时间急速地向前飞驰，大机架的浇注准备工作，也在加速进行。生活的旋律扣紧每个铸工的心，他们抓紧每一分钟、每一秒钟，从各方面来加速计划的进度。依照工人们的意思，真不如搬到工地上来，日以继夜地干，那才过瘾儿。但是，党支部书记却无论如何也不允许，他向戴继宏说：“谁也不准蛮干，坚决反对拼命主义。如果夜里连轴转，白天哪还有精神干活？人不是机器。就是机器也还需要检修哩！”他要求党、工、团和各领导干部，带头做好劳逸结合工作，保证工人们有足够的睡眠时间，要吃好，睡好，休息好，党支书说：“我这是强迫命令！”
有什么好说的，书记“强迫命令”得对。
要求别人吃好、睡好、休息好是容易的，把理由一摆，把领导上的“命令”一传达，自己也带点“强迫命令”，甚至必要时批评一下也行。可是，对自己就不好办了，那一切办法都行不通，特别是自己的大脑，这部奇怪的机器，一旦开动起来，就不愿意停，有时，躺在床上很久了，这机器还在不停地转呀、转呀……
戴继宏这几天在为一个浇注用的辅具动脑筋。
“多包浇注”方案，经过反复讨论和研究，又进行了几次模拟试验，基本上为大家所接受了，厂里技术领导也点了头，只有李守才思想还不十分通，他总觉得有点儿冒险。
梁君对这方案也持“肯定”态度。他说：“李工程师，这条路是必须走的，因为别的路走不通嘛！不到黄河不死心，咱们大家就共同跳一跳吧！人是一种奇怪的动物，决心往往也是区别于其他生物的一个标志。你就别作多余的担心了，开步走好了！‘激流勇进’嘛！”
但是，当戴继宏提出要梁君设计一套辅具时，他却来个“激流勇退”了。“我可不行，力不从心！”他双手一拱，坚决拒绝，“我的压铁计算工作还没完成呢！而且，最重要的，尽管这属于我的职责范围之内，却在我的能力范围以外，还是另请高明吧！”
“老杨，听见没有？”戴继宏气愤地对杨坚说，“这就是知识分子的把戏！”
“不能这么笼统地说，继宏，”张自力插嘴道，“知识分子也是各种各样的，有很多是跟咱们工人阶级、跟贫下中农站在一条线上的，他们听党的话，勤勤恳恳地为人民服务。当然也有另外一些人，他们学习来、学习去，只学会挡别人的道，对什么都看不上眼，对什么都撇嘴，而自己什么也不会、什么也不干，对社会主义没有点儿感情，和咱们工人老是隔着一个心眼儿，这种人还是少数。”
“说得对，张师傅！”杨坚深表赞同地说。
“我不过说几句老实话。”张自力笑着说，“空话少讲，咱们还是先解决眼前问题吧！这个辅具怎么办？”
这倒真是个实际问题。现在，问题很明显了，梁君不干，杨坚就责无旁贷了。不过，杨坚另外还有一个想法，他觉得方案是戴继宏想出来的，他的思路一定比自己要清晰，如果他们两个人一块儿来设计，效果可能更好些。他的话还没说出口，戴继宏却先说了：“老杨，我和你一块儿搞吧，两个人思路更宽点。”
“这样最好！”杨坚急忙说道，“我来做你的助手。”
“谁对谁，把你客气的！”戴继宏看他一眼。
“真的，我从来不说假话。”他诚恳地表白道。
“我看你们就一块儿琢磨吧！”张自力也附和说，“必要时，我还可以帮你们出点主意。”
“那就更好了！有你这个老参谋，我们就更有信心了。”
事情就这样定下来了。
但是，脑子里的东西，变成图板上的图形，往往还有一个很大的距离。他们俩连续搞了好几天，设计草图也还没有拿出来。
又临到一个星期六。周末的晚上，职工文化宫有丰富多彩的文娱节目在等待着人们。他们本来可以去看看电影，听听音乐，看看业余文工团的表演，或者到江边公园去逛一逛。但是，接近完成的图形，诱惑着他们，使他们还挤在那间不大的电工间里琢磨着、讨论着那件辅具的结构。
这个辅具结构很严密，是戴继宏又一个新的创造。杨坚根据戴继宏的思路，一根线条、一个零件、逐一连起来而成现在这样一个图形。张自力在每个环节上，都给他们一些意想不到的指点，因此，初步看来，是有足够的可靠性，但为了考虑加工和装配的方便，他们又想把结构加以简化。可是，就在这一节骨眼上行不通了。
