“明说了吧。”陈翠喜见余子鹏果然气壮如牛，赌胆包天，这才向他道出了实情，“这位爷是大五福布厂黄家的大少爷，黄天成。”
“行了，行了，别说了，你定局去吧。”陈翠喜还要把黄天成的种种情形向余子鹏述说，余子鹏早不耐烦地打断了她的话，吩咐下话来，立即要她去邀人定局。
对于余子鹏来说，黄天成的大名，早已是如雷贯耳了。黄天成老爹的大五福布厂，更是大半个北中国凡是穿布衣的男女者幼无人不知的一家工厂。大五福白布，俗称十斤白，一匹布绝对重10斤，裁制成衣裤，跌打滚爬，少说能穿十年。相声段子里有个《卖布头》，说到布的质地：“经穿又经戴，经铺又经盖，经抻又经拽，经蹬又经踹”，指的就是大五福布厂的十斤白。黄天成家里祖祖辈辈经营大五福布厂，家底不比五槐桥余家薄，棋逢对手，将遇良才，也只有黄家的独根苗少爷黄天成，才敢跟余子鹏玩真的，何况你余子鹏弟兄五人，你还数第二，人家黄天成千顷田一根苗，独生子，四门守一个，不光敢花老爹的钱，连叔叔伯伯舅舅姨姨家的钱都随便花，这点儿，你余子鹏比得了吗？
说到牌艺，黄天成从7岁上脾桌，一十八年，如今25岁，年年能摸几次一条龙。黄天成在牌桌上夸海口说：“龙王爷的肉皮儿，被我模得比龙王奶奶的肉皮儿还滑溜呢。”听听，这该是多大的牛。
和黄天成摆方城阵，天津牌迷知道，人家不玩”现”的，他黄天成身上不带钱，他不带钱，你却要带钱，他无论输多少，背后总有他老爹的大五福布厂保底，你输，嘛也没有，所以陪黄天成玩脾他是空的，你是实的，他是虚的，你是现的。牌桌上风云无常，这许多年，黄天成就这样把赢到手的输出去，再把输出去的赢回来，潇洒风流，大家伙养着他过丁这么久的开心日月。
若是一连多少天不开张怎么办？黄天成说了，记帐。记到何时了结？黄天成又说，你们赢家自己记着，够了数，我老爹大五福布厂的家底兑给你，地皮，厂房，机器，原料棉纱，成品白布，给你个八成，折成40万元如何，赢到40万时你就说话，江山易主，大五福布厂立即归你所有。
“你若输了怎么办？”坐在牌桌上，面对面，黄天成不留情面地问余子鹏。
“我老爹有三并洋行！”余子鹏当然不甘示弱，一拍胸脯回答。
“算了吧，余二爷，令尊大人在三井洋行只是当家理财不主事，三井是日本人的产业、人家才不替你还这份赌债。”黄天成越发不客气，站起身来，转身便往外走。
“黄爷，你也太门缝里瞧人了”，一旁的陈翠喜咽不下这口窝囊气，便一把将黄天成拉回来，“三万两万的，不必我们二先生分神、我就替他操办了。”
“罢了。”有了陈翠喜的保证，黄天成这才又转回身来，一屁股坐在余子鹏的对面，双手哗哗地洗起脾来，“君子一言，驷马难迫，牌桌上才见真君子，赌债胜过阎王债。”说着，黄天成率先码起了牌。
余子鹏、黄天成全是牌桌上赢得起，输得起的英雄好汉，但是另外两位牌友，却全是赢得起、输不起的甭种。也莫说是输不起，小打小闹的输几个也无所谓，倾家荡产地输，那二位就后劲不足了。没关系，余子鹏是何等的精明，他一坐上脾桌，便吃透了三家牌友的心气，前十天时间，他让黄天成有赢有输，舒舒服服地白玩了小半个月，另外两家，余子鹏净让他两个各赢了几千元。黄天成得意于自己的不赔不赚，另外两家赢钱，
全是余子鹏一个人掏的腰包。
及至一个月的时间过去，另外的那两家脾友悟出奥秘来了。他两个各自找到余子鹏，绕脖子话说了大半天，最后才试探地询问：“二先生是嘛心气儿？”
“三个月为期，我要把他黄家的大五福布厂赢过来。”口出狂言，余子鹏图穷而匕首见，他如实地道出了自己的宏图大略。
“哎呀！”帮衬的牌友为难了，“40万的家底，一张牌一张牌的摸，全赢到手，少说也要100年呀！”
“咱不兴只用三个月时间吗？”余子鹏诡诈地反问着。
“那，该下多大的赌注！”想一想三个月之内要过40万元的大输大赢，帮衬的牌友有点胆怯了，“二先生，你另请高明吧。”
“咳，不就是钱吗，这2万，你先带上。”说着余子鹏将两万元的银票放在了牌友的手里，只是对方还是不敢接。
“输了怎么办？”脾友还在嘀咕。
“我手里又没有你的借据，这屋里又没有第三个人，我空口无凭地向你讨两万元的债，你就那么老实地乖乖认帐？”余子鹏更是压低了嗓音，极是知己地向牌友说着。
“只是，我伯帮不上忙。”牌友虽然将银票收起来，揣在怀里，但仍然极是为难地说着，“这样的牌桌上，做不了手脚，打错一张脾，黄爷可不是好糊弄的。”
“谁要你玩花活？只要规规矩矩地陪着玩，赢了归你所有，输多输少全包在我一人身上，怎么样，没难为仁兄吧？”说罢，余子鹏和他的知己牌友一起全笑了。
