公孙宏和岐盛看到李肇得宠于贾后，现在当了积弩将军，手下有二千五百名精兵，就拉拢他去说服贾后，要她除掉司马亮和卫瑾。
司马亮和卫瑾执政，贾后不得专权，早已耿耿于怀。卫瑾当初曾劝晋武帝废掉太子，贾后对他更是怀恨在心。现在楚王提出要除掉司马亮和卫瓘，她当然十分高兴。这样，贾后和楚王勾结到了一起。
公元291年（元康元年六月）的一天，贾后让晋惠帝下密诏给楚王：“司马亮和卫瓘阴谋要废掉皇上，应立即免职，派你前去执行诏命！”诏书连夜送给楚王，催他立即执行，不得有误。
楚王接诏大喜，当即自称已受命都督中外诸军事，派李肇和公孙宏率军围攻司马亮的相府，又派清河王司马遐(晋武帝的小儿子)捉拿卫瓘。于是，司马亮和卫瑾及其一家大人都惨遭屠戮。
两个辅政大臣接连被杀，文武百官仓皇失措，人人自危。太子少傅张华派人对贾后说：“楚王连杀二公，国家威权眼看着就要落在他的手里。如果让其得逞，皇上如何得以自安？应该以专权擅杀之罪，将楚王处死。”
张华的建议正中贾后下怀。原来，这个狠毒的女魔早就盘算了一石二鸟之计：先借楚王除去司马亮和卫瓘，然后再以专权擅杀之罪除掉楚王。这样，她自己就可独揽大权。不过，她也担心楚王桀骜难制，便向张华问计。张华随即献上了一条妙计：用驺虞幡制服楚王。
楚王杀掉司马亮和卫瓘之后，岐盛劝他乘机除掉贾后，夺取政权。楚王正在犹豫不决的时候，殿中将军王宫率领禁军，摇着驺虞幡赶到了。这驺虞幡是一面绣着驺虞的旗帜。驺虞是古代传说中一种生性仁爱的神兽，形状似虎，却决不伤害有生命之物，甚至连小草都不伤害。驺虞幡为皇帝所独有，一般用作招降或调解兵乱。因此，人们对它格外敬畏，持有驺虞幡的官员便被视为皇帝的真正代表。王宫来到楚王面前，对聚集在楚王周围的将士们大声宣布：“楚王假传圣旨，擅杀大臣，伤天害理，罪不容诛。敢助纣为虐者，杀无赦！”
众人一听此言，顿时四散逃命。最后只剩下楚王孤零零一个人，仓皇不知所措。早有禁军冲上前去，将他捆绑起来。
楚王被处死前，从怀中掏出晋惠帝命令他逮捕司马亮和卫瓘的青纸诏书，流着眼泪向监斩官刘颂说：“我是先帝的亲生儿子，为什么也要受这么大的冤枉？”然而，此时他有口难辩，说什么也没有用了。杀人如麻的楚王司马玮，终于成了刀下之鬼。他的亲信公孙宏、岐盛等也都同时被杀，并被灭了三族，又有几百人死于非命。与此同时，贾后又猫哭耗子假慈悲，下令为司马亮和卫瓘申冤昭雪，但他们的家属却几乎被斩尽杀绝了。
贾后一箭双雕，先后杀了汝南王司马亮和楚王司马玮，除去了心腹之患。从此，贾后大权独揽，形成了悍妇控制白痴皇帝，扰乱政事的局面。但同时她也起用张华、裴頠等几个有才干的大臣主持朝政，掌管机要。贾后对他们比较敬重，他们也尽心辅佐，所以，政权有几年比较安定。史称“虽闼主在上，而朝野安静”。
对于傻皇帝晋惠帝来说，如果一直能这样下去，到也是一件好事。反正他什么也不懂，就是大事决定下来之后画个押而已，倒乐得把朝廷政事交给皇后掌管。可是贾南风虽然大权在握，却也有一个眼中钉，那就是晋惠帝的太子司马遹。
贾南风由于自己没有儿子，就对这个太子十分忌恨，总想着把他除掉。这个司马遹小的时候聪明伶俐，曾使祖父晋武帝对他抱有很大希望。但长大之后，却不爱读书，整天玩闹。他在太子的东宫里开了个集市，做买卖取乐，自己亲自操刀卖猪肉，据说用手就能掂出斤两来，准确得丝毫不差。他的师傅杜锡经常劝谏他要检点言行、修德进善。司马遹听得不耐烦了，就让人把大针藏在杜锡的坐垫中，把老先生刺得鲜血淋漓。不过他虽然荒唐，也没有什么太出格的行为，又是晋惠帝唯一的儿子，贾南风想把他除掉，就不得不费一番心思。
公元300年(元康九年)十二月，贾南风以惠帝生病为由，遣人唤太子入朝。太子到了宫中，就有内侍出来引他暂憩别室。刚坐定，一个宫婢持三升酒与一大盘枣子令太子当面吃喝，说这是圣上所赐。太子酒量浅，饮了一半，已是醉意醺醺，便说不能再喝了。那宫婢却呵斥他：“天子赐殿下酒，殿下不肯饮尽，难道是怕酒中有毒么？”太子只好把剩下的酒喝光，喝完之后就已是大醉。接着，又有个宫女持笔砚纸墨，催促太子抄写一张文书。太子醉眼模糊，也不看是什么字，就依次照录，字迹歪歪斜斜。写完之后，他的酒还没有醒。