吃完晚饭以后，他们三人又集中在电工间里了。杨坚坐在一张用白楂木板钉成的桌子前，这算是设计图板了，他一手拿着铅笔，一手按着图纸，凝神聚思，眼睛都不眨一下。戴继宏斜靠在桌子上，对着图纸出神，那两条又粗又长的“蚯蚓”，又在他额上游动了。张自力仍然安详地坐在一旁，一袋又一袋吸着烟，一缕缕浓烟，不断地从他的鼻孔中冒出来。
三个人都不说话，他们陷入长久的深思中。桌子上那用作值班的小闹钟，响着嘀嘀嗒嗒的声音，又细又长的秒针，一圈又一圈不厌其烦地周转着。
眼看到十点钟了，张自力把一袋烟吸完，朝烟灰盒里抖尽了烟灰，就向他们两人说：
“时间不早了，今儿是不是就到这儿？”
戴继宏没有做声。杨坚望了他一眼，说：
“怎么样？”
“不！今晚不想好，我不回去。师傅，您先回去休息吧！还有，老杨，你也回去。回去晚了，又该有人提你的意见了。”
戴继宏的话不是没有缘由的。据说，梁君最近患了神经官能症，睡不好觉，好容易睡着了，一有人走动，就把他惊醒，再也不能入睡了。这些天，杨坚回去晚了，就惊醒过他好几次。因此，梁君意见很大，但又不好意思正面提出来，就在言语之间，说些不十分中听的话：“自己不按时睡觉，也得别人陪着；明明说不准加班，非摆摆样子不行！”
梁君对杨坚的意见越来越大，杨坚是知道的，这曾使他很苦恼，原因倒不是怕有意见，而是因为他感到这位老同学的思想，沿着一个危险的斜坡越滑越远。
初来工厂时，梁君对杨坚是热情的，他对这个比自己低两班的同学的到来，曾表现出过分的亲昵。
“小杨，”他拍着杨坚的肩膀，热情地说，“你来这里，很好！多一个伴儿，多一个助手。我一个人太寂寞了，沙漠似的寂寞！”
“这么多人，为什么还会寂寞呢？”杨坚不能理解这位老同学的心情。他们原来并不熟悉，他对梁君一点儿也不了解，只因为是一个系的，有过点头之交。
“你现在还不能体会出来，过些时候，你就知道了。”梁君无限感慨地说。
但是，过很多时候了，杨坚却并未体会出什么“寂寞”来，相反地觉得比学校更称心意。不过，他多多少少知道一些老同学“寂寞”的原因了，那就是梁君有点离群索居，自视清高，和工人们不接近。
满腔热诚的杨坚，曾直率地向梁君提出了自己的意见：“老梁，多跟工人们在一块儿，干干活儿，谈谈说说，你就不觉得寂寞了。咱们知识分子，就常有一些小资产阶级的思想感情……”
“别说了，老杨，”梁君打断了他的话，不知何时，“小杨”的称呼已变成“老杨”了，叫起来也不那么亲热了，“你现在别急于给我上政治课，老兄，知识分子跟工人就是隔一层，这不是什么阶级不阶级的。他们不信任我们，我们跟他们合不来。走着瞧吧，伙计！事实会教育你，政治课本上的那些术语，并不符合现实生活的逻辑，凭着天真的想法，会在生活中碰钉子的。”
以后，梁君就渐渐和杨坚疏远了。不过，事实却说明了杨坚的想法并不天真，在生活中也没碰什么钉子；而碰钉子的，却是他的那位自作聪明的老同学梁君。
杨坚却不能主动疏远梁君，他是党员，有责任帮助一个非党干部不走下坡路，党的组织也要求他这样做。因此，他千方百计地主动接近梁君，没有事总想找他聊聊，一块儿出去逛逛。但梁君却对杨坚不感兴趣。他们谈得很不投机，谈生活，他们的生活观点不一样；谈工作，他们的工作动力不是一个来源；谈理想，他们没有共同的语言。而一接触政治思想，梁君在理论上好像什么都知道，很会夸夸其谈，《 共产党宣言 》、《 资本论 》……他会成段成段地背给杨坚听。
有一次，当杨坚又找一个机会跟他个别交换意见时，梁君竟这样说：“老弟，对于教训我怎样生活、工作，给我上政治课，你的资格还嫩些！”他轻蔑地看看杨坚，“在大学的政治课考试中，我的记分簿，还没沾过三分的边哩！就是现在进行时事测验，我相信，我不会比你的分数少。”
“最要紧的不在于分数，而在于行动。”杨坚对他的夸耀不以为然，仍耐心地劝告着。
“我的行动怎么样？有什么不轨的言行吗？”他怒目而视，“没写过反动标语吧？没消极怠工吧？没乱搞男女关系吧？”
“但是，你应该听听群众的意见，听听工人们的意见！”杨坚虽然对他的态度很恼火，但还压抑住自己的感情，“不要等一些问题发展到严重化，那就晚了！”
