2011年12月15日，美国驻伊拉克部队在巴格达附近的军事基地举行了降旗仪式。这标志着历时九年的美国伊拉克战争正式画上句号。按奥巴马政府出台的计划，驻伊美军将在年底前全部撤出伊拉克。
12月14日，奥巴马在北卡罗来纳州迎接自伊拉克返国的美军将士，正式宣告驻伊美军任务结束。奥巴马偕同夫人米歇尔前往北卡的布莱格堡基地，迎接返国的陆军第82空降师官兵。这支空降师有202名官兵死于伊战。他以美军总司令身份接连说了四次“欢迎回家”，并盛赞美军于伊境的“非凡成就”。
奥巴马说：“美军在伊拉克的所有作为，战斗和捐躯、流血和建设、协训与合作，缔造了此刻的成功。”
结束伊战与美军撤离是奥巴马2008年竞选总统时的承诺，当天的演讲中，他承认这场战争在美国引发重大争议与分裂，他始终强调“终战比开战要难”。伊拉克各方面的现状虽非尽善尽美，且面临诸多挑战，但“我们留下了一个主权独立、稳定和自立的伊拉克，我们且正在建立两国新的伙伴关系。”
回顾这场战争，官方给出的数据是：美国掀起的伊战历时近8年9个月，美方共耗费约一万亿美元，美军有近4500人阵亡、逾3万人受伤，死于战火的伊拉克人则超过10万。战争期间，有多达150万美国大兵曾赴伊执行任务，而驻伊美军在2007年也一度激增至17万兵员的高峰，到了上周则仅剩5、5万人，其中泰半已转赴科威特，待命返国。依据美伊2008年签署的驻军地位协议，美军须于今年底前全数撤离，仅留下约200名军事顾问。
在迎接这些回家的将士时，奥巴马承诺将担起照顾退伍军人及眷属的职责，而联邦政府正循经多种政策，改善退伍军人的教育和就业环境。
对于这场战争，奥巴马多次发表讲话，他认为伊拉克战争的最终评判应留待后世、交给历史。但是，终结这场战争是他的承诺，他必须履行自己肩上的责任。而一旦用责任传递责任，整个社会就会变成一个互相关爱、互相负责、团结友爱的和谐社会。
关于责任，还有这样一则激励热心的故事。油漆工的儿子的沃尔顿，读书成绩十分优异，假日也常常跟着父亲去给人刷油漆。他考上了美国著名的耶鲁大学，但家里拿不出足够的学费。他决定去打工挣钱上学。
凭着他精湛的油漆技术，他领到了一个工程，负责油漆一栋房子的门窗。主人对他讲究质量的认真负责精神十分赞赏。可就在他支起刚刷好最后一次油漆的一扇门时，一不小心，门倒在一面墙上，雪白的墙上划出了一道漆痕。沃尔顿把墙上的漆痕刮掉，再拿涂料补上。可是，补上的涂料之处，与整面墙有轻微不协调。于是，他再买来涂料，将整面墙重新粉刷一遍。然而这样一来，这面墙又与整间房子的其他墙有些不协调。虽然不细心看不出来，但为了墙面颜色一致，他将全部内墙全都粉刷一遍。他向主人说明了情况，请主人预支钱给他买涂料，并表示，这涂料钱从工钱里扣。主人很欣赏沃尔顿的认真负责精神，问道：“这样，你就没剩多少工钱了。”他回答说：“这是我的作品，不能留下让人指点的瑕疵。”这房子主人是个老板，叫迈克尔，他资助沃尔顿读完大学，还将女儿嫁给沃尔顿。
十年后，他将公司交给沃尔顿经营。沃尔顿接手公司以后，不断扩张，使这个从美国中部阿肯色州的本顿维尔小城崛起的企业，发展到连锁店达4000多家，不仅布满全美，而且布满世界各地。这就是名列世界500强的沃尔玛零售公司。
责任感折射出的是一个人的精神境界，一个人的思想品德是否高尚。将这份责任感落实到日常工作中就是认真负责的工作态度。“物竞天择，适者生存”，我们的生活是不断战胜困难而赢得生存的过程。不得不说，因为物质条件的优越，现代人缺乏古人那种战斗精神。大多数人的身上早已都没有为了生存而进行勇敢战斗的精神，取而代之的是妥协和逃避的姿态。他们把自己藏身在社会福利制度、教会、朋友的庇护下，或是借毒品和酒精来麻痹自己。这样的心态在困难面前毫无反击的能力，再加上他们缺乏成功或是失败的经历，因此连克服困难的勇气也无从培养，他们往往只能束手待毙。
人的命运掌握在自己的手里，换句话说，解除困难的决心操纵在自己手里。最终的命运如何，全凭自己选择。无论人们承认与否，这都是无可改变的事实。如果你想成就美好的人生，那么就要用积极的心态去面对和战胜困难，此外别无他法。值得一提的是，还有一类非常可悲的人，他们为了满足现实生活中无法达成的目标，因而沉溺在虚构的小说中。毫无疑问，要想获得成功，就应该以无畏险阻的精神面对挑战、迎难而上，拍着胸脯对自己说：“大丈夫当如此！”这才是一条明智的道路。
世界上没有不劳而获的事情，至于你生而具备健康的身体，以及幸福的家庭，那是另一回事。幸福绝不可能从天而降，幸福也不会只建立在物质基础上。正如法兰克尔博士所言：“要享受幸福，就必须订定目标。”只要你尽力做好所制定的每一件事，哪怕是像打扫庭院这样的小事，你也能感到幸福。因此幸福可以来自任何地方：比如学习骑车、在校成绩优良、和朋友相处愉快、驾驶私人轿车等。
奥巴马箴言：
“今后，让我们的后代子孙如此评说：我们在遇到考验的时候没有半途而废，没有退缩不前，也没有丝毫动摇。”