第二天，傻皇帝却气鼓鼓地在朝堂上拿出一张纸给群臣们。
原来，这就是那天太子所抄录的东西。这是贾南风定下的计策，想要趁太子酒醉昏迷之际，骗他抄下了这份含有反意的文书，以此来诬陷太子谋反。
但以晋惠帝可怜的智商，却对份文书深信不疑。于是，贾南风的计谋得逞，太子被废为庶人，迁往晋皇室关押犯人的金墉城。
贾南风既然得偿所愿，也就该适可而止，但她阴险毒辣，对太子还是不能放过，又派人把太子害死了。这种行径引起了朝臣侧目，更引起了诸王的不满，最终酿成了倾覆晋室的大乱。
弱智皇帝泼辣妇
中国有一句古话，叫做“牝鸡司晨，惟家之索。”也就是说只要女人干政，国家就会灭亡。对于晋惠帝的皇后贾南风，这话不幸给说着了。她的一番胡作非为，果然把西晋王朝带上了灭亡之路。
贾南风是权臣贾充的女儿。当年晋武帝为傻儿子选妃，可是费尽心思，千挑万选。开始他看上了老臣卫瑾的女儿。但皇后杨艳却因为和贾充的妻子郭槐关系不错，又加上郭槐给她献上了不少奇珍异宝，就竭力在晋武帝面前称赞贾充的女儿是如何贤淑大方，可作太子妃。晋武帝倒也不傻，他对杨皇后说：“卫家的女儿温厚贤德，貌美白皙；贾家的女儿凶悍丑恶，又黑又丑。这么一比，当然是卫家的女儿适合作太子妃。”于是，这位杨皇后就像当年坚持要立傻儿子作太子一样，又搬出了她的大道理，道是选太子妃应该选德不选貌，贾家女儿虽然长得不那么漂亮，但品德绝对一流。于是皇帝又一次耳朵一软，最终还是依了她的意思。那时贾充有两个未嫁的女儿，大的就是贾南风，其相貌正如晋武帝所说的又黑又丑。小的叫贾午，长得倒很漂亮。本来原定是要娶这个小女儿作太子妃的。可小姑娘才十二岁，便换成了贾南风。等到典礼完成，晋武帝一看给儿子竟娶回了这么个媳妇，真是后悔不迭。但生米做成了熟饭，总不能再退回去了，想想自己的傻儿子，和这个丑媳妇也算般配，就只好认了。
只是这贾南风长得丑还是其次，她性格也十分的泼悍嫉妒，对白痴丈夫看得特别紧。在她作太子妃之前，晋武帝已经给儿子纳了一位谢才人，还怀了身孕。于是贾南风就对这位谢才人百般看不顺眼，谢才人倒也知趣，就离开了司马衷，回到了西宫。有一次贾南风发现有个宫女偷偷怀上了司马衷的孩子，又妒又怒，立即喝令将这宫女押到面前，然后亲手提着一支戟向她隆起的肚子上掷去，活活的将一个已经成形的男胎剖了出来。晋武帝闻讯大怒，就决定把她废掉，关到冷宫金墉城去。这时的皇后杨芷是杨艳的堂妹，由于贾南风是堂姐所荐，就劝武帝要考虑到贾充的功劳，又说贾妃还年轻，正是好嫉妒的年纪，总该给她一个改过的机会。看到心爱的美人出言相劝，晋武帝才打消了怒气。杨芷此后多次训诫这位儿媳，让她改过自新。但生性毒辣的贾南风对杨芷的救命之恩视若无睹，却对她的这番斥责充满怨毒之情，从此怀恨在心。
等到晋武帝一死，晋惠帝登基做了皇帝，贾南风成了皇后，她感到自己可以扬眉吐气了。但这时朝中的大权被杨太后的父亲杨骏所把持，虽然太后杨芷只比大她十几岁，却也是她的婆母，贾南风这个小辈只能仰人鼻息。她本来就对杨太后怀恨，现在自己的丈夫做了皇帝，就更不甘心屈居在她的下面了。于是便凭借诸侯王的力量，宣布杨骏谋反，把他除掉，还矫诏处死了太后杨芷的母亲庞氏。杨太后跪在这个儿媳妇面前，口称臣妾，割下头发向她磕头，哀求她饶过母亲的性命。左右侍从都泪流满面，但是贾南风却毫不动心，当着这位婆母的面杀掉了庞氏。
贾南风排除异己后大权在握，便恣意妄为起来。她早就看白痴丈夫不顺眼，先是借看病为名，与太医令程据勾搭在一起，“乱彰内外”。而后还觉得不过瘾，就开始派人到民间广觅美貌男子寻欢作乐。为了不走漏风声，当她玩够了之后就把这些男子统统杀掉。有一次，有个洛阳城南的小吏，年轻俊美，平时家境贫寒，后来不知怎地失踪了一段日子，再出现之后，身上穿戴奇异，所佩珠玉皆罕见的内廷之物。他周围的人察觉其事可疑，这时贾南风的一个远亲家里正好丢了东西，众人都怀疑是他偷的，就禀报上司，派人马上把他拘押审问。