“谢谢你的忠告，我的老同学！”梁君双手一拱，“我这人生来就没打算讨什么人的喜欢。不管群众也罢，工人也罢！‘我行适我素’！至于说什么问题严重化，倒请你不必为我操心，我自己知道该怎样在生活的海洋中遨游，起码在这个星球上，任何监狱里永远不会给我留下位置。至于咱们俩，老杨，老同学一块儿工作不容易，还是‘和平共处’吧！我有多点底儿，你有多点底儿，谁还不知道谁？”
但是杨坚却无法跟他“和平共处”。他不能闭着眼睛不看，任梁君自由地在他的资产阶级生活的海洋中遨游。最近，为了朱秀云的事情，他除了向党支部作了汇报外，又个别地找梁君谈了几次话，但梁君却一点也不知羞耻地说：“只要我没有结婚，就保持了向任何女人获得爱情的权利；任何女人也有爱我的权利。”他甚至把《 婚姻法 》都搬了出来：“恋爱自由嘛！这是人们起码的自由权利。老杨，你没有权力干涉我，就像我没有权力干涉你一样。如果，你现在爱上了女文书，我丝毫也不觉得奇怪，也不打算干涉！”
“这是资产阶级的自由，老梁！”杨坚说，“在十九世纪的欧洲行得通，但是在二十世纪六十年代的中国，你这种‘自由’与我们的道德和社会都是不相容的。老梁，你应该引起注意了，再在你那资产阶级生活方式的‘海洋’里遨游，会没顶的……”
梁君哪能听进去这些话，没等杨坚说完，他就把手一挥，说：“老杨，咱们俩没有共同语言。”
当然，他们的关系也就越来越坏了。当党支书亲自找梁君个别谈话时，梁君更对杨坚不满了，他恼怒地认为，这都是他的老同学向党支部汇报后给他带来的麻烦。
“现在我真正感到，老杨比谁都关心我！”他对杨坚、对别人都这样说，“但愿这种关心不要太多了！”
现在，随着对大机架铸造的态度不同，他们俩的距离越来越远了。不过，梁君是能够收敛住自己的感情的，他对杨坚的反感，并不处处表露出来，充其量，不过是说几句旁敲侧击的话罢了。现在，就是对杨坚回来晚些，影响了他的睡眠，他的不满也不是直接发泄出来的。
杨坚当然不能去计较这些而影响到自己的工作。戴继宏今天提起这事，他知道工段长多半出于体贴他，因此，他不以为意地说：
“不能管这么多！他这种人对我总是要有意见的；如果他对我没有意见，你对我的意见可就会大了！”
张自力笑着说：“对！”
“我看，还是张师傅回去吧！”绕了一个大弯，杨坚还是赞成工段长的“合理化建议”。
“怎么，你俩嫌我在这儿妨碍你们，联合赶我？”
“我怕大妈有意见，”戴继宏诡谲地借了个故，“您身子不大好，回去晚了，着了凉，不舒服，大妈非骂我不行。”
“听你这孩子说些啥话！”老头笑着向徒弟说，“我的脾气你大妈早摸透了，我这身子骨有多硬，她也知道。你大妈一辈子没对我有意见过。”
杨坚笑着说：“大概你在家有点儿独裁统治，所以大妈连意见都不敢提了。”
“没有的事，没有的事。”张自力连忙摆手说。
“独裁统治倒不见得有，不过却有点‘一长制残余’！”戴继宏今天也跟师傅开了个玩笑。
一句话引得三个人都笑了。
三个人你让我回去，我让你回去，正在难解难分的时候，那扇不太牢固的临时小木板门被推开了。党支部书记披了件外衣，手里拿个手电筒走进来，显然又是到处进行安全检查的。这项工作，党支书抓得特别紧，经常拿着手电筒到各个死角巡查漏洞和不安全的地方，自从他揽下来这项工作后，车间的大小事故很少发生了。
今天，他进来之后，便故作严肃地说：“我估计又是你们仨在违反‘命令’，明天非通你们的报不行。”他同时向张自力说：“张师傅，连你也在内，批评你个管教不严！”
张自力此时却想充好人了，他说：“没办法，老王，这两个小伙子太不听话，我赶一晚上都赶不走，正好，你来了，狠狠批评他们一顿吧！”
“你别听我师傅的话，王永刚同志……”戴继宏想分辩，但这个从不会撒谎的小伙子，连句开玩笑的谎话都想不出来，脸都憋红了。
“别摆你们的理由了，”王永刚看戴继宏那着急的神情，笑了笑说，“你们的话，我一句也信不过。这次就饶了你们，下不为例，不过，”他又严肃起来说：“现在得马上回去睡觉，星期一再接着干！”
三个人你看我，我看你，不知说什么好了。戴继宏用乞求的调子说：“这样吧，王永刚同志，让师傅和老杨先回去，我再留一会儿。”
“谁也不许留下，你更不能留。看你那眼睛熬的，你简直不要命了！”党支书几乎是声色俱厉了。