余子鹏，果然是方城阵上的一员骁勇，东西南北中，发财白板一条龙，未出三个月时光，便早把个黄天成杀得丢盔弃甲，溃不成军。如是，黄天成欠余子鹏的赌债已经到了30万元。
“天成仁兄，我看你还是激流勇退吧。”余子鹏不想把事情做到绝处，黄天成将他老爹的大五福布厂输掉事小，弄不好老的暴死小的投河，妻儿流落街头，算一算至少是四条人命，余子鹏劝黄天成切莫越陷越深。”30万赌债，我五槐桥余姓人家以善为本，咱们细水常流，每年你还我３万，十年为期……”
“余二先生莫要从门缝里看人！”谁料黄天成毫不示弱，不但不知收敛，反而发誓要血战到底。”方城阵上风云无常，谁也不要得意得太早，说不定哪一步时来运转，到那时江河倒流，我倒担心余二先生未必能从府上的大帐房开得出这笔花销了。”
“罢了，既然如此，那就莫怪我手下无情了。只是，40万大关，大五福布厂过户兑底，如今到了30万我可是连大五福布厂的样儿还没见过呢。”余子鹏白以为胜券稳操。他—定要亲眼看看这个大五福布厂，也好为自己的日后接管有个准备。
“不就是想看看我家的产业吗？好办。咱们今开就去这—连三个月，我也坐累了，这二位爷倘若有兴，不肪也陪余二先生屈尊一行。”当即，黄天成备上车子，带着余子鹏和另两位牌友，走出日租界，向他的大五福布厂奔去。
洞中方七日，世上已千年。在日租界搓了两个月的麻将、外边的市面已是平静了。八国联军的官兵驻进了营盘天津都统衙门建立，一连一个多月的屠杀，天津几乎成了一座死城。如今大街上大小店铺一律高悬着万国国旗、千家万户的大门外还挂着”顺民”旗，店铺商号虽然又恢复营业了、但是街上行人冷冷清清，真是一片萧条景象。所幸的是到底那些横冲直闯的洋兵不见了，抢劫放火的事没有了，人也杀得差不多了，活过来的人就一心一意祈祷平安了，庚子年也快进入冬天了。
大五福布厂座落在北运河边，占地几百亩，好大—片厂地，四周围低矮的院墙，院墙里几十间大织布作坊，里面安装的是东洋织布机器。黄天成领着余子鹏走巡全厂、一处地方一处地方地任由余子鹏查看，光看库房，库房里真是棉纱成准成山、足够开工时用一阵的；再看作坊，新词叫车间。大机器排成行当然没有开动，劫难还没有过去，人心惶惶，谁也不敢来布厂上工，再说朝廷还在太原行所里避难，皇上和老太后西狩未归，天下不宁，各地的商贾还未来天津买布，所以大五福布厂也就没法开工。但是，“值不值40万？”黄天成问余子鹏，“就这几百亩地皮，就这一片厂房，就这些机器，就库里的存货和棉纱，能不能顶40万赌债？余二先生，估摸准点儿，可别上当。”
余子鹏没有说什么，乘车回日租界，赌！
“我要有自己的产业了！”麻将牌散去，黎明五时，余子鹏方才更衣入睡，四肢无力地躺在床上，他对身边的陈翠喜说著。
“你们五槐桥余家的规矩，兄弟不分家，产业归大帐房。”陈翠喜一旁打着哈欠说。
“我呀，留个心眼吧。”余子鹏也打着哈欠说，“下边的弟弟，我不说了，大哥子鹍，凭什么揽着大权坐享其成？每天什么也不干，只是写他的字，念他的书，就这样白吃白喝等着承继祖上的产业、有这么个人压在你头上，你就一辈子休想伸直腰。这次，只要将大五福布厂赢过来，我谁也不让知道，单立门户，那是我一个人的产业。”
“咂咂咂，瞧你，还没过去河，就要拆桥了。”翻了个身，陈翠喜支撑着身子说：“忘了是准给你找来的财神爷了，直钩钓鱼，没有我陈翠喜，黄天成能把个大布厂拱手送给你吗？至少，大五福布厂有我一半。”
“你瞧，财运还没到呢，咱两个人先争起来了。”说着，余子鹏将陈翠喜搂在怀里，一面一只手在她身上掐着捏着，一面吃吃地笑着说，“我收你做二房，那个布厂，是咱两个的。”
“我才不贪图你们五槐桥余家的那份名声呢，我就是我，压根儿我就没指望依靠你。”陈翠喜任由余子鹏搓弄着，毫无反应，只是怪腔怪调地呛白着余子鹏，“布厂赢过来，你给我10万，记到我的名下，往后处得好，这十万还是你余子鹏的；你和我过腻了，散伙，这十万银洋也够我后半辈儿的吃喝。”
“我和你过不腻，—辈子过不腻，两辈子也过不腻。”说着。余子鹏用力地将陈翠喜拉过来一翻身，两个人滚在了一起。
遇到陈翠喜，是余子鹏的福气、虽说宁婉儿的面容如花似玉，但是花儿朵儿一般的女人，未必就是—个让男人心醉的女人，从成亲第一天，余子鹏尽管随心所欲，但他未给宁婉儿一点温柔，宁婉凡也没给他一点温柔，每天夜里，在他气喘吁吁地从宁婉儿身上咕碌下来的时候，他总是发觉宁婉儿僵直的身体里，含蕴着的原来是对自己的厌恶。在宁婉儿的心里，余子鹏配不上她，也许宁婉儿要过的闺中日月，是斯斯文文小夫妻的对奕、赋诗、描眉、抚琴。呸。全怪他爹让她读的书太多了，，读那些书有什么呢？把个人给读疯了。