌我形势，决定采取“走为上”的计策，来对付僧格林沁的进攻。
捻军昼夜急走，几天就是千余里。有的时候，在百余里的范围内盘旋游走，搞得僧格林沁晕头转向。
这一天，僧格林沁率领人马追到河南罗山以南的万家店时，突然遭到了捻军的伏击。他们从两路包抄过来，把僧格林沁的疲惫之师打得落花流水。这一仗大伤了僧格林沁的元气。
僧格林沁虽受重创，但并不甘心，他整顿人马，又开始了新一轮的追击。赖文光为诱敌深入，且战且退，一直把僧格林沁带到了军城西北的水套。在这里，捻军与另一支农民起义部队宋景诗的黑旗军兵合一处，集中优势兵力，包围了僧格林沁。一仗下来，僧格林沁全军覆灭，他自己也被击毙在麦田里。