这个小吏辩称：“我偶尔在路上遇见一个老婆子，说她家里有人得病，巫师占卜要找城南的少年来驱邪，到时必有重谢。我贪财心切，就跟她去了。中途换车，我被藏在盛放衣物的箱笼里，走了十几里，过六七道大门，箱笼一开，忽然见到壮丽精致的楼台殿阁。我问老婆子这是哪里，她回答是天上。马上有人过来伺候我沐浴熏香，好吃好喝过后，又给我换上华美的衣服，带入室内。然后就出现了一个三十五六岁的妇人，她生得矮胖，脸面青黑，眉间还有痣。她留我住了一段日子，与我同食同宿，然后顺原路将我送出。临别时，这矮胖黑妇人就赠我这些衣物饰品。”贾家那亲戚一听，就知道这事关系到贾南风的隐私，不好再问，只好把这个小吏放了。
只是贾南风虽然大权在握，又让白痴丈夫服服帖帖的，但她自己却没有儿子，太子还是谢才人的儿子司马遹。对此贾南风自然不能甘心，虽然她生不出儿子，却绝不会让别的女人的儿子将来继承皇位。可这个司马遹却是傻皇帝的唯一的儿子，贾南风若想废了他，就得再给惠帝变出一个儿子来，于是，她就想了一个胆大的主意。
她的妹妹贾午生下一个儿子，贾南风将这个孩子弄到宫中，假称是自己怀孕所生，还给这孩子起了个名字叫慰祖。既然有了嫡子，那司马遹的存在就毫无必要。于是她设计把太子废掉，后来又派人把他害死。
只是晋惠帝虽然是个白痴，他的那些被封为诸侯王的亲戚们可不是傻子。贾南风自以为事情做得隐秘，但天下没有不透风的墙，很快人们就得知这个小皇子根本就不是司马家的子嗣。晋惠帝的那些叔伯兄弟们，对于这个傻乎乎的皇帝还能容忍，但以后的嗣位者要不是司马家的人，他们可就不干了。于是，一场大乱迫在眉睫。
晋代司马家的天下得自曹魏，也是由篡夺而来的。因此晋武帝就总觉得有点心虚，生怕哪一天又蹈了曹魏的覆辙。他总结曹魏灭亡的经验，认为是由于对待宗室太过苛刻了，所以弄得皇室孤立无援。所以，他一当上皇帝，就把他的儿子们和堂亲宗室都分封为诸侯，来巩固司马家的统治基础。只是水能载舟亦能覆舟，这些诸侯王固然能加强司马家的力量，却也会形成尾大不掉之势。如果皇帝精明强干，还不会出什么问题，可要是像晋惠帝这样的白痴，那些诸侯王就不免心怀异心了。再加上皇后贾南风的胡作非为，无疑更给这些诸侯王提供了口实。等到贾南风害死了太子司马遹，大乱终于爆发。贾南风也自食其果，在这场动乱中被逼自尽。
惠帝死而晋亡始
傻乎乎的晋惠帝屡经战乱，虽然没能变得聪明，一直都搞不清自己被这么转来转去到底是因为什么，但也慢慢地有了点阅历。赵王司马伦作乱篡位把惠帝关到了金墉城，他经过一番折腾，就对那个掰他手指的义阳王司马威念念不忘。等到司马伦倒台，义阳王司马威也被抓了起来。诸王商议想饶他不死，一直呆呆坐在上座的惠帝忽然发话：“阿皮(司马威小名)掰我手指，夺我玺绶，不可不杀。”于是这个阿皮只得万分不情愿地上了刑场，恐怕这也是惠帝一生中所下的唯一一次体现自已意志的诏令。
后来在成都王司马颖与东海王司马越两方军队的混战中，惠帝处境极其危险，脸上给砍了一刀，身中了三箭，周围的侍从都跑光了，只有侍中嵇绍用自己的身躯挡住皇帝。乱兵到了，惠帝大喊：“这是忠臣，你们不要害他。”那些乱兵却说：“我们奉皇太弟(成都王司马颖)的命令，只不伤害陛下一人。”结果嵇绍死在乱刀之下，他的血溅到了皇帝衣服上。后来皇帝给挪到了安全的地方，侍从们要把血迹洗掉。惠帝却说：“这是嵇侍中的血啊，为何要洗呢。”这话说得实在是入情入理，便成了这个傻皇帝的又一句名言。后来文天祥在《正气歌》里还特地提出“为嵇侍中血”。史家记录至此，也不由得惊叹一句：孰言惠帝憨愚哉。这个嵇绍也很有名，他就是竹林七贤之一嵇康的儿子。嵇康死于司马昭之手，他的儿子却成了晋朝的忠臣，世事变幻如此，也真可使人感叹了。